两个人正沉浸在悲痛之中，忽听窗外一声嚎叫：“哎呀，了不得了，压寨夫人偷人啦，她正搂个男人哭呢！”不用看，莲花和周明也能听出这嚎叫的不是别人，正是刘王氏。
周明悲痛交加，愤怒中光着脚从床上跳了下来，顾不得擦去脸上的泪水，推门出去，站在刘王氏面前大叫：“你看看我是谁，谁偷人啦？”刘王氏一看，出来的不是别人，正是自己最怵头的周明，赶紧捂上了嘴。
刘王氏的嚎叫声引来了不少兄弟，大家都围在莲花的卧室外，周明一看这架势，光着脚走到众人面前，说：“我就是莲花姐偷的人，你们看看吧。”
寨子里几乎所有的人都认识周明，也都知道她是个女的，就没说啥，加上不少人也都看出了刘王氏对方守卿的那点心思，都觉得刘王氏这个女人挺无聊的，便三三两两地散去。
周明嚷嚷完就回了屋，抱莲花痛痛快快地大哭了一场。直到周明哭累了，莲花才放下她，给她盖好被子，自己则轻轻走出屋门，往师部走去。还没走进师部，就听方守卿在安慰刘王氏，刘王氏哭得梨花带雨，边哭边说：“……她打扮的男不男女不女的，我还以为……我能不喊吗？”方守卿抬起手来，正要拍刘王氏的肩膀，已经走进屋的莲花轻轻咳嗽一声，方守卿抬起的手立刻拐了弯，在自己的后脑勺上搔了几下，一边装模作样地挠痒痒，一边跟莲花说：“你来了啊？”莲花冷笑了一声：“我说方师长，那杀害周明她哥的凶手呢？”方守卿说：“我已经把他关起来了，这不是正跟刘嫂子说话吗？你放心，他跑不了。”
话音刚落，就听见几声枪响，有几个人喊：“站住！”“截住他！”随后又听有人喊：“别让老五跑了！”一个小手下慌慌张张地跑过来：“师长，师长，赵老五跑了！”方守卿一愣：“怎么跑的？”手下说：“您说把他吊到后院大树上，您来前院拿鞭子，我们把他带到后院，左等右等您都没来，我们本想先把他吊起来打一顿，给老太爷出出气再说。但是您说过犯人不经过您允许不能上刑，就一直等着，就这功夫这小子挣开了绳子自己一晃荡，跳过墙头，跑了！”
方守卿恼怒不已，转身就给莲花一大嘴巴子：“都是你这女人坏的事情！”莲花捂着脸回了屋。
方守卿对旁边的马新勇说：“你赶紧带人四处搜索，看见赵老五，当场枪毙！”马新勇还想说什么，但是张了张嘴，又把到嘴边的话咽了回去。方守卿这才回头问刘王氏：“刘嫂子，今天来有什么事？”刘王氏一边媚笑着一边把一直藏在她身后的孩子拽出来说：“没事没事，就是孩子想你了，想来看看你。”一听孩子，方守卿的脸色才稍有好转：“好，让我看看！”说完，把孩子抱过来，用自己满是胡子茬的大脸贴了贴孩子的脸蛋，然后笑着对刘王氏说：“一会儿我让后面伙房里的厨娘帮你收拾出一间屋子来。现在世道太乱，你就在这儿多住几天。”说完把孩子递给刘王氏，自己往后院走去。
莲花挨了打，正在后院卧室里一边给周明补衣服一边掉眼泪，见方守卿推门进来，本不打算理会他，他却先说话了：“周明妹子怎么样子了啊?”莲花冷冷地说：“刚刚哭完。”说完低下头，继续补衣服。方守卿恼火，一恨刘王氏来得不是时候，耽搁了时间，溜了赵老五，二恨自己没处撒气，动手打了莲花，打算跟莲花说几句软和话，但站了半天，一句话也没说出来，加上周明在帷帐里睡着，也不便多说，叹了口气，出了门。
刚出门，方守卿看见了马新勇，问：“抓到赵老五了吗？”马新勇摇摇头，方守卿气呼呼地说：“什么也指望不上你们，怎么连个二以子都抓不住？”马新勇说：“赵老五的轻功本来就好，跑起来兔子都是他孙子。也怪我们粗心，他被彦民大哥吓得尿了裤子之后一直很安分，我们都被他迷惑了。刚刚听别的兄弟说，赵老五常常悄悄进城，还有人看见他跟花老白一起逛过窑子。还有，咱们寨子里那些说日本鬼子怎么怎么好的谣言，也都是赵老五说的。”方守卿这下真的生气了：“怎么这些事儿以前都没人告诉过我啊。
”马新勇愣乎乎地说：“以前一说你就发脾气，我们跟你一提赵老五，你就说‘他一个废人能怎么样啊？’你都这么说了，谁还敢说别的啊！”方守卿走进师部，坐在椅子上端起茶碗咕咚咕咚喝了几大口。这时，刘王氏的孩子走进了屋子，抱着方守卿的腿说：“方伯伯，我饿了。”看见孩子，方守卿稍微开了点心。他把孩子抱在怀里，说：“走，伯伯带你去吃饭去。”刚走出屋子，见媚笑着的刘王氏站在门口，方守卿笑着跟她说了几句话，这会儿，一阵剧烈的咳嗽声从旁边的屋子里传出来，咳嗽之后，传来方修珍那苍老的声音：“老大啊，来，给爹捶捶背。”方守卿赶紧把孩子递给刘王氏，说，“我去给老爷子捶背吧！”还没等方守卿答话，里面的方修珍说了：“刘家的啊，我没有闺女，你也不是我儿媳妇。你个妇道人家，没事儿到师部来干啥？”刘王氏尴尬地退出师部，抱着孩子去后院了。
方守卿进了屋，方修珍摩挲着自己的胸口，示意方守卿坐下，说：“老大啊，现在你有出息了，可你别忘了，你的寨子能有现在这样兴盛，一大半是人家莲花的功劳。人家说书先生说得好啊，‘苟富贵，不相忘’，咱们不能只能跟人家共苦不跟人家同甘啊。我知道，你现在是师长了，****的师长们三妻四妾有的是，可咱是穷人家出身，不能忘本啊！”
方守卿说：“爹，我跟那刘嫂子没什么，你别多想。”方修珍说：“但愿吧，我跟你说，以后你好好对莲花，人家跟着你，那是把脑袋别在裤腰带上啊。”
方守卿答应了一声，就出去了。方修珍看着他的背影，长长地叹了一口气。
方守卿溜溜达达，又来到莲花的窗外，就听莲花跟周明说：“妹子，你别着急啊，你放心，你方大哥肯定能给你把那个坏蛋抓住，到时候姐姐给你一把刀，你亲手宰了他！”方守卿在门口咳嗽了一声，就听莲花说：“进来吧。”方守卿挑起门帘，钻进了屋子里。
莲花已经消了气，问方守卿道：“回来啦，赵老五抓住没有啊。”方守卿叹了口气，说：“没有，跑了！”莲花叹了口气，对周明说：“妹子，别担心，姐姐肯定给你哥哥报仇。”周明点了点头，莲花拿起梳子，细心地给周明梳理着散乱的头发。
这时，外边忽然吵吵起来，只听马新勇急吼吼语无伦次地说：“那个刘嫂子不能留下！要不是她缠着咱们师长的说话，师长肯定早就去审赵老五了，赵老五怎么会跑？这个刘嫂子是个坏事模子，不能留啊！”听了这话，周明看了看莲花，果然，莲花一边脸肿了起来，周明的眼泪落了下来。
马新勇说话的时候，刘王氏正站在后院的偏房门口，听了这话，赶紧躲在墙角，听到马新勇提到自己，她吃了一惊，小眼睛转了几转，暗自思量：既然大家都认为是因为自己才让赵老五跑掉了，这样看，今后本来和自己就不对头的周明可就真要结下梁子了。自己怎么办？刘王氏的心里打起了小鼓：周明总来方家寨子，名义上是给孩子们印课本，私底下不会也看上了方守卿吧？要是她也看上了方守卿，自己可多了一个对手。莲花虽然能干，但毕竟少了点女人的妩媚和细腻，周明就可不一样了，这个女学生，要学问有学问，要长相有长相，要年龄比谁都年轻，自己哪里是她的对手？看来，以后万万不能得罪周明，能躲就躲吧。可这方家寨子还得来，这可怎么办？想办法把周明挤走，破坏周明在方守卿心中的形象吧……刘王氏这样想着，迈开步子，走进方守卿给安排的屋子。
