不知道是谁曾经说过这样一句话：“容易妒忌别人的女人难以教化，即便是耗尽一个人一生的时间精力，也不会看到效果。”
善妒的女人所带来的危害，轻则家宅不宁，破坏家里的东西，遭到邻居的嘲笑；重的可能会祸国殃民，遭受天下人的耻笑。从古至今，被善妒的女人祸害的人不知道有多少。那些善妒的女人，死后会化成巨蛇，借霹雳去报生前的仇恨。幸亏这样的女人只是少数。做丈夫的要端正自己的言行举止，给妻子做好榜样，这样自然就可以避免祸害。“制伏禽兽在于力气，制伏妒妇在于勇气。”这话说的还是非常有道理的。
在吉备国的贺夜郡庭妹乡，有一个名叫井泽庄太夫的人，他的祖父在播磨国赤松公手下为官。在嘉元年间的叛乱中，他逃离播磨国，来到这里。至庄太夫辈，已经经历了三代人。这家人世代耕作，家境富裕。
然而，庄太夫的独生子正太郎不务正业，整天沉迷于酒色，根本不听父亲的劝诫。庄太夫夫妇因此非常苦恼，私下商量道：“要是我们能够给他娶一个良家妇女，或许能帮他改一下这样的坏毛病。”
于是他们四处去物色对象。没多久，恰好有个媒人上门来给他说媒。媒人道：“吉备神社神主香央造酒的女儿矶良容貌出众，品行端正，琴棋书画无不精通。香央家本是吉备鸭别命的后裔，算得上是上等人家。如果你们两家结了姻亲，可谓是门当户对，定会给对方带来诸多好事。你们觉得怎么样？”
庄太夫听了，非常高兴，道：“你这些话正戳中了我的心窝。这门亲事，对于我家来说真的是求之不得。那香央家在本地可是名门望族，我们这小门小户的，人家未必会瞧得上呢！”
媒人的脸上笑意盈盈，说：“瞧您老人家谦虚的，相信我吧，我定会极力撮合这门亲事。”
没多久，媒人便到香央家去提亲了。对方果然欣然答应，他的妻子也非常高兴，还说：“咱们女儿也已经十七岁了，是时候该寻一门亲事了。快点定下一个好日子，让他们送聘礼过来吧！”
媒人随即向庄太夫转达了香央家急切成亲的意愿。没过几天，庄太夫就备齐了聘礼送过去，并且选好了吉日，准备迎亲。
前来参拜吉备津神社的人都要烧御汤，献上许多贡品，以祈求福运。香央请来巫女，巫女烧起御汤，向神祈祷福运。巫女念过祝词后，吉备津御釜中的水正好已经烧开。如果釜内发生如牛叫般的响声，说明是吉兆；如果没有什么声音，则是凶兆。
然而这一次，釜内什么声音都没听到。
香央心里觉得怪怪的，便把这件事告诉了妻子。妻子听了以后不以为然，说：“御釜没有声音，恐怕是祝郎们身子不干净的缘故吧。人们都说，只要是收下了聘礼，那么就是结了姻缘了。就算对方是敌人，或者隔着千山万水，也是不能更改的了。况且井泽家是武将之后，家风严谨，如果我们想悔婚，对方恐怕也不会答应。咱们的女儿听说自己要嫁一个英俊的儿郎，高兴极了，每天都盼望着早点嫁过去。要是她知道这婚事成不了，还不知道得发生什么事，到时候再后悔，就来不及了。”
香央对这门亲事本来就很满意，听了妻子这番话，心里也就踏实了。于是，他便按照妻子的吩咐去准备嫁妆。
到了成婚的那天，两家的亲朋好友都前来祝贺，说着“鹤千岁、龟万代”这样的吉利话，祝福他们白头到老。
香央的女儿成婚以后，每天早起晚睡，伺候公婆和丈夫，可谓是无微不至。井泽家娶了这样的儿媳妇，打从心里感到高兴。正太郎对于这个妻子也非常满意，夫妻感情很好，琴瑟和鸣。
然而，正太郎本性难移。不知道从什么时候开始，他跟鞆津港口附近一个叫阿袖的妓女鬼混了起来，而且还花钱替她赎身买房，常常夜不归宿。矶良很生气，以公婆抱怨为由劝丈夫回家，甚至请求丈夫念及夫妻往日情意，早日回心转意。但正太郎并不为之所动，依然任性妄为，后来索性不回家了。
公婆心疼矶良，对正太郎严加训斥，还把他找回来关在屋子里，不准出门。矶良不忍心看到丈夫受委屈，更加体贴入微地照顾他，甚至她还私底下接济阿袖。
有一天，正太郎趁父亲不在家的时候，对矶良说：“你如此贤良淑德，我真的是太后悔了。阿袖的父母去世了，我见她是个孤儿，才可怜心疼她。我希望你允许我将那个女人送回她的老家，再去向父亲请罪。如果我这样抛弃了她，我怕她走投无路之下又去当妓女。听说京都繁花似锦，人们也都心地善良，即便是青楼里，也比别的地方环境要好。所以我想先送她到京都去，哪怕给一个大户人家做个小妾也好。眼下我被父亲软禁，身上没有一分钱，又如何来办这些事呢？我求求你了，救她一次吧！”
看到正太郎如此真心实意，矶良颇为感动，于是便答应了他的请求，说：“好的，那就交给我来办吧，你尽管放心。”
于是矶良私底下变卖了自己的衣服，又找了借口，到娘家去借来一些钱，全部都交给了正太郎。正太郎把钱骗到手之后，就带着阿袖私奔去京都了。
到这时，矶良才知道丈夫原来是在欺骗自己。她既伤心又后悔，从此一病不起。两家人都恨透了正太郎，又同情矶良，多次为她请来医生诊病，然而这一切都没有效果，眼见着矶良病入膏肓，奄奄一息。
正太郎和阿袖来到了播磨印南野一个叫荒中的村子。阿袖有个名叫彦六的堂兄弟住在那里，所以他们来投奔他。彦六对正太郎说：“你们去京都人生地不熟，不如就住我这里吧，总归会有办法的。”
正太郎见彦六这么有情有义，就安心住下了。彦六在隔壁为他们租了一间房子。
没想到才过了几天，阿袖突然病了。起初大家以为她得了风寒，后来她整个人就像是被鬼魂附身，像是发疯了一般，大哭大闹。
刚到这个地方就遇到这种事情，正太郎非常难过，无微不至地照顾她。阿袖每天大哭大闹，正太郎心想，这该不会是生魂作祟吧？难不成是矶良的灵魂到这儿了？
正太郎越想越害怕。
彦六安慰他说：“不会有这种事的，恐怕是瘟病，这种事我见多了，退了烧就没事了。”
正太郎听了他的话，心里稍微踏实了一天。然而，阿袖的病一天天严重起来，终于在第七天香消玉殒。正太郎哭得涕泪直流，悲怆不已，恨不得和她一起去死。彦六不停地安慰他，二人在荒地里掩埋了阿袖的遗体，又为她搭建了坟墓，还请来和尚为她超度了一番。
正太郎跪在地上，思恋黄泉之下的阿袖，无奈自己无力回天。他心里思念故乡，可是又觉得故乡太远，加上之前发生的事情，他现在已经进退两难。于是他白天在家里睡觉，晚上到阿袖的坟前去祈祷。
日子一天天过去了，阿袖的坟墓上已经长出了杂草。正太郎触景生情，觉得这世上只有自己最可怜了。
有一天，正太郎正在难过的时候，突然听到身边有个人也在叹气。原来，阿袖的坟墓边上又添了一座新坟，上坟的女人满脸愁苦地扫着墓。
正太郎走上前去，问她道：“你年纪轻轻的，为什么大晚上来这里？”
女子回答道：“每天晚上过来上坟的时候，你总会比我早到一步，想必这坟中也是你至亲至爱之人了。看到你如此悲痛，确实令人伤心啊。”
说着说着，女子的眼泪就落了下来。
正太郎说：“是的。十天前，我的妻子去世了，现在只剩我一个人孤苦伶仃地活在这个世界上。我孑然一身，只好每天都过来看看她，寻求一丝慰藉。这位夫人，想必你也和我一样吧？”
那女子说：“不是的。前几天我家老爷去世了，夫人伤心欲绝之下得了重病，我是替她过来扫墓的。”
正太郎说：“你家夫人哀伤成疾，实在是太可怜了。不知你家主人尊姓大名，家住在哪里呢？”
女子回答说：“我家老爷原来也是大户人家，后来不慎遭小人算计和陷害，失去了领地，现在就在这个贫苦的乡村里过着普通人的生活。我家夫人是远近出名的大美人，老爷就是因为她才失去领地的。”
正太郎听了女子的话，竟然动了好色之心，说：“看来我和你家夫人都是苦命之人，不如带我去见见她吧，我也能安慰安慰她，分担一些忧愁。”
女子说：“这条路往里头再拐一下，不远处正是我们家的住处。如今夫人孤身一人，无依无靠，您如果能去看望她，她一定会很高兴的。”
说完，她就在前方带路，正太郎就在后面跟着。
大约走了六七十丈后，他们拐上一条小路，又走过一个村落，看到一片昏暗的林子中有一间小茅屋。纸窗透出微光，让人感到忧伤冷落。淡淡的月光照在小小的竹门上，显出一片荒凉的景象。
“您请在这儿稍等一会儿。”女子说完就先进了屋。
正太郎在一旁张望着，只见纸窗透出微微的灯火，显得格外清幽。
过了一会儿，那个女子就出来说：“我已经和夫人禀报了您的来意。夫人请您进屋，她希望可以隔着屏风与您说话。现在她已经在那边等您了，请您跟我过来吧。”
于是女子领着正太郎进了内屋。客厅的套间中有一扇屏风，屏风下面露出被角，女主人似乎就坐在里头。
正太郎正色道：“我听说夫人哀思成疾，非常同情。我也是刚刚经历了丧妻之痛，咱俩可谓是同病相怜，所以这才冒昧前来探望。”
女主人把屏风稍微拉开了一点点，说：“官人，咱们很久不见了。今天在这儿相遇，也是想让官人尝尝恶有恶报的滋味！”
正太郎吃了一惊，这才发现里面的人正是被自己抛弃的矶良，只见她脸色惨白，袖子里露出一只白瘦的手指，眼神阴森，直勾勾地盯着他看。
正太郎吓得大喊了一声，向后倒去。
不知道过了多久，正太郎才缓过神来，睁眼一看，发现刚才自己所处的那个茅屋原来是荒野中的三味堂，里头全都是黑漆漆的佛像。
正太郎狼狈地跑回家里，把发生的事情告诉了彦六。彦六听了以后说：“怎么可能会有这种事情发生？我听说人在心神不宁的时候最容易被妖魔鬼怪缠身，你可能是被狐仙给纠缠上了吧！你最近的状态太差了，应该去庙里烧烧香，让心神安定下来。对了，刀田乡有个著名的巫师，不如你到他那儿去斋戒沐浴，求一道护身符吧。”
于是他带着正太郎去找那位巫师，把情况和巫师说了一遍，请巫师为正太郎占一卦。
巫师看了卦象后凝思了很久，说：“从这卦象来看，凶多吉少。七天之前，你的前妻离开了人世。她怨念太重，回来夺走了你现任妻子的性命。如今她怒气未消，你的性命看来也是危在旦夕了。从今天开始，你必须闭门不出，避灾四十二天。如果你能够听我的劝诫，那么或许你还可以死里逃生。如果你稍有差池，那么估计难逃这一劫了。”
巫师仔细叮嘱了一番后，拿起笔来在正太郎的后背和手脚上写满了文字，又画了许多朱砂符，告诉正太郎道：“你把这些都贴在门窗上，日夜向神佛祷告。切记，千万千万不能大意，否则性命垂危！”
正太郎又惊又惧，回到家里赶紧把朱砂都贴在门窗上，照巫师所说的，小心翼翼地避灾。
当天晚上，大概是三更时分，正太郎听到一个声音道：“太可恨了，怎么这里都贴上了朱砂！”
没过一会儿，声音就消失了。
正太郎害怕极了，长夜漫漫，好不容易盼到天亮，他这才稍微安下心来。他跑去敲彦六的房门，告诉他昨晚听到的事情，彦六知道了十分讶异，这才相信了巫师所言非虚。
第二天晚上，彦六也不敢睡觉，一直等到三更。
三更一到，松林里突然吹来了一阵狂风，风力足以把大树吹倒。正太郎与彦六隔着墙说着话，互相鼓励和支持，总算熬到了四更时分。突然，正太郎屋子的窗纸上掠过了一道红色的光，一个可怕的声音传来：“实在太可恨了！这里居然也贴上了！”
这种声音实在太恐怖了，两人吓得浑身颤抖，差点没晕倒过去。
就这么小心翼翼地过了十几天，两个人每天早上隔着墙壁交流前天夜里发生的事情，晚上又胆战心惊地等到天亮，简直就是度日如年。冤魂每天夜里都会在屋子外边巡游，或是爬到屋顶惨叫，声音一天比一天凄厉。
就这样，他们终于熬到了第四十二天的晚上。正太郎心想，只要熬过这一夜，一切就都好了。所以，那一晚他特别谨慎。
到了五更，外面已经有了隐约的日光，正太郎才稍微松了一口气，以为自己已经逃过一劫了，赶忙呼叫彦六。
彦六贴着墙壁问：“怎么样？”
正太郎说：“这四十二天总算是熬过去了，这么久没有和你见面，我真的太想你了，恨不得把这个月的经历全都告诉你。你快起床吧，我这就过去找你。”
彦六本来也不是什么细心之人，听了正太郎的话，便说：“天快亮了，应该没事了，你过来吧。”说着他正要去开门。
刚一打开门，彦六就听到隔壁屋檐下传来一声惨叫，吓得跌倒在地。
彦六心想，肯定是正太郎出事了，于是便提起斧头，打算去正太郎房间。
然而，等他走出房门后才发现，天空中微微发亮的其实并不是日光，而是高挂的月亮。此刻，屋外冷风拂面，寒气逼人。只见正太郎的房门打开了，但是屋里屋外都不见人影。
难道正太郎躲进屋里了？彦六跑进去寻找，但是也没有看到人影。他心想，或许他是倒在路上了。但是跑去一看，依然见不到踪影。
彦六觉得奇怪，又觉得害怕。他挑灯四处寻找，发现打开的那扇门上鲜血淋漓，可是他没有见到尸体，也没有见到骨头。借着月光，彦六仔细看向门外，只见屋檐下似乎悬挂着个什么东西。再仔细一看，原来是一个男人的发髻。除此以外，别无他物。
那一瞬间，彦六的心情难以名状。
天亮以后，彦六到附近的野地去搜寻，依然没有发现正太郎的踪迹。后来他把这件事告诉了井泽家，井泽家又转告了香央家。
一直到今天，这个故事依然在流传。人们既惊叹于巫师占卜之精准，也愈发相信吉备津之釜预测吉凶的能力，对它敬畏有加。
