行了两三日，这一日智深一行人进了太原府地界。
太原府古时称晋阳，五代时，后唐、后晋、后汉、北汉，或发迹于晋阳，或以此为国都，一时间太原名声显赫于举国，传为“龙城”。此地是北方军事重镇，襟四塞之要冲，控五原之都邑。有汾河自北向南流经，三面环山，自古就有“锦绣太原城”的美誉。
宋国太平兴国四年时，太宗皇帝费劲九牛二虎之力平定北汉，为免后世有人占据晋阳作乱，他下令火烧晋阳城，又引汾、晋之水夷晋阳城为废墟。然而此地军事要冲，三年之后，又不得不在晋阳城北四十余里的唐明镇建太原新城，以抗辽国兵锋。
智深等人不着急赶路，入城还是午时，便来寻客栈，打算歇一歇，在太原府游玩一番。
不料问了几个客栈，都是客满。智深找店伙计问了，店伙计道：“客官几人想必是外乡来的，不知我们这里本地风俗。今天是七月初一，明日是圣母诞辰日，晋祠那里刚修好圣母殿，有赛神会，周边乡县的人都要来，所以人多。”
店伙计所说的圣母是姜子牙的女儿，武王姬发的王后，邑姜、成王和叔虞的母亲。周时，成王桐叶封弟，把叔虞封到此地。因民间传说姜子牙是神仙，连带邑姜也成神。当地百姓把邑姜当做晋源水神祭祀，春夏祈雨，以祷丰年。
七月初二是圣母诞辰正日，赛神会便从初一开始。赶上赛神会，十州八县的人都聚在太原府，有来烧香的，有来行商的，也有毛贼、拐子、妓女等来做生意的，更多是来玩耍的。那年官府刚修好圣母殿，赛神会大操大办，相比往前更是规模非凡，因此来的人尤其多，便是大通铺也涨了三倍价钱。
智深一个人行惯了，何处都能安身，只是几个女眷不好安置。正无奈何之际，那个新雇来的车夫道有个亲戚在太原府，正有几间空屋，一行人大喜，投在那里，按行价结算店钱。待梳洗完毕，稍事休息，智深带了翠莲和琼英去赛神会闲逛，安氏不喜热闹，留在住处安歇。
智深三人顺着人流行了几里，来到晋祠附近，虽然还不是赛神会正日，但那里已是高棚林立，街上的人摩肩擦踵，好不热闹。忽然间前面一群人聚成一团，都立脚仰面在那里看，时不时齐呼叫好。
智深运起神力，微微挤去，周围的人只觉一股大力袭来，不由自主让开一条道路。偶有几个不满的，见智深高大身躯，都不敢多话。
翠莲与琼英跟在智深身后来到前面，只见是一个擂台，两边两根柱子，与牌坊一般相似，上立一面粉牌，写道：“太原相扑‘擎天柱’任原。旁边两行小字写道：“拳横南北，打遍天下无敌手；脚踹东西，威震江湖真英雄。”
擂台中间有三个年轻女子，齐出共舞，跳舞间都把白藕似的臂膀露出来，每露一下，台下皆好声如潮。这些女子名叫‘引客’，平日里专为勾栏瓦舍演戏前招揽客人，这次是为擂台带动人气来了。
舞了一阵，三人退了下去，有一貌美引客出来独舞，她风姿绰约，跳的舞时人少见。
待舞罢，那引客拿了一个盘儿，行个团圆礼，诉苦道：“奴家不该生的如此美貌，妈妈妒忌拧了腿，求各位看客赏钱治伤。”
台下有个人，不知是不是事先安排好的，高声叫道：“你腿拧伤，我等又不知，焉知不是混骗我等？”
那貌美引客听了，道：“奴家唱曲说戏都会，唯独不会说谎。”
“我可不信你。”
“客官如何才肯信？”
“你把腿露出来给我们看看！”那人语气里满是下流。
引客迟疑道：“若是在别处，给客官看也无妨，只是伤在腿上处……”
“上处好，越是上处越好！”
那引客慢慢撩起裙子，腿一点点露出来。满场人都安静下来，瞪大了眼睛看，一时间全场雅雀无声。只听引客娇笑一声，猛然用力扯起裙子。果然一块刺青赫然出现在皮肤上，那刺青是个细犬图案，栩栩如生。
众人高声喝彩，叫声，喊声，嘻戏声一浪高过一浪，铜钱银锭落了擂台一地。
那引客环视一圈道：“各位看官若看不清楚，便请上来细看。”
真有那好事又好色的，去台边交了银钱，上台细看，恨不得一头扎进那腿里。之前退场的三个引客又上来齐舞，一时间只引得此地人山人海，水泄不通。
见人越聚越多，台上一通锣响，四下里人声寂静，出来一个衙门师爷打扮的人道：“知府相公为贺圣母诞辰，特设此擂台，邀请本地相扑名手“擎天柱”任原与天下英雄交手，好马两匹、银杯四个、彩缎八匹、黄金十两为利物，赢得头赏，知府大人还可荐去汴京参加内等子。明日祭罢圣母便开赛，想夺那利物的，速到台后记录名姓，签定生死文书。”说罢有人拿了几张告示，贴在擂台四周。
有宋一代，民间相扑十分流行，又叫“角抵”、“争交”，因能使观之者远怯懦、成壮夫，宋国朝廷十分提倡，更兼那时赌风盛行，时有官府设下利物摆擂博彩。这赛神会为吸引人来，便摆下这个擂台。
衙门师爷喊了几遍，走下台去。见再无引客上台，人群渐渐散去，都是议论纷纷，兴奋不已，专等明日开赛。
智深与翠莲、琼英顺着人流退出来，有几个浮浪弟子色迷了眼，见翠莲和琼英都是貌美的，不顾智深身躯高大，混在人流中过来挨挨擦擦，俗称‘挤馄饨’。智深看见，只一把就推开了去。
琼英道：“大哥，你不如明天去相扑，把那些利物争来。”
“不是自夸，洒家步战技击罕有敌手。但这相扑和步战是两码事，不能用器械，不能拳打，不能脚踢，只能臂摔，有时连腿摔也不行，总之规矩极多，洒家受不了那拘束，从没练过。”智深一边摇头，一边说道：“而且，洒家曾听人说，河东路忻州、代州，还有此地太原府相扑高手极多，朝廷内等子有十八对天底下一等一的相扑好手，大半来出自河东。那任原敢当擂主，非同小可，想来应是一流相扑高手。这利物看着热眼，拿着烫手。”
“我听那师爷说，赢得头赏的人，知府还能荐去汴京参加内等子。你刚才又说内等子有十八对相扑手，那是什么缘故？”翠莲问道。
内等子是皇帝御前的徒手侍卫，用后世话形容，相当于相扑国家队。成员选自殿前步军司所辖士兵中体力过人、擅长相扑者。内等子平时充当皇帝车驾的护卫，每逢朝廷大朝会、皇帝诞辰或者举行御宴等时，往往会被安排出场以相扑助兴。由于皇帝在上观战，内等子们无不使出浑身招数尽力相搏，有诗形容：“虎贲三百总威狞，急旗催迭鼓声。疑是啸风吟雨处，怒龙彪虎角亏盈。”智深曾在汴梁厮混过，听菜园子那些破落户说过内等子不少事，当下拣些精彩的事迹一一对二人说了。
三人四处闲逛了逛，天色已晚，回来吃饭安歇。
第二日，三人早早便起，却是翠莲与琼英想看相扑，怕去晚了没有地方。来到台前，已是人流潮涌，便是下脚地也没有。擂台两边屋脊上都坐满了，排得似鱼鳞一般。这些看客一者为看任原本事，开开眼界，二来也要偷学他几路，长长本事。
翠莲正沮丧间，有个破落汉子过来道：“台前的好位置，三百文一个，三位看官可要？”
翠莲道：“一个位置三百文？哪有你这般索价的？却是把我等外乡人做肥羊？只二百文便来三个。”
那汉子道：“哪有小娘子这般还价哩？欺我等本乡人是蠢狗么？我等兄弟昨晚便来占地，在台下吃了一夜风，又喝了一早上露水，若是二百文，不如我等自己留着看热闹。小娘子若真想要，二百五十文便宜了你吧。”
翠莲再还，那个汉子只是不应。智深懒得和他纠缠，便给了他，那汉子欢天喜地引三人到了台前三个小杌子坐下。
那汉子见智深是个大方的，有心奉承，道：“看官可要下注？”
智深谑道：“可收人做注？”
那汉子还没听明白，倒是翠莲反应过来，暗暗拧了智深肋下软肉一把。
智深哈哈一笑，拿了钱让那汉子帮买了饮水吃食，坐等擂台开始。
约摸等了半个时辰，吉时已到，各县乡村社的官员、乡神、社首来到在圣母殿前的献殿，陈设香案祭品，然后上香鸣钟。知府相公出来，恭读祝文，行礼如仪，随后一众人齐往相扑擂台来，随后众百姓跟着到圣母殿跪拜叩头，上香祈福不提。
待知府等人来到擂台坐定，一声锣响，相扑开始。只见两个侏儒一穿红一穿绿，缠手勾脚互摔，打进场来。旁边鼓乐响起，那两人随了鼓乐，拌腿掐脖，你推我搡，勾、别、扫干净利索，闪、拐、旋轻巧灵便，打的不可开交。过了片刻，忽然一声锣响，那穿红的把穿绿的按倒，那穿绿的不甘示弱，又把穿红的勾倒，两个人滚做一团，在地下如旋风一般转，周围众人只能看见一个衣服套。
翠莲与琼英哪里见过这个，只张了嘴往上看，台下众人也如痴如醉。过了片刻，待转了七八十圈，胜负难料之际，又是一声锣响，衣服套中跌出一个人来。那人来个鲤鱼打挺，抱拳立起身来。再看那两个侏儒，却只是他身上背着的两个木架，木架上各穿了一红一绿两件衣服，看上去就如侏儒一般。台下哄堂大笑，声如雷鸣，鼎沸一片。
智深低头与翠莲道：“这个是乔相扑，又叫二鬼摔跤。”
旁边有一人道：“这人耍起来好似闪电，就冲他这赛神会也没白来。”
另外有人显摆道：“你不知道吧，这是衙门从江宁府请来的名角儿，叫什么王定六。因为走跳的快，人送他外号活闪婆。他与元鱼头、鹤儿头、鸳鸯头、一条黑、一条白、斗门乔、白玉贵、何白鱼、夜明珠并称乔相扑十大名角儿。”
待王定六礼毕，下得场来，又上来两个人，披了件袍子，全身遮的严严，背朝着台下众人，看不见面目。那两人立了片刻，台下众人不知要干什么，人声越来越大，有性急的把手中吃食、物事扔上台来。
便在这时，一声锣响，两人发一声喊，嗓音纤细清脆，却是两个女子。那两个女子喊罢，齐齐脱了袍子左右一扔，只唬的全场女子尖叫一片，翠莲和琼英放眼看去，随即低转头捂住眼睛。
智深抬头看去，见台上那两个女子头发高高挽起，身上长纱裙缠着彩色丝带。两人身材皆是一般，好似一人对着镜子照一般。
那两女子作势转身，却又转的极慢，只引的台下众人心焦如焚，恨不得扑上前去扳过来一看究竟。
待两女子转过身来，却见两个人是一样的修容俏眼，一样的细腰身材，正是一对孪生姐妹，便连那无瑕美玉般脸上的冷漠神情也别无二致。顺了二人修长的脖颈往下看，只见二人身上的丝带勒入肉中。惹得全场鸦雀无声，只剩下阵阵吞咽口水声。
转过身之后，二人不再吊众人胃口，略摆了个架势，便扑了起来。只见两人身法急快，白肉如浪，胸臀翻滚。斗了片刻，二人体力渐渐不支，娇喘连连，更添几分情趣。
台下男子除了那等年幼顽童，俱都呼吸粗重，只恨不得把自己换成另外一个女子，上台搏斗；更有那贪心的，恨不得与二女子共同相扑。
至于台下女子，有那豪放的指指点点，评判台上女子身材缺陷；有那强健的暗暗记忆了相扑招数，打算供日后闺房取乐；有那手巧的看了那衣裙样式，想做一套来穿。
