宋江得了这个消息,脸上阴晴不定。思量片刻,见身边有黑旋风李逵各房各室寻祝家亲眷砍杀,便唤了他来,耳语一番。李逵听了大喜,奔西面扈家庄方向就去。
扈成一行人押着祝彪走不多时,恰好遇着李逵。李逵只一斧便往扈成头上砍来。扈成一闪,李逵收手不及,砍在背后祝彪的头上。李逵再抡起双斧,又去砍扈成。扈成见局面不好,一跤将李逵摔倒,众庄客一拥而上,将李逵绑住。
扈成道:“你这黑厮,失心疯了么,意欲何为?”
李逵道:“你们诈降,晁天王叫我来剿灭你们。”
扈成已知李逵是有意的了,他心中天人交战,有心将李逵格杀当场,终是念着妹妹在梁山泊上,怕恶了宋江,没有下手。然而再投梁山泊去,总是心中不甘,又怕林冲不好做。
扈成寻思一阵,回转扈家庄,将李逵绑在庄院门前,道:“我今日饶你性命,却要你在世人面前永远丢脸。”他用刀在李逵左脸划了三横一竖,右脸上划了一撇一捺,而后放了一把火,带了车仗人马往延安府投老种经略相公去了。
扈成原本收拾好行李细软打算投梁山泊去,老弱宅眷也提前送到外县亲戚那里,此时不过是换个目标,因此上路甚快,不多时就已去远。
李逵如此做,不是宋江指使又能是谁。这却是宋江争功之心又起:那宋江见林冲拿了扈三娘,想收为压寨夫人,若是扈成和栾廷玉也上了梁山泊,林冲有这几人相助,再凭了破祝家庄的功劳,宋江只怕日后争权路上多出劲敌,因此才匆匆让李逵前来杀扈成。听得扈成跑了,宋江略松一口气,此是后话。
且说林冲在乱军中见扈家庄火起,心知不妙,骑马急忙赶来。只见那火已烧的大了,救不得。李逵被绑在扈家庄门口,离火场甚近,脸上鲜血被烤干,胡子也被烤卷曲起来,只急的哇哇乱叫。见林冲赶来,李逵大叫道:“林教头,救我!”
“扈成在哪里?”
“我一把火烧了他庄,他不敢杀我,只逃走了。”
林冲大怒,他跳下马,从战靴掏出一把短刀,就要趁机结果了李逵。忽听的后面又有马蹄响,却是宋江只怕李逵斗扈成不过,使花荣和穆弘前来接应。林冲暗叹一声,顺势把李逵身上绳子割了。
花荣、穆弘看了李逵脸上的血字,暗笑不停,只是装作没发现。
林冲道:“这火救不得了,可惜我们少得许多粮草。”
花荣、穆弘虽觉可惜,但也无法。四人一起回转祝家庄来。
宋江那时已在祝家庄上正厅坐定,众头领都来献功,生擒得七八百人,夺得好马五百余匹,活捉牛羊不计其数。
穆弘道:“栾廷玉一出庄门便单枪匹马走了。”
宋江只怕栾廷玉到梁山泊入伙相助林冲,听了只故作遗憾道:“可惜了这个好汉。”正嗟叹间,闻人报道:“黑旋风烧了扈家庄,砍了祝彪头来献。”
宋江便道:“前日扈成已来投降,如何烧了他庄院?”
只见黑旋风一脸血污,腰里插着两把板斧,直到宋江面前,唱个大喏,说道:“祝彪是兄弟砍了,扈成那厮走了,扈家庄被我放一把火烧了,兄弟特来请功。”这黑厮含混着乱说一气,却是想多得几分功劳。
宋江喝道:“祝彪怎么是你杀了?”
黑旋风道:“我砍得手顺,往扈家庄赶去,正撞见一丈青的哥哥,解那祝彪出来,被我一斧砍了,只可惜走了扈成。他家庄上,一个人也没了。”
宋江故意喝道:“你这厮,谁叫你去来?扈成前日牵牛担酒,前来投降了,如何擅自去杀他一家,违了我的将令?”
李逵道:“你便忘记了,我须不忘记。前日一丈青那个鸟婆娘赶着哥哥要杀,将我擒了,关在祝家庄里,如何得知扈成前来投降。”
宋江喝道:“你这铁牛,休得胡说!反倒怪罪在我头上,你这黑厮,拿得活的有几个?”
李逵答道:“谁鸟耐烦,见着活的便砍了。”
宋江道:“你这厮,扯谎都不会,驴唇不对马嘴。不管怎样,你这厮终究是违了我的军令,滥杀无辜,也坏了山寨规矩。”他转身与一旁的裴宣问道:“裴贤弟,如何处置这厮?”
裴宣如何不明白宋江的心思,只说道:“他不知扈成已降,便是不知者不为罪。至于滥杀无辜,本合斩首,且把杀祝彪的功劳折过了,下次违令,定行不饶。”
扈成已去,别人哪里知道祝彪被杀前后经过,这黑旋风自以为得意,只大笑道:“虽然没了功劳,也吃我杀得快活。”
宋江又气又笑道:“你还笑,当别人都是傻么,脸上的字是谁刺的?”
“呃,扈成刺的。是什么字?”
宋江道:“速速退下,自己去寻个镜子照照,再找个识字的说给你听。”当下李逵去了不提。
且说其余众首领追杀一阵,都回转祝家庄,纷纷来到厅上。
石秀禀说起:“这钟离老人仁德之人,指路之力,救济甚大。这祝家村有此等善心良民在内,不可屈坏了这等好人。”
宋江听罢,叫石秀去寻那老人来。石秀去不多时,引着那个钟离老人来到庄上,拜见宋江。
宋江取一包金帛赏与老人道:“不是你这个老人面上有恩,我今日便把你这个村坊,尽数洗荡了,不留一家。因为你一家为善,便饶了你这一境的百姓。我连日在此搅扰你们过活,今日打破祝家庄,与你村中除了一害,所有各家赐粮米一石,以表人心。”
钟离老人拜谢了,宋江便让这钟离老人主持散粮一事。
祝家庄多余粮米,足有五十万石,尽数装载上车;金银财赋,犒赏出征三军众将;其余牛羊骡马等物,都拿去去山中支用。大小头领,收拾军马起身。
当地村坊乡民,扶老挈幼,香花灯烛,于路拜谢。
宋江等众将一齐上马,将军兵分作三队摆开,前队鞭敲金镫,后军齐唱凯歌,往梁山泊来。