见朱武和陈达前去迎敌，杨春往脸上胡乱抹了几把，拭去泪水，便往马群跑，只等听到响箭便纵火惊马。
过了片刻，便见山嘴处有两溜火光冲了进来，紧接着便是一阵人马惨叫声，火把灭了一片。杨春心里一松，应是陷马坑和绊马索生效了。
且说官兵们见身边有同伴无故跌倒，又有惨叫，正是一团乱。朱武和陈达分头从旁边草丛里冲出来，一边大叫：“哎呀，我中刀了，敌袭！”，一边厮杀。
朱武用的是双刀，阴狠毒辣，专往胸腹捅；陈达手中枪大开大合，只扫官兵关节。他们穿着官服，周围官兵不曾提防，纷纷中招。有的官兵遭袭，扔掉火把，乱砍乱杀起来。
李都头大叫一声：“不要慌！下马，打起火把！都停手，但凡不停手的，周围人一齐砍翻他！”
朱武和陈达听了，连忙住了手，各自寻一片草丛卧倒滚走。倒是有几个官兵杀红了眼，不知停手，被乱刃分尸。
待混乱止住，重新打起火把，李都头见人虽然死伤二三十，但战马折损不多，心下稍宽。对李都头来说战马极为珍贵——那都是钱，至于人命，只要不是自己的，倒不值钱。
李都头生怕再伤了马，便令人都下了马，又把马拢在一处，让王副都头带十来个伤兵看了，其余人都刀出鞘，往草棚摸去。
且说朱武趴在草丛中，突然见官兵大队停了下来，有三个人弯着腰慢慢往草棚摸去。朱武往草棚处看了一看，见草棚没有灯光亮起，也无人声，心想这计策还是出纰漏了：这边弄出这么大动静，那些牧马人倒好似都睡死一般，竟无一个察觉，太过蹊跷，给人感觉倒好似有埋伏一般。要是自己，也得先派人去查探。
那李都头也是想到此层，才停了下来，派了人先去草棚侦察。
陈达推了推朱武，小声问道：“提前放响箭吗？”
朱武慢慢摇了摇头：“，官兵还没到预定位置，提前放惊马没什么用不说，还会打草惊蛇。”
“那要怎么办？”陈达有些慌张：“我们走吧？”
“不要慌，我不会无谓的把命送在这里。要真事不可为，我们就日后再替他们报仇。眼下还有点儿时间，让我想一想。”朱武看透了陈达的心事，劝他道。
陈达喃喃的道：“当好人，多不得好活。当坏人，多不得好死。现在我才明白这句话。”
虽是故作镇静，但朱武心中确是焦急，正想着如何补救，忽然转头看到了王副都头和那些伤兵，心里顿时有了算计。
朱武招呼陈达爬起来，摇摇晃晃往王副都头那边走，只说自己刚才摔晕倒了。待来到近前，朱武扫了一眼，除了王都头，那些伤兵只有几个轻伤的勉强能打，心下大喜。
朱武不动声色抽出刀拄着，一瘸一拐，来到王副都头侧面，一刀砍在他脖子上。那王副都头用手捂着脖子，鲜血喷出来，满脸惊讶的样子。朱武跟着补上一刀，那王都头翻着白眼倒了。
陈达那边抡了那几个还能动弹的伤兵几枪，只抡的官兵哭爹喊娘。见看马的这些官兵都已失去战斗力，朱武跳上一匹马，绕到马群后，用刀只往马屁股上割，一割一条缝。那边陈达上马，在马匹最前面，打开一个油布包裹。包裹散发出一阵浓郁的熟黄豆的香气，那是用杨春族里流传下来的秘料炒制而成，专门用来吸引马匹。
受伤的马剧痛难忍，都发了狂，向前冲撞起来；前面的马受了惊，又惊动了在更前面的马；最前面的马闻到香气，往前狂奔。如此好似滚雪球一般，除了个把落单的，近百匹马一起朝官兵背后冲去。朱武一边赶马，一边大叫：“马惊了，马惊了，快跑，快跑。”
那些官兵听了，大多迷迷糊糊的爬起身就往草棚方向跑，只有一小股二十来个还算清醒的往边上跑。
陈达把枪放在咯吱窝下，在马上来个镫里藏身，弯倒在马匹一侧，直奔李都头去。李都头提着刀正约束乱兵，只听的身后有风声，连忙歪了一歪。他避开了胸膛，却没避开肩膀，被陈达长枪穿肩而过。陈达把李都头顺势拖到地上，趁机大叫道：“李都头被贼杀了，大伙快逃。”
朱武跟着喊：“贼子厉害，王副都头也死了，大伙快逃命啊。”
那边杨春还摸不着头脑，只见一堆马驱赶着大股官兵自己这边来，那些跑的慢的要么被马踩死，要么被马撞飞。杨春连忙叫人点起绑在马尾的火把，随后用鞭子抽打起来。那些马见了火光，又挨了鞭子，加上闻到远处传来的黄豆香气，急急窜出。这边马加上官兵的马两面夹击，正如铁锤和铁砧一般，把中间的官兵砸个粉碎。前后两群惊马互相撞倒十余匹，合成一群，斜着去追陈达，避开了草棚。
陈达引着马匹来回冲撞，那里官兵多就往那冲。
另一边杨春提了大杆刀上马，去追刚才往边上跑的十来个官兵。那些官兵无心恋战，只一窝蜂的往山嘴跑。杨春虽然练过武，却是没杀过人的，眼见大刀划过一个官兵后背，带出一大片血花，他只觉喉咙像烧着一样，喘不过起气来，提刀的手抖个不停。他还想坚持骑在马上，却觉得一阵天旋地转，摔下马来。
朱武和陈达不让官军有停下来的机会，只驱赶着官军往山嘴去。这些官军逃跑的本事也当真了的，兵刃铠甲都不要了，不到一刻钟，凡是腿脚完好能跑的动的，都溜了个一干二净。两人追杀到山嘴，才反身回来。战场上还剩一些官兵，有吓软了脚跑不动投降的，有伤势严重跑不了的，还有奄奄一息只能等死的。
杨春摇摇晃晃站起来，脸色惨白，双目无神。若不是穿的衣服不一样，他和那些打垮的官兵还真没什么两样。他的族人除了几个历事颇多的老人，也大都如此。许多人看着浑身血迹的朱武和陈达，直如凶神一般，怕的浑身哆嗦。反倒几个半大小子，不知人命金贵，捡了兵刃挥舞，兴奋异常。
朱武见杨春这般模样，想起自己头一次杀人，对陈达说道：“杀人的滋味不比被杀好受多少。我头一次杀人，足足难受了一个月，一闭上眼就觉得喘不过气，也吃不下饭。那一个月，瘦了十多斤。”
陈达道：“不管怎样，杀人终究好过被人杀。”他见杨春还有些懵懂，劈头打了杨春两个耳光，喝道：“老三，你不睁眼看看，这是发呆的时候？”杨春这才从如从梦中惊醒一般，带着那几个半大小子逼了俘虏聚在一起。
陈达对着俘虏们厉声骂道：“爷爷是少华山的大王，不去找华阴县借粮就算你们烧高香了。你们这群该千刀剐的丘八，不知好歹非要撩虎须，竟打山上马匹的主意，真是猪油蒙了心。现在落在爷爷手上，有愿意跟着爷爷落草都站到左手来，不愿意的到右手去。”
那些官兵你看看我，我看看你，都没什么动静。
朱武上前道：“你们两位都头都死了，你们回去少不了被编入先锋营送死。在此落草，大碗喝酒，大口吃肉，整套穿衣服。家小一并接上山来，岂不快活。”
听了朱武的话，有二十来个官兵陆陆续续走到左手，其中有一个十将，另外十来个不愿意落草的站到朱武右手。
“上山就得纳投名状，规矩你们自己懂得，不用我多说吧？”朱武喝道。
那个十将是个心狠手辣的，从地上捡了把刀。杨春要去拦，被陈达按住了。那十将慢慢走到朱武右手，手起一刀扎在一个平日和他有仇怨的官兵右腹，搅了一搅。眼见那人口吐鲜血不活了。
那十将拜倒在地，道：“这是我纳的投名状。”剩下落草的官兵有学有样，杀向不愿意落草的，那些不愿落草的自然奋力反抗，混战成一团，其中有乘隙报仇的，有身弱力小去杀重伤兵以铭心志的，有愿落草但又不敢杀人反被杀的，有不愿落草改了主意又想落草的，还有往战圈外跑被陈达挥枪扎死的。
没半盏茶功夫，只剩下十几个愿意落草的官兵还站着。朱武这才放松下来，背后已是一层凉汗。他和陈达两个人已是强弩之末，杨春头次杀人，一时也不能打，若这些俘虏想明白过来再反抗，结局还真不好说。现在这些还活着的官兵都沾了自己人性命，只能死心塌地落草了。
朱武见大事已定，换了副和煦面孔，把官兵分做五个小队，提拔了四个杀自己人最争先的并那个十将做了队正，俱归陈达统领。分派已毕，朱武道：“一人逃跑，全队诛连，举报逃跑，立升一级。”
一时之间，朱武也只能做的如此，要想那些人死心踏地，还得下水磨工夫才行，都是日后之事。朱武让那几个队正带着各自人去收拾尸体，杨春的族人去归拢惊马，自己与陈达悄声商议后续之事。
正商议间，杨春走过来。他脸色还是不太正常，但说话已没有妨碍，只是吞吞吐吐道：“大哥，二哥，我想重新结拜。”
“重新结拜，这却是为何？”朱武有些奇怪。
“下午在结拜的时候，我用脚在地上悄悄写了个不字，心不诚，却是蒙骗了大哥和二哥。我现在是真心想再结拜。”
朱武和陈达对视一眼，互相看到对方眼中的笑意，不约而同笑了起来。朱武道：“不必了，三弟有此心便好，不必拘泥表面之礼。我们今日刚认识就结拜确实草率了些。好在勠力同心，打赢了这一仗。日后只要我兄弟同心，必不能被外人所趁。”
陈达道：“我们在此聚义，日后少不了还有好汉来此落草，我们可以连同后续之人一起结拜，到时可以好好准备一番。”
杨春道：“是了，我听讲书的说过，当年桃园三结义简单的很，后续赵子龙的时候才有个正经仪式。”
一直忙了大半夜，方才收拾利索。那几个队正心中忐忑，干起活来卖力的很。等到天亮时，惊马归拢完毕，兵器盔甲收拾的井井有条，尸体都火化完了，灰撒到平地草甸深处，烧不掉的骨头埋到地里——那一片草地日后分外繁茂。
山上有水源，杨春他们牧马在此，带了不少粮食，还有那伤重难愈的马可供宰杀吃肉。天气炎热，草棚可临时居住。众人中有懂盖房的，懂农垦的。杨春去取了族人上山，四处大兴土木。那些官兵的家眷也都取到山上。整个山寨虽是草创，却是一副欣欣向荣之景。官府知道这里几个人厉害，不敢来讨伐，渐渐人心安定。朱武和陈达下山杀了些罪恶滔天的富户，名声渐渐传播开来。周围寨子见朱武是个智计百出的，纷纷前来约定共同进退，一时间少华山声名鹊起。
然而世事难料，少华山树大招风，却埋下一桩祸事，此事暂且不提，且表一下神行太保戴宗的故事。
前文书曾写到，杨志回汴京和高世德见过一面后，又马不停蹄奔赴苏州，让戴宗在汴京等上任江州的公文。这公文归吏部签署，戴宗去了两回，都推说当值官员不在。戴宗无奈，只得找了个吏部积年老吏，问要如何打点。那老吏姓苏名允淑，并不拐弯抹角，只说给他五十两银子，别人都由他去打点，包管上任文书三日便下来。
戴宗有求于人，不得不低头。他一直一个人过活，身上来了钱就花，并没有余钱。好在杨志去苏州之前给他留了些银子，只得忍痛给了苏允淑。不料等了三天，还是没有，戴宗再去吏部衙门外面问，只大叫苦也。
原来那苏允淑与一个叫彭玘的地方团练判官有私怨，前些日子苏允淑奉命裁汰七十岁以上选人时，把年仅三十五岁的彭玘列入应裁汰名单。不料苏允淑这下却踢到了铁板上。彭玘是累代将门之子，父祖在军中颇有渊源，又认识老种经略相公可以直达天听，因此大闹起来。这两日正赶上苏允淑事发。
五十两银子戴宗倒还不心痛，只是杨志走之前催他尽早去江州，他怕耽误了正事，因此着急。他想要再去寻别人的门路，只是吏部的官员们赶在这个风口浪尖上，一时间都夹着尾巴做人，谁也不敢收他的钱，不敢应承他的事。
