随你去问哪一位雇主，他们都会告诉你：一个不能进步的青年大半失败在做事不能勤快、完整上。有些人从小读书时，就已养成了“拖拉癖”，读书不求甚解，考试只知应付；他将来服务于社会时，一定也会犯上没有条理、专门东凑西拚的毛病。到了那时，他再想改善，可就困难万分了。
这种“拖拉者”，常常翻箱倒柜地寻找他亲手放置的东西，有时连自己站在哪里都莫名其妙。他不知道自己所念过的书是否已经了解；他常常迟到；他记起账目来总得复算好几遍，涂改许多次，才能正确无误。总之，他无异于在杂乱无章的垃圾堆里过完了一生。这种坏习惯不但害了自己，并且还带坏了别人。凡是在他手下工作的人，都将他视作榜样，不把事情当做事情去做，只知应付了事，因为他们看见上司也是这样，到头来，所有的人都将受害无穷。他们事事都做不好，处处都乱七八糟。他们的整个商店既已深深地中了这个毒，生意当然将大大地清淡下去，弄得门可罗雀。到那时惟有自怨自艾、自叹命薄了。他再也想不到自己一生的事业，完全会败在这样的毛病上。
我们真诚地希望青年人牢记这几句话：事情不分大小，都应使出全部精力，做得完美无缺，否则还不如不做。一个人如能从小养成这样的好习惯，他的生活将一定过得满足愉快，无牵无绊。
要想过上一种美满愉快的生活，只须做事精益求精，力求完善。当一个人把事情处理得顺顺当当、无牵无挂时，他心里的愉快，真非笔墨所能形容。那些做事草率疏忽，错误多端的人，不但对不起事情，并且对不起自己！
这里我谨以一句金言奉赠各位：“竭力养成爱美的习惯！”如果你接受这一贴兴奋剂，你的胸怀一定会开阔不少，你的品格一定将受到极大的感化。世上再没有其他好办法能使你在精神、才能上获得这样大的益处。
一个能够享有盛名、迅速由弱而强的人，做起任何事情来，一定十分清楚敏捷，处处得心应手；一个为人含糊不爽的人，做起事来，一定也是含糊不清。天下事不做则已，要做就非做得尽善尽美不可，不然你就一定会被人淘汰。
快些下决心吧，不要管别人做得怎么样，事情一到了你的手里，就非将它做得很完美无缺不可。你一生的希望都在这个上面，千万不要再让那些偷闲、取巧、拖拉、不整、不洁的坏习惯来阻碍你了！做到了尽善尽美的工作，你由弱而强的日子就会即将到来。
要做就做最重要的事
把自己认为最重要的事情摆在第一位，这是一个好习惯，否则你就会被一些不重要的事耽误精力和时间。对于成大事者而言：永远先做最重要的事情，是他们最佳的工作习惯！在现实生活中，各种事情每日里纷至沓来，令我们应接不暇。但是请记住。不论事情有多少，永远先做最重要的事情。坚持下去，你会在不知不觉中接近人生的成大事。
美国伯利恒钢铁公司总裁查理斯·舒瓦普向效率专家艾维·利请教“如何更好地执行计划”的方法。
艾维·利声称可以在10分钟内就给舒瓦普一样东西，这东西能把他公司的业绩提高50％。然后他递给舒瓦普一张空白纸，说：
“请在这张纸上写下你明天要做的6件最重要的事。”舒瓦普用了5分钟写完。
艾维·利接着说：
“现在用数字标明每件事情对于你和你的公司的重要性次序。”
这又花了5分钟。
艾维·利说：
“好了，把这张纸放进口袋，明天早上第一件事是把纸条拿出来，做第一项最重要的。不要看其他的，只是第一项。着手办第一件事，直至完成为止。然后用同样的方法对待第2项、第3项直到你下班为止。如果只做完第一件事，那不要紧，你总是在做最重要的事情。”
艾维·利最后说：
“每一天都要这样做———您刚才看见了，只用10分钟时间———你对这种方法的价值深信不疑之后，叫你公司的人也这样干。这个试验你爱做多久就做多久，然后给我寄支票来，你认为值多少就给我多少。”
一个月之后，舒瓦普给艾维·利寄去一张2.5万美元的支票，还有一封信。信上说，那是他一生中最有价值的一课。5年之后，这个当年不为人知的小钢铁厂一跃而成为世界上最大的独立钢铁厂。人们普遍认为，艾维·利提出的方法对小钢铁厂的崛起功不可没。
人们总是根据事情的紧迫感，而不是事情的优先程度来安排先后顺序，这样的做法是被动而非主动的，成大事人士一般不会这样工作。
时间管理的精髓即在于：分清轻重缓急，设定优先顺序。成大事人士都是以分清主次的办法来统筹时间，把时间用在最有“生产力”的地方的。
面对每天大大小小、纷繁复杂的事情，如何分清主次，把时间用在最有生产力的地方，有三个判断标准：
（1）你必须做什么
这有两层意思：是否必须做，是否必须由我做。非做不可，但并非一定要你亲自做的事情，可以委派别人去做，自己只负责督促。
（2）什么能给你最高回报
应该用80％的时间做能带来最高回报的事情，而用20％的时间做其他事情。（巴莱托定律）所谓“最高回报”的事情，即是符合“目标要求”或自己会比别人干得更高效的事情。
最高回报的地方，也就是最有生产力的地方。这要求我们必须辩证地看待“勤奋”。“业精于勤荒于嬉”。勤，在不同的时代有其不同的内容和要求。过去，人们将“三更灯火五更鸡”的孜孜不倦视为勤奋的标准，但在快节奏高效率的信息时代，勤奋需要新的定义了。勤要勤在点子上（最有生产力的地方），这就是当今时代“勤”的特点。
前些年，日本大多数企业家还把下班后加班加点的人视为最好的员工，如今却不一定了。他们认为一个员工靠加班加点来完成工作，说明他很可能不具备在规定时间内完成任务的能力，工作效率低下。社会只承认有效劳动。
勤奋已经不是时间长的代名词，勤奋是最少的时间内完成最多的目标。
伟大的苏格拉底说：
“当许多人在一条路上徘徊不前时，他们不得不让路，让那些珍惜时间的人赶到他们的前面去。”
（3）什么能给你最大的满足感
回报最高的事情，并非都能给自己最大的满足感，均衡才有和谐满足。因此，无论你地位如何，总需要分配时间于令人满足和快乐的事情。惟如此，工作才是有趣的，并易保持工作的热情。
通过以上“三层过滤”，事情的轻重缓急很清楚了，然后，以重要性优先排序（注意，人们总有不按重要性顺序办事的倾向），并坚持按这个原则去做。你将会发现，再没有其他办法比按重要性办事更能有效利用时间了。
“永远先做最重要的事情”，这不仅仅是一句格言，更是在日理万机中有条不紊的良好习惯。
做大之计：先做力所能及的事找到自己喜欢的工作，就是能给自己究竟能干什么予以准确的定位，做到力所能及。如果力所不及，不但不能成事，反而败事。
“该干什么”和“不该干什么”，是你对自己究竟有哪方面强项的慎重考虑！如果你已经到了18岁，那么你可能要作出你一生中最重要的两个决定———这两个决定将深深改变你的一生，影响你的幸福、收入和健康，这两个决定可能造就你，也可能毁灭你。那么这两个重大决定是什么？第一，你将如何谋生？也就是说，你准备干什么？是做一名农夫、邮差、化学家、森林管理员、速记员、兽医、大学教授，还是去摆一个摊子？第二，你将选择一个什么样的人生伴侣？
对有些人说，这两个重大决定通常像在赌博一样。哈里·艾默生·佛斯迪克在他的一本书里写道：“每位小男孩在选择如何度过一个假期时，都是赌徒。他必须以他的日子作赌注。”那么你怎样才能减低选择假期中的赌博性呢？
首先，如果可能的话，应尽量找到一个自己喜欢的工作。有一次，我请教轮胎制造商古里奇公司的董事长大卫·古里奇，我问他成大事者的的第一要件是什么，他回答：“喜欢你的工作。”他说：“如果你喜欢你所从事的工作，你工作的时间也许很长，但却丝毫不觉得是在工作，反倒像是游戏。”
爱迪生就是一个好例子。这个未曾进过学校的报童，后来却使美国的工业革命完全改观。爱迪生几乎每天在他的实验室里辛苦工作18个小时，在那里吃饭、睡觉。但他丝毫不以为苦。“我一生中从未做过一天工作，”他宣称，“我每天其乐无穷。”所以他会取得成大事者！
卡耐基曾听见查理·史兹韦伯说过类似的话。他说：“每个从事他所无限热爱的工作的人，都能成为成大事者。”也许你会说，“刚人社会，我对工作都没有一点概念，怎么能够对工作产生热爱呢？”艾得娜·卡尔夫人曾为杜邦公司雇佣过数千名员工，现为美国家庭产品公司的公共关系副总经理，她说：“我认为，世界上最大的悲剧就是，那么多的年轻人从来没有发现他们真正想做些什么。我想，一个人如果只从他的工作中获得薪水，而别无其他，那真是最可怜的了。”卡尔夫人说，有—些大学毕业生跑到她那儿说：“我获得了达茅斯大学的文学土学位或是康莱尔大学的硕土学位，你公司里有没有适合我的职位？”他们甚至不晓得自己能够做些什么，也不知道希望做些什么。因此，难怪有那么多人在开始时野心勃勃，充满玫瑰般的美梦，但到了40多岁以后，却一事无成，痛苦沮丧，甚至精神崩溃。事实上，选择正确的工作，对你的健康也十分重要。琼斯霍金斯医院的雷蒙大夫与几家保险公司联合作了一项调查，研究使人长寿的因素，他把“合适的工作”排在第一们。这正好符合了苏格兰哲学家卡莱尔的名言：“祝福那些找到他们心爱的工作之人，他们已无须祈求其他的幸福了。”
卡耐基最近曾和索可尼石油公司的人事经理、《求职的六大方法》一书作者保罗·波恩顿畅谈了一晚上。卡耐基问他：“今日的年轻人求职时，所犯的最大错误是什么？”“他们不知道他们想干些什么，”他说，“这真叫人万分惊骇，一个人花在选购一件穿几年就会破损的衣服上的心思，竟比选择一件关系将来命运的工作要多得多———而他将来的全部幸福和安宁全都建立在这件工作上了。”
面对竞争日益激烈的社会，你该怎么办呢？你应如何解决成大事这一难题？你可以利用一项叫做“职业指导”的新行业。也许他们可以帮助你，也许将会损害你———这全靠你所找的那位指导者的能力和个性了。这个新行业距离完美的境界还十分遥远，甚至连起步也谈不上，但其前程甚为美好。你如何利用这项新科学呢？你可以在住处附近找出这类机构，然后接受职业测验，并获得职业指导。
当然他们只能提供建议，最后作出决定的还是你。记住，这些辅导员并非绝对可靠。他们之间经常无法彼此同意。他们有时也犯下荒谬的错误。例如，一个职业辅导员曾经建议一位学生作一位作家，仅仅就是因为她的词汇很广。多荒谬可笑！事情并不那样简单，好作品是将你的思想和感情传给你的读者———要想达到这个目的，不仅需要丰富的词汇，更需要思想、经验、说服力和热情。建议这位有丰富词汇的女孩子当作家的这位职业辅导员，实际上只完成了一件事：他把一位极佳的速记员改变成一位沮丧的准作家。
想说明的一点是，职业指导专家———即使是你和我，也并非绝对可靠。你也许该多找几个辅导员，然后凭普通常识判断他们的意见。
你也许会觉得奇怪，为什么？要在这里提一些令人担心的话。但如果你了解，多数人的忧虑、悔恨和沮丧，都是因为不重视工作而引起的，你就不会觉得奇怪了。关于这种情形，你可以问问你的父亲、邻居，或是你的老板。智慧家约翰·史都家·米勒宣称，工人无法适应工作，是“社会最大的损失之一”。是的，世界上最不快乐的人，也就是憎恨他们日常工作的“产业工人”。
你可知道在陆军“崩溃”的是那种人？他们就是被分派到错误单位的人！这里所指的并不是在战斗中受伤的人，而是那些在普通任务中精神崩溃的人。威康·孟宁吉博士，是当代最伟大的精神病专家之一，他在二次大战期间主持陆军精神病治疗部门，他说：“我们在军中发现挑选和安置的重要性，就是要使适当的人去从事一项适当的工作最重要的是，要使人相信他手头工作的重要性。当一个人没有兴趣时，他会觉得他是被安排在一个错误的职位上，他会觉得他不受欣赏和重视，他会相信他的才能被埋没了，在这种情况下，我们发现，他若没有患上精神病，也会埋下精神病的种子。”
是的，为了同一个原因，一个人也会在工商企业中“精神崩溃”，如果他轻视他的工作和事业他也可以把它搞砸了。菲尔·强森的情况，就是一个好例子。菲尔·强森的父亲开了一家洗衣店，他把儿子叫到店中工作，希望他将来能接管这家洗衣店。但菲尔痛恨洗衣店的工作，所以懒懒散散的，提不起精神，只做些不得不做的工作，其他工作则一概不管。有时候，他干脆“缺席”了。他父亲十分伤心，认为养了一个没有野心而不求上进的儿子，使他在他的员工面前深觉丢脸。有一天，菲尔告诉他父亲，他希望做个机械工人———到一家机械厂工作。什么？一切又从头开始？这位老人十分惊讶。不过，菲尔还是坚持自己的意见。他穿上油腻的粗布工作服工作，他从事比洗衣店更为辛苦的工作，工作的时间更长。但他竟然快乐得在工作中吹起口哨来。他选修工程学，研究引擎，装置机械。而当他在1944年去世时，已是波音飞机公司的总裁，并且制造出“空中飞行堡垒”轰炸机，帮助盟国军队赢得了世界大战。如果他当年留在洗衣店不走，他和洗衣店———尤其是在他父亲死后———究竟会变成什么样子呢？他会把整个洗衣店毁了———破产，一无所得。
跑快之前，必须先求稳
凡做大事者，忍耐是必备的精神品质；缺乏忍耐者，心中都想贪恋速成，其劣势所在是注重眼前利益，不顾长远目标，甚至一遇到挫败，就会丧失进取心，而彻底绝望。
亚历克斯从事计划顾问多年了，他的年薪超过30万美元。有一次午宴上，当同行问他为什么他赚的钱远比他的同事多。他想了会儿，回答说：“我由弱而强的奇迹全靠五步秘诀，而且我想这5步对其他人也一样有效。”
同行们请他谈一谈是哪五步，于是亚历克斯向人们讲述他的诀窍。
首先，我恒心深入调查，了解情况。我对地方商业界的消息很灵通，哪个人被提升我都一清二楚。哪家公司有潜能、有发展，我也了如指掌。无论开会、聊天、度假，我都在搜集资料。我对年轻的公司，特别是那些对年金或利润分红计划有兴趣的公司最有经验———那是我的专长。
第二步是恒心打电话找公司里的高级经理。首先我向他解释我的身份来历，我的公司，我的资格以及我擅长的投资事业。然后我会要求预约详谈。通常我都能如愿以偿，因为我一向坦诚。我从不利用欺骗来取得拜访顾客的机会。
第三步是恒心登门拜访———我称之为出诊。谈话之间，我尽可能地了解顾客的投资计划、他的性情、职业以及个人背景。我很少谈到我自己和公司的事情，而我提出的问题足以向他证明我很在行。
