大夏皇朝，尚武历十七年，九月。
杜风走了，皇朝南疆发生战事，皇城发来的诏令，南疆各地城镇就近招兵，已经年满十六岁的杜风决定去部队磨砺自己，跟着招兵的队伍走了。
三兄弟，就剩叶烬一个人留在小山村里了。
自从大哥凌尘走了以后，叶烬跟杜风兄弟二人，除了每天看书籍，就是跟着打猎的队伍进山打猎，因为大哥凌尘给他们树立了个目标，他们知道，自己早晚有一天要离开这山村，而从买来的书籍里面，他们知道，要想在这个世界闯出一点名堂，必须要有过人的武力，可惜这个山村里面，他们学不到什么本事，所以，他们只能退而求其次，想尽一切办法，先行锻炼自己的体魄，而那些书中所说的武技什么的，只有以后再想办法了。
日复一日，转眼间，一年过去了，而二哥杜风，也在上个月跟着部队去了南疆。
没有了大哥跟二哥的日子，叶烬总觉得生活少了点什么，心里总是空落落的，他也想出去走走，想要去看看外面的世界，可是，就在昨天，他跟老村长爷爷说要走的时候，村长爷爷一句话就否决了，村长爷爷说他还小，没成年，不放心他一个人出门，这可把叶烬给急坏了，实在因为是，没有了大哥二哥的日子，实在过得索然无味。
“不行，不能等了，等我成年，还要一年多，没了大哥二哥，这日子过得太无聊了，我得走，不过，我也不走远，就去附近的小城里，万一有什么事，回村里也快，而且，去小城的路，我跟二哥走过很多次了，路上也没什么危险。”想到这，叶烬立马坐起身来，他要趁天还没亮，赶紧溜，要不然，被村长爷爷逮到了，肯定不让他走。
不过，叶烬也不是一个脑袋一热，就不管不顾的人，他知道，如果村长爷爷找不到他人，肯定会担心，所以，他在桌上留了封信，然后，趁着夜色，背着行李，走上了去小城的路。
天光放亮，村长家的孙女来叫叶烬吃饭，推开门，却发现屋里空无一人，只在桌上发现了一封书信。
“爷爷，小叶子跑了，你看。”村长的孙女把叶烬留下来的信拿给她爷爷看。
“这小混蛋，凌尘，跟杜风走了以后，就没人管的住他了，你……”村长爷爷本想找人把叶烬抓回来，不过想想还是算了，管的住他一时，也管不住他一世，叶烬这小猴崽子，天生就不是个闲的住的主，“丫头，你去跟你王大叔打个招呼，就说，小叶子一个人，偷跑进城了，以后去城里卖东西的时候，帮忙打听打听。”
“好的，爷爷，那我这就去。”说完，小丫头就出门去了王猎户家。
村长爷爷手里拿着叶烬留下的书信，抬头凝望远方，“这兄弟三人，还真是长大了啊。”说完，背着手，转过身，回了屋里。
话说偷跑出来的叶烬在干嘛。
从天没放亮，揣着自此以后，海阔凭鱼跃，天高任鸟飞的心态的叶烬，这会已经离小城不远了，城虽小，城墙却不矮，毕竟地处南疆，随时会有战事打来，叶烬都已经能看到，高高的城墙下，排队进城的长长的队伍了。
叶烬一路小跑，很快就到了队伍最后方，他边排队，边幻想着自己以后丰富多彩的生活，城门口排查的士兵，速度不慢，虽然南疆前线战事紧张，但这里毕竟地处偏僻，很难会有什么奸细混到这里来，士兵们也只是例行公事，看看有没有什么可疑人物。
很快就排到了叶烬。
“叫什么名字，哪里人，今年多大，进城干什么？”例行公事的士兵，对着叶烬问了几个简单的问题。
“回大人的话，我叫叶烬，二十里外张家村人，今年十五岁，进城找活，讨口饭吃。”叶烬学着书上看来的词句，小心翼翼的回答着，毕竟这是他第一次跟当兵的说话。
坐在板桌前记录着什么的士兵，抬头看了一眼叶烬，然后递给叶烬一块木牌子，“以后，在这周围生活的百姓都会有这个身份牌，别弄丢了，好了，进去吧。”
叶烬对士兵道了声谢，看着自己手里的身份牌，想着刚刚士兵说的话，他小心翼翼的把木牌放进胸口的内衬里。
“终于进来了，哈哈。”看着小城里热闹的街道，叶烬心里有一股久违了的开心，“先找个地方吃东西。”叶烬拍了拍刚刚放身份木牌的胸口，然后决定先找个地方祭祭自己的五脏庙。
叶烬手里是有钱的，这都是一年来，他跟二哥攒下来的，本想来给二哥当盘缠用，哪想皇朝招兵，二哥杜风从了军，部队里管吃，还发军饷，这下子，攒下的钱杜风就用不着了，就留下来给了叶烬。
叶烬虽然很开心，自己终于从村里走出来了，但他也知道，自己以后得路还很长，二哥给自己留下的那点钱，不够自己挥霍的，所以，他要省吃俭用，最好能在这小城里找一个管吃管住的营生。
叶烬边走，边想，按着记忆来到一处面摊前，这里他来过，之前跟着王大叔进城的时候，经常来这里吃面，面摊的老板是个实在人，一碗面卖的很便宜，味道也不错，更重要的是，老板是叶烬在这个小城里唯一熟识的人，叶烬打算问问老板，城里有没有招人的活计。
“董叔，给我来碗面条。”叶烬像模像样的坐在桌前。
“好嘞，小叶子，今个咋就你一个人呢，你王大叔呢。”老板很热情，见谁都是和和气气的表情。
“王大叔在家打猎呢，我一个人来的，想在城里找个活，讨口饭吃。”叶烬年纪小，说话语气却不小，感觉有点老气横秋，再加上，他边吃边说话，那模样，老板一瞧，顿时笑了。
“我说小叶子，你才多大呢，就出来讨饭吃了？咋滴，家里人饿着你了？”老板别说边笑，“你慢点吃，面不够，叔给你加面。”叶烬其实很招人喜欢，不单单是他外表模样长得俊，那神态，说话的语气，跟他熟识的人，没一个不喜欢的。
“我不小了，叔，我今年都十五岁了，”叶烬边说，边把碗里最后一口汤喝了个干净，擦了擦嘴，“况且，家里两个哥哥都走了，我一个人待在村里，实在无聊的很，就想出来锻炼锻炼自己。”
“小小年纪，有这个想法不错，叔帮你找找。”董叔看着叶烬的模样，是越看越喜欢。
“那我就先谢谢董叔了。”说着，叶烬还学书里看来的手势，双手抱拳，朝老板拜了拜，引的周围几个食客都发出善意的笑声。
“你小子，花样还真多。对了，你一个人进城，还没落脚的地方吧，这样，你今晚就住我家里，也好省点钱。”老板很是照顾小叶烬。
“那就麻烦董叔了，等我空了，回村里帮你打点野味给你。”叶烬是个懂得感恩的人，谁对他好，他都记在心里。
“这有啥麻烦的，就是托人打听个消息而已，”董叔边说边抬头看看天，“现在时候还早，你自个先在城里逛逛。”
“好勒，那您先忙。”叶烬道了声谢，就离开面摊铺子了。
叶烬这一年来，虽说时常跟着王大叔进城，但却没有正儿八经的好好逛过这小城，这城虽小，那也是相对于大城市来说。从南城门一路走到北城门，也得有十来里路，而这面摊铺子就在南城门附近，平时王大叔来售卖山里的野货，也是就近在南城门附近的小集市上售卖。
所以，叶烬也不敢走远，怕自己迷了路，就围着面摊铺子周围，边走边逛，话说，这周围其实很简单，也没啥可逛的，这里多是平民百姓，偶尔有几间铺子，也多是贩卖柴米油盐的百货铺子，但我们的叶烬却看的兴致盎然，实在是，跟自小长大的村子比起来，这里的生气明显多了很多，小山村满打满算百十来号人，以前住在村里还不觉得，可一旦进了城，有了对比，这才发现，这城里不仅热闹，而且人的精神面貌也比村里的叔叔婶婶，要看起来精神的多。
叶烬这一路走街串巷的，看啥都觉得新鲜，也不觉得累，慢慢的也把周围的路况摸了个八九不离十。
走着走着，叶烬发现前面的人流变的多了起来，原来，前面有块小空地，最近城里来了个戏班子，天天在这表演杂耍，偶尔还会有那说书先生上台，讲上那么一两个故事，故事内容也往往都是一些救死扶伤，惩奸除恶的题材，虽然俗套，但却受欢迎，毕竟大家心里面都有向善的一面，都希望这个世界上多一些替天行道的大英雄，少一些为非作歹的大恶人。
我们的叶烬，就是最喜欢听这些故事的一个人，自从看了那些买回来的书籍，叶烬就总是幻想着自己有一天，手持三尺剑，逍遥天地间，管一管那些天下不平之事，惩一惩那些作威作福之人。
被人群包围的戏班热闹非凡，叶烬也慢慢的看的入了神，直到一声锣鸣，才把叶烬拉回现实。
“各位父老乡亲，本戏班初到贵宝地，还望在座的各位，有钱的捧个钱场，没钱的捧个人场。”只见刚刚敲响锣盘的中年男子，边说，边拿着锣盘走向人群，虽然看热闹的人很多，但这里毕竟不是什么富人区，能真正给钱的不多，大多数，都是见了戏班不容易，意思意思给了少许的钱币，叶烬也从自己的钱袋子里拿出了一些钱扔在铜锣盘里，他本想多给一点，可一想到自己的活计也还没着落，也就算了。
看完戏，叶烬发现时候也不早了，就摸着来路返回，去面摊铺子找董叔。
“小叶子，回来了啊，你在等一会啊，”董叔边说，边收拾，这个点，食客都已经走完了，“收拾完，咱们就回去，你的活计有着落了。”
一听活计有着落了，叶烬顿时眼前一亮。
