穆昭然有两名得意弟子，大弟子傅君山，二弟子张允，他们二人各有所长，傅君山擅长剑术，张允专精轻功与暗器。
穆柯奉父亲之命跟着傅君山学剑术，练功要趁早，她此时练武确实有些晚了，但好在领悟力强，筋骨不差，且又吃得苦，一段时日下来也算入了门。穆昭然十分欣慰，连傅君山这种凡事想要尽善尽美者都对她赞赏有加。
秋去冬来，转眼间穆柯已来穆家庄半年有余，山上温度偏低不比外面，入冬后就更冷了。秦婉若早早就让专司采购事宜的张允置办了布料，做为师母也是极为尽责的，生怕弟子们冻着，便领着张嫂为庄里的人做起了冬衣。
当穆柯从秦婉若手中接过新衣服时，只觉五味杂陈，千头万绪终是化为满满的温暖，熨烫心窝，不由自主地红了眼眶，嘴角边酒窝浮现，声音有些发颤：“谢谢娘……”
这半年来，秦婉若对穆柯虽也是和颜悦色，却总少了母女间的亲昵，生份得很，相处时难免有尴尬。是以穆柯特别珍惜与她单独相处的时光。
秦婉若微微不自在：“你喜欢就好。”
穆柯用力点头：“我很喜欢，真的很喜欢……”
隐在门边多时的穆归云抬脚走进来，看着穆柯手里的衣服笑道：“呀！这衣服真好看，张嫂的手艺越发好了，不过……”她拉着穆夫人的手娇声道：“但比起娘亲还要差一点点！娘，您再帮女儿做一件吧。”
秦婉若宠溺地摸摸她的头，“前几日才给你做了两件，怎的又要了？”
“人家还想要一件粉色的嘛……”穆归云拉着秦婉若的手摇晃。
秦婉若失笑，无奈又宠溺道：“好好好，再做一件，真拿你没办法。”
穆归云用余光瞧见低着头的穆柯，撒娇似的蹭着秦婉若的肩笑得愈发得意。
穆柯好似被人从头到脚浇了盆冷水，冰冷刺骨，遍体生寒，手中的衣服再也没有温度，似雪一般凉。她望着秦婉若，努力维持着笑容：“娘，我先去练功了。”
秦婉若点头：“去吧……”话未说尽，穆归云便拉着她往里屋走：“娘，我方才跑得急，头发乱了，您帮我梳理一下。”
穆柯转身出了门，隐约间听得秦婉若的声音：“再过两年都是大姑娘了，还这么毛毛躁躁，看谁肯要你。”
“没人要就没人要，云儿要赖着爹娘一辈子……”
穆柯加快脚步，变走为跑，直到远离了那另她窒息的地方才停下。看着手中的衣服，不禁自嘲一笑，寒风呼啸，她只觉面上发凉，缓缓抬手摸了摸面颊，满手是泪……
穆归云本是穆昭然夫妇收养的孤儿，两人因痛失亲女，便把所有疼爱尽数给了她，将她唤作归云。一恍十数年，感情自不必说，相比之下，穆柯倒似是外人，虽说骨肉相连，但也难以逾越多年分离带来的生疏感。
庄里人多嘴杂，日子一久，穆柯的耳朵里难免进了些闲言碎语，诸如：穆归云生得貌美，而她只算得上清秀，论及相貌，穆归云倒更像夫人的亲生女儿。再论其他，穆归云知书识礼，大家闺秀，而她连斗大字都不识几个，一幅穷酸样，难登大雅之堂。
穆柯自认并非慧极之人，却也懂得不要刻意拿自己去跟别人作无谓的比较，以免生出极端的情绪。人言之所以可畏是因为在乎，她不想在意，却也不愿成为别人茶余饭后的谈论对象。
灵山之上的风景即便在冬天也是不错的，奇花异草常年不衰，树木虽枯，却别有韵味。穆柯总爱独自在林间散步，或找一块干净的大石头，躺在那里看风云变幻，云舒云卷，看着看着就不知不觉睡去。
只有这时她是完全放松的，庄里的生活比起以前好太多，衣食住行都有保障，不用为生计奔波。回想以前为了几个铜钱日日辛苦练功，整日里担惊受怕，练不好就会被班主罚，饿肚子，关禁闭……就算练得满手是泡也不敢停下，如今想来那种日子竟是苦中带甘。
立冬那日，庄里来了个杨姓少年，其父杨溢之乃震远镖局大当家，却不知得罪了何人，竟在一夕间整个镖局被屠杀干净，上下共计二十八口全死于非命，只有其独子杨佑禅侥幸逃脱。
彼时，穆柯打开山门正要外出，门开启那一刹那有个软绵绵的东西忽地扑倒在她脚上。她大惊，出于本能将其踢开，慌忙后退，定下心神才看清那是个人。做了几个深呼吸再次上前推他几下：“喂……”
那人一点反应也没有，她瞪大眼睛，缓缓伸手去探他鼻息，不自觉又呼了口气，幸好还有气息。放下心来又细细打量他，此人蓬头垢面，衣衫褴褛，委实狼狈不堪……他是何人？怎会晕倒在此？
少年再次睁眼之时，已是三日后，他看到床边站着两个人时，眼中闪过迷惑，恐惧和戒备。
穆柯瞅着他露出笑容，颊边梨涡若隐若现：“你可醒了！”
少年怔怔看着她，表情呆傻。
穆昭然步至床边，安慰道：“别怕，这里是穆家庄，我是庄主，这是小女，你昏睡在门前，是她救了你。”
少年神情紧绷，显然并未放下戒心。
穆柯不好居功：“我顶多发现了你，救你的可是我爹。”
少年看向穆昭然，终肯开口：“多谢庄主相救。”
穆昭然面色凝重，支开穆柯出去端药之后才问：“你可是杨溢之杨大侠之子杨佑禅？”
听闻此言，少年脸色一变，单薄的身子猛然往后缩，瞪着眼前之人。
穆昭然叹息：“你别怕，我不会伤害你，我与杨大侠虽无甚交情，却极为佩服他的为人！杨家一夕之间被人灭门，你能侥幸逃脱，我定会护你周全。”
杨佑禅面上犹疑不定，攥着被子的手不停颤抖，沉默一阵终是至他跟前跪下：“多谢庄主收留，晚辈感激不尽！”说完重重磕了头。
