黄宜瞧着那些熟悉的身影逐个离去，心中甚觉不舍，不免添了几分惆怅。
铁网帮帮众见他怅然若失，谁都不敢说话，也不敢去看他，这是帮众们遭受过不少毒打，以断腕折足为代价换来的宝贵经验。往常在帮中，一旦见到余帮主和牛二当家心事重重的时候，帮众们往往变得异常的乖觉。余帮主愁眉苦脸，倘若嘻哈大笑，岂不要惹帮主生厌？帮主一口怒气无处发作，自己则立刻成了余帮主的出气筒。既说过要誓死效忠黄宜，黄宜便等于成了他们的新帮主，见黄宜闷闷不乐，谁敢来触霉头？除非嫌自己命太长，是以人人抱定少说话、多观察的妙计，能不开口则绝不开口。迫不得已非要开口，才察言观色，三思而后言。如帮主脸色仍是愁眉不展的，还要代替帮主发愁，以显示自己忠心不二，与帮主苦则同当，快乐与好事却决计不敢同享。
因此上，黄宜尽管心下惆怅，铁网帮帮众却都犹如不见。有的观看天上的白云，仿佛在作天文研究。有的看地下的蚂蚁打架，仿佛要从中钻研出一门‘蚂蚁神功’来，有的则去看树枝头的飞鸟、燕子，仿佛鸟雀为什么停在树枝中间藏着极大的学问，是很值得思索的。每一个人都显得轻松惬意，心下却在各自盘算。
黄宜惆怅了一会儿，心想，顾前辈和叶夫人待自己颇有义气，两人是否安然无恙，一定要查探明白。他生性豁达，不多时便即感到宽怀，将心情略作收拾，道：“张麻子，我问你一件事。”
张麻子正在看地下一窝搬家的蚂蚁，听黄宜问起。立即回道：“主人有何吩咐？”
黄宜吃了一惊。忙道：“休得胡说，你叫我黄宜就成。”
张麻子脸上立即流露出惊惧之色。道：“主人的高姓大名，我就是多有十个胆子，也不敢随意称呼的。”
黄宜道：“为什么不敢？”
张麻子道：“不敢就是不敢。”黄宜心中想：“同样是人，他们为什么要自甘低贱？”环视一周，见众人的眼神躲躲闪闪。忽然间想到，这种眼神什么时候才看到过的。是在他们看牛宏武的时候，也是这样的眼神。想到此处，不觉又好笑又难过。心道：“这群王八蛋，竟然把我当作是与牛宏武一路的人了，才这般惧我敬我。”
黄宜笑道：“你们这些蠢……！”
张麻子道：“是，是，我们是大蠢材、大蠢货、大笨牛。”
忽然间，黄宜心底下一片冰凉，竟是说不出的难过。他们为什么对牛宏武如此惊惧，准是常受牛宏武打骂，多年积威所致。我如果也骂他们，岂不成了第二个牛宏武？
黄宜见到张麻子等人畏畏缩缩，不再觉得他们胆小愚蠢，突然觉得这些人很可怜。心想：“是铁网帮害他们变成这样的，一定要消灭铁网帮。”黄宜大声道：“我带你们去铲除余谦华！有种的跟我走！”
张麻子道：“是，是。余谦华死有余辜，是该铲除，主人既说要铲除，那就一定非铲除不可了。”
有的嚷道：“主人吩咐的事，我们一定鼎力支持，”
黄宜喝道：“你们听好，不准再叫我主人。”
张麻子等人一听这话，便如大难临头一般，一个个脸露惊恐之色。张麻子道：“我等洗心革面，愿誓死效忠主人，主人为何要弃我等于不顾？”
有的嚷道：“我们是无家可归的难民，将来死了，便成了孤魂野鬼，恳请主人大发慈悲，收留带携则个。”
有的伸手拭泪，有的呜呜哇哇，大放悲声。仿佛黄宜不当他们的主人，他们便活不下去了似的。
黄宜这一生当中，从来没给人这般推戴拥护过，眼见众人因自己拒绝做他们的主人而流泣哀嚎，心中颇觉不忍。但这‘主人’之称，那是决计不肯当的。
黄宜道：“各位，你们最多叫我黄少侠就行。要是再主人前、主人后，叫这个令我听了肉麻的称呼，我便远走高飞。”
张麻子等人一听他要远走高飞，十来人纷纷围了过来，堵住他远走高飞之路。张麻子道：“多谢主……少侠不计前嫌，从今以后，我们唯黄少侠马首是瞻。少侠吃饭，我们站着，少侠拉屎，我们闻着……。”
黄宜道：“我吃饭，你们站着，我可吃不下去。我拉屎，你们闻着，我可拉不出来。好啊！你是存心要饿死我。饿不死我又想胀死我是不是？”
黄宜这一喝，果然立见奇效，张麻子打拱作揖。道：“我等对黄少侠忠心不二。我发誓，若有害少侠之心，叫我等饿死荒野，或者拉不出屎胀死。”
黄宜心道：“这誓言发得这么轻，没有诚意。”但他从来不会要求别人如何如何，明知张麻子的发誓有忽悠的嫌疑，却也不会去计较。寻思着，怎样才能安全地去到铁网帮，不致给人发觉，而又查探出实情。他想了一阵，想不出什么妙计来。摇摇头，心中暗想：“刘姑娘智计百出，她要是在这儿，准能想出许多妙计来。”暗暗叹了口气。
只听张麻子说道：“少侠有什么心事？”
黄宜道：“你怎知我有心事？”
张麻子道：“适才我们见到少侠皱眉沉思，忽而大摇其头，准是有什么心事放不下。最后少侠叹了口气，脸显无奈状。若不是愁绪满怀，给什么事难住，岂会这般一摇三叹，无可奈何？”
黄宜道：“我没什么心事，你猜得不对。”
张麻子脸上怔了怔，心中一百个不相信，但黄宜既说自己所猜不对，当然便要随声附和，就算自己是对的，也得承认是错。这也是他们从牛宏武那里学来的经验。总之一句话，自己不能有立场，只有随声附和，才能保住脑袋。
张麻子立即恍然说道：“是，是。我不经思考，瞎猜乱说。少侠英俊潇洒，风流俊美，只有别人为少侠牵肠挂肚的份，少侠哪会有什么心事？”
帮众们纷纷嚷道：“黄少侠武功高强，一表人才，是古今以来帅气第一、内力第一、拳脚第一、暗器第一、轻功第一的大美男、大英雄、大豪杰、大侠士。”
有的道：“潘安复生，也得退避三舍，宋玉见之，只能甘拜下风。”
更有的听得别专一赞扬面貌，似乎还不够，则从另外一个方向着手。大赞道：“黄少侠英明神武，睿智通天，是九州列国，四海千秋，古今以来第一大智大勇、大仁大义的英雄豪杰。只可惜世间词汇太也有限，我等虽绞尽脑汁，竭尽所能，也只能表达出黄少侠英雄之姿的万分之一。我等对少侠的推崇膜拜之情，犹如滔滔江水，连绵不绝，又如黄河泛滥，一发不可收拾。”
黄宜这一生当中从来没听过这许多的溢美之词，人既年轻，涉世亦浅，听到这许多赞美，也不自禁的感到飘飘然起来。他虽然豁达，但在片刻之间，那些熟悉的朋友便走了个一干二净，心中多少有些郁闷。直到这时，郁闷之感才得以消失殆尽，精神也为之一振。
黄宜道：“好啦！别吵啦！”
众人歌颂了一阵，听黄宜发了话，这才收声。人人脸上光彩四照，如饮美酒。
黄宜道：“当天晚上你们把我们围在江中，我们分从各路突围。我问你们，顾星平前辈和叶飞卿前辈有没有突出重围？”
张麻子一听他问起前事，心想当天包围他们的自己有份，猜测他要来问罪。一个个脸上变色，如临深渊。张麻子首先说道：“请黄少侠明察秋毫，我等那天围住你们，实是迫不得已，那都是余老贼下的号令，我们不听就要被处死，这才不得不为之。”
黄宜道：“这事我不追究。我问你们，顾前辈和他的夫人叶前辈此刻是否在铁网帮？”
张麻子道：“深谢少侠慷慨大义，少侠若不来追究我等的罪过，我们这才敢吐露。”
黄宜道：“我不追究，你们实话实说。”
张麻子道：“当天晚间，姓顾和他夫人划着木板去找余老贼决斗。余老贼能作我们这群不成材的难民的首领，手底下确是有点门道的，加上我们在旁呐喊助威，余老贼自是倍加神勇。顾前辈虽然技艺出众，却没能在余老贼手下走上三十招，两人斗到第二十八招上，余老贼一掌击出，顾前辈没能避开，肩膀上中了一记重掌，摇摇晃晃的倒了下去。我们立即划过船，撒下网子抓住了顾前辈。黄少侠，你可别生气，那会儿我们是迫不得已。”
黄宜道：“我不怪你们。你刚才说余老贼和顾前辈走不上三十招，便击倒了顾前辈，这话可有半点吹嘘？”
张麻子道：“这是实实在在的，大家都亲眼目睹，再说我们对少侠忠心不二，不能有半点隐瞒。”
黄宜道：“这么说，叶夫人也着抓走了？”
张麻子道：“不出少侠所料，叶夫人也不是余老贼的对手。”
黄宜心中一凉。喃喃说道：“连顾前辈、叶前辈也不是余老贼的对手，竟然没走上三十招便着了余老贼的道，难道余老贼当真那么厉害。”
黄宜问道：“张麻子，你口口声声称姓余的为老贼，他很老了吗？”
张麻子道：“余老贼到底有多少岁，我们可不知道。他从来没说过，我们也从来不敢过问。但是据我推想，他至少应该有五十岁了。”
黄宜道：“他有五十岁了？”
张麻子道：“恐怕比五十岁还要大一些。”
黄宜道：“那天他不是自称自己才三十八吗？”
张麻子道：“那是假的。”
黄宜哦了一声。道：“他的师承来历，你可有点了解吗？”
张麻子道：“他从来不提，我们也是半点不知。”
黄宜心中忽然想起一事，不由得背上一阵冰凉。问道：“余老贼对叶夫人可有不敬无礼的举动？”
张麻子道：“当天我们抓了姓顾的和姓叶的，便高歌凯旋，轰轰闹闹地押回了总舵。余老贼将叶飞卿上上下下打量了一遍后，忽然说道‘相貌倒也不差，可就是年老色衰，老子看着没兴趣’。顾星平大肆痛骂，余老贼手一挥，吩咐我等将顾星平和叶飞卿关在两间相邻的屋子里，又叫我们出来寻找黄少侠你们。余老贼当天说‘坐在小艇上的那两个小妞年轻美貌，细皮白肉的，不能让那小色……那小色……黄少侠你一个人享用’”
黄宜‘啊’的一声，明知当时余谦华要说的必是‘那小色鬼’这四个字，张麻子当着自己的面，不敢随口叫出来。但经他这么一转，也就猜出余谦华所说的两个美貌小妞是指刘姑娘和李姑娘。黄宜怒道：“余谦华这老变态！简直不是人。”
张麻子道：“对对，少侠说得极是，余谦华是老变态，简直是畜生。”
黄宜问道：“就这么着，他就吩咐你们来抓我和刘姑娘、李姑娘了？”
张麻子道：“那老变态一说到李姑娘、刘姑娘，便口流馋涎，他当时放屁道‘你们去把那两个小妞抓回来，抓着一个，赏银一千两，杀了那姓黄的小色……杀了黄少侠你，赏银二十两，牛二……牛宏武那狗杀才就带领我们来了。”
黄宜道：“老子只值二十两，余老狗竟如此小瞧老子？”
张麻子道：“那老狗满嘴放屁，少侠也不用管。”
黄宜思量了一阵。道：“好！我要你们给我带路，杀上铁网帮去，去杀了余老狗。”
张麻子道：“少侠神功盖世，锐不可当。这番杀上铁网帮，余老贼定然毫无还手之力，非一败涂地不可。”
黄宜心道：“顾前辈和叶前辈尚且不敌余谦华，我能不能打败余老贼，实在难说得很。”但顾星平和叶飞卿却又不能不救。道：“事不宜迟，我们这就出发。”
张麻子一楞。道：“这个……黄少侠去杀余老贼，我等一定为黄少侠打气加油，呐喊助威。”
黄宜道：“听你这口气，你是不去铁网帮总舵吗？”
张麻子道：“我们不会武功，只能打气加油，呐喊助威。那么是在现场为黄少侠加油，还是在场外助威，那都一样的。”
有的说道：“无论黄少侠到了哪里，与什么人过招，我们的加油声也都将常伴黄少侠的左右，少侠到哪里，我们的鼓励支持就跟随少侠到哪里。”
黄宜几乎不相信自己的耳朵，他其实并没有指望张麻子等人能帮上什么大忙，倒真与余谦华过招，这些人只怕一招也接不住，便会被打死。所以要让张麻子等人带路，第一是因为不识路，第二好歹多了几个同伴，俗话说‘打虎亲兄弟，上阵父子兵’、‘三个臭皮匠，顶个诸葛亮’，人多意见多，有这些人吵吵嚷嚷地跟去，和自己一个人单枪匹马去闯情境又不相同，至少也热闹得多。
黄宜喝道：“你们这群贪生怕死之徒，竟然临阵脱逃。你们……”
张麻子道：“我们确是贪生怕死，才在世间苟延残喘。黄少侠英明仁义，大智大勇，绝对不会和我们一般计较的。”
黄宜正要发作，忽以冷静下来。心道：“他们跟着我去攻打余谦华，那是背叛铁网帮。如果我输了，他们连坐，余谦华定然会将他们处以极刑。他们不去，自然要算贪生怕死，可爱惜自己的生命有什么错呢？谁不想长生不死？贪生怕死只不过爱惜自己生命到了不可救药的地步罢了。他们贪生怕死，但是他们又有什么错？”
黄宜心想，况且去救顾前辈和叶夫人是我自己的事，与他们本就没有太大的关联。哼！大丈夫顶天立地，又何必连累别人？
黄宜如此一想，心中便即坦然。朗声说道：“你们不去，我也不勉强。可总得告诉我，铁网帮总舵在哪里？”
张麻子见黄宜不来强迫自己去反叛余谦华，人人如释重负。张麻子道：“铁网帮总舵位于骆马湖北面障山脚下。少侠你从宿迁城穿过，再往北走八十里就到了骆马湖，然后沿湖往北行，就能找到铁网帮总舵。”
黄宜大略一算，宿迁城北上五十里，隔的路程也真的很远，张麻子是不是在忽悠自己。又问道：“宿迁城过去？铁网帮来这么远打劫吗？”
张麻子道：“我们这次出来之前，余老贼说要干一大票。因此越行越远。”
黄宜道：“张麻子，如果你敢骗我，贻误我救人，就是找遍天涯海角，我也不会放过你。”
黄宜说完，迈开大步，龙行虎步似的往山脚下行去，越过两道山岭，到了江边。只见一轮残阳斜照水面，寻思着先要坐船返回宿迁城。四面看了一眼，只见一艘小船从上游缓缓划来。
黄宜叫道：“船家，请过来。”
小船上一个声音应道：“客官稍待！”
黄宜听觉得这个声音很是熟悉，不多时，小船划到了岸边。黄宜与艄公一照面，两人都惊诧莫名。原来那艄公不是别人，竟然是张大路。
黄宜道：“张大哥，真想不到什么遇上你。”
张大路道：“真巧啊，黄公子要去哪里？那两位姑娘没和你一起吗？”
黄宜知道他问是刘紫绮和李惠兰。怅然道：“她们有事走了。张大哥，请你送我去宿迁城外的码头，我有事要赶去料理。”
张大路道：“既然如此，黄公子这就请上船。”
黄宜踏上小船，一时却并不走进船舱。张大路摇着船，往上游行去。
黄宜道：“张大哥，我有一件事要告诉你，包管你听了之后，一定会高兴。”
张大路甚觉疑惑。道：“黄公子，你就别拿我开刷啦。八年前，余谦华害死了秀珍，是我亲手埋的，自从葬下秀珍的那一刻起，我这一生的快乐也随着秀珍长埋地下了。”
黄宜道：“你又想起你未过门的妻子了吗？”
张大路看着悠悠江水。道：“我和秀珍很早就认识了，每次遇到她，她总是脸上笑着低着头走开了。我知道她心里有我，不过她脸皮薄，从来不讲明，我心也有她。这些年来，你猜我是靠什么支撑着活下去的。”
黄宜道：“这个我可不知道了。”
张大路道：“说出来你可能不信。哎！每个人是苦是乐，其实只有自己最清楚，旁人又怎能明白得过来。这些年来，我就是靠回忆活下来的。我总是在想着过去的一点一滴，这么一天一天的熬下去，不想过去我就没事可想。反正我这一生也就这样了。”
黄宜只听得惊骇莫名，心道：“一个要靠回忆才能活下去，那是一种怎样难受的状态。”
张大路问道：“黄公子，你刚才说有件事要告诉我，是什么事呢？”
黄宜道：“是牛宏武的事。”
张大路脸上一变，问道：“那狗贼怎么啦？”
黄宜于是将在江边小山坡上，如何打败牛宏武，遇到金禅大师，施常珍要杀牛宏武，金禅为牛宏武说情，决定渡化牛宏武等经过毫无遗漏的说了出来。最后说道：“牛宏武跟随金禅去，他的后半生将受佛门的约束，从此不能害人啦。”
张大路道：“这王八蛋坏事做尽，死有余辜，竟能遇上这样的大造化，去佛门修行，也太便宜他了。”
黄宜道：“牛宏武做了许多坏事，希望他跟随金禅大师去了后，能够痛改前非，洗心革面。”
张大路仍是狠狠不已，破口大骂。骂了一阵。问道：“黄公子，你要去哪里呢？”
黄宜道：“我已问明了铁网帮贼窝的所在，将去铁网帮救两位故人，如果能够，我还想铲除余谦华，剿灭铁网帮。可惜我的功夫时灵时不灵的，实在没什么把握。”
张大路道：“公子，你的功夫难道敌不过余谦华吗？”
黄宜道：“可能敌不过，顾前辈和叶前辈都不是余谦华的对手，我的功夫比他两位又要差得多。而且越想发挥的时候同，越是发挥不出来。”
张大路道：“那余谦华下手是从不留情的，黄公子，明知危机四伏，可能有去无还，你还要去？”
黄宜的脸上露出一股坚毅的神色，他是为了正义这个信念而百折不挠的人。纵然困难重重，他也绝不退缩。黄宜道：“我已下了决心，那就绝无反悔。”
张大路摇着船，忽然高声说道：“亦余心之所善兮，虽九死其犹未悔。”
黄宜道：“虽九死其犹未悔，张大哥，你说得真好。”
张大路道：“这不是我说的，这是屈原说的。我没进过私塾，有一次从我们村里一个私塾先生家门前经过之时，听到那私塾先生用这两句话来训导他的儿子，要他儿子好好念书。那私塾先生说屈原一生为了自己的理想，历尽折磨，死而无悔。”
黄宜道：“屈原确实了不起。虽然他搞的是治国理政那种大事，与我们在武林中打打杀杀不同，但他的毅力着实令人敬佩。”
张大路道：“黄公子，我决定和你同去。”
黄宜道：“张大哥，这是很危险的。到了铁网帮的总舵，我可顾不到你。”
张大路道：“这些年来，我一直窝窝囊囊的活着，心里日日夜夜想着要为秀珍报仇，却从来没真正去做过。秀珍如果泉下有知，也会瞧不起我。我心中的仇恨只有鲜血才能洗刷得清。要么是余谦华的血，要么是我的血。你放心，黄公子，我绝不拖累你。”
黄宜见他已抱了必死之心，不便再劝。
张大路道：“黄兄弟，我船上有两条鲈鱼，还有些酒。咱们去拼命，得吃饱喝足了才好动手。”
黄宜道：“那真好啊。”
张大路道：“黄兄弟，你去竹篓里拿出鱼清洗一下，然后把炉子拿出来，吃烤鱼下酒。”
黄宜道：“这事就交给我了，你只管摇橹。”黄宜钻进船舱，从篓子里拿出鱼来，两条大鲈鱼。一发洗刷干净，见舱中还有一只火炉，摸出火刀火石，生起了火，架在火上烤。不多会儿，鱼已烤熟。黄宜搬到甲板上来。问道：“张大哥，我可没看到有酒啊。”
张大路道：“我去找来。”放下船艄，走进舱中，不多会儿，抱来个大酒坛，拿出两个碗来。张大路给黄宜满满地斟了一碗，给自己只倒了小半碗。张大路道：“黄兄弟，你酒量大，多喝点儿。”上次他本想灌醉黄宜，但和黄宜对饮了两碗之后，便觉得头昏眼花，酒意上头，自知酒量无法和黄宜相比，索性提前认输。
黄宜微微一笑。道：“张大哥谦虚了，不过咱们去铁网帮确实凶险得很。吃饱喝足再去，死也做个饱死鬼。先干一碗。”黄宜酒到杯干，将一碗烈酒一饮而尽。
张大路也干了小半碗。他见黄宜越喝越来精神，到了后面，黄宜的碗自然倒得满满的，自己的碗里却只斟了浅浅一层，犹怕不胜酒力。
两人吃了鱼，喝干一坛酒，小船正好行到码头，天蒙蒙亮。两人解缆下船，舍舟登岸，往宿迁城行去。
