司徒王允回到府中，坐立不安，至夜深月明，策杖步入后园，立于荼蘼架侧，仰天垂泪。忽闻有人在牡丹亭畔，长吁短叹。允潜步窥之，乃府中歌伎貂蝉也。自幼选入府中，教以歌舞，年方二八，色伎俱佳，允以亲女待之。
王允听了良久，喝曰：何夜深于此长叹？”
貂蝉道：妾蒙大人恩养，训习歌舞，优礼相待，妾虽粉身碎骨，莫报万一。近见大人两眉愁锁，必有国家大事，又不敢问。今晚又见行坐不安，因此长叹。不想为大人窥见。倘有用妾之处，万死不辞！”
王允以杖击地曰：“谁想汉天下却在汝手中耶！随我到画阁中来。”
貂蝉跟允到阁中，王允尽叱出妇妾，纳貂蝉于坐，叩头便拜。貂蝉惊伏于地曰：“大人何故如此？”
王允道：“汝可怜汉天下生灵！”言讫，泪如泉涌。
貂蝉道：“适间贱妾曾言：但有使令，万死不辞。”
王允跪着道：“贼臣董卓，将欲篡位；朝中文武，无计可施。董卓有一义儿，姓吕，名布，骁勇异常。我观二人皆好色之徒，今欲用连环计，先将汝许嫁吕布，后献与董卓；汝于中取便，谍间他父子反颜，令布杀卓，以绝大恶。重扶社稷，再立江山，皆汝之力也。不知汝意若何？”
貂蝉道：“妾许大人万死不辞，望即献妾与彼。妾自有道理。”
王允道：“事若泄漏，我灭门矣。”
貂蝉道：“大人勿忧。妾若不报大义，死于万刃之下！”王允拜谢。
次日，王允便将家藏明珠数颗，令良匠嵌造金冠一顶，使人密送吕布。吕布大喜，亲到王允宅致谢。
王允预备嘉肴美馔，等吕布到了之后亲自出门迎接，接入后堂。
吕布道：“吕布乃相府一将，司徒是朝廷大臣，何故错敬？”
王允道：“方今天下别无英雄，惟有将军耳。允非敬将军之职，敬将军之才也。”
王允叱退左右，只留侍妾数人劝酒。酒至半酣，引貂蝉艳妆而出。
吕布惊问何人。
王允道：“小女貂蝉也。允蒙将军错爱，不异至亲，故令其与将军相见。”便命貂蝉与吕布把盏，貂蝉送酒与吕布，两下眉来眼去。
王允佯醉曰：“孩儿央及将军痛饮几杯，吾一家全靠着将军哩。”
吕布请貂蝉坐，貂蝉假意欲入。
王允道，“将军吾之至友，孩儿便坐何妨。”
貂蝉便坐于王允身旁，吕布目不转睛的看，又饮数杯。
王允向吕布说道：“吾欲将此女送与将军为妾，还肯纳否？”
吕布出席谢曰：“若得如此，吕布当效犬马之报！”
王允道：“早晚选一良辰，送至府中。”布欣喜无限，频以目视貂蝉。貂蝉亦以秋波送情。少顷席散，
王允道：“本欲留将军止宿，恐太师见疑。”吕布再三拜谢而去。
过了数日，允在朝堂，见了董卓，趁吕布不在侧，伏地拜请曰：“允欲屈太师车骑，到草舍赴宴，未审钧意若何？”
董卓道：“司徒见招，即当趋赴。”
次日晌午，董卓来到。王允具朝服出迎，再拜起居。董卓下车，左右持戟甲士百余，簇拥入堂，分列两傍。
王允曰：“太师盛德巍巍，伊、周不能及也。”
董卓大喜，进酒作乐，王允极其致敬，天晚酒酣，王允请董卓入后堂，董卓叱退甲士。
王允捧觞称贺道：“允自幼颇习天文，夜观乾象，汉家气数已尽。太师功德振于天下，若
舜之受尧，禹之继舜，正合天心人意。”
董卓道：“怎敢如此奢望”
王允道：“自古有道伐无道，无德让有德，岂过分乎！”
董卓笑道：“若果天命归我，司徒当为元勋。”
王允拜谢。堂中点上画烛，止留女使进酒供食，道：“教坊之乐，不足供奉，偶有家伎，敢使承应。”
董卓道：“甚妙。”
王允教放下帘栊，笙簧缭绕，簇捧貂蝉舞于帘外。
舞罢，董卓命近前。貂蝉转入帘内，深深再拜。
