黑甲将四人身上和所带行李等翻了个遍，季在一旁暗暗担心其将婼支右契和羽昆给的小玉牌给翻出来，怕另有一番牵扯解释。幸这黑甲看四人潦倒，所携之物皆为些破衣烂衫，草草翻过便罢，竟未将这两样东西给翻出来。只是，他们从婼支带出来预备送给宁，宁没有收下的那张毛皮在翻检中不见了踪迹。
运年轻眼尖，一眼就发现少了东西。他张嘴刚说了一声，易叔突地拉了他一下。那翻检的黑甲听到了运的那一声，一双眼睛直直朝他们看了过来，无遮无拦。
“赶紧收拾东西。”易叔低声道。于是四人将乱成一团的行李重新收好。
行李收好了，他们却还不能走。那黑甲喝令他们站在原地等待，自己转身向屋内去禀报。
黑甲去了好一时都没有出来，那领他们进来的十夫长也一直没有现身。四人站了许久，不由心生不安：难道是有什么变故？
易叔的心听到了嗓子眼，他一直朝门口望着，面色越来越焦急。季提着行李，默默看着地上投下的光影慢慢变化。
就在尼能四人的心一步步几乎要提到嗓子眼时，门内，一前一后终于走出了那十夫长和黑甲。
两人走至尼能四人面前，那十夫长开口道：“检查既然无问题，诸位便可入关。沿此山谷一直前行，出山谷后向西而行，有一城名霍城，你们到那里换符契，由他们告诉你们接下去如何走。记住，木契不要丢失，一定要到霍城换到木契。不然，诸位将到达不了你族之所在。”说罢，他把一只木制右契交给季。这右契上刻有截断一半的线条和圆圈，季收下右契，心里琢磨着这十夫长的话，道过谢，四人便出山谷而去。
四人行了好长一段路才走出山谷。山谷之外，便是之前他们远望看到的一片平坦谷地。然而，这谷地并非他们之前所以为的是一片荒地。谷地上阡陌纵横，村落，田舍井井有条，一片一片方正田地上种满谷物。远望谷地对面，是一条几乎与云天一天的灰色山脉。风从山上吹下来，农田上顿时如波浪翻滚。
四人站在谷口，震惊于眼前这一片景象：姜人在这大河北岸竟还有如此一片土地？！
惊讶过后，一种疑虑又涌上了心头：他们族人真在这里吗？姜人把他们全族掳到此地到底是何用意？
没有人知道答案，只有继续往下走。于是四人望了一时，然后向西行去。
他们日夜兼程，披星戴月。一路上所见，总是一片丰收在望，平静祥和的景象。五六天之后，终于到达了那十夫长所说的霍城。他们进城换了符契，虽然也受了点闲气，但也许是这一片谷地土地太过肥沃，收成颇丰的缘故，霍城守竟然还给了他们点补给，又指引他们一路向西，他们的族人，被安置在这一片谷地的最西端。
虽然心中还有怀疑，但四人的脚步到底越来越急促起来。
日升月降，自入关来，四人日日脚步不停，走了将近十来日，才到达了这片谷地的最后一座城池。这一路景色也有明显变化：在靠近谷口的那几座城池周围，阡陌成片，两座城池之间几无荒地。越向西走，农田，村庄逐渐变得稀少，除围绕城池的那一片农田村落之外，行不过数里，土地便逐渐由农田变成了一片长满野草的荒地，直到接近下一个城池才又逐渐出现人烟。
当他们到达最西边的城池，丹城时，环绕丹城的城外开垦田地面积甚至又比上一个城池的小了许多，城外村落不过寥寥可数的几个。四人一路走一路看。进了丹城，不过耽搁小半日，丹城守便验过了符契。并没有过多询问，而是派了其门下一个公事人，领着四人出城继续向西行走。
脚下，他们所行走的土地又变成了野草纵生之地。序试着与这公事人搭话，然而这公事人神情冷淡，肩背高直，目不斜视，弄得序有些讪然。尼能四人于是默默在这公事人的带领下往下走。
无人说话，只有脚下摩擦地面传来的沙沙声。这边土地看着与伏牛山他们原村庄的不同，土里感觉至少有一半沙子。易叔担忧的看着四周，四周荒草长得又瘦又高，一片又一片，他很想停下来，扯出一把草，然后看看带出的土壤究竟什么样。季一直看着远方，他期望看到出现与这荒草不同的景象。
走了将近半日，终于，极远处出现了一处与周围环境明显不同的所在。季的瞳孔骤然缩紧，他的心不受控制地砰砰跳了起来。他屏住呼吸，脚下不停，眼睛却一瞬不移的看着远方那处。终于，他看到了明显修整过的田地。前方，真的是一村庄。
季四人屏住呼吸，一步步向那村落而去。
村外是一条环绕村落的壕沟。跨过壕沟便是一处大水塘，水塘周围长着三四棵不过手掌宽的树。从水塘再往内走，便进入了村落。似乎该叫村落，因为它明显经人力建造而成，可又似乎还不能完全称之为村落，倒更像是孩童用泥巴捏成的一个仿佛房屋的模样，只是这些未完成的房舍更大些罢了。
成型的与未成型的泥土混在一起。季忽然从中看出一种艰难来，仿佛建造它们的人极力想把这些泥土捏成形，却又力有不逮，不得不这么丢在这里。于是一座座半成品便这么一堆堆的放着，间距仿佛，式样相似，只是各有各的不完整。唯一相同的，是它们的新。每一座房屋外壁都是新鲜的土黄色，如此之新，仿佛连土气都还没散掉。
村落之内，不论是道路还是巷道皆是沙土，连一丝杂草也无。仿佛连野草都还没来得及在这片地方扎根。
村落内人声罕闻，连一个孩童身影也无，村外田地一路行来也未见一人。季四人左右寻找，不明白人都在哪里，还是这也是一个空村？
领他们来的公事人没有丝毫解释的意思，他对此仿佛司空见惯，只管自己肩背挺直，头部高昂的领着他们沿着主路走，神态仿佛在自家屋舍中行走。走在其中，季心中疑惑愈发深：他没有感觉到他们族人的气息，这真的是他们族人所生活的村落吗？为什么一个人影都不见，一句喧嚣都不闻？
公事人领着他们向右转弯，到一处房屋前。这房屋从外看却是框架已成的模样，大门半开，领路人没有进去，也没有敲门，只是站在屋前喊道：“尼能系在家吗？有人找来了。”
季原本大步跟在这人身后，闻言生生停下脚步。他脑子里轰地一声，朝那门口望去。
