战国时期，诸樊继承吴国国主后，对自己的儿子们没有好感，倒是很看好自己的三弟季札。所以，他临死前把三个弟弟——大弟余祭、二弟夷昧和三弟季札叫到床前，让大弟余祭继承王位。按照吴国的传统，大弟余祭死时必须要把王位传给弟弟，以此类推，三代后，王位自然就传到季札手里了。
后来的事情都按照诸樊的计划进行，余祭死，传夷昧。夷昧死，准备把王位传给季札。但季札犯了那个时代最让人称赞的“病”：不肯受国，跑到深山老林里藏了起来。
诸樊当时想把王位最终交给季札，就是因为季札贤，可这种“贤”却把他的计划打乱了。如我们所知，春秋时的所谓贤就是礼让，曾饿死在首阳山的伯夷和叔齐就是这种“贤”的典型代表。
国不可一日无主，吴国的大臣们都认为该由诸樊的儿子公子光即位，公子光也是摩拳擦掌，准备接替本该就是他的王位。但夷昧的儿子僚跳了出来，迅速地做了吴国的国主。
公子光气得死去活来，一面大骂父亲愚蠢，一面痛恨堂弟僚的不要脸。可他毫无办法，吴王夷昧为僚打下了良好的政治基础，吴国上下对僚继承王位都很赞成。公子光只能把仇恨藏在心里，等待时机把堂弟拿下。
一天，公子光跑到在吴国当农民的伍子胥那里，给了他许多米粟布帛，试探性地问道：“您是个有故事的人，曾跑遍吴、楚全境，可曾遇到比您差一点儿的才勇之士吗？”
这个马屁拍得真响，但由于伍子胥之前对他颇有怨言，所以很冷地说道：“你们国有个叫专诸的，才是真勇士！”公子光志不在专诸，而是在伍子胥：“啊呀，还希望先生能引见一下。”
伍子胥并不松口：“何必，他离这里并不远，现在若派人去请，明早就能和你一起吃早餐。”公子光狡猾如鼠：“既是才勇之人，我应亲自去拜访，怎么可以召呢？可我不知怎么走，还请您与我一同前去，给我指条路。”
伍子胥依旧不动，公子光只好暗示他，自己一旦成为吴国国主，必为他报仇雪恨。并且又告诉伍子胥，凭吴王僚的本事根本就不能为他报仇。
伍子胥不相信面前这个人能成为吴国国主，他问公子光怎么样才能成为国主，公子光早有计划，说道：“刺杀。”
伍子胥想了想答应了下来，两人就一同去了专诸的家。公子光太知道他的这个堂弟从小就爱吃鱼。这大概得益于吴国的物产丰富，国王们对美食的要求一向很高。尤其是吴王僚，对美食的专注简直达到了如痴如醉的境界。
专诸又问道：“他虽然爱吃鱼，但最爱吃的是什么样的鱼呢？”
“尤好鱼炙（烤鱼）。”
专诸点头，道：“那我先走了，我去学烤鱼，这样才能亲近大王。”
第二天，专诸就跑到太湖去学烤鱼。当时在太湖烤鱼的师傅很多，专诸把大部分师傅都拜了。三个月后，专诸来见公子光，烤了一条鱼，公子光吃了，称赞不已，专诸用了三个月就成了一名合格的厨子。
公子光决定准备一场饭局，主菜就是烤鱼，他兴奋地把这个消息通知了伍子胥，并且准备摆宴。可伍子胥不同意。
伍子胥对公子光说：“见过大鸟吗？它们在高空中飞，往你头上拉屎，你却不能奈何它。因为它会飞，想要制住它，就必须把它的翅膀剪除。”
公子光立即想到了吴王僚的翅膀，第一只翅膀是他的儿子庆忌，力大如牛。而吴王僚的第二只翅膀就是他的两个弟弟——掩余和烛庸，这两人掌握着吴国的所有军队。
伍子胥考虑得当然很周全，不但可以杀掉吴王僚，而且还能顺利继承王位。
公子光着急了：“依你之见，该如何剪除这两只翅膀？”
伍子胥摇头：“我们只能等待时机，不可妄动。”
公子光也只好如此，而专诸自然也没有用武之地，每天的工作就是在公子光家的厨房练习烤鱼。
由于此时楚平王已死，正当公子光怀疑伍子胥还会不会为他出力的时候，伍子胥来找他了。在来之前，伍子胥三天三夜没有睡觉。他不能亲手杀了楚平王，此生就活不开心。他来找公子光，说道：“现在您的时机来了。”
公子光不知是什么时机，但非常高兴：“先生还肯出力，真是难得。但不知是什么时机？”
伍子胥说道：“现在楚王刚死，楚国又无能臣，您何不跟大王说，趁楚国办丧事之际，发兵南伐，可以称霸江南！”
公子光还在犹豫：“万一，他派我去该怎么办？”
伍子胥出主意：“您可以从车上故意掉下来，把腿摔坏。这样，大王必不会派你。你再推荐掩余、烛庸为将，再让他叫庆忌去结连郑、卫共攻楚国，此一网而除二翼，吴王僚想不死都难。”
公子光高兴异常，第二天就在光天化日之下从车上掉了下来，把一条很健康的腿摔得肿如象腿。第三天，他就跑进了王宫，把计策说给了吴王僚听。
吴王僚非常积极地响应公子光的计策，就这样，掩余、烛庸被派了出去。但没有派出庆忌，在这位头大没脑的王看来，暂时还不需要联合其他国家。
可战场情况并不妙，掩余、烛庸轻敌冒进，楚军用计将二人横腰截断，形势立即不利于吴国。两人立即向国主求救，公子光趁势说道：“如今之计，只能向郑、卫二国借兵了。”
吴王僚只好派出庆忌去纠合郑、卫。公子光的目的达到了，而等待吴王僚的是一个饭局。
公子光拿出铸剑师欧冶子的名剑“鱼肠”剑，两人找来专诸，要专诸试了一下是否合手，专诸握在手里，左刺一下右砍一下，果然很是顺手。他也不等公子光说，就慨然道：“我绝对能完成任务。只要让我能近得他身，即使是一万个吴王僚，我也能将其置之死地。”
第二天，公子光一瘸一拐地赶到王宫，对吴王僚说：“我家有个厨子，是从太湖来的，做的拿手菜就是您最爱吃的烤鱼，好吃得不得了。我敢说，你在此之前从没有吃过那么味道鲜美的烤鱼。我真诚地请您到我家里去品尝一下。”
吴王僚一听是鱼炙，口水早已出来，欣然答应了公子光，两人约定第二天晚饭见。公子光回到家里，就把自己养的武士都布置完毕，在客厅的地窖中藏了一些，又让伍子胥带领一百多“炸弹”在外接应。最后，才让厨房做菜。
第二天一大早，公子光就迫不及待地跑到王宫，再请吴王僚。他杀人的心跳动得太厉害了。吴王僚觉察出点儿不对劲来，因为他的这个哥哥从来没有这么热心过。他先打发走了公子光，然后入后宫，见到母亲，说：“公子光摆了饭局，请我去吃烤鱼，您说他会不会有什么阴谋？”
他的老母说：“他这个人平时就像别人欠他几吊钱似的，你得的王位，他始终不服。十多年来他可没有请你吃过饭，你最好不要去。”
吴王僚毕竟是一国王，坦然道：“我若是推辞，岂不被人小看去？只要我严加防范，他也不能奈我何。”
有些时候，人往往因为自己手中所具有的优势而丧失了许多东西。吴王僚就是因为认为自己是王，认为自己只要利用手中的权力，就能保护好自己。他虽然怀疑可能会有什么事发生，但由于过分迷信自己的权力，他把怀疑轻松地扼杀了。而最关键的一点是：他喜欢吃烤鱼。一个人有特别突出的嗜好有时候并不一定是好事。
吴王僚用手中的权力做了如下安排：先是穿了三层盔甲，然后把王宫中所有能用上的士兵都用上了。从王宫门开始，一直到公子光家大门，都是他的军队。整个大街都是王宫卫队，这大概是世界上最有排场的赴宴场面了。
但这还不算完，他又挑选出百名大力士，扛着长戟，一直跟随在他左右，几乎已将他团团围住。公子光把他迎进客厅，坐在酒桌前，那百名大力士就把桌子围起来，只留一通道，供厨师上菜用。
公子光就在吴王僚身边，手无寸铁。如果他真想动手，只能用脏话或者是用嘴咬。厨子们端着菜来了，就在客厅的入口处，被人剥光了衣服，只端着盘菜战栗地趴在地上，匍匐而前。
看着一个个光溜溜的厨子爬过来又爬回去，公子光脑袋发胀。他想，专诸该怎么把匕首带到吴王僚面前呢？
天慢慢地黑了下来，公子光陪着吴王僚喝了几杯后，按照约定，主菜该上场了。公子光突然“哎哟”一声，捏着自己的脚大喊大叫。吴王僚急忙问是怎么回事，公子光说：“我前几天不小心摔到了腿，现在不知为何，脚丫子又疼，这一疼起来就痛彻心髓，必须要用大帛缠紧，其痛方止。大王先宽坐，我去把脚丫子裹上，然后再来陪大王痛饮三百碗。”
吴王僚道：“您请便。”
公子光就一步一拐地潜进窖室中去了。饭局已经吃到这个份上，见还没有烤鱼，吴王僚不耐烦了，吩咐让烤鱼师傅把烤鱼端上来。
专诸出现了。
他在门口就被人剥了个精光，端着一条大大的烤鱼，慢慢地爬了上来。
吴王僚闻到了香味，微微地闭上眼睛，使劲用鼻子嗅。专诸已经到了他面前，那条鱼好大，被烤得颜色很耐看。吴王僚要伸手去拿，专诸却把盘子转了个圈，鱼尾冲着自己，鱼头对着吴王僚。
突然，一种不祥的预感袭上吴王僚的心头，他还没来得及思考这种预感是对是错，外面漆黑的天空猛地出现一道流星，这是天象有变。吴王僚正要站起，专诸已经出手。
他揪住鱼尾，一拽，一柄匕首已经在手。吴王僚因为穿了三层铠甲，行动速度略一慢。专诸大喝一声，匕首已经贯进吴王僚的身体，从前胸入，后胸出。
百多名大力士这时才反应过来，发声喊，把专诸踢翻，一顿乱戟，专诸成了一堆肉酱。龟缩在窖室中的公子光听到动静，知道已得手，领着自己的人冲了出来。由于空间狭小，长戟施展不开，所以，吴王僚的百名大力士瞬间就被公子光的死士们斩杀。
在外面的士兵听说大王已遇难，又见对方不要命似的冲杀，哪里还有心情再争，要么放下武器，要么逃跑。
公子光立即与伍子胥奔入王宫，敲响大钟，历数吴王僚之罪过，然后登王位，是为吴王阖闾。
