次日秋临，高天顺不知从哪弄了些红色的泥土，听人说把红土铺在后院朱朱赤赤的，图个桃柳阴浓，红翠间错的祥吉。当然，谁都想乘好运，但这红土可不是个好兆头，着实为恼了园丁。人间一句戏言，商人却信以为真，这土既种不了粮食，也养不住花草，一浇水就成灰色的渍泥，很讨没趣。园丁拿钱办事，不准周围的人给土壤浇水，他将移植的桃树平放，把根系用袋子绑住，塞进了红土，又从底部挖空树干，把肥料袋剪了个小洞，贴在树里供给养分。他欣赏着自己的杰作，但因害怕桃树撑不住多久，又偷偷用棕色的防水涂粉，染了树干一周，在临近工期的时候，他谎称母亲染病，从此消声匿迹，至今都没人发现他的诡计。
高天顺带着五位年轻人游览自己的府邸，前门，中门，小岛一如既往。众人走到红土前，驻足长看，“这桃树可真够粉嫩，你看这树干，哇，这棕色的粉想必价值不菲吧？”一位年轻人好奇的问道。“对啊，这是为了保护树木才涂上去的。”“咦？”青年敲了敲树，只听到“咚咚咚”的声响，犹如敲门一般，“奥，这是为数不多的一个品种，叫......”高天顺一挥手，家仆走过来说“老爷，园丁前几天刚刚请假，您忘记了？”高天顺脸色一黑但并没有发作“这个树叫......空谷传声！”青年有点诧异“空谷传声？”“对对对，没错，说是......此树绝非凡地长，繁茂无声空谷响。只要有人去敲，它就特别的响亮，就像树干是空的一样。”高天顺随便编撰着什么，连忙带着五人走出了这烦人的桃树林。
经过小岛，走一段距离后就到了香音居，踩着竹制的台阶拾级而上，映入眼帘的是十五位奇装异服的美人，琵琶古筝悠扬琤琤，唯唯又潇潇，袅袅又渺渺，仿佛院里的湖水也随之不停荡漾，笼里的孔雀欣然开屏，假山的猴王高歌迎合，连斗鸡场的蜈蚣也弯曲着身姿摇摆。这美人的面颊轻纱约约隐隐，香足的轮廓清晰勾勒，猛然一吸，鼻腔里侵满了不可言说的黛馨。那曼妙的舞姿让人不禁浮想翩翩，云里雾里间那柔然似飞仙，俯仰屈伸却又似鸲鹆舞，香音居活现一个歌舞伎町，引人入胜而不纷乱，杂糅百家而不令人反感。
凌星启与五人并排而坐，但又不相交流，各自沉浸在美人与佳肴的弥醉之中。高天顺使了眼色，高凡就开始给凌星启的碗里搛菜，有鸡脯，鸡肋与掉在地上又捡起来的鸡胸肉。“吃吧，咱们都是一家人，况且你凌老弟也说过不能浪费不是吗？”凌星启牵强的笑了笑却始终没有动筷，微微伸腿，绊倒了正在上菜的婢女，那鸡肉累得如山高的碗瞬间被倒扣在地上。高天顺见状便吩咐身旁的婢女去拿个盘子，婢女刚走，就进来了一位不速之客。
“高老弟，别来无恙！”高天顺脸上的笑容与刚才相比倒更为灿烂，起身拱了拱手“哎哟，海洋哥，今天怎么得闲了？”“我刚刚路过，就想着进来转一转。”赵海洋顿了顿又继续说道：“你这动员会做的不错呀，载歌载舞的，下次我也效仿效仿。”席间的五人觉得这话欠妥，正想饶饶舌，却被高天顺挥手打断了“海洋哥说笑了，来来来，先请落坐，咱们边吃边聊。”在两人说话的间隙，凌星启脚下的婢女拾着碎碗与肉缓缓退下了，与那浮躁的五人大不相同，凌星启四平八稳的端坐在桌前，依然不停搛食着盘中的食物，发觉赵海洋在看他，便抬头以微笑回应。
赵海洋对他产生了兴趣，“这位是？”“他是我新招的门客，叫凌星启。”凌星启放下筷子，拱了拱手“城主好！”见这青年通晓他的身份，赵海洋心中倒颇有些意外。“从何处而来呀？”“玉门！”赵海洋抿了抿嘴“来玉山的途中可曾听闻一个僧人？”“恕我实在不知”，“无妨无妨。”赵海洋用手点了点高天顺又说道：“星启啊，你来玉山不会就是奔着他来的吧。”凌星启耸了耸肩说：“其实我初到贵地，就遇到了点麻烦，多亏了天顺叔为我解围。”高天顺很是欣赏他，接着话茬说：“最近我还准备邀请小兄弟参加护卫大赛呢，不知他意下如何？”“哦，对了，我这还有一份天顺叔印的邀......”高天顺立马打断了他的话“诶，海洋哥聊了半天，还没吃饭吧？”赵海洋眯了眯眼瞅着高天顺反问道：“这邀请函是你印的？”高天顺支支吾吾的说不清一句整话，“这......”随着眼珠骨碌一转，他哈哈笑道：“邀请函乃是城主府的物件，我哪里敢私印，这不是替海洋哥款待款待来宾嘛，今天可真是不谋而合了。”
“怎么个不谋而合？”高天顺不卑不亢的说：“这顿饭就是为小兄弟践行的，既然海洋哥来了，那就让小兄弟跟你走便是。”两人的眼神针锋相对，继而不约而同的聚集在凌星启的身上，他早对这高府好感皆无，正好顺着台阶往下走“天顺叔说的没错，我的确想去拜访您。”赵海洋哪里不知这里的猫腻，一进高府便已心如明镜，这繁多的客房里竟没有几处是空的，如此看来，被这个商人半路截胡的请柬并不在少数。于是他谐谑的说道“弃车保帅，真是高招！”高天顺脸上的褶子都笑了出来，双下巴也愈发的放肆，“海洋哥又说笑了，小弟不懂象棋，平日里看看书、逗逗闷还是可以的，再就是好养些宠物，打发打发时间不是？”“宠物太多，客房恐怕就不够了吧？”高天顺的目光含着狠辣，但片刻又缓和了下来“哪里哪里，正所谓子不嫌母丑，狗不嫌家贫。家小了可以扩充，看门的没了，才真是麻烦。”“是虎还是狗？”“宠物呀，还是外地的种好，像一些挂着牌牌，戴着帽帽的但凡给点骨头就甚是听话，久而久之，连虎也会乖乖的卧着。”赵海洋看着这满嘴跑火车的商人，不想与之多盘旋，废口舌之力。于是叫了凌星启一声，就快步回了城主府。
凌星启心中苦闷极了，这还未闯出个名堂便已出了高府进赵府，跟着城主走了一路，回想今日的闹剧，不禁胡乱思索，下意识的念了首诗“优伶台上戏，一置不知归。迎席作酬酢，月下曲中人。”所谓的乖张动物五人组，歌舞美人十五声，不过是海洋一来琵琶断，高府上下皆尽然。
这一路，虽短，却最是心累。
桃花落尽，子规啼。一切尘埃落定，高天顺看着驼子，滑稽的笑了，两手捂着大肚腩说：“两本？你要是能把面子给我找回来，三本中阶秘籍都没问题！”“请大人放心，我自当竭尽全力。”驼子双拳一并，枷锁碰击的声音仿佛在给无头的犰狳唱着挽歌，给迷茫的星启谱着终曲。
