千栩琳是被冻醒的。
当他被从无梦的长夜中惊醒时，一阵彻骨的寒意已经完全侵入了他的体内。就如同跳进了冰水，他全身上下都被难以名状的低温冻得生疼，但不论他怎么裹紧被子，那些环绕他身边的、无形的寒气依然穿透了衣物，往他身体里猛灌；当他迟钝的思绪反应过来时，他已经手脚冰凉，全身本能地缩成一团，身体的每一个关节都硬邦邦的，随着他打颤的肢体而吱吱作响。
千栩琳没有睁眼地努力定了定神。虽然身边的寒冷让他大脑运作缓慢，但他没忘记现在的季节是盛夏。尽管帝国的夏天不像和梵尔洛奇亚山脉内一样四季如春，但这里的温度是绝对不可能低得这么离谱的。他一时间怀疑自己在做梦，便轻咬了咬自己的舌尖，直到痛感沿着迟钝的神经传来，他才反应过来这不是梦境。
他睁开眼睛，在黑暗中花了一些时间来看清东西，有些匆忙地翻了个身，摸向身边洛弥娅的位置。但出乎他的意料，洛弥娅不在。
千栩琳一下清醒了过来。他猛地坐起身，向身边定睛看去，果然，洛弥娅不在，那个属于洛弥娅的位置空空如也；他又伸手摸向洛弥娅的枕头，发现也是冰凉的。
身边的寒意越来越浓重，千栩琳身上只穿着薄薄的祭司服内衣，那件轻薄的布料挂着身上聊胜于无。他赤裸着双臂和肩膀坐在床上，只感觉被寒意侵彻的皮肤传来如同针扎般酥麻的疼痛。但他已无心在乎这些，他动作仓促地翻身下床，但就在他的双脚触碰到地下的金属床檐时，他只感到脚底传来一阵灼烧般的剧痛，但在他本能地抽回脚时又随即是一声金属清脆的断裂声——金属管被低温冻得酥脆，在他的触碰下便轻易折断了。
然而，按理来说，足以把金属冻的跟木炭一样脆弱的低温同样足以把人在瞬间冻成冰棍，但千栩琳现在除了感觉有些寒冷外并没有被冻伤——也许这不是普通的低温。千栩琳告诉自己。
他又看向床头放的一杯水，发现木制水杯里的水已经变成了坚硬的冰块。而他已根本不敢去拿自己放在床头柜上的臂钏和耳环，因为现在他身边的金属都如稻杆般脆弱。
千栩琳在黑暗中摸索着穿上了自己的凉鞋，把鞋带在脚踝上随手一绕，抓起袍子往身上随手一裹就冲了出去。“洛弥娅！”他用晦涩的嗓子喊了一声，随即在门口听到了一声含糊的应答。
他悬起的心这才稍放下了些。他跌跌撞撞地用身体撞开门，小心地不去触碰门把手，快速穿过餐厅和客厅，最终在房门口看见了洛弥娅和南宫沁雪的身影。洛弥娅已经蹲在地上缩成一团，身上披着南宫沁雪的袍子，而后者则笔直地站在门口，随身佩戴的长剑倚靠在门框上，炯炯有神的双眼警觉地凝视着天空。而当千栩琳顺着他的目光向天空看去时，不由得发出一声惊叫——
千栩琳差点没认出“堕落天穹”。此时，悬挂在天空上的不再是“堕落天穹”伟岸的舰体，而是一个巨大的、覆盖了大半个天空的黑色巨盘。在这个巨型盘状物上，一团绿色的萤火在飞速旋转着，一边顺着巨盘的边缘如瀑布般流下；而在巨盘底部，则是无数闪动的电弧，那些闪电从巨盘底部密集地劈下，把天地连成一体，而天空中早已看不见月亮与星辰。虽然此时的夜幕昏暗，但千栩琳还是注意到天空似乎被一团稠密的、不断翻滚涌动的黑色物质覆盖了。
门口的溪水已经结成了冰。无边的莎草田在黑暗中发出一阵令人头皮发麻的、生硬的摩挲声，似乎莎草田也挂满了寒霜。千栩琳小心翼翼地走出房子，看着眼前如一根巨大的立柱般的“堕落天穹”级旗舰，内心涌起一阵阵难以名状的寒意。
“怎么回事？”千栩琳问南宫沁雪。
南宫沁雪扭头看了看千栩琳，语气生硬地说：“呵，您应该问皇帝陛下。很显然，这艘旗舰展开了它搭载的‘冥穹’。”
“‘冥穹’？”千栩琳轻轻重复了一遍这个词。他因寒冷而迟钝的大脑花了一些时间才反应过来。“这不是攻城武器吗？为什么要在这个时候展开它？”
“我不知道。但从目前的情况来看，它好像失控了。我一直留意着它，在半个小时前它就开始展开它的武器，我还以为这是帝国在调试他们的战舰，但直到十分钟前，它的‘冥穹’启动了。”
“启动了？！”千栩琳回想起昨天早上司礼会代表描述的情景，心脏怦怦跳个不停。“该怎么阻止它？”
“凭我们是没有能力阻止它的。但就在刚刚，帝国请来了援军——你瞧，在那边，一艘我国的战舰正要准备向它开火。”
千栩琳顺着南宫沁雪手指的方向看去，果然在黑暗中看见了另一艘战舰。虽然距离很远看不太清，但千栩琳依然能看出来那艘战舰的舰体造型完全不同于帝国和共和国，它更像是一个典雅的艺术品，现在却正在缓缓转向，将侧翼对向“堕落天穹”级旗舰。
“那……你怎么知道它要攻击？”
“这是一艘我们的‘洛’级战列舰。”南宫沁雪简短地答道，“它搭载的是远程轨道炮，这种武器有远射程和很强的火力，但由于体积巨大因此一般安装在舰体侧翼。现在它正调整角度让侧翼对敌，这个姿态是典型的进攻姿态。”
千栩琳怔怔地看着远方的战舰。突然，只见黑暗中突然迸发出一阵令人眼花缭乱的闪光——它开火了。
千栩琳从未见过如此凶猛的火力。只见无数道细密的炮弹轨迹以极高的速度横跨了天空，如暴雨般击中了“堕落天穹”。每一发炮弹都引发了一团绚丽的爆炸，天空中的黑色巨盘立刻被笼罩在一片爆炸的火光和烟雾中，但它表面闪烁的绿色萤火没有半点消退之意，反而开始飞速向巨盘一边凝聚，逐渐形成了一团延伸出来的尖塔……几秒后，这座尖塔从内部爆开，一道将夜空照得如白昼般的强大能量束从中射出，直指远方的“洛”级战列舰。
“这是它的反舰火炮！”南宫沁雪在震耳欲聋的呼啸声中喊道，“帝国唯一的能量武器！”
随着这道不断延伸的光束指向远方的战舰，千栩琳的心提到了嗓子眼。但“洛”级战列舰似乎非常灵活，只见它尾部的推进器发出一团耀眼的强光，它的舰体就如轻捷的雨燕般滑跃向另一边；那道强大的能量束则从它边缘擦过，射入了无尽的深空。
“洛”级战列舰依然在倾泻火力。也许是担心“堕落天穹”再次反击，它开始围着“堕落天穹”兜圈子，似乎打算时刻保持移动来规避随时可能到来的反击。“洛”级战列舰的火力极为凶猛，舰体侧舷密集的舰炮发射的闪光从未停歇，每一次闪光都意味着一发炮弹飞向“堕落天穹”，而每一发炮弹击中目标都产生了一团惨烈的爆炸。渐渐的，天空中两者的距离开始逐渐拉近，“洛”级投入了更多的武器，天空中开始出现一些低速炮弹的轨迹，但那些轨迹弯曲的炮弹显然有更大的威力，击中黑色巨盘时产生了更为灿烂的爆炸，炸的“堕落天穹”装甲破碎、舰体碎片横飞，天空中的炮弹如冰雹般劈头盖脸地砸在“堕落天穹”的舰体上，暴力地将外层舰体炸成了碎片，同时撒下一片由碎片构成的金属雨。而随着炮弹逐渐侵入黑色巨盘内部，千栩琳已经看不见太多爆炸的火光，但他耳边如连续的鼓点般的爆炸声却告诉他攻击依然在持续。
“洛”级战列舰一边环绕着黑色巨盘一边倾泻弹雨。虽然它的火力很猛，但它的攻击并没有造成实质性的破坏，黑色巨盘上盘旋的荧光依然存在，颇有蜉蝣撼树之感。显然，“堕落天穹”太大了，一艘战列舰的攻击根本无法在短时间内命中它的要害。
周围的温度还在降低。千栩琳的余光瞅见自己身边的门框已经被镀上了一层洁白的冰晶，南宫沁雪放在门框上的长剑也被一层寒霜覆盖。门口的草坪上开始凝聚白霜，空气逐渐凝固，几乎连房间内的炉火都被冻住了。
“千栩琳！”洛弥娅的声音传来，“你要不要拿东西裹一下？这里越来越冷了！”
“不用。”南宫沁雪喃喃地说，“如果不把它摧毁，裹再多也没用。”
洛弥娅使劲裹了裹身上的衣服，更加紧密地缩成一团。千栩琳已感觉不到身边的寒意，他聚精会神地看着天空上两团闪耀的火花，心脏简直要从胸膛中跳出来。
虽然“洛”级战列舰火力凶猛，但它依然没能撼动“堕落天穹”偌大的舰体。千栩琳绝望的看着那点可怜的火花被淹没在“堕落天穹”硕大的舰体后，如瀑布般喷涌的绿色萤火已经开始沿着天空蔓延，俨然要吞噬整个世界，似乎厄运已经不可避免。而就在此时，天空中突然出现一道夺目的火流星，从正上方以惊人的速度坠下，直冲“堕落天穹”而来，一路上驱散了覆盖天空的黑烟，最终化成一道光束不偏不倚地击中了黑色巨盘的正中心。
一声震耳欲聋的巨响在几秒后传来。一道金色的冲击波从黑色巨盘中心向外扩散开来，碾压着莎草田，如飞速席卷的海啸，一路上击碎了凝固的冰晶和寒霜，将莎草田如波涛般翻卷起来。紧接着，千栩琳只看见从天空中突然迸发出一道足以让人目眩的白色强光——
强光只持续了不到一秒钟，却照亮了整个夜空，将云层和地表照得透亮。千栩琳眼前还残留着强光袭来时景物的残影，但他已顾不及揉眼睛了，只是一个劲地捕捉天空中“堕落天穹”的身影，而他随即吃惊地低声轻呼：
“堕落天穹”被那道火流星摧毁了。
“堕落天穹”解体了。它残破的、燃烧的舰体正在缓缓下坠。那个展开的黑色巨盘已经被炸成了两半，燃烧的绿色萤火从它表面的破洞喷涌而出，在天空中撒下一片飘渺的绿色尘雾。
千栩琳身边的气温开始逐渐回暖。但千栩琳这才发现自己已经动弹不得了——刚才他出神地看着天空，不经意间自己全身的关节已被冻得生硬，他便索性就看着前方的“堕落天穹”缓缓燃烧下坠，最后一头栽在了莎草田里。
由于“堕落天穹”下坠的速度并不快，因此当它触及地面时，更像是轻轻地“躺”在了地上。黑色巨盘中的萤火随着它的落地而渐渐消失了，这艘巨大的战舰随即开始如冰块融化般飞速瘫软、消融，硕大的舰体化为一团稠密的黑雾升上空中。
“祭司大人！”安德莉亚的声音从身后传来。千栩琳这才回过神来。他动作僵硬地转过身，看见安德莉亚脸上写满了惊恐和担忧。在安德莉亚身后，扎库雅也跟着走了出来，他们看到消融的“堕落天穹”都齐刷刷地倒吸了口凉气，随后安德莉亚问南宫沁雪道：
“怎么回事？”
南宫沁雪站在原地，和安德莉亚对视了几秒。“我不知道。”南宫沁雪道，“你们的旗舰启动了‘冥穹’，而且貌似失控了，要不是我们的战舰和共和国的旗舰把它合力击毁，事态还不知道要发展成什么样。”
“怎么可能？那是一艘无人战舰！”
“皇帝陛下，事实如此。我亲眼所见，它启动了搭载的‘冥穹’，而且带带来了严重后果——您没觉得刚才的气温变得很低吗？”
“我知道，我就是被冻醒的！但我刚出来就看见了我们的旗舰被击毁。南宫沁雪，这到底怎么回事？”
“您不必再问我。如果还有疑虑，我想司礼官阁下会在第二天向您解释。”
安德莉亚将信将疑地看着南宫沁雪，没说话。千栩琳虽然也很想问和安德莉亚一样的问题，但身体的不适和理智告诉他现在最好的做法就是返回卧室继续睡觉。
正当千栩琳打算回到屋子里暖和一下时，洛弥娅从地上站了起来，她随手把身上披着的衣服扔给南宫沁雪，一头扑倒了千栩琳怀里。
“洛弥娅，”千栩琳看着洛弥娅，口气责备地说，却又忍不住放缓了语气：“你为什么半夜跑出来了？”
“抱歉，千栩琳，我被冻醒了，我就想……就想出来看看情况，然后你就也出来了。”
“赶紧回床上去，暖和一下。”
洛弥娅点了点头，快步返回卧室。千栩琳也跟了上去，一边扭头最后瞅了一眼“堕落天穹”。后者已经消融得差不多了，那些华丽的鎏金花纹逐渐变成了灰暗的裂痕，宏伟的舰体如飞烟般快速消散着。
但就在千栩琳打算进入房间时，天空中开始出现一些零碎的闪电。随即这些闪电开始越来越多、越来越耀眼、越来越复杂，最终构成了一团耀眼的光球。几秒后，在光球的位置，天空中突然出现了一个巨大的椭球形物体，它通体散发着令人目眩的白光；光球随即破裂，从中出现的是一条巨大的、几乎横跨天空的超级战舰——
“注意，冬日帝国，我们是北海共和国北海舰队，这里是‘神笞’级旗舰。我们持有帝国司礼官临时授予的入境许可，不要攻击！重复一遍，不要攻击！”
