及早，
立春的雾还在和太阳争斗，它尽力隔绝天地，做着最后的挣扎，但太阳的威严不容挑衅，它只能于光下消散不知所踪，亦或是凝结成水珠于嫩叶上等待大地的厚葬。
谢益孤身出门了，他要去季父谢婴那里获取一些县里情况的信息，好做出判断和决策，以免自己于悬崖边跳舞而不自知。
到了谢婴家门①，表明身份后，便有一翩翩少年出门迎接，其名曰祈，取自《诗经·大田》：“有渰萋萋，兴雨祈祈。”
当年谢氏于宋地开荒，第二年风调雨顺，丰收在即，谢氏有一子恰巧出生，又是族中大支，故取名为祈。
“兄长于族中来，路无服侍之仆，辛苦矣，快入内歇息。”谢氏虽是贵族，但楚律明文：无官无仆，犯者笞十。②
“乡间野人耳。”
谢祈无奈地摇了摇头，这个兄长虽有早慧，但行为放荡，出语惊人，也只有谢益才会这样调侃自己。
二人入内，大堂处落座。
“今日无是休沐之时，家父已于今晨去往官寺...”
“无碍，今日来也为见一见汝等。”谢益打断了谢祈的话，表明今天来也想和他述述旧事。
“...”
谢祈已经加冠，又是谢婴的长子，代表父亲接待谢益无有违礼。
谢益于族中就经常为族里后辈讲一些改编故事，唱唱小曲，以此来消磨时光，解乏解闷，所以族内后辈对他十分敬重和喜爱。
这不，就有人于堂外跃跃欲试，欲违礼制，怎奈谢祈在家中威严不小，堂外人机灵地故意发出动静以示谢益。
“家中顽皮仲妹季弟③，闻兄来家门，喜而逾礼，兄长见谅。”
“家门中乎，无谓俗礼，族中子弟天真烂漫，爱之，勿言客套之语。”
谢益很喜爱这些不喜欢守繁琐礼制的后辈，故接着出言道：“堂外小鬼速进，无需遮遮掩掩。”
“见过二位兄长，闻大兄到家门，心喜万分，欲与大兄叙旧。”带头的小子还未加冠，年方一十六，进门后赶忙说道。
“哈哈，须臾之后在予汝等言故事。”
谢益开怀大笑，这些小鬼还真是聪明。
几个后辈得到谢益的许诺，十分欢喜，达到目的后，也知道两位兄长要谈论事情，便恭谨地退出堂内了。
谢益便向谢祈询问一些县中近来发生的大小事，以便完善丰县的全貌。
“曾闻乡中有贼，杀人匿踪，不知事之全貌，汝于县中，可有见闻。”
“嗟乎！乡中无贼，有猛兽乎，父曾于殓房中见尸，与祈哀叹，皮破肉烂，犬牙交错，不似人为矣。”
“......”
时近傍晚，谢婴终于从官寺中回到家门，闻说谢益到访，官服都没脱下，就赶快找到谢益，二人进入后室中密谈。
“县尹今日独断，任汝为小田乡长，知否？”
“益已于昨日知而疑。”
“哼！常真恶也！吾族如今已于砧板之上。”
“为何？”
“小田乡事有蹊跷。时乡中无游徼，乡长上请县尹，故吾遣县中贼曹吏入乡抓贼，无获而归。常疑上下勾连，即遣其家卫入乡，重伤而归。常怒，欲遣县卒以讨不臣，然其侄鲤制止之，曰，杀鸡焉用牛刀。遂成今日之事。”
谢婴话中透露着无奈又道：“如事成，景为公族，势大，朝中根基深厚，常也可借机上奏朝中，调吾入朝，看似谢氏大有进步，然吾入朝犹无根之萍，无土之木。而汝，则可因功入县为司败。”
“事败则可打击吾等族势，为涨族势，吾辈事后皆只能为其犬马矣。”
“......”
在谢婴家中用过佳膳后，谢益请辞离去。
于途中，谢益心想：“如今我骑虎难下，小田乡就算是龙潭虎穴，势必也要闯一闯的。但事情起因为何，看来要等入乡后具体调查一番才知。”
“之前的小田乡长在里面又是扮演了什么角色，上请县尹，只言贼寇杀人，以尸为证，请县中出马，但乡长都是地方豪强才能坐上，乡中有没有游徼又有什么关系呢？之前景鲤只称有贼寇杀人，乡人护贼。”
“而季父亲自验尸，得出的结果却是猛兽袭人，如果按照季父所说是猛兽袭人，乡长又为何能找出真凶呢？借刀杀人吗？可是连官位都被废黜了，只为一人，值吗？真是越理越乱呀！”
回到官舍，找到了翦，与其具表其事，二人于房中密谈。
“公孙鲤，小人也，布阳谋乎，思之恐矣。”翦聪慧，心中有傲气，亦对景鲤赞叹有加。
“可有对策否？”谢益焦急地问道。
“冢子勿急，以翦浅见，堂堂正正，以力破巧，勿需谋。”
“堂堂正正，以力破巧？堂堂正正，以力破巧...”谢益嘴里念念叨叨，不断地重复着这八个字。
......
许久之后，谢益从思绪中惊醒，恍然大悟。
他拍了拍前额，心中暗道：“真是糊涂了。”
他一直想理清这些线索，推断出事情的全貌，好做接下来入乡之后的布局，却不知自身已在局中。
“前世的思维害死人，警察办公的思想于今世不适用呀！”谢益不由感慨道。
翦在局外看的很清楚，这些思绪为何要去理通？之前的乡长不是说杀人凶手已经确定了吗？即使他拿不出证据，诬告又如何？
“益知矣，益知矣！”
......
注①：《左传·昭公三年》：“政在家门，民无所依。”故士大夫的府邸称“家门”。
注②：史上无此楚律。
注③：伯、仲、叔、季也。
