威尔逊一人坐在监工房间里的椅子上，听着外面一阵接一阵的欢呼声，依旧不为所动，右手拿着一截锋利的铁片，小心翼翼地刮着自己的小胡子。
当做镜子的，是一块巴掌大的铁皮，上面的锈渍已经被磨掉大半，但反光的能力依然不尽人意，威尔逊探着身，几乎把脸贴了上去，才堪堪能够看到自己的脸庞。
记得冈瑟镇镇长的女儿梅莉雅有个华丽无比的银框镜子，像高官贵族专用的一样，威尔逊路过镇长的住处时不止一次从窗户向里瞥过。
梅莉雅有着顺滑的金色长发，一双绿宝石般的清澈眸子也让人痴迷。华丽的镜子，本就应该用来映照姣好的容颜。可惜，梅莉雅白皙的面庞上有一道显眼的红色胎记，从左耳后一直延伸到下颚，平日里，梅莉雅一直披散着金发，就是为了掩盖这个胎记。
唉，自己与她并没有过几次交谈，又为何会把她记得如此清晰？她就好像活在威尔逊的想象中一样鲜活，但威尔逊也清楚，自己不过是个三十多岁的老单身汉，梅莉雅那样年轻美丽的姑娘怎么可能看得上他呢？
如果不是那天晚上的意外，自己这辈子，多半是要在日复一日，和皮革与各种货物打交道的生活中糊糊涂涂地度过了。
门外又传来一阵响动，威尔逊的手一抖，铁片的尖锋走偏，一个不留神，就把他的上嘴唇划了一道伤口。
“嘶！”
威尔逊吃痛地低吟一声，又向铁皮凑近了几分，以便查看嘴上的伤口。
这也是他来到锡兰矿场的三年里，头一次看到自己变成亡骨后的样貌。看上去和之前没什么大的差别，无非是皮肤和瞳孔变成了青灰色，头发则变成了更深一些的灰黑色，也许是被煤灰弄脏的。
“啧……”
威尔逊想起了自己最初见到其他亡骨时的表情，以及他在疑惑之下问出的那个愚蠢的问题。
“老兄，这里……是地狱吗？”
想到这里，威尔逊不禁发笑。没有亡骨回答他的问题，所有人都埋头推着手推车向锡兰矿场的底部行进。他也照做了，得知开采煤矿可以从监工那里换来食物之后，他便自然而然地成了他们的一员。
直到现在，他也不知道那个问题的答案。不过是不是地狱，对他来说都无所谓了。
他曾为自己还存有的自主思考能力而感到痛苦不堪。他的思维告诉他，要摆脱这种该死的生活，但他的身体却又离不开食物的供给。
猩红色的穹顶之下，他和同类所做的一切，都只为了生存。什么梦想，什么追求，在生存面前都会变得不堪一击。
如果不是希尔和维泽的出现，自己说不定很快就要变成一具行尸走肉的空壳了。能和他们这样有能耐、有胆识的人相遇，倒是一件值得夸耀的事。
不过向谁夸耀呢？
威尔逊刮掉了最后一点胡茬，晃了晃头，尽量不去想这些没有意义的问题，接着站起身来，从椅背上拎起了监工穿过的那身皮衣。皮衣上还沾着些许灰烬，威尔逊看罢厌恶地抖了抖，确认皮衣上已经没有监工遗留的灰烬后，才把它披到了身上。
“不久之后，就要去做些真正有意义的事了。”
威尔逊深吸了一口气，脑海中飞速闪过焰灵出现时的景象，同时思考着如何应对各种可能的突发状况，为几天之后的计划做着准备。
这时，生锈的铁门被吱呀一声推开了。
“前辈？维泽？”
“威尔逊，动员还算成功，接下来就得商量具体的计划了。”希尔说着走进了屋子，维泽跟在他的身后，随手拉上了铁门。
“首先，是阁下的任务，这也是整个计划的核心。”希尔走到桌前，对着威尔逊正色道，“焰灵到来之前，我们会制造出一切如常的假象，除了阁下和我们挑选出来乔装成卫兵的几名矿工之外，锡兰矿场的全部成员都会待在各自的房间里等候指令。”
“阁下要做的，就是尽量拖住焰灵，并想方设法获知它们的能力。”希尔说着，伸手指了指桌边明亮的魔法灯，继续说道：“以我们目前的猜测，焰灵应该掌握着魔法，这盏灯和矿场上空那颗球形的魔法钟就是最好的证据。”
“这也意味着，阁下要冒着相当大的风险。一旦焰灵有所察觉，千万不要和它们正面对抗。先确保自身的安全，计划才能继续进行。”希尔严肃地说着，拍了拍威尔逊的肩膀。
“成功得知焰灵的能力后，阁下将在那几名伪装成卫兵的矿工帮助下脱身，然后与等候在矿场顶部的我们汇合。为了能尽量缩短这段时间，我们稍后会调集人力，着手建造一截简易的升降装置。”
“矿场内部空间虽大，但作为与焰灵交战的战场，还是达不到要求。等下我和维泽会前往锡兰矿场外的赤色荒原，寻找一个合适的地点，尽量用地形来限制焰灵的行动。”
“我和维泽各带领一支队伍，趁着焰灵被引出来的机会，将它们全部干掉。”
希尔将整个计划一口气说完之后，看了看维泽和威尔逊，想征求两人的意见。
“听上去还不错，现在就要看具体的实施情况了。”
……
维泽和希尔到达矿场顶部时，魔法钟内的火焰已经变暗，整座锡兰矿场再度隐入一片漆黑之中。
所谓矿场的最顶层，离着地表也还有两米多的距离，这里并没有一条严格意义上的道路通向地表，维泽只好先踩在希尔将军的肩上，沿着猩红色的岩壁翻了上去，再探身把希尔拉了上来。
赤色的荒原上，炽热的烈风卷起细碎的红色尘土，呼啸着急驰而过。即使两人用手遮住了脸，无孔不入的尘土依旧会灌进他们的口鼻。
一路无话，两人弓着腰在烈风中前行，许久，风势终于缓和下来，四周的景物也逐渐明晰。
锡兰矿场的附近，有一片遍布着乱石的岩地，足以提供藏身之处，两人短暂商议后，最终将这里选为了与焰灵进行对抗的主战场。
……
与此同时，锡兰矿场中，几万名亡骨正干的热火朝天，在威尔逊的指挥下，他们用从裸岩地上开凿的岩石堆砌成了一条向上的坡路。
坡路有三米余宽，横穿过岩壁上盘旋而上的大路，从底部的裸岩地径直通向矿场的最顶层。接着，威尔逊又指挥他们从仓库的角落里搬出了不少废铁板，首尾相接铺在坡路上。
用于运送人员的是一只半人高的铁皮箱子，前端栓接着一根手腕粗的铁锁链，锁链的另一端在矿场的顶层，绕过一排加固用的铁环，拴在另一只铁皮箱上。使用时，只要向上面的铁箱中堆满石块，其滑下时就会带动矿场底的铁箱，沿着铺有铁板的坡路飞驰而上。
……
