“这就是京师啊！”
应天府城门前，一个穿着儒衫的少年望着高大的城门惊叹，“真大啊！父亲还说应天府没扬州好呢，真该让他亲眼来看看！”
“哎，小兄弟啊是进城啊。进城就快些，别站在城门头子这望了，里头才有意思。”后面的人催了催陆淮。
“好嘞。”
随着人群的走动，陆淮也慢慢的进了城。
陆家在扬州府不算是官宦世家，但也算是有声望的人家了，家主陆东也是举人出身，不过没有考中进士，但是也曾在建文朝做过一个芝麻绿豆大的小官儿，扬州府下的一个知事，毕竟在府里做过官，陆家在老家也算是乡绅一类，而且陆东家境殷实且乐善好施，所以名声也是很好的，也有个陆善人的美称。
不过关于陆东辞官告老还乡，陆淮从来都不知道是什么原因，而且自己虽然有个神童的美名，今年也就是永乐十八年就中了举人，陆淮这时可才刚刚二十岁，但是父亲好像并不是很想让自己去京师考个进士光耀门楣。
陆淮平常也不去想这些，而且他现如今已经到了应天府，以前就总听自己的发小江允说京师是如何如何的繁华，秦淮河上的姐姐是多么的妙，人虽然坐在屋里读书，心却早已经飞到了京师秦淮河上的花船上咯。再加上这次是来考试，有正当的理由，身上带的银钱也算丰厚，而且已经约上还在京师做买卖的江允今晚一道儿去看看真正的大场面。
“还是先找个地方住下来吧，反正不急那一时，先住下来再去找允哥儿。”陆淮一边想着晚上如何玩耍，一边往城里走，四处张望着有没有客栈。
过了大功坊，就看到三山街上尽是个人，放眼望去十个行人九个纶巾，离这不远处便是贡院，住在这说不定文曲星老爷还会护佑一二。
三山街上有家客栈，远远望去就显得气派，就光是门前那幅魁星点斗，上书“克己复礼，正心修身，魁星点斗，独占鳌头”就把在场的读书人都吸引过去了。那可是魁星啊，要是有得魁星的半分文气，那这春闱岂不是轻轻松松。
“好！今天晚上就住这里了！”
陆淮只是看到魁星图就觉得要是自己住进这客栈，魁星爷一定帮扶自己一举夺魁，毕竟在老家自己可是被人称作“小文曲星”呢。
“掌柜，开间上房。嗯要能把窗户开开来就能望到秦淮河的房间。”
“好嘞，您贵姓。”
“姓陆。”
“好，六子，请文曲星上楼！”
那个叫六子的小二马上就走来领着陆淮上楼。
安置好自己的物品，陆淮便直接往床上一躺，虽然扬州府离应天府不算远，但是也算出个远门，休息一下再去秦淮河寻江允。
时辰约莫到了傍晚，客栈内一个装饰精美的房间中，掌柜正在向一位穿着朴素的年轻人汇报着今日的账目。
“你说今日有个姓陆的而且说话有扬州口音的年轻人来住店？”
“是的，您看有什么问题吗？”
“没事，你出去吧。”
掌柜轻手轻脚的退出了房间并且带上了房门，不敢发出任何声响，因为他知道如果使这个年轻人不高兴，那他就真的要下地狱了。
年轻人坐在桌子后面沉思了一会儿，起身看向窗外的秦淮河，喃喃说道：“要是你是陆先生的儿子，那确实不该让你出现在这应天城里。”
“咚咚咚”
陆淮正在梦中相会花船上的姐儿，被人扰了美梦，醒来正要发作。
打开门就开骂了“你是什么人！为何敲我的门！我和你有关系吗？”
“哈哈，客人莫要恼，我是这家客栈的东家，陈元祥，我来是喊客人出门去看花船呢，客人你说要推开门就能看到秦淮河，那我猜你一定不想错过这河上的花船。”年轻人微笑着请陆淮一同出门，陆淮也不好再次发作。
“既然老板相邀，那我们就同去，正巧我也与朋友约了在秦淮河想见，要不是您提醒我，我说不定就爽约了。”
“哈哈，同去同去。”
两人一同下了楼往河边走去。
此时天色已经略有一些晚了，但是这河边依旧人头攒动，有佳人才子于此处相约，也有富商子弟为博佳人一笑就豪掷千金。
陆淮与陈元祥一边谈笑一边缓缓行走，陈元祥虽然是个商人，但是文采斐然，陆淮甚至觉得若是自己和这人比试学问可能自己还要落了下风。
“陈兄学问高深，弟不及，之前对陈兄还有些轻视，现在实在是羞愧。”陆淮向陈元祥行了一礼，并对自己瞧不起商人的行为道了歉。
“不必如此，若是你瞧得起我，可以称呼我的字岳东。”
“多谢岳东兄宽宏大量，我本是扬州府人，来京城参加春闱的，我字怀文，岳东兄也称呼我的字吧。”
“怀文，陆怀文，好名字啊。”年轻人念了两遍，露出了一丝不易察觉的笑容。“怀文可曾找到和你相约的那位朋友。莫不是怀文你约的是位女子，若是如此，那哥哥我就先走一步了。”
“岳东兄莫要取笑我了，和我相约的是我的一个发小，他是在京师做买卖的。”
“哈哈哈，那就行了，我们再一起走走吧，说不定就遇到了。”
陈元祥笑了笑，便继续往前走了。
两人走在河边，陆淮眼睛倒是到处的转，又找着江允，又在看有哪位姐姐是他喜欢的那一类。
突然，陆淮听见后头有人在喊自己名字。
“怀文兄！怀文兄！我在这呐！”
转头一看，一个衣着虽然不是很华贵但是很有气质的青年朝他招手。
走近了看到那青年喘着粗气，像是一路跑过来的，“怀文兄，你可教我好找啊。”
“幸愚！你可来了。来，给你介绍一下，这是我住的客栈的东家，岳东兄，岳东兄的学问那可是十分高的。”
“我知道，陈先生嘛，我在这应天城里也住了这么些年了，陈先生虽然是商人，但是学问之高就连贡院里的先生都称赞的。”江允说完还同陈元祥笑笑。
陈元祥也微笑回礼，“江兄弟他们家在应天的生意也是不错的，没想到你们是同乡的发小啊。”
“那真是太巧了，不如我们回去之后就在岳东兄的客栈饮上几杯。”陆淮也没想到居然都是熟人，那就更加高兴了，只是他没有注意到，江允看到陈元祥后，身体微不可查的一颤。
