古城官路，夜雨霏霏。一个穿着古怪的少年匆匆赶着路。前面就是谭州城了，正逢乱世，鞑靼人已经打到了谭州附近的湘阴县、益阳县，潭州如今危如累卵，百姓们都背着包袱四处逃窜。而此时，这个少年简直是人流中的一股逆流，身旁百姓大多自顾自的走，有也人拦下他一顿劝说的，可是他仿佛听不大懂，继续往潭州城去了。
城门下，守将们看着不断涌出城门的百姓，眼里满是无奈和悲伤，鞑靼人即将兵临城下，知州还在上任的路上，他们只得放走了城里的老弱妇孺，让他们去自寻生路。这眼见得出城的人越来越多，他们不忍出城的人骨肉分离，便也把少年强壮的也放走了。城里一片哭声喊叫，尹谷在城楼里踱着步子，吹着初秋的习习凉风，本来他刚刚被提拔为衡州知州，按理应该要前去上任的，可眼下故土被围，他心里五味杂陈。突然，尹谷发现了城下的这一小股逆流，他心中一喜，以为是到潭州上任的知州到了，马上向远处看去，可远处并没有什么朝廷的车马，他戒心一起，便带着人走下了城楼。
尹谷几乎是和少年人同时到达的城门，少年刚想进城，就被他拦下了。
“大人，小人是衡州人，前往潭州探亲，还望大人放行。”少年勉强说着衡阳话。尹谷听完之后脸一沉说：“把他押下去，严加审问。”
少年被关在城楼上的一间小屋子里，天色以晚，月光静静地照着他的脸庞。他叫左秋研，他不是衡州人，也不是南宋人，或者说他根本不是这个年代的人，他是从现代穿越过来的，是个零零后。他是衡阳某大学的学子，学的是理科专业。2019年七月的某一天，他正好好在高数课上打瞌睡，可一醒来，就发现自己穿越了，他气的差点想一头撞死，可是想了很久后，他还是接受命运，打算找个地方混出一番事业来。那些好看的穿越小说的主人公，不是成了国公，就是成了王爷，他也想凭自己现代人的本事在古代当个大官。可眼下，一进潭州城就被抓了起来。他又对南宋的历史不怎么了解，连潭州在现代是什么地方都不知道，更连这个朝代的官话都听不懂，只能靠着衡阳话勉强沟通。
这天晚上，他翻来覆去，他是个聪明的人，他在思考着今天所遭遇的一切，为审问做准备。他心想，这潭州的百姓背着包袱，拉着小车，不像是去游玩、探亲，更像是在逃难，周围的人劝说自己必然也是为了救自己一命。看来潭州是出事了，看情况来不是地震饥荒，那是战乱、瘟疫还是别的？如果是瘟疫的话自然会隔离百姓，而不会放任百姓流离，现在看来战乱的可能性最大。那这样，看来自己被抓很可能就是因为守将把自己当成奸细了。
第二天清晨，门就被人推开了，少年一睁眼，一盆水就泼了过来。一个五大三粗的大汉拿着一把刀走到他面前恶狠狠地问：“你是哪来的，是不是鞑子的奸细？”
“我去，这问题也太直白了吧，一来就威逼着给人扣帽子。不过至少他说的也是长沙话，也不是官话，勉强听得懂。”左秋研心里慌了一会儿，故作镇静地说：“官爷，我是衡州衡南人，姓左，道号秋研子自小跟着师傅清修，如今算到潭州有难，特来相助。”装神棍，虽然很难，但左秋研知道，古代人十个里面有九个迷信的，这招最能忽悠人。况且，自己穿的灰色风衣下段就有一个八卦图，装神棍再合适不过了。
“呦，是道长啊，敢问道长在衡州哪清修呢？”这汉子看来并不把神棍什么的当回事，满脸的不屑，手中的刀也越来越靠近左秋研的脖子了。
“清泉山白鹤观。”左秋研脱口而出，他已经开始有点慌乱了，心想如果自己迟疑了估计会被他看破，于是便随便编了个道观名字，加上清泉山并不是很出名，估计没人知道这座山上有这座道观。
“看来还真是个道长，我长这么大，还第一次听说道长有为国为民的，你们全真教的那些臭道士，不是一个个平时吃着朝廷和百姓的，到打仗的时候就知道说些道法自然，清净无为然后再躲得远远的吗，没看出来啊你还是个满口道义的道士。”那汉子说着，拿刀放在左秋研的衣领子上擦拭了一番。他的眼神越发狠辣了，左手抓住左秋研的衣领，狠狠地盯着他说：“敢在这个时候来潭州，老子知道你绝对不是什么善茬，连尹大人这种没打过仗的读书人都知道你有问题，老子会信你他娘的瞎编出来的身份，要不是尹谷那个臭儒虫说这个时候潭州正是用人的时候，让我来好好盘问你，依老子以前的做法就是一刀。现在老子没时间陪你瞎编了，你也不用回答老子什么，等鞑子攻城的时候，老子就把你吊在城楼上，点火烧得你想死又死不了的时候扔下去，或许还能砸死几个鞑子。”
汉子说完话后把刀尖从左秋研的眼睑下面一划，左秋研脸上就开了道五六厘米长的口子。那汉子用左秋研的衣领擦了擦血，依旧用凶狠的眼盯着左秋研说：“这就是你糊弄老子的代价。等过几天李知州到了我再处置你，李芾李大人可是出了名的强硬，只要你是奸细，撞在他手里绝对跑不了。”
“李芾李大人，就是衡阳南宋末年的抗元名臣李芾。”左秋研本来已经心如死灰了，可听到李芾这两个字突然眼睛就发光了，他在石鼓书院游玩的时候去过李忠节公祠，还往里面投过一个一块的硬币，他似乎记得这个李大人是在女儿病死时就匆匆上任的，最后还让自己的部下杀了自己的家人，然后自杀了。但是左秋研想来想去，可也就只记得这些了。反正都是死了，他可不想被当做汉奸死，他想拼一把，但又怕死得更惨，他从来就不是宁死不屈的勇士，如果投降元兵就可以救自己一命的话，他会这么做的。毕竟他早就知道了这场战争的结果，元兵赢了，李芾一败涂地。
“我想跟你打个赌，你必输无疑的赌。”左秋研看着那汉子的背影喊道，他知道他一走出这个门自己的罪名就定了。他突然不想带着这个罪名死去，如果死去就一定能回到现代，他可以随时死去。但现在他不能死，流血的伤口告诉他这不是做梦，他可能真的死在这儿，不仅是带着这个罪名死去，而且是毫无意义毫无道理地死去。所以，他选择拼一把。
“呵，什么赌老子必输无疑啊？”那汉子突然停住了，也不回头，只冷冷的笑着说。
“我们赌死，我赌这几天李大人的女儿会死。而你，活不过下个月。”
那汉子突然有点懵了，被左秋研说话的语气和眼神吓懵了，战场上与他较量过的敌人眼中从来没有出现过如此自信的目光，他开始真的有点相信他是神棍了。他定了定神，心想李大人离潭州甚远，就算他女儿死了，而且探子的情报上有写，死后至少要五六天潭州才能知道，莫非这小子是想让杀李大人的女儿在我这儿取信。转念一想也不可能啊，这明明就是他突然想到的，如果鞑子真的有那种能耐，早就把李大人杀了，又何必费尽心机杀他女儿来取信于我以让一个间谍脱险呢。他越想心里越发慌乱，他在战场上杀了那么人，早已见识过恐惧和绝望的感觉，但他之所以能活到现在，完全靠自己的本事和信念活着。现在面对一个看似对自己已经构不成任何威胁的人，他生的信念居然动摇了。其实他也知道，这次鞑子进攻，潭州怕是守不了多久了，他想过自己会死，想过城破家亡。可在这潭州城里虽然人人都知道这是事实，可他们谁也不会说出来，他们在保护着自己内心最后一点点生的希望。可眼前，神棍少年这么直白的一番话，突然把刻意隐瞒的事实说了出来。汉子心里自然而然就慌乱了。
“我跟你赌。”汉子的话慢吞吞的从口里吐出来了，他终究还有战士不服输的精神，他心里想着，只要李大人的女儿不死，这赌我便是赢了，到时候李大人一来，我便请命杀了他，到时候就算死，我也是死在他后头，这赌还是我赢了。
“好，既然你赌了，那我就把赌约说的再详细点，李芾李大人的女儿将会在这几天病死，而你会在八月末战死沙场。这个赌约如果错了时间，错了方式都算我输。怎么样？”左秋研端坐在囚室里，风衣如道袍一般席地，咋一看还真像个神棍。
这下汉子更加慌乱了，一丝丝恐惧从他的心里滋生开来，他的额头上已经冒起了冷汗。他像一块木头一样杵在门口一动不动，好不容易才从嘴里挤出几个字：“一言为定。”然后匆匆锁上门离开了。
接下来左秋研便陷入了无聊的等待，那汉子也不来跟自己说话了，只有每天士兵来送粥的时候他才能说上几句话解解闷。七天过去了，他还是一如往常，闷的无聊，牢房的地板上也被他写满了长长短短的诗词句子。突然，门开了，几个士兵先把他身上的绳子解开，再对他做了揖说：“道长，之前我们不小心冲撞了你，是我们不对，现下还请跟我们去沐浴更衣。”左秋研轻轻点了点头，心中知道一定是李芾来了。
晚上，左秋研吃了一顿好的，洗漱干净后便换上了一身真的灰色道袍，他照着铜镜反复看自己，总感觉自己离道士还差了点什么。是少了一头长长的头发，然而，现在留也来不及了，还好他的头发还不算很短，可以把后面的头发绑起来系上布带，最后再插上发簪，倒还算是有几分道士的样子。月色幽幽照耀着潭州城，很多地方已经是人去楼空，可晚上还是有三三两两的人家开着灯，官员们在商量着潭州的事务，百姓们在犹豫着去留，这个节骨眼上没几个人能睡得好的。知州府里，李芾和尹谷还有一群将军和幕僚在商讨着潭州如何对敌，潭州此时自身的问题多如牛毛，每当提出一个问题，总是一片愕然。夜深了，李芾只好打发将军幕僚们回去了，只留下尹谷和那和左秋研打赌的汉子他匆匆喝了一杯茶水，揉了揉发黑的眼袋，叫人把左秋研叫了进来。
左秋研毕竟是第一次瞧见这样的大人物，心里面不免战战兢兢的，一进门便学样作了个揖，可是却用的是右手包左手，这明显是“凶拜”。李芾尹谷等人看着他作的是“凶拜”，以为他之前早已算到李芾女儿过世，故意作的“凶拜”也不予计较。行过礼之后，李芾便安排左秋研坐在之前那汉子旁边。左秋研无意中瞥见那汉子的眼神，已经不再是听见赌约时的慌乱与恐惧了，依旧像初见他那样坚定和凶狠，这时，换成是他慌张了，毕竟他仍然没搞明白这里的一切。
“左道长，你跟陈烨将军的赌约我都听说了，小女在八天前因病身亡，而道长在潭州七日前便知道此事了，可见道长神机妙算。李某亦是衡州人，之前却未尝听闻道长大名，敢问道长师从何人？”
“李大人，你少年成名，衡州无人不知无人不晓，我只是个刚刚出山的小道士，我师父姓张道号丹仙子，只是个深山里的老道士。”左秋研稍微有点慌张，不过瞎编的功底仍旧不薄，一顿瞎编下来自然得像真的一样。
“听说道长此次是来助我潭州的，不知道长有何见教？”李芾对左秋研的回答虽然怀疑，但想着此时也无法派人去校对他的身份，只好真的盼着他是来帮自己的，希望能从他的口中问出一些解决潭州现存问题的办法。
“老实说，小道是被师父派来的，我师父他老人家算到潭州城有难，说我该去潭州，我便来了。在路上，我用自己的头发算了几卦，算自己的宿命，可是把头发算完了卦象上还是毫无显示。所以请李大人原谅小道暂时不能回答大人的问题。”左秋研开始一本正经的胡说八道了，他这个谎话说的，还圆了他短头发的事。
“左道长，不知这用头发算卦是何道理”尹谷突然觉得有些好奇便插嘴道。
“大人有所不知，小道师门所传卜卦之道是有舍有得之法，若想卦象灵验必须牺牲自身的血肉。头发也是自身精血所养的，所以也能用来卜卦，但是出现有用的卦象可能就没用血肉卜卦的卦象多。我师父说过，如果想要十分重要的卦象得用寿命来换。”
“道长，既然是这样，可否用寿命换取解救潭州之法，换取抵御鞑子之法。”尹谷急切的反问道。其实此时李芾和陈烨对左秋研的说法仍是怀疑的，可尹谷，他是潭州人，他对潭州的情感远超李芾等人，自从得知贾似道兵败的消息后心情就一直埋没在元兵攻城的阴郁中，此时他就像溺水的人，巴不得抓住什么，此时左秋研就像一根刚好漂到他面前的棍子，虽然是根神棍，但也总比没有好。
“大人，你说的没错，若牺牲自身寿命自然有希望卜得能抵御鞑子的卦象，但是眼前在场的各位大人的寿命都不足半年了。”左秋研生怕让他卜卦，于是马上找了个十分正当的理由推脱。
“道长，李某等人知道道长能卜算未来之事，还烦请道长把所卜算到的关于潭州的事告诉我们。”李芾说着，示意陈烨离开，此时房子里只剩下李芾、尹谷和左秋研三人。月色渐渐暗淡下来，微风吹得蜡烛的火焰不断舞动，房间里灯光幽暗，两双发光的眼睛在盯着左秋研。
“大人，潭州必破，生灵涂炭，到那时你我都难逃一死。”
“住口。”尹谷突然就怒了，纵然是众人皆知的结果，可再怎么样谁都不愿说出来，只把它埋在心口，如一把利剑，如果有人真的试图去拔的话，后果当然是遭到众人的反对和痛恨。
“左道长，那未来之事就不必再说，李某亦知道长所卜算之事，确之者十之八九。”李芾还是那样镇静，他一生受尽奸臣排挤，官场沉浮，早就把死亡看淡了，在他看来，能不死在奸臣手上而能继续为国效力简直是一种侥幸。他顿了顿继续说：“道长，生死乃是天数，李某也未尝不懂。大厦将倾，潭州一隅岂可完乎？不过李某既为潭州知州，是大宋官员，不可不为我大宋守城，不可不为我潭州百姓守城。此乃李某为臣之忠，为官之义。”
完了，李大人又开始说一些奇怪的话了，文绉绉的。左秋研现在感觉就像是在上语文课，耳朵里满是之乎者也，像蚊子一样嗡嗡的。
“李大人，有什么让我做的，可以明白的说出来。小道书读得不多，大人满腹经纶，小道听不大懂。”左秋研摆了个无奈的表情。
“道长，是李某话多了。”其实李芾想说多言了，可考虑到左秋研的话，改了一下，接着，他缓缓说道：“道长，我希望你能和我们演一场戏。这场戏里，你仍然是法力无边的道长，呼风唤雨，无所不能。”
“不知，大人这是什么意思。”左秋研开始一脸懵逼了。
“我和李大人是想让你在潭州变成一尊活佛，到时候再借用你的名气，做一个道场，再由你告诉潭州百姓，元兵必败，潭州百姓有一条生路可走。”尹谷仿佛猜到了李芾的心思，抢在他之前说了出来。
“务实，你大致说的没错，但是我只想通过左道长让潭州百姓知道，元兵并不可怕，我们也并非是死路一条。这样，我们就能招募到更多的仁人志士来保卫潭州，同时还可以鼓舞士气，同时还能顺理成章的打击投降派。”
“叔章兄，百姓怕在鞑子屠城啊，自窝阔台南征以来，百姓们也见识到了鞑子的残暴和滥杀。现下我们再怎么样也无法保证潭州不会失守，鞑子不会屠城。”
“务实兄，你就把心放到肚子里去，我早就料到鞑子不敢屠城。”李芾捋了捋胡须，胸有成竹。他缓缓说道：“潭州百姓比其他各州多上几倍，又是江南水乡，屠了城后谁给鞑子种粮食，鞑子是绝对不会自己种的，他们只会一味的掠夺，这是其一。忽必烈刚继位，此人善于博取人心，用一手杀戮和一手怀柔已经得到了我大宋诸多城池，所以他是绝对不会放弃潭州数百万军民的，这是其二。如果潭州这样的富饶之城得以保留，忽必烈一统天下之后也会有足够的能力来恢复元气，这是其三。”
“两位大人，那小道该做什么呢？”此时的左秋研还是似懂非懂，总觉得自己置身事外，感觉他们说的这些跟自己无关。元兵是绝对不会针对自己的，他们的目标只会是潭州城，还有这两位伟大的大人。他只求能保全自己，然后再看能不能像那些穿越文里的主人公一样，获得老天爷的眷顾，从而一飞冲天。
“装神弄鬼。”李芾回答的斩钉截铁。
