无奈之下，夏景春只能只身离开烟台，骑着马赶紧往回赶。经过一个下午的跋涉后，他终于在傍晚时分赶到了威海城，但由于害怕被日本兵发现，夏景春不敢进城，而是绕道去了朋友家，顺便把马给还了。
朋友见到夏景春之后，问：“情况怎么样？援兵什么时候能到啊？”
夏景春气鼓鼓地说：“都不是好东西！见死不救的王八蛋！援兵没有，电报带回了一封，估计也没有用处！”朋友说：“生气也没用，你晚上怎么过刘公岛去呢？”夏景春说：“我早想好了，游过去！”
朋友愣了一下，说：“从这里游到刘公岛，得有个六七里，若是天热，游过去当然不打紧，可现在这水冰得很，你能行吗？”夏景春说：“我从小就是打鱼的出身，这点水路算不上啥，怕就怕游到一半给冻僵了！”
趁着夜色，两人来到了金钱顶水雷营的岸边，远远望去，刘公岛上灯光点点，舰队群隐约可见。夏景春随后便除下衣服和鞋袜，热身了两下，朋友替他把衣物用油布纸包了两层，放进布包中，说：“东西全放在里面，不会被水浸湿的。你先暖暖身子再下水！游过去这一趟，少说也得一个时辰呢！”夏景春点点头，将布包背上，随后便“扑通”一声跃进了海湾，奋力向刘公岛游去！
入水后，夏景春这才感觉到，这水可真够冷的！入水的片刻，感觉像是不小心掉进了一个冰窟，除了脑袋还是清醒的，四肢扑腾了几下后便几乎不听使唤了。夏景春长长地吸了口气，再次发力往前游去，这才稍微有了点感觉，这时已经离开岸边十几米了。
正月十七的月亮，似乎就挂在他的前方，还是那么的圆，那么的皎洁。在月光的照耀下，刘公岛显得是那么的缥缈美丽，仿佛一个仙岛。可恨的是，在威海的外海口，偶尔也会传来日舰发射炮弹的炮声。
在冰冷的海湾里，夏景春当时能做的便是拼命地往前划，一步步地接近刘公岛。好在还有月光、炮声、刘公岛，刘公岛是他的信念，月光是他的保护神，炮声不断提醒他还活着……只要活着，他就要向前，向前！
也不知道游了多长时间，夏景春终于可以比较清楚地看见刘公岛和舰队群了。据他的估计，离岛上大概还有两里多地。他此时已经不再觉得寒冷，但胳膊和大腿已经极其酸疼，浑身像是散架了一样。说真的，如果是夏天，这两里地他不费吹灰之力便游过去了，可现在是正月啊！
好在岛上和军舰的灯光越来越近，在夏景春看来，这是多么的温暖！
凭借着这股精神气，他终于将剩余的路程游完，挣扎着上了岸。
这次冬泳，可真是差点要了他的命！
上岸后，夏景春立刻解下布包，将衣物从油布纸中取出。在查看了电报稿安然无恙之后，他才放心地穿上衣服，赤着脚朝海军公所急奔而去。
刚到公所门口，夏景春便撞见了杨发、谷永霖几个人，他们见夏景春回来，急忙上前围住，七嘴八舌地问：“怎么样啊？援兵什么时候到！”
这时，屋里传来丁汝昌急促的问话：“是景春回来了吗？快，让他赶紧进来！”
杨发推了推他，说：“赶紧去吧！”
夏景春进屋后，只见丁汝昌两眼放光，期盼之情，跃于脸上。
可此时的夏景春，赤着脚，打着哆嗦，还能说什么呢？他是该安慰老提督说“援兵在路上”，还是直截了当地告诉他，“援兵已经不可能来了”呢？没有选择，他也只能把刘含芳给的电报转交给了丁汝昌，然后默默地站在一旁。
丁汝昌颤颤巍巍地将电报拆开，凑在油灯前仔细地看了一遍又一遍。
从充满希望到掉入深渊，也不过是几分钟的时间而已。
看完后，丁汝昌陷入了沉默，他也没问夏景春什么，只是长长地叹了口气，随后便下令：“你，和杨发几个人，去把马格禄和各舰的管带，还有护军张大人、营务处牛道台他们立刻请来，说我有重要军情商议，不得有误！”
等到各将领来到海军公所后，丁汝昌掏出李鸿章的电报，说：“中堂大人有令，‘水师苦战无援，昼夜焦系。令丁汝昌同马格禄等带船乘黑夜冲出，向南往吴淞，但可保铁舰，余船或损或沉，不至赉盗，正合上意，必不至干咎。望速图之！’”
各将听后，个个目瞪口呆，无言以对。
丁汝昌说：“中堂大人的意思，是让我们趁夜冲出，能保一艘是一艘。各位意下如何？”
马格禄这时倒说话了：“军门大人，仗打到现在这个地步，突围基本是不可能的。在我看来，依我们现在的状况，议降也不是什么不光彩的事情。”
下面的人虽然有些愕然，但有点头的，也有摇头的，唯独就是没人直接表态。
丁汝昌强压怒火，断然拒绝道：“投降之事，不必再提。援兵如今肯定是不要去指望了，我们现在只能靠自己。现在的问题是：我们怎样才能从威海突围出去？与其坐以待毙，倒不如奋力突围，哪怕冲出一艘也好！”
黄海大战后接任“济远”舰管带的林国祥冷笑道：“丁军门，现在威海口外全是日本军舰和鱼雷艇，我们的军舰现在能出海作战的，只有‘济远’‘平远’和‘广丙’3舰，‘镇远’现在受伤搁浅，那几艘炮艇一出海就有颠簸倾覆的危险，你倒是说说，我们拿什么去和日本人作战？”
牛昶昞也附和道：“如今军心已乱，这仗没法再打了！”
萨镇冰愤愤然地说：“丁军门，朝廷养的那些陆军都哪里去了？怎么现在还不来？难道真要让我们在这里活活等死吗？”
杨用霖冷笑道：“指望他们？你也不看看，自从开战以来，他们可曾打过一次胜仗？”
叶祖珪说：“都是这些人把我们给害的！我们的军舰，都是被自己炮台的大炮给打下来的！”
张文宣说：“现在说这些还有什么用？我们现在的问题是：到底是继续守下去，还是像丁军门说的那样，突围？”
这时，院子里突然传来一片嘈杂声，张文宣走出去一看，发现台阶下已经挤满了人，岛上的百姓、士兵和水手们，都在外面等候消息。当他们听说援兵的希望落空后，便都嚷着要见丁军门。
丁汝昌和各将领出来后，便有人哀求：“丁军门，您放我们一条生路吧！”
“放我们一条生路吧！”“放我们一条生路吧！求你了，丁军门！”
很多人都在哀求着，丁汝昌看后忍不住一阵心酸和无奈。
这时，一个士兵霍地站了起来，大声质问道：“丁军门，你前日说援军要来，可援军呢？援军在哪里？你可不能说话不算话啊？”
丁汝昌急得满头是汗：“各位父老乡亲！各位弟兄们！大伙稍安毋躁，今天太晚了，大伙先回去吧！等到明天，明天我一定给大伙一个答复！”
台阶下的人听后仍然不肯退，这时，张文宣出来了，他闷声喝道：
“各位弟兄，丁大人说了，明天就给答复，大伙回去吧！”说完，他带头向外走去。随后，各将领也都默默地跟在后面，其他人看后，也只得陆陆续续退出了海军公所。
丁汝昌回到屋内后，面对油灯，沉默不语了很长时间。随后，他便让杨发去把牛昶昞请来，说有重要事情商议。
牛道台来后，丁汝昌说：“如今岛上民心已乱，军心不稳，明日你速派人将‘镇远’舰炸沉。另外，这是海军提督印，你明日将一角削去，不得有误！”说完，丁汝昌便将提督印重重地交到了牛昶昞的手里。
牛昶昞拿着印，开始有点发愣，他茫然地走出了海军公所，随后又像是明白了点什么，便急匆匆地离去了。
