2月9日这天是元宵节，年算是过完了。可惜的是，这天晚上的月亮总不露脸，夜空中浓云密布，令人感到十分的压抑。
临走前，杨发给夏景春一顶可以系住的棉帽，另一个卫士谷永霖给了他一条围脖，随后他们把夏景春送到铁码头。一路上，3人都没有说话，从海军公所到铁码头这段路，这次显得如此漫长。说真的，直到这时，夏景春才第一次感觉到了什么叫悲壮。
铁码头那里，早有一艘快艇停在那里，“定远”舰管带刘步蟾、“镇远”舰管带杨用霖等人，还有一些水兵们，知道夏景春要带着丁军门的信去烟台求援后，早已在那里等着送他了。这个场面，真的不需要再说什么，如果非要说什么的话，那就是大家都很想哭。
想哭的不仅仅是夏景春一个人，刘步蟾也几乎是含着泪水，他紧紧握着夏景春的手说：“兄弟，我们这些人，都指望着你了！保重！”杨用霖也过来拍拍夏景春的肩膀，他没有说什么，只是用力地拥抱了一下，期盼和情谊尽在不言中。
在几位管带和弟兄们的注视下，快艇上的弟兄驾驶着船缓缓离开了铁码头，向对岸快速驶去。夏景春相信，这时的丁汝昌也一定在海军公所的窗台前，默默注视着他们离开。
由于怕日军发现，快艇避开南北帮，选择了靠近威海卫的方向前进。
另外，怕快艇的声音惊动对岸的日军，快艇只能以半速前进，以防被发现。夏景春坐在快艇上，看着黝黑的海面上和艇后翻腾的白浪，微微感到些寒意。
夏景春最担心的，是如何顺利地进入威海城并顺利地借到马匹，这样他就能够连夜出发，争取在明天上午赶到烟台，把信交到刘大人手里。这岛上数千名的弟兄，都指望着援兵哪！
还好，快艇安全地到达了对岸，没有发现日军的任何踪迹。上岸的时候，快艇上的弟兄紧紧抓住夏景春的手，说：“兄弟，我就送到这了。你回来的时候，没办法，我们可能不能来接你了。不过，我听说丁大人选你去是因为你水上功夫了得，到时你只能游回来了！”
说完，他拍拍夏景春的肩膀说：“去吧，兄弟！一路保重，大伙都盼着你的好消息呢！”
趁着夜色，夏景春悄悄地摸进了威海城，找到了那位朋友。那位朋友听了夏景春的话之后，沉吟道：“烟台离这里有一百多里地，虽然有条大路可以直接通到那里，但是，现在威海这一带有日本兵驻扎着，你身上带着机密书函，还是得小心为上。”
他思索了一下，又说：“不如这样。这些天日本兵打过来了，我们的快马全部放在了羊亭集，这里也只有几头驴子。不过，这也不要紧，羊亭集离这也就二三十里地，我们骑驴子现在就出发，不要多大会儿也就到了。”
从戚家庄到羊亭集，走的尽是小路，山路崎岖，好在这时有点月亮出来了，这正月十五的月亮又大又圆，有明亮的月光照着前面的路，连驴子的心情都好多了，走起来也没有刚才那么颠簸了。
正月十五元宵节，这本是中国人合家团圆的节日，但因为战争的缘故，这一带的老百姓最近都提心吊胆，没有过上一天的舒心日子。走了大概有一个多时辰，终于来到了羊亭集，但这时已经是子夜时分，夏景春只能勉强在这里安歇半夜。
夜已深沉，十五的月亮从云层中钻了出来，惨白的月光在窗前洒落一地。在黑夜里，夏景春睁着眼睛看着窗外，似乎听见北洋舰队和岛上那些死去的弟兄们的求救声。想到这里，夏景春痛苦地闭上眼睛，终于沉沉睡去。正睡着，杨发突然闯了进来，他大为诧异地问他：“你不是去送信了吗，怎么还躺在这里？你的信呢？”他吓了一跳，赶紧找求援信，却怎么也找不到……正当他急得满头大汗的时候，那位朋友却把他推醒了……原来是个梦。夏景春爬起来朝窗外一看，外面的天色已经微微亮了，马匹也已经准备好了。匆匆吃了几个饼和鸡蛋后，夏景春便戴上杨发给他的棉帽，系上谷永霖给他的围巾，飞身上马，朝着往烟台的大道上奔去。
夏景春曾经随着丁汝昌去过烟台几次，但那都是走的水路，旱路他从没走过。不过，好在威海去烟台有一条官道，只要沿着这条大路走就不会走错方向，何况威海和烟台都靠海，这条大路基本也是沿着海岸线铺设的，因此不用担心迷路的问题。
虽然已经是正月了，但骑上马后，才感觉到这天还是那么冷。所幸杨发和谷永霖两人想得周到，他们提前把帽子和围巾给了夏景春，不然骑着马赶那么老远肯定冻得够呛。
夏景春上路的时候，天色还不算太亮，太阳也还没有出来，田野里还有一层薄雾，四周朦朦胧胧的。他骑着快马，也来不及去看沿途的风光景色。
路上还算好走，只是有些地方有积水，在夜里又被冻成了冰疙瘩，马蹄踏上去后发出清脆的“咔嚓”声。马跑得很快，也够稳，但夏景春还是时不时地用马鞭抽一下马屁股，这样马就跑得更快了。在路边，总能看到一排排的榆树和杨树，当他策马飞奔而过的时候，偶尔也会惊起一些不知名的鸟儿。
跑了近两个时辰后，夏景春赶到了一个叫姜格庄的集镇，这时太阳早已升起，集市上也已经是人头攒动，似乎还感觉不到战争的气氛。夏景春经过这里的时候，发现很多人惊奇地看着他。夏景春低头看了看自己的装束，这才恍然大悟，原来他还穿着北洋舰队的军服呢！
由于马跑得有点累了，夏景春便找了一家铺子歇马喝水，他自己也顺便问店主要了口水喝，周围的人看他停下来了，都纷纷聚集过来，你一言我一语地向夏景春打听威海的情况。可惜的是，夏景春时间有限，也不能随便透露军情，喂好马后便立即继续赶路。
随后，夏景春又骑着马跑了一个多时辰，他来到一个大的集镇，名字叫解甲庄。这个地方估计是原来有位老将军解甲归田而建的，可惜的是，他们还远没有到解甲的时候！
过了解甲庄后，离烟台就没有多远了。这时，太阳已经高高地挂在天上，加上跑了这么远的路，马累得直喘气儿，夏景春也热得早把围巾和帽子摘了。这人和马，一路上呼着白气，一路疾驶，终于赶在中午时分进了烟台城。
烟台已经通商多年，城市规模比威海大多了，而且洋气多了。这里的商业气氛很浓厚，有很多洋人在这里做贸易，街上也随处可以看到奇形怪状的高大洋楼。进城后，夏景春急匆匆地赶到了刘含芳大人的道台衙门，随后便央求守卫的士兵赶紧去替他通报。
刘含芳和丁汝昌是安徽老乡，平时的私交也还算不错。早年的时候，刘含芳受李鸿章之命筹办旅顺和威海鱼雷营及水雷营，还有船坞等军港工程，对洋务和海军也算比较了解。不过，刘含芳于3年前从旅顺调到烟台做道台，这才与北洋舰队交往渐少。
刘含芳得知夏景春从威海赶来之后，饭也顾不上吃便急忙出来接见，夏景春便把丁汝昌的信函交给了他。刘含芳接过后拆开一看，里面总共有两封书函，他粗略地看了看，也没说什么，便先安排夏景春去吃饭休息，并说他要处理一下，等到下午的时候再召见他。
看到刘含芳脸上掩饰不住的为难之色，夏景春心里猛地一沉，满怀的希望顿时像掉到了冰水里，哪里还有什么心情去吃饭！
