方然，男，原名林国平。1943年3月6日生于新加坡，祖籍福建金门。从事诗、散文、小说、评论诸种体裁之写作三十余年。多次荣获过本地与国际诗歌、散文比赛优胜奖。现任《赤道风》四月刊主编、世界华文微型小说研究会永久会员、金门会馆读书会副会长、热带文学艺术俱乐部理事、新加坡炎黄文化研究会理事、新加坡华文出版协会理事等。著有：《岩下草》、《大都会小插曲》、《黑马》、《天不再蓝》、《那箬叶包裹着的……》、《方然短诗选》（中英对照）、《鸦声凶影》等近十部集子，编著：《方修印象记》、《瓴剑录》、《沧桑八十年》、《闲云舒展》及《与青春握手》等。另有部分诗与小说篇章，被新加坡电台选播过，也曾被其他社团选为户外朗诵诗；2009年12月初，受邀至新加坡电台现场访谈个人诗集。经常出席国际性文学或诗歌会议，并成为多部世界诗人辞典之特邀顾问，名列于：《2000名二十一世纪杰出知识分子》（2005年IBC第三版）、《亚非名人传记》2006第一卷RI）等世界英文大辞典词条内。
廖怀明在微型小说集《海那边中国人》的“导读”中写道：“方然的作品文笔洗练，语言精辟，构思奇巧，开章入篇总能带来一声引爆。艺术节奏缓急有致，臻于自然。”《鸦声凶影》集中体现了这种特点。该书选辑了方然自1986年至2003年间书写的26篇微型小说，涉及范围和社会层面相当广泛：有关怀莘莘学子学习状况者；有述说现代婚姻生活余悸者；有省悟人生百态者；有伤感教育现状者；有感叹友情复杂者；有咀嚼家庭温馨亲情反哺的篇章；也有刻画心灵的苦闷，人性的疏离者；更有情节奇实，引人入胜的奇情故事，如：《鸦声凶影》、《目击者》、《十面埋伏》等等。
在我看来，方然微型小说特点有三：
一、善于营造一种浓浓的氛围，借此表情达意，给人身临其境之感。
《十面埋伏》中对于小乌鸦与老猫的描写，非常精彩：“一只小乌鸦，未审何故，正艰难地在大树下挣扎着拭图起飞，但，也许是身上什么部位受伤了，使它屡试屡败，却又屡败屡试。而与此同时，不知从哪里溜来了一只老花猫。它开始悄无声息地一步步匍匐着向树荫底下逼近。至于可怜的小乌鸦，现毫无所觉，亦仍未能顺利自立；眼看着即将成为老猫的暗中物了，惹得站在二楼作壁上观的我也为其捏了一把汗，竟忍不住喊道：‘快逃啊，小鸦！猫来啦！’同时，转头向室内瞅去，想找件什么可以扔的东西来帮着驱赶那可恶的猫。前进中的老猫突然放缓了脚步，甚至暂停了下来，把视线转移到树上去。被它的视线所牵引，我也抬眼一望，赫然发现树上居然黑压压一片；然后，仿佛是在替小乌鸦鼓劲一样子，树上的呱呱之声忽而由疏落变为密集，连我都有点吃惊了起来。不过，面对此情此景，吃惊的好像不止我一个，那只猫应该更受到了某种程度的吓阻，以致往后倒退了几步，惟，老猫并不甘心就此放弃，依然留在现场等候时机。几经数番辛苦挣扎后，小乌鸦竟尔奇迹般地撑起身来，奋力地击打着翅膀。小乌鸦飞啦！反观那只老猫，正仰头巴望着，眼睁睁瞧着一顿美餐就这样飞掉了，恨得直磨牙，却又无可奈何。惟有垂头丧气，夹着尾巴离开现场。”尤其值得称道的是，在描绘小乌鸦与老猫对峙过程中，“我”始终出现在现场。“我”作为中间人，不仅见证了对峙场面，也作了现场讲解，更表达了自己的爱憎情绪，从而引导读者阅读。
二、巧用道具，刻画人物，提升主题。
《生前一口水》中老太太，儿子结婚后一直不来看她，原因说来让人诧异：他们嫌屋内无椅坐，所以不来。后来，老太太又打电话要他们来，他们算是答应了，老太太很高兴，便上街买了二把钢脚椅子。无奈，年老体弱，步履十分蹒跚。路遇女孩王铭蕾，便求救。王铭蕾尽管还身强体健的，抱住椅子走了那么一段路，双臂仍不免感到酸痛；惟，心境倒挺舒坦的。我们看到，二把钢脚椅子作为道具，像一面镜子照出了儿子媳妇丑陋的灵魂，照出了老太太孤独寂寞而又爱子心切的心态，照出了路人王铭蕾仁爱的心灵。小说一方面赞美了母爱的博大无私，另一方面谴责了儿子媳妇不孝行为，同时也讴歌了路人助人为乐的品格。
《鸦声凶影》中的柯思奇教授，是本地一间著名大学高级讲师，亦是防止虐待牲畜协会成员。由于他长期观察多种鸟类（尤其是雀形目鸦科）的习性与生活颇有心得，正准备着手撰写相关论文，惟题目暂时未定。一日，驾车上班途中不小心撞死了一只乌鸦。正当他准备替乌鸦收尸时，不知何时飞来的另只凶鸦，正怒瞪住他，鸟喙上还滴着血。不仅如此，公路旁一棵大树上，成群结党的鸦，正呱噪不已，看情势也在准备扑盖而下呢！这里，乌鸦作为道具，具有极为丰富而深刻的内涵：动物学家柯思奇教授无意中的一个行为，竟然激起了乌鸦们快速而强烈的反应，这既是动物学家柯思奇教授始料不及的，也令我们颇感意外。这应了恩格斯那句名言：“我们不要过份陶醉于我们对于自然界的胜利，对于每一次胜利，自然界都报复了我们。”尽管只是一次意外事件，并且柯思奇教授还准备替死去的乌鸦收尸，但其它乌鸦们并不知晓，也不领情。说明乌鸦对人类有一种极端的仇视心理，这也是小说表达的另外一层意思。
武汉大学文学院博导、教授、著名评论家於可训，在《本是性灵之物》这篇评论中指出：“人类对动物的每一次‘生杀予夺’对动物来说，都不会是无动于衷的，都会在动物身上激起类似于人类自身的情绪反应。人类与动物之间或友爱、或对立、或仇视的关系，就是由这种反应建立起来的。因此，注意到这种反应，视动物如同人类一样，是一种灵性之物，是人类与动物建立一种平等的亲和关系的重要前提和保证。”
人与动物之间的关系有两种选择：亲和与对立。
人类只有用自己的作为去激发动物的性灵，使动物与人的性灵沟通，人类与动物之间才能永久和平相处，才能在一个更高的意义上实现一切自然物之间的平等。
《鸦声凶影》的社会意义与现实意义，就在于此。
三、人物语言个性鲜明，幽默之中充满智慧，诙谐之中蕴藏哲理。
“哟！铁碰着了钢，两败俱伤。我……我怎么啦？死丫头，还敢乱顶嘴，瞧我不剥了你的皮！结果，程芝芝的皮虽没真给她妈剥掉，但青一块，红一片的，也够她受的了。可她就是硬过皇后的铁板，不哭。反倒是做妈妈的先下手，泄了气，坐在一旁徒呼荷荷。”（《程芝芝》）
“秦颂躲进厕所内好阵子才菜着脸色，慢慢踱向洗手盆，狠劲的压住了水喉，尽往自家脸上泼冷水，缓抬起额来，对着沾满水珠的镜子，瞪了瞪那副倒映出来的湿漉漉的五官，脑袋里则是翻腾起伏：适才，若非及时赶离现场，真担心会在学生面前出丑。”（《痴结》）
“没把拾到的钞票及时送回者，叹气道：倒霉！如果不是刚巧缺钱花，又正埋头发愁，未留神，我也不会那么饥不择食，当场出丑呢！而将钞票适时交还的其中一位，却得意洋洋地说：其实呢，我早就发现了，带相机的记者，猜想他们一定是另有目的，才不傻！要额外斩获，也得觑准环境。”（《镜头以外的……》）
（载中国作家网2011年2月25日）
