调查发现，小学生最不喜欢的课居然是音乐、美术和劳动，初中生最不喜欢的课居然包括音乐和语文。
在全面推进素质教育的今天，仍有人表示不清楚什么是素质，似乎永远也说不清。其实，素质并不那么难以理解。教育界认为人的素质包括身体心理、思想道德、科学文化、劳动技能、艺术审美等五个方面的综合素质。科学大师爱因斯坦说得更为简洁：什么是教育？当你把学过的东西忘掉了，剩下的就是教育。也可以说，忘不掉的才是素质。
那么，什么是忘不掉的呢？根据人们的深切体验，可以说，兴趣、习惯、思维方式是忘不掉的，而更忘不掉的是爱、是情感、是对美的追求。显然，这些忘不掉的素质与文学艺术与丰富的生活体验密切相关。
然而，现实是值得忧虑的。由于长期以来应试教育的强化，青少年被迫疏远文学艺术和丰富的生活，已经出现了某些“情感荒漠化”的倾向。据我主持的一些全国性的调查发现，小学生最不喜欢的课居然是音乐、美术和劳动，初中生最不喜欢的课居然包括音乐和语文。半数以上中小学生学习超时、睡眠不足。在沉重的压力之下，他们接触的课外书大为减少。在课外休息时间，父母们最希望孩子读的书依旧是教学参考书。于是，人们从媒体上看到连续几起残忍的杀母案件的发生。
也许有些人士对此不以为然，理由是青少年犯罪各国都有，何必大惊小怪？但事实上问题没那么简单，我们不应轻易放过这“冰山一角”。外国青少年杀人案原因多种多样，而中国学生多起杀死父母案的原因几乎只有一个，即超高的升学期望与压力。这种差异性不值得三思吗？
素质教育的核心是培养创新精神与实践能力，创新甚至被认为是民族之魂。专家指出，创新的基础是审美。我们在研究中发现一个规律：对少年儿童帮助最大的媒介内容是儿童文学，其次是知识类读物；凡是爱读儿童文学的学生，道德状况得分较高，反之亦然。这个发现或许从一个侧面证明了审美对人发展的重大意义。
怎样使孩子的心灵不再变成荒漠，使孩子的心灵真正充满激情？提出下列建议：
从小培养孩子的爱心。一个具有爱心的人，是绝对不会产生“情感荒漠化”倾向的，因为他不会对美视而不见，不会对于他人疾苦毫无怜悯之心。父母们可以多带孩子到自然中去，让他们亲近自然，因为自然是最好的母亲，自然的语言比人类生硬的教条更有吸引力！
提高审美能力。这方面的途径很多，如阅读文学作品，欣赏美术、音乐等等。在美的熏陶中，孩子们会渐渐形成对美的鉴赏力，他的内心世界和情感都会越来越丰富。
减轻孩子的学习负担，不以分数论英雄。家庭教育和学校教育的核心是做人的教育，而不是知识的教育，坚持这样的教育原则才能克服“情感荒漠化”倾向。如果父母、教师们仍然把考试分数看作生活的第一要义，把升学率看作一个人是否成功的重要标准，那么是很有可能导致“情感荒漠化”的。
关注孩子成长的多种需要。孩子在长大成人的过程中是有许多需要的，比如说情感的需要、交友的需要、倾诉的需要等等。父母们要注意孩子在不同年龄阶段的不同需要，及时给孩子以帮助。一个温馨的、民主的家庭是最有利于孩子成长的家庭。
让孩子学会发现他人，与人交往。我们已进入了高科技时代，新技术在带给人们方便和快捷的同时，也容易使人产生非人化倾向，把自己变得越来越枯燥，越来越没有情趣。而当一个人对生活丧失了丰富的感受时，“情感荒漠化”的倾向就容易出现了。所以，父母应让孩子注重与人的交往，并在交往中发现他人的可爱之处。
