儿童时期最重要的目标是培养好的习惯。
我的女儿在北京月坛中学读书时，第二次赴日民宿归来，写了9000字长的《我眼中的日本同龄人》一文，发表在2001年2月14日《中国青年报》冰点专栏。她的分析让我刻骨铭心。
她写道：
与日本孩子在一起，最深的印象之一，恐怕就是文明礼貌了。中国自古以来就是一个礼仪之邦。可是，目前的情形好似日本才是礼仪之邦，因为日本年轻人在礼仪方面相当规范。在中日青少年交往中，我们就有些相形见绌了。
我本以为自己已经是一个很懂礼貌的人了，没想到在日本，我竟成了一个举止粗鲁，没有章法的人。一次我向扶美子借了东西，因为我和她已经很熟了，没打招呼就把东西还给了她。没想到，几天后，她不仅责怪我不讲礼貌，还讲得挺激动，而我却有些莫名其妙。不过细想一下觉得她也是对的，中国留下的古训“相敬如宾”讲的正是这个道理。又一次在博物馆里看展览，我想更清楚地看展品，不自觉地趴在了玻璃上。这时，扶美子马上提醒我不要违反博物馆的规定。我一脸茫然，问怎么啦？她有些不能容忍地说：“这是常识，你难道不知道吗？”一句话让我站在那里尴尬万分。说真的，我在国内还真的没留意这样的规定。
日本人的礼貌还表现在很多小的事情上。比方说，你请他吃饭，第二次见面时他一定会再次感谢你。再比方说，日本人见面时一般都互赠礼品，就算他事先没有准备，日后也一定会补上，真正做到“礼尚往来”。
一天，我和扶美子外出很晚才回家，在公共汽车上我看到眼前一排很矮的座位上空着，就想也没想地坐了上去。扶美子吓了一跳，赶忙叫我起来，几乎是用责怪的语气说：“这是老弱病残专座，你怎么坐了啊？”“可是现在没人啊。”我不解地问。“那也不能坐啊！”扶美子倔强地说。真没想到，日本公共汽车上的秩序会这么好，要是在中国，别说这种情况，我看就是有老人也不一定会有人让座呢。
日本的高楼大厦比中国还多，所以，人们常常要乘坐各式各样的电梯。我对日本人乘滚梯的方式也感慨颇多。在中国乘滚梯，同一方向常常两人并排，甚至挤得满满的。如果被夹在人群中的人有急事也出不来。可是，日本人乘滚梯全部偏左站，把右边的通道让给急着赶路的人。像这样处处替别人着想、处处不给别人添麻烦的做法，差不多已成了许多日本人的习惯，青少年还能例外吗？
女儿的文章使我想起了近年来很多人对中国德育的无序状态的批评，如“小学进行共产主义教育，中学进行社会主义教育，大学进行爱国主义教育”。
显然，培养一代代少年儿童从小养成良好的文明习惯，这对于中华民族优良素质的提高是一项奠基工程，可谓百年大计。
儿童时期最重要的目标是培养好的习惯。
俄国教育家乌申斯基说，习惯是我们存放于神经系统中的资本。你有了好的习惯，你一辈子都享受不尽它的利息。你有了坏的习惯，你一辈子都偿还不完它的债务。大量事实证明，习惯常常可以决定一个人的成败。
我给大家讲个故事：北京有一家外资企业招工，对学历、外语、身高、相貌的要求都很高，薪酬也很高，所以有很多高素质人才都来应聘。有一些年轻人，过五关斩六将，终于闯到了最后一关：总经理面试。
这些年轻人踌躇满志，胸有成竹。没想到，刚一见面，总经理说：“很抱歉，年轻人，我有点急事，要出去10分钟，你们能不能等我？”年轻人说：“没问题，您去吧，我们等您。”
老板走了，年轻人闲不住，围着老板的大写字台看，只见上面文件一摞，信一摞，资料一摞。年轻人你看这一摞，我看这一摞，看完了还交换：哎哟，这个好看。没有一个人闲着。
十分钟后，总经理回来了，说：“面试已经结束。”“没有啊？我们还在等您啊。”总经理说：“我不在的这一段时间，你们的表现就是面试。很遗憾，你们没有一个人被录取。因为，本公司从来不录取那些乱翻别人东西的人。”
这些年轻人捶胸顿足，后悔莫及。他们为什么这么感慨万千呢？因为他们长这么大，就很少听说过不能乱翻别人的东西，更谈不上习惯养成。
翻东西，是儿童时期的一种习惯，是一种好奇。小孩去串门，看到人家的抽屉，挨着个儿地翻。爸爸妈妈下班了，孩子就翻爸爸妈妈的包。对儿童来说，这是一个特点，不是一个缺点，他就是好奇，他的社会化程度很低，他还不知道要尊重别人。但如果大人不及时纠正和教育，他翻惯了，就成了习惯。
作为孩子来说，那是正常的，但是教育就是要让自然人变成一个社会人，由不懂道理变得懂道理，遵守社会规范。否则我们的孩子将来就麻烦了，将来他就不知道自己为什么找不到工作。所以要让孩子懂规矩，不能乱动别人的东西。动别人的东西要说：这个我能看看吗？别人同意了才可以看。未经别人允许不能随便动别人的东西。这就是习惯。
我妻子搞国际旅游。她跟我讲过这样一件事情。有一天她跟一个饭店的总经理去开会，她们两个人是好朋友。那个朋友的丈夫坐在台上，是一位大领导。开会的时候，这位大领导就在台上抠鼻子，东抠一下，西抠一下。他夫人在台下就觉得特别丢人，说太难看了，恨不得上去打他一个耳光。
这就叫坏习惯。坏习惯是一种藏不住的缺点。别人都看得见，他自己看不见。
我们要给孩子培养好的家规、家训、家风。古代的人就有很多好习惯，比方说：出必告，返必面。就是说，离开家的时候要跟家人说一说你要去哪里，回来要和家里的人打声招呼。这是好习惯。
说不清楚什么原因，我习惯于屋子里乱一点，尤其是写字台上，各种资料乱堆，各种用具乱放，只腾开中间一块地方放稿纸和墨水，我就可以全身心投入写作了。常常有这样的现象：妻过来三下五除二，把我的桌子归置整齐，我反而写不下去了，总在找那些失踪的东西。等找回失踪的东西，桌子上又乱成原先的模样。由桌子乱延伸到床铺乱，衣服乱，反正我用过的东西都乱。当然，这乱是别人说的，在我眼中一点不乱，什么宝贝在哪里一清二楚。麻烦的是，女儿不知什么时候也搞得屋里乱，比我还乱。早晨起来找不着该穿的衣服或其他用品，也不是很少见的事。
我对女儿不满，却原谅自己。细想一下，还是不乱为好。我反思的结果是，好的习惯要从小养成，这是教育的根本。
于是，我写了《小学生的10个良好习惯》，强调从小教孩子“用过的东西放回原处”、“耐心听别人讲话”、“按规则做事”等等。我甚至建议父母，每天晚上入睡前，要求孩子把衣物有规律地放在固定位置，并将第二天用的东西备好。
叶圣陶先生说得对：“教育就是培养习惯。”我想，对于儿童尤其如此。
如何看待习惯对孩子的重要影响？我认为：
习惯代表着一个人的素质。一个人的素质高低往往决定他很多事情的成败，而所谓素质高低常常就是习惯好坏。
好习惯让人受益终生，坏习惯让人一生受害。一定要教育孩子从小养成良好的习惯。
少成若天性，习惯如自然。培养孩子的好习惯一定要从小做起。错过了最佳时期，培养出好习惯的难度会更大。
