“原文”
沅弟左右：
初十夜接初六日专人来信，具悉一切。
鹤侪掯留①弟营委员至三个月之久，宜弟恚怒②不平。弟去之严札③，其是处余以圆圈识之，其太繁处余以尖圈识之。乔来之戆④禀，余亦以圆圈尖圈识之。何铣之事，本拟俟筠仙查复后再行严办。今筠公有抚粤之行，后来者不知为谁。意欲严惩何铣，竟不知如何下手乃为恰如题分⑤。盖谴罚有罪，亦须切当事理，乃服人心。筠、南二公日内必到此间，商定后再行举发可也。
近人摺稿，弟处咨到者少，余当饬抄成本，陆续寄去，每月寄送二份。古人奏疏，亦当抄二三十篇，以备揣摹。
强字原是美德，余前寄信亦谓明强二字断不可少。第⑥强字须从明字做出，然后始终不可屈挠。若全不明白，一味横蛮，待他人折之以至理，证之以后效，又复俯首输服，则前强而后弱，京师所谓瞎闹者也。余亦并非不要强之人，特以耳目太短，见事不能明透，故不肯轻于一发耳。又吾辈方鼎盛之时，委员在外，气焰薰灼⑦，言语放肆，往往令人难进。吾辈若专尚强劲，不少敛抑，则委员仆从等不闹大祸不止。
盐务规复引地，余有寄南坡一信，抄稿付阅。所索子药太多，候酌发之，即问近好。
国藩手草
“注释”
①掯留：扣留。
②恚（huì）怒：愤怒。
③札：信件。
④戆：鲁莽，冒失。
⑤恰如题分：即恰如其分，指办事或说话正合分寸。
⑥第：但。
⑦气焰薰灼：比喻以气势凌人。
“当代阐释”
“强”字须从“明”字做出
所谓明强，就是要知道强的坏处，知道什么时候该强，什么时候不该强，也就是知道如何对待自己的特长，在这个问题上处理得最好的历史人物大概应推范蠡了。范蠡在助越王勾践灭吴之后，“以为大名之下，难以久居，且勾践为人可与同患，难以处安”，就激流勇退，放弃了上将军之大名和“分国而有之”的大利，退隐于齐，改名换姓，耕于海畔，手足胼胝，父子共力，后居然“致产十万”，受齐人之尊敬。但范蠡又以为“久受尊名，不祥”，乃归相印，散尽其财，“闲行以去，止于陶”，从事耕畜，经营商贾，又致货累矩万，直至老死于陶。这就是历史上有名的“范蠡三徙”。范蠡之所以辞官归隐，就是考虑到不要让尊名大利给自己带来身家性命之忧。事实上他的考虑是有道理的。与他共扶勾践的文种就因不听范蠡的规劝接受了越国的尊荣大名，结果死在勾践手下，说到底像范蠡这样处理名位的方式，就是对“明强”的正确理解，他懂得何时该强，何时不该。
曾氏一向强调倔强，强毅，但是此时，曾国荃下严札给乔松年，又欲严惩何铣。对于老九的这些强硬做法，曾氏并不十分赞同，认为有点过头了。认为凡成大事者应先“明强”，《中庸》对学者提出五项要求，即博学、审问、慎思、明辩、笃行五者，其要归于愚必明，柔必强。对于“明”，“三达德之首，人见其近，吾见其远，曰‘精明’；人见其粗，吾见其细，曰‘精明’；高明者，譬如室中所见有限，登楼则所见远颖，登山之所见更远矣。精明者，譬如致微之物，以显微镜照之，则如加大一倍、十倍、百倍矣。又如粗糙之米，再舂则粗糠全去，三舂、四舂，则精明绝伦矣。高明由于天分，精明由于学问。能明则断，谓之英断；不明则断，谓之武断。强字须从明字做出，然后始终不可屈挠，若全不明白，一味横蛮，待人折之以至理，证之以后效，又复俯首输服，则前强而后弱，京师所谓‘瞎闹’者也。”
所以说“强”要在“明”的基础上，应该知道何时强，何时不强，只有从“明”字出发，这样的“强”才不是强梁，而是真正的使人心服口服。
