“原文”
字谕纪泽：
八月一日，刘曾撰来营，接尔第二号信并薛晓帆信，得悉家中四宅平安，至以为慰。
汝读《四书》无甚心得，由不能虚心涵泳①，切己体察。朱子教人读书之法，此二语最为精当。尔现读《离娄》，即如《离娄》首章“上无道揆，下无法守②”，吾往年读之，亦无甚警惕。近岁在外办事，乃知上之人必揆诸道，下之人必守乎法。若人人以道揆自许，从心而不从法，则下凌上矣。“爱人不亲”章，往年读之，不甚亲切。近岁阅历日久，乃知治人不治者，智不足也。此切已体察之一端也。涵泳二字，最不易识，余尝以意测之。曰：涵者，如春雨之润花，如清渠之溉稻。雨之润花，过小则难透，过大则离披，适中则涵濡③而滋液；清渠之溉稻，过小则枯槁，过多则伤涝，适中则涵养而浡④兴。泳者，如鱼之游水，如人之濯足⑤。程子谓鱼跃于渊，活泼泼地；庄子言濠梁观鱼，安知非乐？此鱼水之快也。左太冲⑥有 “濯足万里流”之句，苏子瞻有夜卧濯足诗，有浴罢诗，亦人性乐水者之一快也。善读书者，须视书如水，而视此心如花如稻如鱼如濯足，则涵泳二字，庶可得之于意言之表。尔读书易于解说文义，却不甚能深入，可就朱子涵泳体察二语悉心求之。
邹叔明新刊地图甚好。余寄书左季翁，托购致十副，尔收得后，可好藏之。薛晓帆银百两宜璧还，余有复信，可并交季翁也，此嘱。
父涤生字
“注释”
①涵泳：深入领会。
②上无道揆（kuí），下无法守：这句话出自《孟子？离娄上》，意思是：在上的不依照义理度量事物，在下的不用法度约束自己。
③涵濡（rú）：滋润；沉浸。
④浡（bó）：旺盛的样子
⑤濯（zhuó）足：语出《孟子？离娄上》：“沧浪之水清兮，可以濯我缨；沧浪之水浊兮，可以濯我足。”本谓洗去脚污。后以“濯足”比喻清除世尘，保持高洁。
⑥左太冲：即左思，字太冲，晋临淄人。曾作《三都赋》，十年始成。豪贵之家，竟相传写，洛阳为之纸贵。
“当代阐释”
虚心涵泳，切己体察
从古至今，名人名家大都喜欢把书籍比作海洋，把读书比作在海洋中遨游。宋代伟大的词人苏轼有“书富如入海，百货皆有”之句，当代散文家刘白羽则说：“我常常站在书架前，觉得面前展开了一个浩瀚的海洋。”曾国藩谈及读书心得，更有精辟的论断：“善读书者，须视书如水。”在他眼里，在书海遨游是人生中最大的乐趣，更是读书人必有的心态。
曾国藩一生重视读书，他推崇南宋朱熹教人读书的方法：“虚心涵泳，切己体察。”曾国藩这样解释“涵泳”：“涵者，如春雨之润花，如清渠之溉稻。雨之润花，过小则难透，过大则离披，适中则涵濡而滋液；清渠之溉稻，过小则枯槁，过多则伤涝，适中则涵养而浡兴。泳者，如鱼之游水，如人之濯足。程子谓鱼跃于渊，活泼泼地；庄子言濠梁观鱼，安知非乐？此鱼水之快也。左太冲有 “濯足万里流”之句，苏子瞻有夜卧濯足诗，有浴罢诗，亦人性乐水者之一快也。”正是表达了他独潜书中，如乐水般而为外人所难以体会的快意与乐趣。
徜徉书中，如置身于浩渺的大海之中。品文细读如在水中畅游：绚丽美文似缓流之水，轻柔之波，温暖惬意；犀利严苛之文似在搏浪冲波，笔走疾风，往往在头脑里形成一阵阵风暴；奇文如遇海岛，让你惊讶于天地造化。而每每涵泳后掩卷静思，再细细地回味，竟似已畅游至彼岸，自是欣慰不已。
所谓“切己”便是读书需结合自己的阅历和现实感受与书相融相通，认真体会思考后对知识作出更理性、更深层次的探求。这样收获来的知识，反复感之，故而难忘；反复思之，故而不偏。正如曾氏在这里提到的“爱人不亲”一章，“往年读之，不甚亲切。近岁阅历日久，乃知治人不治者，智不足也”年轻时，读来并没有太多感触，晚年再读，才理解了其意是“治人者而不能治人，是智力不够”。这便是曾国藩为臣为将领多年后“切己体察”的深刻领悟，是对所学到的知识的升华。
“虚心涵泳，切己体察”，这样读书必然是乐趣盎然而又有所收获的，愿每一个读书之人都能有这么美妙的体会！
