顾亭西醒了过来，看看窗外，夜色尚未完全消退，几缕晨光清凉的落在院内，想是将近卯时。
他打了个哈欠，爬起身来，将床被整齐叠好，准备打些井水洗把脸，再将昨日从山下买来的小米熬成粥，待老师醒转可以早食。
掀开蚊帐下了床，却发现桌上竟有个木盆，盆中热水尚冒着烟气，一条白色的毛巾整齐对叠，披在盆沿上。
他怔了怔，这才想起了一些什么，上前拿起毛巾，细细洗了把脸，抹去残存的睡意，热水的温度很适中，想是煮沸的开水又捞了些冷井水降温，毛巾轻柔，很是舒坦。
他推开门走出院中，此时夜风的尾韵仍在竹林中悠扬，竹叶沙沙沙的鼓着掌，深秋的早晨有些微凉，他紧了紧披在身上的衣袍，感觉更加清醒了些，迈步向厨房走去。
刚到门口，便听见厨房内柴火焚烧，锅勺错落的声音，他又是怔了怔，停下了步子，想了想，又走了进去。
厨房里点了一根残烛，微弱的光亮驱散着将尽的夜色，灶火上的铁锅咕嘟咕嘟冒着烟，飘来小米粥清甜的香气，一旁的汤锅里满沸着水，烫着几根院里刚摘的芥兰苗，那是顾亭西亲手种的，穿着青裳小裙的小小少女，卷起袖子，露出两节雪白的小手臂，正勤快的抹着桌子，摆上几副碗筷，看见顾亭西进来，侧头冲他笑了笑，露出两个小小的酒窝，手上的活计却不曾停下，轻声笑道：“少爷，你起床啦，等一会哈，马上就可以吃了。”
少女正是昨日刚刚收留的丁小真。
顾亭西反应有些迟钝，想了想才嗯了一声，站到了桌旁，看着丁小真忙活，他双手不知该放在身前，还是背在身后，竟有些不知从何而来的尴尬和无措。
除了年幼时阿娘曾经这般殷切的照顾过他，自阿娘死后，他就再也没有感受过如今这种淡淡的温情，习惯了事事亲力亲为，此时竟有些不习惯，看着丁小真，不知道该怎么帮她的忙，也不知道该说什么才好。
等到丁小真把晨食都做好，抬头看他呆呆愣愣的站着，有些奇怪，说道：“少爷，你怎么不坐呀，站着干嘛呀。”
顾亭西又嗯了一声，依言坐下，想起刚才的怅惘，苦笑摇了摇头，甩掉那些微乱的念头。
不多时，老者也已起身，寻香来到厨房，顾亭西向老者行了一礼，两人围桌坐下，丁小真为两人端来小米粥，桌上还有一盘水烫芥兰苗，一盘片好的肉粽，虽然简单，但却清淡不油腻，最是适合晨食。
顾亭西道了声谢，吃了几口清粥，感觉肠胃一暖，甚是舒服，见丁小真在一旁垂手站着，却不落座，心下不解，问道：“你站着做什么，小米粥热的烫嘴刚刚好，快坐下一起吃。”
丁小真摆手道：“我是下人，怎么可以跟主子同桌而食，自然是少爷和老先生先吃了，你们不用管我。”
顾亭西眉头微皱，说道：“我昨天已经说过，只是暂时收留你，这里没有少爷婢女，没有主仆尊卑，山下达官贵人府里的那一套，不用搬到这里来。”说着便拉着她坐了下来。
丁小真哦了一声，也没有反抗，任由他拉着自己坐下，端起碗默默喝着小米粥，眼角却有喜色闪动。
山中陋院的生活如年轮一般缜密而单调，周而复始，似乎万万年前是这个样子，万万年后仍旧是这个样子。
但对顾亭西而言，这些天却发生了令人头痛的变化。
原本，这院中烧水做饭，洗衣晾晒，洒水打扫等等一应生活杂务，都是他一手包办，俨然是他寄居于此，回报老师的价值所在，但现在却被心灵手巧，做事细致而妥帖的丁小真全盘抢了过去，不论他如何表示出应该两人分工，不该让她一个女孩子做这么多家务，让他也多做些事情时，丁小真都总有办法三言两语搪塞过去，让他无话可说。
甚至在他屡屡要动手干活之前，丁小真早就抢先一步把那件活计做好，让他喟然长叹，徒呼奈何。
后来双方数度谈判，顾亭西无不惨败而归，几番争执之下，最终丁小真才极不情愿的让出了院内小菜园的种植管理权，为这事，她还生了好几天的闷气，暗地里给了顾亭西不少脸色。
更让顾亭西抓狂的是，丁小真无论如何也不肯改口，坚持叫他少爷，这声称谓实在是让出身农家的他怎么听都觉得不妥，但又无计可施。
每日午后，老者仍然雷打不动的为顾亭西讲学，但是为了方便，兼且让顾亭西练字，之前便从山下购办了笔墨纸砚，讲学的场所也从小院沙地改成了老者打坐冥想的道室。
每当讲学之时，丁小真都在一旁奉纸研墨，听着老者讲授经文史学，诗词名赋，每每听的入神，墨越磨越多，小脸上有时困惑，有时震惊，有时醒悟，有时茫然，竟也似乎颇为受教，时有长益。
这些时日，她与时时沉默寡言的老者相处日久，更觉对方浑然不似普通的山野乡民，虽未见他展露任何大修行者通天彻地的手段，但听老者与顾亭西讲学，言谈论调竟是字字珠玑，玄而又玄，她虽多数听不大懂，但每有所悟，也觉惊世骇俗。
她幼年曾在白府中偶尔听过私塾中的先生讲学，后来又随白阳上荒宗修行，也不时听过荒宗长老授道，但觉这些人的文思识见，跟这老者相比，简直有若天壤之别，正所谓夏虫不可语冰，井蛙不可语海，说的便是这个道理。
拥有这般惊天学识的人，竟在这鸟不拉屎的深山老林中深居避世，实在让人难以想象。
这日，山中寒气渐甚，天空微有霜意，不多时，纷纷扬扬的雪花轻柔飘下，白绒绒的很是素净。
雪花落在晚秋枯黄的叶面，落在低垂的檐间，落在布满青苔的井沿，落在小院洒水扫地的少女眉间。
丁小真抹了抹额头上化开的凉意，抬头看了看天，入眼便见漫天飘落的白雪，脸上展开了笑颜，不甚秀美的小脸颊上露出两个可爱的酒窝，她放下扫帚向院内喊道：“少爷，老先生，下雪啦，好白好白的雪。”
老者停下了讲学的内容，顾亭西凝住手中的毛笔，任由一滴墨汁滴落在纸间，晕开刚写好的一个端正的楷体，偏头望向窗外，雪花很快将小院里的一切裹上白色的绒纱，身穿青裳小裙的少女踏着白雪的裙摆，掌心微张，感受着雪片的冰凉，笑的像个孩子，不对，她本来就是个孩子。
这是初冬的第一场雪。
顾亭西走了出来，想起了奉安城的家，小时候屋前那片菜田上，下起雪来，田圃间一道道微微隆起的雪白，也是这个样子，显得很是可爱。
丁小真看着他的眼睛，说道：“少爷，我们去堆雪人吧。”她前一刻看到雪明明还很开心，这一刻语气却有些莫名的低沉，又有一丝哀求的意味。
顾亭西心中微惘，说道：“这才刚下，想要堆雪人，还得等到明早，积雪一夜，才有可能。”
丁小真点了点头，小脸有淡淡的光泽，说道：“少爷，那明早我们一起堆雪人吧。”
顾亭西看着她，也点了点头。
似乎知道两人的约定，这场雪下的更加卖力，漫山雪白纷扬，气温骤然下降，除了老者不以为意，两个孩子都从屋里翻出棉衣穿上，又向老者讨要了点茶叶，在檐下烹雪煮茶，茶香悠悠，沁人心脾，两人抱着茶杯，很是开心惬意。
次日一早，丁小真敲了敲门，把顾亭西喊了起来，两人在院外堆了一个高高胖胖的雪人，其实只是一大一小两个雪团垒起来，用两颗大小相当的石子充当眼睛，插了一根胡萝卜当做鼻子，一时却不知道要拿什么来作为雪人的嘴巴。
丁小真看着这肥嘟嘟的雪人，很是喜欢，说道：“这是亭西小少爷。”
顾亭西少见的吐了吐舌头，有些调皮的说道：“我哪里有这么胖，这是你白阳大少爷。”
丁小真笑了起来，神色却微微黯淡，顾亭西经过这段时日的相处，对丁小真的性情有所了解，将她的神情看在眼中，知道她心里不开心，心想自己这嘴巴真是笨的很，虽不知道为什么，但显然说了对方不爱听的话。
丁小真却不知道他心里的自怨自艾，看着雪人，语气有些微黯的说道：“小的时候，我在白府做丫鬟，每日要去厨房，衣房，干很多很多的活，手也磨破了，肩也担肿了，只要活做的不够多，不够好，掌房姑姑就要罚我打我，她明明不是很老，但脸上皱纹为什么这么多呢？我也没得罪过她，为什么她看着我的样子永远像要吃掉我那样可怕呢？每天夜里累到睡不着，只有躲在被里偷偷的哭，旁边年长的婢女们嫌我太吵，打我骂了我好多回，一开始我哭的更厉害，她们就捂住了我的嘴巴再打，后来不管她们怎么打我，我都不出声了。”
似乎勾起了往昔不堪的回忆，丁小真甫一开口倾述，竟是再也停不下来。
“白府好大，有好多跟我差不多年纪的公子小姐，有些是本家的，有些是宗亲家的孩子，我看着他们有爹抱，有娘疼，有兄弟姐妹，可以撒娇，可以玩耍，可以吃街上好吃的糕点和冰糖葫芦，真的好羡慕。”
“当时我就在想，我跟他们也差不多大呀，我的爹爹在哪里？我的妈妈又在哪里？他们怎么就不要我了呢？是不是我做错了什么事，他们就不要我了？可是我看那些小公子小姐们，他们做错了事，撒个娇甚至撒个泼，爹妈只是假意的打骂了几句就算了，眼里还是宠溺的神色。可我想着我自己，我也想在爹妈面前撒个娇，或者我好好的认个错，让他们原谅我，接我回去，我真的不想在白府待下去，我真的好辛苦，可是，我又要到哪里找他们去呢？我甚至连他们长什么样子都不大记得了。我问府里的下人姐姐们，我的爹妈是谁？每个人只是冷笑，没有人愿意告诉我。”
她低着头，沉浸在自己的思绪之中，在这个初雪的早晨，将自己内心深处的脆弱与无助袒露无遗，毫无保留，竟是这般的突如其来，却又恰如其分。
顾亭西静静听着，沉默不语，想着她小小年纪已经历过无数个孤冷绝望的日日夜夜，受尽世间人心险恶倾轧，心下酸楚，鼻头微涩，觉得她很是可怜，心中生出怜惜之感，伸手摸了摸她的头，却一时不知道应该说些什么来安慰她。
丁小真身体微微一震，任由他的手掌落在自己的头上，感觉他掌心摩挲着发丝传来的暖意，心中有些暖洋洋的很是受用，她笑了笑，眉间轻舒，接着说道：“那一年，府里像今天一样下起了雪，院里的雪积的好厚好厚，差点便要覆盖台阶，雪花好白好白，好美好美，虽然我在洗衣池旁的手都被雪冻僵了，但我是真的感觉好喜欢，公子小姐们穿着崭新的棉袄，上面的图案好漂亮，他们带着厚厚的手套，在院里堆了一个一个小小的雪人，笑的好开心。我在院外偷偷瞧着，真的好想也堆一个雪人试试，跟他们一起玩。”
“那天夜里，我趁着大家都睡了，偷偷跑到后院，堆了一个雪人，他好可爱，好有趣，我看着他，他也看着我，我们一起笑了好长时间，一直到天快亮了，我知道不能让别人看见他，我必须把他推到！可是，少爷，我真的舍不得啊！”
说到这里，她再也抑制不住，眼泪扑簌簌的落了下来，神情格外凄楚，望着顾亭西说道：“少爷，你知道吗？那个小雪人，是我第一个朋友，可是我不得不推倒他，看着他碎了一地。少爷，你说，他会不会恨我啊。”
顾亭西完全不知道应该说些什么，只得把她瘦小的身子搂在怀里，轻轻拍她的背，安慰道：“雪人知道你的苦处，他怎么会怪你呢。”
对两个年轻男女来讲，这样的拥抱实在有些不妥当，有些过于亲密，但在此情此景此心，这样的拥抱却又十分妥当，不论温度还是力度都恰到好处。
那夜，丁小真发起来高烧来，额头滚烫无比，一直讲着胡话，一会叫着阿爹阿妈，一会又喊着少爷，一会又似受了惊吓般哭叫起来，顾亭西在一旁手忙脚乱的照顾着，十分担忧，最后还是老者伸手点了点丁小真的额头，她才安静下来，沉沉睡去。
顾亭西守在她的床边，不知何时睡了过去，次日醒来时发现身上盖着一张棉被，床上已没有了少女的踪迹。他四处寻找，发现丁小真像个没事人一样自顾自在厨房做饭，他有些生气的把她手里的汤勺抢了过来，气道：“你刚生了病怎么不好好休息，这些事让我来做就好了。”
他伸手摸了摸丁小真的额头，发现烧已经退了，有仔细盯着她的脸看了半晌，确认她的精神确实恢复了，想来老师的手段高明，举手间就治好了她的病症。
丁小真看着他担忧的神色，眼中有异彩闪动，怯生生的说道：“少爷，我已经没事了。睡不着，得起来活动活动。”
顾亭西兀自不放心，让她在一边坐着，自己把灶台抢过来做早饭。
丁小真坐在桌边，用手托着下颚，看着顾亭西忙碌的身影，嘴角有微微的笑意，有人关心自己的感觉，原来竟这般好，像蜜里调油，心中甜丝丝的，暖洋洋的，很开心，很受用。
少女不知情滋味，这场初雪，让大地寒冷了起来，却让少女懵懂无知的心，微微燥热了起来。
