罗德岛控制中枢内，超级计算机PRTS正在将计算结果打印出来，而结果令艾雅法拉的担忧变为了现实。
“你确定吗？”凯尔西翻看着一叠厚厚的报告，斜眼看着站在她面前的艾雅法拉。
“嗯……啊，是的。”即使努力地打起精神，艾雅法拉也时常听不清对方说的话。
“报告给那家伙。剩下的就只能看他们的运气了。”
从病理上说，烫伤和冻伤都是机体组织的物理损伤。但是通常，这两种伤势不会同时出现在同一位病人身上。
“……酒精消毒，最后再抹上烫伤膏就搞定了。”华法林一脸不屑地看了看德克萨斯小腿上的红色伤痕，然后拿出一管药膏丢给她。
“……酒精消毒，然后去抱一会天火就搞定了。”嘉维尔将棉签扔进医疗垃圾桶，然后向德克萨斯指了指站在角落里的菲林族干员。
“喂喂喂！这就是你们说的重要任务？”忍无可忍的天火噌地站了起来，向着嘉维尔和华法林喊道。此时，充当临时医务室的一间客房里挤满了来取暖的干员。确切地来说，她们是冲着天火来的。
“冷，死了……”红豆抱着天火的右腿，哆哆嗦嗦地说道。
“完全没有准备啊……”格拉尼抱着天火的右腿，同样哆哆嗦嗦地回复。
周围的其他人也伸出手围绕着天火，像是围绕着一尊火炉。这里是汐斯塔的近海，按理说全年最低气温都不会低于零上十五度，但现在的气温大概有零下五到十度。在听说要来汐斯塔时，所有人都非常高兴地购买了泳衣和夏装。因此现在即使是穿得最暖和的德克萨斯也只能裹紧自己身上单薄的外套。
“还有多长时间？”可颂紧紧地挨着沙发上的德克萨斯，耸拉着眉毛问道。
“根据计算来看，大概十五分钟。”
从附近海域的气候变化来看，整合运动的塔露拉和霜星正在追上这艘邮轮。而左舷气温的下降速度和右舷蒸汽温度的升高速度是逐渐逐渐加快的，以此可以大概估计与敌人遭遇的大概时间。趁着这十五分钟，他们大可以休整一下。而接下来，恐怕会是一场刻骨铭心的苦战。德克萨斯从狭窄的圆形气密窗看出去，只见得一片泛着灰白银光的虚无。来自右舷的大量蒸汽在左舷化作大量的冰晶粉尘从空中飘落，望不穿的白色将她们同世界相隔。
船舱外是一番奇异的景象。在邮轮两侧的巨大温差之下，周围海域的高低空气压差也迅速增大。其结果就是高达七级的狂风卷起蒸汽和冰晶，应和着四米高的海浪翻滚。
邮轮右舷，塞雷娅顶着巨大的盾牌走在船舱外的悬梯上，身后跟着霜叶、博士和初雪。博士和霜叶一起拎着一台沉重的设备，而他们的目标是船头的一个平台。
“喂喂？这里是外围。声纳发射机安装完成了，你们那里收得到信号吗？”博士一边摆弄着脚边的设备，一边向着无线电中喊话。
耳畔尽是风声，眼中皆是烟雾。恶劣的环境令人的感知能力被削弱到了最低，船舱外仿佛落在一口沸腾的汤锅中。在这翻滚的烟雾中，他们必须有手段来观测到可能袭来的敌人。而最好的方法就是——船底的声纳系统。
将发射机和接收机阵拆卸下来后安装在船头的甲板上，令它们的方向与海面平行。接着让这个临时安装的阵列像是雷达那样旋转，本用于观测海中暗礁的声纳就能够描绘出这片被烟雾包裹的海域。
“信号不太稳定，但是可行！”无线电中传来梅尔的声音，位于核心舰桥中控室的她正手忙脚乱地调试着这套声纳系统的换能器。同时，船底轮机室的白面鸮则波澜不惊地拉开船底的电子机柜，找到USB接口后连上一把键盘。
“现在呢？有信号了吗？”博士眯起眼睛看着仪表盘上的信号灯，向着无线电中大喊。炽热的狂风裹挟着滚烫的蒸汽。即使有塞雷娅的盾牌挡着，他仍旧很难在热风中站稳，因此需要霜叶和初雪用源石技艺给周围降温。
“您该锻炼身体了，博士。”初雪一只手搭在塞雷娅的肩上，另一只手紧紧抓着博士的右腕，要不然这家伙就要被蒸汽掀翻。
“我记得芬也是这么说的来着。”霜叶干脆伸出手来架着博士，像是架着一个醉汉。
“不可能！我才没有锻炼身体的时间，我……”霜叶和初雪同时猛地松手，于是他话还没说完，就晃了一个踉跄。
“喂喂？我们这里有信号了！虽然附近的干扰因素有点多……但是勉强可以使用！”无线电中传来梅尔兴奋的声音，看样子白面鸮已经解决了软件上的问题。“等一下，屏幕上好像有点阴影……“
“阴影？“博士迟疑地问道。
“对，应该是雾气浓度太大的关系……可是这也太清晰了吧？”中控室的梅尔皱起眉头看着声纳扫描出的光点图，星星点点的荧绿色亮点代表着浓雾中存在反射的物体。平时的时候，声纳搜索的方向是船下的海中。通过反射的声波，系统可以清晰地观察到凹凸不平的海床和星星点点的鱼群。可是现在声纳所指向的方向是平行于海面的空中，屏幕上却出现了一片巨大的光点群——就像是在那片浓雾中，游曳着一头大鱼！
“趴下！”博士大声喊道，而他周围的三人也反应迅速。霜叶和初雪立刻将博士按在地上后卧倒，塞雷娅则俯下身子将盾牌挡在他们身前。
一枚巨大的冰锥从浓雾中冲出，夸张的体积几乎等同于海洋时代号的两层舰桥。那枚沉重的冰锥如同攻城锤一般撞上海洋时代号的左舷，巨大的动能传导至整个船身。这座能够抵御七米巨狼的海上浮城终于被震撼，总计1.3千米长的船身中每一处结构都在发出危险的吱呀声。猛烈的冲击令船上的所有乘客都猝不及防地遭受到强大的惯性，没来得及抓住固定点的人都毫无防备地被抛出后拍在墙面或地上。
“*龙门粗口*，怎么回事？”暗索从地上爬起来，摸了摸自己的下巴。旁边的安洁莉娜有法杖可以撑一下，因此没有什么大碍。
“好痛好痛，我感觉我的腰都要折了……”安洁莉娜抬起头看了看走廊天花板上闪烁的电灯，不禁担心起甲板上的情况。
中控室内，讯使正急得满头大汗。大块的屏幕组成的反馈终端不断发出各种警报信息，而他根本顾不上去处理这些警告。
“全体注意！准备迎接第二次冲击！”
刚刚的撞击只是将他们推离重心，让整艘船都向着冲击方向倾斜。而现在，船要荡回去了。
在钢铁骨架的张力作用下，船身几乎是被甩了回去。刚刚向前摔倒的暗索还没站稳就又向后一头栽了过去，一旁的安洁莉娜也向后一个踉跄撞上身后的墙壁。两个人一个叫痛一个骂人，相互搀扶着干脆就靠着走廊的墙角坐下了。“反正帮不上什么忙，干脆先在这里待一会好了……”
塞雷娅顶着盾牌站在喷薄而来的蒸汽中，聚精会神地盯着面前模糊的白色。危险像是一条潜伏在水下的鲨鱼，可能从任何一个角落扑过来。
“船还撑得住吗！”
“还撑得住，但是再来几次的话就难说了。”博士示意霜叶扶他站起身。他绷着脸，敛尽了眼中的一贯轻佻。右手撩开衣襟按在腰间的59式手枪上，肃穆的眼神同塞雷娅一样。
“不得不说，塔露拉干得不错。她的计划比我要周密，弑君者和W拖了我们太久，战术上是我输了。不管接下来她准备怎么出招，我们也只能接着了。”
翻滚的白色烟雾像是一道巨大的灰白幕布般将海洋时代号包裹。从船上望去，从来只是单调的苍白。但此时，像是舞台剧的演员准备从幕布后亮相，几片巨大的阴影在幕布上逐渐浮现。从那黑白的剪影可以轻易地看出，那是几艘大吨位舰船——并非民用，而是军舰。
一道白色的身影立于船首，猛烈的狂风中衣摆上下翻飞。灰色的长耳收在兜帽中，霜星平静地注视着眼前的海洋时代号，身后就是乌萨斯帝国出产的AK-1型76毫米舰炮。卡特斯族的少女站在修长炮管下，像是即将被钢铁怪兽伸出的长爪撕碎。但没人会替她担忧，因为那双冰冷的眼神显露出的冷静杀意更加骇人。
海洋时代号核心舰桥，一楼会客厅内。原本富丽堂皇的大厅布满了伤痕，弑君者和红在战斗时完全没有考虑那些珍贵的古董家具。
“啊，霜星那个混蛋。根本就没有考虑我们的死活嘛。”手铐在W的手腕上闪着粉金色的金属光泽，双手被拷在身后的她正坐在布满刀痕的沙发上。
“这艘船应该不会沉吧？”被绳索吊在半空中的弑君者担忧地抬头看了一眼天花板，似乎有点不安。
“应该不会。我调查过这艘船的设计构造，强度很高。霜星的攻击虽然看上去声势很大，但是说到底，冰块的硬度毕竟不高还有脆性。仅仅是冰块的撞击是没有办法直接破坏这艘船的结构的。”W翘着二郎腿，悠哉游哉地向弑君者解释。
“照目前来看，我们的人一时半会还攻不进来。鹿死谁手还说不定呢，除非首领自己……”W正满不在乎地扬起下巴，表情却忽然忽然凝固了：“……认识你很高兴。”
W的脸颊被窗外的火光照亮，血色的瞳孔因恐惧而收缩。牙齿轻咬着嘴唇，眼底反射着明亮的火光。
浓重的灰白蒸汽如同冰冷的重重铁幕，可在这铁幕中央，一片橘色的暖光却越来越明亮。就像是太阳从海中升起，巨大的火焰从空中绽开。大团的烈焰照亮了所有的蒸汽，明亮的光芒在蒸汽中晕开，整片气团都散发出橘红色的光辉。那火焰的长矛像是点燃了充斥在天地间的蒸汽，所有人都置身于燃烧的星云。
接近上千度的火焰长矛刺破了一切阻挡，带着毁灭神明的威压落向邮轮。在如此近的距离下，海洋时代号连转向的时间都不会有。这座钢铁巨轮，似乎注定要在今天沉没。
（写到白咕咕忽然想起来一个有意思的事情：世界上第一位程序员是位妹子，叫做爱达，是拜伦的女儿。
）
