一般认为酗酒对人体有害，而饮少量低度酒对身体可能有些好处。但专家认为，对哮喘患者来说，不论饮酒的量多少以及酒精度数高低，都是有害无益的。
在新近一项调查中，53名支气管哮喘患者中有30人反映在饮酒后哮喘发作，这个比例是相当高的。调查同时也发现，给哮喘患者饮烈性酒时，可引起患者立即发病；在饮低度酒时，哮喘患者也出现明显的呼吸阻力增加。这是由于酒的蒸气刺激气管表面接受刺激的感受器，通过迷走神经反射，使支气管平滑肌收缩而造成的。
由此可见，饮酒作为一种非特异性刺激因素可诱发哮喘发作。
患有支气管哮喘、慢性气管炎、肺气肿等慢性病的人，常咳嗽、痰多，夜间及早晨有加重现象，影响睡眠。有些人（特别是老人）习惯在睡前饮一杯酒，希望起一点催眠作用，其实这是有很大危险的。因为哮喘病人肺的通气功能本来就较差，睡前喝酒会扰乱睡眠中的呼吸，可出现呼吸不规则，甚至呼吸停止等现象，导致生命危险。
因此，哮喘病人，尤其是肺功能不全者，切忌睡前饮酒。
长期酗酒的人还易导致支气管扩张。有关专家通过观察发现，醉酒者极易打鼾，此时，由于舌根后坠，咽峡和软腭松弛，鼾声隆隆中可将口腔内的食物残渣及口咽部的病菌吸入呼吸道内。醉酒者的气管、支气管平滑肌张力减弱，气管黏膜对痰液和异物刺激的敏感性降低，因而使咳嗽这一保护性机制也大大削弱，难以及时将痰液及病菌清除出去，从而引起支气管和肺部感染。
