日于半空落下，维斯坦纳的冬天就和蔷薇城一样的寒冷，虽然远不及北境，却让人无法适应过来。
这会儿梅洛斯坐着轿子大摇大摆的向拍卖会行去，不过在外人看来不过是王女跟随斯托昂以及伯爵一同行往，坦尼斯拍卖会在任何地方都拥有着极高的名声以及威慑力。她看了很多遍绿叉河的地图，即便如此，可也无法确认那时候的车队到底向着哪里而行，地图上是一回事，可事实上又是另外一回事。
她看到外面的人群越来越多，而轿子也密布聚集，一会儿因为堵住而停下，一会儿又因为碰撞而发生争执，总之最后好一会儿才回到了坦尼斯拍卖会。
她下轿子后第一句话就向斯托昂抱怨：“我们本该可以在那里等到午餐后，为什么要回城堡？”
“那样会多一份危险。”斯托昂只是这样回答。
斯托昂果然是一个对于所有事情都漫不经心的人，可单凭他是自己的堂哥，梅洛斯就不想去和他计较。在那软弱不可靠的童年里，除了姐姐们，就只有这位堂哥和自己曾有共同投缘的话题。这会儿她看向了瓦利·马克里伯爵，伯爵进入院子和耶尔森对视一眼后不愉快的哼哼走入，而奥斯托爵士则扶着自己的弟弟跟在后面，不过一个晚上的时间，至少他的亲人们能够接纳他了，但伯爵对他依旧有着意见。
至于安杰伊为什么会摔倒腿，今天中午她听到有传言是关于这位继承人被马甩下来，这是个大问题。
可即便如此，安杰伊仍旧固执的要跟随一同而来，她清楚的明白这其中的萧索，因为他的请求并没有得到伯爵的反对，只有同样不明不白的奥斯托主动开口让他好生休息。
当她跟着斯托昂进入宏伟的大厅时，耶尔森洋溢着笑容迎面而来，这是个双面人，梅洛斯告诉自己，别被他骗了。
“恭候王女殿下来临，殿下您也对民家的拍卖会很感兴趣吗？”耶尔森假装套话。
他们之前才见过，梅洛斯朝他努努嘴，至少她不希望这个双面者遗忘的那么快。但这也是他很好的隐藏方式，若是放心的与他交朋友绝对不会吃亏，斯托昂曾告诉过她，耶尔森是他最信任的人之一。
不仅仅是因为他知道自己该说什么，不该说什么，更是因为巫师的承诺价值千金。
可梅洛斯不这么认为，她认为斯托昂这么放心耶尔森的最大原因也许是这个秃头巫师也在悄无声息被控制住了，沦为了精神上了血侍，就和奥斯托以及维尔利一样，只是他们自己本身并不知道。
她宁愿相信这一点，因为这样会让自己安心。
若是让我掌握到了像斯托昂一样的能力，那么我将会去做什么呢？
瓦利伯爵的话打断了她的幻想：“殿下，您是自己坐一块是还是和我们处一块呢？”
伯爵坐在第二楼的包厢里，事实上，她也是如此，于是来到了他的对面，朝其招手。“不用了。”
瓦利的孙女安娜朝着她羞涩一笑，对此梅洛斯微笑着回敬。
“她在笑什么？”一旁的白鸟有些不悦。
“不知道，恐怕金龙都是这样。”
“安娜是个可爱的孩子，四年前的时候她才半点大，现在一下子长大了。”斯托昂站在前面望下眺望，“真不可思议，都快有蔷薇城王座厅四分之一大了，可终究还是太小了。”
“要那么大干什么？”
“太过于拥挤总会让一些贵族老爷们不悦，他们可挑剔了，又没有大多的能力，诶。”斯托昂说，“就和弗拉德堡周围的封臣一样，墙头草。”
她思考了一会儿斯托昂每句话的含义，当真正无法探索出他所表达的真实意思后，就只能够放弃用巫师的思维理解他的话。若是墙头草，弗拉德以及布鲁克恐怕是真正的墙头草，最先背叛“黑暗”的黑暗精灵是他们，用上推翻黑暗王朝的口号，而在精灵王国危在旦夕后，与海妖们结盟，推翻疯女王的也是他们。
此时她更多的是对所谓拍卖会的好奇。
“该怎么样做？”她问。
“你可以理解为一场心理上的博弈，至少在这一场普普通通的拍卖会里，会出现很多在市面上见不到的稀罕货。贵族老爷们经常来到这样的地方凑热闹或者彰显自己的实力，还有一些人就被誉为‘淘金者’，拿下一些被预低估了价值的东西，然后转身再卖给黑市。拍卖会只是坦尼斯明面上的生意之一。”
斯托昂顿了顿，侍从端上来了弗洛斯蔷薇酒。
他轻轻抿了抿。“而坦尼斯背后也从事着肮脏的黑市交易，真正将那些东西当做收藏品的真的没几个，有些大领主买下来就丢到地窖里任其发烂，但更多的是想要淘点宝贝货然后再赚点差价，这样以来既充实了面子也赚了金子，这其中可比你远远要复杂得多。”
“对于拍卖会的概念，我只记得克劳德大闹诺林的故事。”
“那你就好好看，总之我们就是来观赏的。”斯托昂耸耸肩，“殿下您来这儿游玩嘛，人们都知道，不过嘛……嘿嘿，所以也因此会有一些贵族老爷们想要在你面前彰显家族的实力。你也到了嫁人的年龄，求婚者数不胜数，年轻的继承人总会急着表现，不过要是让他们知道你的心里只有温妮尔的话——”
“闭嘴！”她恼羞成怒。
白鸟在一旁惊讶得合不拢嘴。
这时当耶尔森走上最前面时，门外又来了一辆轿子。起先人们互相张望也认不出来着是谁，直到那轿子里的夫妇走出，两人全身棕色的卷发，而太阳曙光的家徽刻画在半披风上。
“科恩？”有人困惑。
来自邻边马诺城的科恩家族？梅洛斯站起来，斯托昂从始至终就比她站得更高。“是科恩，”他说，“最小势力的侯爵。”
“请，侯爵大人，侯爵夫人，拍卖会要开始了，就等你们了。”一个身着羽绒的侍从向这对侯爵夫妇鞠躬。
暗红色环体立柱挺拔的竖立在两侧的门，而瓦利伯爵是从后面进来的，卢奇·科恩侯爵挺立自己的背走入，那挺拔的身形宛如一杆笔直插入地面的长枪。而年轻的少妇侯爵夫人则轻轻抿了抿嘴唇，他们的身后还跟了八个人，很难说邻城的侯爵为何突然来到维斯坦纳拜访。
侯爵凑身坐在了最前排，梅洛斯清楚的看见瓦利伯爵看着卢奇的眼神是说不清的复杂，她缓缓坐下，数百的人坐在椅子上盘算着怎么样去讨价还价，但拍卖会毕竟不是市场买卖，嘈杂的声音只是让她这么去判断。
直到她看见一位爵士向侯爵夫人逗得抿嘴轻笑时，才明白了过来。
她原以为耶尔森会在前面叫卖，可她确实想多了，作为负责人，耶尔森并不担任其他的工作。只有一个蓬头老人开始宣布第一件物品的拍卖，侍从端上来的是精美的壶，她看着觉得是壶，可又不确认自己的判断。
螺旋的紫色双口，壶身仿佛擦了银粉，闪闪发亮。
“来自爱情海岸由最高端的海艺人制造的蝶壶，这一件甚至得到过奇诺大人的称赞，是来自神世王朝藏阁的真品。经过诸位大人们的工匠一致鉴定，预测的价值极高。”蓬头老人扫视全场，“一千二的银龙币起拍。”
以一百银龙币加价，梅洛斯瞪大眼睛，真真正正的见证了一个物品以大幅度的变化加值。最后这件美丽的壶被一位佣兵买下，当价格在三千银龙币落槌的那一刻，佣兵贪婪的呼吸着空气，满意的离场。
“他以为自己赚了。”斯托昂在旁不屑的指出，“事实上，这几百人之中至少有七分一的托，他们哄抬价格，原本这东西就只值两千，场上大多数的人都懒得去理。以为他们都知道接下来等待自己的是什么。”
等待的是什么，梅洛斯好奇的望着，是更有价值的东西？还是说他们的目的根本就只是……拍卖会另外一面的巫师会场。
她明白了斯托昂的意思，对视一眼时，堂哥示意自己不要说出来。
因为白鸟在身边。
“白鸟，出去帮我拿杯葡萄酒。”
“殿下，现在嘛？”白鸟的目光注视着下方，依依不舍。
“是的。”
“可以叫……侍从。”
“不要和我讨价还价。”
“是！”
当白鸟离开后，梅洛斯憋的气终于吐出。“这些都只是小打小闹？所有人都是巫师？”
“每个家族的血统都有属于自己的秘密，当血色之夜的出现，所有的血脉都逐渐苏醒。”斯托昂告诉她，“将来巫师会越来越多，而世界都会成为黑暗的狩猎场。”
黑暗的狩猎场，她不由的寒颤，没有人比她更加明白这是什么意思。黑暗会迫害使用魔法的人，当巫师们得意于自己精湛美丽的魔法时，影子怪会悄无声息的在背后用那黑色的爪子伸向他们的脖颈。
为了印证自己最后的猜想，她再次询问斯托昂，“若是这么说的话，马克里家的血脉依旧是金龙？”
“这一点我无法否认，告诉你一个你一直想要知道的消息。”斯托昂用着修长的手指夹着一张卡片。
“城堡的地牢里藏有龙，纯正的金龙，但我相信你不会为之而疯狂，只会感到厌恶。”
白鸟端着葡萄酒杯而来，这时第二件拍卖物已经落槌。
那是一件以三百弗拉德金币拍卖出去的手镯，可这时她看见几乎所有人都认真了起来，仿佛战场上的骑士在眺望真正的战争。
