最后一里路，漫长而看不到尽头。路的那一头，在茂密的树林里，就是阔别三个月的村庄和村庄里的家。此刻，夕阳染红天际，把一切都涂抹上淡淡温暖的橘红色，道路两边的树林笔直挺立。或许是晚饭时间，路上只有他一人。他挎着背包，背着巨剑，犹如一个孤独的侠客。树林深处的母亲是不是正在用父亲打来的野兔做好了饭菜呢？父亲是不是正在往碗里盛饭，准备大快朵颐呢？恍惚中，维查闻到了从家的方向飘来的炊烟和饭菜的香气。学院的食堂应有尽有，只是与家中的食物永远都差一点点距离。维查深深吸了口气，想把更多飘渺的气味一并拽入鼻腔，肚子也积极响应了诉求，发出咕咕叫声，但随之而来的是心中升腾的难过。在家族圆顶大厅的豪言壮语还在耳畔萦绕，他甚至还能感受当时期盼的目光，和转身离开宅邸族人的振奋。仅仅过去三个月，连季节都没有更替，他就如丧家犬，拖着伤痕累累的身子返回原点。
他突然停下脚步，黄昏的道路被最后一抹残阳刷上了金红色的漆。树林近在眼前，家就在前方。他迈不开步子，双脚被粘得抬不起。可恶的风，如一双巨大的手，从背后推着他。他驮着背，步入树林。不知怎得，心情发生了变化。黑暗的树林没有让他心生怯意，他熟悉这里。脚底隔着鞋垫感受大地的亲吻，几只本不该夜晚出现的鸟儿，飞上枝头，叽叽喳喳，它们在欢迎曾经一起玩耍的伙伴归家。家就在不远处，窗户散发着柔和的光。屋外的大黄狗洞察到他的气息，兴奋地奔来，扑倒他。维查边抚摸它，边悲伤地想，它们若是知道自己为什么回来，还会这么热情吗？
维查和大黄狗站在屋外，他迟迟没有敲门。期间，他听到父母的对话。
“儿子在学校过得好吗？”
“一定不差！”
“也不知道新环境能不能适应。”母亲又问。
“你想太多了，我们儿子是最棒的。”
维查放下半握的手，转身之际，大黄狗两支前肢搭在了门上，门没锁，木门应声而开。身后传来椅子挪动的声音，接着是脚步声，然后门拉开了。
“维查！”是父亲的声音。
维查停下脚步，回头，母亲双手捂住嘴，泪眼汪汪。
“吃饭了吗？”朗弗来到儿子跟前。
维查低头摇着。大黄狗在他身边不断用热滚滚的舌头舔着他的手。
蒂法走出家门，抹了抹眼角，来到儿子跟前，拉起维查的手步入房间，来到餐桌前。她取出一副干净碗筷。
“快尝尝这个。”她夹了一块肉倒儿子碗里。
维查一直盯着碗里的肉，却没动筷子。
“怎么了？维查？发生什么事了？”朗弗看了一眼妻子，蒂法眉头紧皱。
维查什么都没说，起身跑离了家，朝树林深处跑去。
朗弗对蒂法说了句，“在家等我。”便一个箭步冲出家门，追上前去。儿子在一棵树下低头站着，身子止不住的颤抖。朗弗放慢脚步，来到儿子身边。两父子肩并肩站着。
“儿子，发生什么事了？”
维查把发生的一切用低沉的语气讲述了一遍。突然，他感到背上的负重没有了，是父亲拔出了巨剑。朗弗举起巨剑，转动手腕，打量着它，然后又比划了几下。
“看来我的铸造手艺没有退步。”朗弗转向儿子，“巨剑上的破损就交给老爸吧！我会让它变得和新的一样！”
“真的？”维查黯淡的眸子中有了光彩。
“当然，不过要你明天和我一起去找材料，可以吗？”
“当然可以！老爸。”
“是个很危险的地方，也可以吗？”
“没问题。”维查的心情终于好了，转念想到“庇护之盾”，眼神又黯然失色了，“可‘庇护之盾’……”
“盾牌的事，老爸可帮不了你。”朗弗弯着腰，“你只有问问妈妈，好吗？”
维查沉默片刻，点头。
望着父子二人出现，蒂法松了口气。她迎上前，取下儿子的包，一家三口再次围在餐桌。
“菜都凉了，我再热热。”
“妈妈。”维查低声，“有，有件事想告诉您。”
蒂法转向朗弗，男人笑着冲她点头。
“我……我把‘庇护之盾’弄坏了。”维查放在桌上的手紧握着。
蒂法的脸上闪过不安，然后用毛巾擦擦手，拉开椅子坐下。
“怎么弄坏的？”
“保护同伴。”
“对手一定很厉害吧！”
“魔界之王，迪门。”
蒂法睁大眼睛，不相信听到的一切。“魔界之王迪门”，这六个字一直在脑中盘旋。距上一次听到这个名字，是很久以前的事了吧？久到忘记了具体时间。她全身都在震颤，惊恐的眼神紧盯儿子，短短三个月，到底发生了什么？儿子突然的归家，是不是还有其它的事？她喘了口气，等待儿子托出更多令人窒息的信息，然而，她等到的是朗弗的手按在她的手上，控制住了她的抖动。蒂法冷静了，回忆儿子的话，心中瞬间生发出一股暖流，冲淡了方才的恐惧。
“妈妈，太高兴了！你用盾牌保护了同伴，我为你感到骄傲，至于‘庇护之盾’，明天和我一起回族里，他们会有办法。”
“可是，我明天答应老爸外出寻找修补巨剑的材料。”
“那就后天，可以吗？”
“谢谢妈妈！”
“可以开饭了吗？我听到有人肚子饿得咕咕叫了。”
维查涨红脸，摸了摸肚子。
当晚，维查脱下衣服，准备洗澡时，蒂法看见了儿子腹部的一条还在恢复的长口子，惊得叫出声。反倒是维查笑着安慰母亲，已经没事了。但并不能宽了蒂法的心。儿子入睡后，蒂法郑重其事把自己想法告诉男人，她不想让儿子重返埃斯学院了，“他和我们在一起，会更安全。”
朗弗把蒂法垂在脸庞的头发撩到耳后：“你真的认为这样就一了百了了？”
“是的，我是这样认为。”
“你忘记了拉莉姆吗？她就是在压抑的环境下成长，结果才发生了悲剧。”
“可……”
“可是，我们的儿子不是小孩子，他是亚格齐尔家族的未来。”
蒂法好像明白了什么，把头靠向朗弗的胸膛，聆听心脏有节奏的跳动，自己的心也平复了。
