第四纪元1552年冬,索尔维恩帝国北部。
边陲小镇巴斯泰德附近的山脉中,一阵阵寒风刮落了树枝上的积雪,几只路过的小兔子不幸被击中,积雪带来的寒意让兔子不禁一阵哆嗦,于是兔子们停在原地晃动自己的身躯,试图驱散身上的积雪,赶走凛冬的寒意。
不等兔子家族继续踏上路途,一团巨大的阴影已经笼罩在它们头上。
少年带着巨大的石块从附近最粗壮的树上呼啸而下,白色的积雪由于少年猛烈的动作,纷纷从枝头滑落。
在重力的作用下,少年踩着石块直接闷在了倒霉的兔子们头上,幸运的兔子们免受折磨,当场去世。
抹去脸上溅起的雪,少年喘着气从石头上跳下,即使他具有远强于同龄人的身躯强度,仍受到了一定冲击的影响。在石头上蹲了一会缓口气,少年深深吸了两口浓烈的寒风,双手环住巨石,双腿向下一沉,缓慢地将巨石搬起,扔到一边。
随着一声沉闷的响声,少年看到了他这次狩猎的收获:四块兔子肉饼。
“啧,每次都是这样,根本没法剥皮。”
少年撇撇嘴,从背上解下一个背包,随手从地上抄起一根木棍,把已经失去原有形态的兔子往背包里扒拉。
“可惜了,兔皮还能值几个铜币呢,弓箭怎么就那么难学呢?”
少年抱怨了一句,拍拍腿从地上站起,重新背起背包,带着这次打猎的收获摇摇晃晃的往山林外走去。
阳光顺着山林的缝隙照到了少年的脸上,少年不禁眯起了双眼,他大约有一米七五高,身形矫健,肩宽背阔,即使在寒冷的冬天,身上只穿着单衣,但也并不觉得冷。一头乌黑的长发,随意地披散在脑后,一双发亮的棕色眼睛挂在浓密的眉毛下方,腰间挂着一把匕首,似乎是身上唯一的一把武器。
又是常规的一天,图伽又一次使用常规的打猎手段获取到了猎物,即使巴斯泰德镇里的老猎人总是对他的打猎手法颇有微词。
图伽在十二年前被遗弃在巴斯泰德镇门口,当时在这个人口流动程度极低的地方引起了不小的轰动。镇民们对他的来历众说纷纭,有人说他是来自大山的孩子,有人说是冒险者的遗腹子。不过当他年龄稍微大些,更多的镇民则愿意称呼他为怪物的孩子。
善心的老猎人收留了图伽,并给他起了名字,不过并没有赋予他姓氏,因为老猎人一直期望图伽长大之后能够找到他真正的父母。然而老猎人很快就发现了图伽的不同寻常,图伽的食量比同龄的孩子大了许多,在图伽三岁的时候,食量就已经是他这个猎人的一半了。
随着食量快速增长的,则是图伽的体型和力量。
在他四岁那年,镇长家的熊孩子带着一群流着鼻涕的小孩过来捉弄图伽。虽然老猎人一直教导图伽不要和他们发生冲突,但是那次老猎人打猎没有及时回家,后果就是图伽一脚踢断了镇长孩子的腿骨,顺带着打断了镇上治安官孩子的鼻梁骨。
这次冲突的直接后果就是,图伽无法再居住在村子里了。
很明显,镇长和治安官并不会卖老猎人的面子,气势汹汹地前往老猎人的住所,想要为自家孩子出口恶气。无奈之下,老猎人只好将图伽安置到附近洛耶斯山脉中的猎人小屋居住,并教授图伽一些生存技巧。
由于图伽异于常人的身体机能,加上老猎人的教导,很快他也能独立狩猎了,偶尔运气好也能收获一些额外的猎物,偷偷到镇上的肉铺换取一些铜币。
图伽本来可以赚到更多的铜币,可惜他对于弓箭根本一窍不通。弓箭的创口相比其他武器更小,如果能用弓箭成功杀死猎物,就能够获得一张几乎完整的动物皮毛,然后拿去换钱。可是老猎人想尽了一切办法,都没能够让图伽掌握射箭的技巧,反而是自己的膝盖差点中了一箭,险些提前退休。
虽然弓箭这方面是麻瓜水准,但是图伽强健的身体让他很快就开发出了新的打猎手段:带着重量极大的石块从天而降,直接闷死猎物。
图伽会事先清扫自己的脚印,然后用从老猎人那里学到的技巧,掩盖住自己的气味,最后挑一块够大的石头,爬上一颗够结实的树,接下来就可以守株待兔了。
老猎人每次看到图伽猎物的惨状,都会长叹一口气,深深地拔一口装满劣质烟草的烟斗,然后仰头缓缓吐出一阵烟雾,最后陷入无尽的迷惑:“明明陷阱学得会,各种狩猎知识也学得很快,老头子我最拿手的箭术怎么就学不会呢?”
老猎人每次想着想着,到最后不免感到一阵庆幸:“幸好这小子住在猎人小屋,总是不在镇上,不然他那弓箭技术说是我教出来的,岂不是丢脸丢大了?再想想这小子的饭量,我现在应该养不起了吧?”
图伽背着几团兔泥,晃晃悠悠地往猎人小屋前进。
鞋子踩在松软的雪上,发出嘎吱嘎吱的声音,图伽的双耳在风中微微颤动着,这是受老猎人的训练,耳朵要一直关注风声传来的讯息。
图伽的脚步突然停住,他的鼻翼微微张开,在风中努力地嗅着什么。
“野猪吗?”
嘴角不自觉地挂上了一丝口水,在这北方寒冷地带的冬天,不少动物都减少了日常活动,图伽总是过得非常挣扎,因为他食量的严重超标。
图伽弓起身子,尽可能不发出一丝声响,往野猪的方向摸去。
不久后,图伽从树干的缝隙中发现了白色雪地中,那肥美的黑色身影。
这头野猪大约有大半个人那么高,几乎和图伽的胸口自平齐,粗略估计大约有一百八十公斤重。一身黝黑的鬃毛在雪地里格外显眼,嘴边的两颗獠牙和庞大的身体都在宣告者主人的强悍。
野猪肉非常美味,柔韧且富有弹性,然而野猪却是普通猎人在野外最不愿意单独面对的对手。由于喜爱在泥地里打滚,野猪皮上附着了凝固的泥浆和松脂,通常要比其他动物厚,一个猎人往往很难突破它的防御线。同时野猪具有不俗的爆发力,辅以尖锐的獠牙,能在一瞬间顶穿猎人脆弱的肚皮,拉出里面的内脏。
图伽悄悄打量了一下四周,并没有趁手的石块。胃里传来轻微的空虚感,让图伽的狩猎欲望空前高涨,他摸出腰间的匕首,缓慢地绕向野猪背后。
野猪并没有发现来自后方的杀机,它正埋头苦干,用自己的獠牙扒开地上的积雪,寻找着一些菌类和浆果。
虽然对眼前的美味充满了贪念,但图伽仍然提醒自己,这是一个危险的对手,现在他正猫在不远处的树后,计划着进攻手段:
“现在没有时间设陷阱了,抱着石头进行常规打击肯定会被它发现。”
“这头猪现在后门大开,莫不如用匕首走它的后门?”
“不行,匕首长度不够,难以伤到要害,而且拔不出来的话,我就糟糕了。”
简单的评估形势之后,图伽初步确定了战斗计划。
现在的风向对他非常友好,从野猪所在的方向吹向他的位置,这样一来野猪就没法闻到图伽的气味。他再次弓起身子,将匕首紧握在手中,悄无声息的从野猪背后发起了进攻。