柳辰溪看着婉如的表情变化，从进门时的惊讶瞬而转为欣喜，心里暗暗赞叹，果真是个脱俗的女子。
他这间铅丹堂，感兴趣的人不多，尤其是女子。
前些年，来游园的姑娘也有好奇的，他便带了来参观，进来后大多数都是一副大失所望的表情，教养好些的，敷衍两句便找借口走掉。当然咯，若非藏了奇珍异宝，还是户外的春光和鲜花更宜人。
像眼前这位美人一样，对着一屋子瓶瓶罐罐露两眼放光的，可谓前无来者。
“林姑娘不觉得无趣么？”柳辰溪心下高兴，却明知故问。
“有趣的紧呢。”婉如走到架子前，望着摆在正中的两排白瓷罐。
一排贴着：藤黄、花青、胭脂、黄栌、姜黄。
另一排贴着：朱砂、雄黄、石青、石绿、赭石、泥金、泥音。
这是绘画用的颜料，婉如的记忆中有纯熟的国画技艺，对这些非常熟悉。第一排是植物颜料，第二排是矿物颜料，就是分别从植物或者矿石中提取的色彩。
“柳兄对绘画有兴趣？”婉如想到了请柬上绘制的芍药花，细腻生动，可见绘画人造诣不低。
“在下画技拙劣。”柳辰溪摇摇头，伸手去抚摸了一下那些白瓷罐，“在下真正感兴趣的，是这些颜料本身。”
“颜料本身？”
“正是。”柳辰溪取下一只白瓷罐，打开给婉如看。
里面盛放的是花青，蓝的非常纯正，是市面上难到一见的品质。
“如此精纯不杂，乃是花青中的上上品，柳兄的手艺不错。”婉如夸奖道。
柳辰溪吓一跳，“林姑娘怎知这颜料是出自在下之手？”
又露出书呆子气了，婉如心里暗笑，看你刚才像老父亲一样慈爱的抚摸那些瓷瓶，就知道了嘛。
“适才柳兄说，兴趣所在是颜料本身。所以我猜想这些或许是柳兄的杰作。”
“林姑娘果然冰雪聪明。”柳辰溪不好意思的挠挠头，又听到婉如夸奖自己的作品，不免冒出两分得意，滔滔不绝的讲了起来。
“这些颜料，每一罐都得来不易。就说这花青，从秋日采摘蓝淀草算起，经过水漂、晾晒、发酵、沉淀，到上胶澄清，足足得半年时间，但凡一个步骤有错，就得等上一年，全部重来……”
嗯，你这是掌握了提纯工艺。婉如点点头，却不想继续听他啰嗦，便指了指桌上的铁架问，“柳兄，这是何物？也别致的很。”
柳辰溪的得意之色更甚，“这是我亲自去铁匠铺子定制的，林姑娘请看。”
说着，他又从架子上拿了罐“藤黄”下来，等婉如走近了，便小心翼翼的倒入铁架上的小瓷碟中，又用桌上的水罐加了些水进去，拿竹签搅拌了一下。
婉如望了碟子里淡黄色的液体，不明白他要干嘛，疑惑的看着他。
却见柳辰溪轻手轻脚又从架子上抱下一个小木盒，像捧着稀世珍宝一般放在了桌上，再轻手轻脚的打开，把里面的东西捏出来给婉如看。
应该是一根的银针，乍看之下没什么特别，比一般的银针粗一些、长一些而已。
“这可是根银针？有何独特之处？”
“正是银针，林姑娘可知银针是做什么用的呢？”柳辰溪反问。
“银针软，并不能缝纫。据我所知，多有权贵之家怕遭暗害，每次用膳前都有专人用银针试毒后才能放心。其他用途，并不了解。柳兄手中这根，可是有什么玄机？”
柳辰溪点点头，“我这根银针也是用来试毒的，至于玄机么，这就请林姑娘见证。”
这是要现场做实验啊，婉如不由欢喜，这趟没白来。
“林姑娘可知藤黄有毒性？”柳辰溪边说边又向小瓷碟里加了些水。
“略知一二。藤黄性毒，而能攻毒，用量得当可入药，有祛腐敛疮之效。若过量，则毒能损骨，要人性命。”
“林姑娘好博学。”柳辰溪没想到她还通些医理，免去了自己的一番解释。他哪里知道，原本的那位林婉如，七八年来整日幽闭，为了打发时间，但凡是有字的书，都读了一遍，知识储备着实是不小。
“接下来在下要做的，还请林姑娘仔细看。”
婉如对柳辰溪的印象不错，但多少觉得他有些迂腐的书生气，呆萌呆萌的。看他此时专注严肃的样子，竟像是变了一个人，便生出敬佩之心来，认认真真的看他张罗。
柳辰溪先将银针插入小瓷碟中，银针的针尖慢慢变成了灰色。再用一根铁夹将银针固定住，取出火折子点燃了铁架下面的蜡烛。
一炷香的时间里，随着蜡烛的燃烧，插在小瓷碟中的银针渐渐发生了变化，从针尖到针尾，由浅至深分为了五节，到了靠近针尾的第五节，已接近黑色。
“柳兄才思了得！”这一句夸赞，婉如是发自内心的。“这银针不仅能试毒，居然还能够分辨出毒性深浅，实在是精妙。”
“姑娘谬赞。”柳辰溪嘴上这么说，心里却坦然接受了，“这银针乃是在下近来最为成功之作，先后请了好几位巧匠，经过多此尝试，才铸造出来。”
柳辰溪边说边从铁架上拿回了银针，交给婉如，“林姑娘请看，这银针乃是分段铸造，从针尖开始，纯度越来越低，故而对毒性的敏感度也越来越低。也就是说，针尖部分可检测出最微弱的毒性，而针尾则是最为迟钝，若连针尾都变色，必定是能要命的剧毒。刚才在下先将藤黄参了水，毒性低，银针针尖只略微呈现毒性反应，所以是浅灰色。用蜡烛加热后，瓷碟中水汽蒸发，毒性也逐渐变浓，银针便依次变色，直至感应到剧毒，针尾变黑。”
婉如接过银针端详了一番。果然如他所说，这银针如同PH试纸一样，由浅至深，且每种颜色界限分明。
可以啊，大梁朝居然有这种人才，婉如差点没忍住，伸手去拍柳辰溪的肩膀。
“柳兄的银针，心思、构造皆可谓运斤成风，只是不知要用在何处？”
简直是灵魂拷问。
柳辰溪羞赧的笑了，又挠了挠头，“不瞒姑娘，在下素日里折腾的这些新奇物件儿，确实没有实在的用途。比如这银针，若是用来为食物试毒，只要针尖就够了——因为针尖试出的毒量，虽不足以致命，也够上吐下泻几天了。剩下的四段，还想不出要用在哪里。”
是啊，林姑娘问的这个问题，父亲也整天问他，除了问他，还恨不得家法伺候。没办法，只好把原本放在柳府的瓶瓶罐罐都搬到别院来了，就算在别院，也不敢张扬，只好在角落里建了间小小的厢房。万一父亲看到，推说是用来存放旧物的，也能糊弄过去。
“柳兄莫要妄自菲薄。你的这些奇思妙想，日后定能派上大用场。”绝对是一颗好苗子，真能在府衙谋上个差事，可以考虑拉他下水。婉如居心叵测的笑了起来，“日后，我可能也会需要柳兄相助呢！”
柳辰溪自然是没听出弦外之音，认真的点头承诺，“林姑娘是我的知己，真有用的上柳某的，必定义不容辞。”
“那小女子先谢过柳兄了。”婉如刚想巩固一下知己情谊，却听到外面传来喧闹声，心里一沉。
不好！忘记了婉玉和柳妙蕊是不能在一片天空下待太久的。
