这时，见状，乾命猛然一拍桌子，严声斥责道：“放肆！灵儿，你怎能这样和你娘说话，还不快向娘道歉！”
话间，却隐隐透着一丝温柔与笑意，似认真严肃，又似玩笑般。
看来，整个乾家对乾玉乾灵两人的宠溺，已然达到病态的程度。放眼天下，整个八大家族，除了乾玉乾灵胆敢当面诉说爹娘的不是，其他家族的人，别说当面说三道四，即使背地里说长辈坏话，若被他们爹娘知道，都难免一根粗棍，一顿家法。
“啊！”
似被吓着，乾灵不觉浑身一怔。渐渐地，她的小嘴慢慢向下扭曲，眼尾下垂，好像快要哭出来，模样神似方才的花若柳，楚楚可怜，伤心动人，真是有过之而无不及。手中紧握的鸡腿“啪”的一声坠落，食物油渍沾满嘴边，更平添一股莫名的悲伤与凄凉。
“爹——爹爹——难道爹爹——”
“不爱灵儿了！”
说着说着，乾灵耸耸肩，抽泣两声。突然，一个回身，猛地扑倒在乾玉怀里，哇哇大哭。
“哇哇！乾玉哥哥，爹爹不爱灵儿！爹爹不要灵儿了！今天，爹爹竟然连续两次对灵儿生气，斥责灵儿，还用这么重的语气！哇！乾玉哥哥！灵儿好怕！”
一阵抽泣，止不住地抽泣，在乾玉怀里。顷刻间，乾玉禁不住慌乱，顿时手足无措。因为此时，他已然分不清，怀里的妹妹究竟是真的伤了心，还是在惹人怜爱。
“嘻嘻！我亲爱的爹爹，您就等着被娘亲教训吧！哼！”乾灵在心中暗笑。
“哼！放肆，你怎么能这么跟我的宝贝灵儿说话！”
似撒娇般，花若柳抬手，轻拍乾命手肘，话中透着几分笑意。
默然，一愣，乾命缓缓回过头，一脸木讷，呆呆地看着花若柳。
“噗！哈哈哈——”
顿时，欢声笑语一片，充斥着乾家一桌，徒留乾命一脸木然，浑然不知，自己究竟做错了什么。
这是——怎么回事——
一阵冰冷，些许绝望，仿佛看破红尘，乾命回头，静静地，拿起酒杯，淡淡地，一饮而尽。
这时，欢声笑语间，不知何处，响起一名男子的声音。
“命哥，今日难得八大家族聚首，经我们方才商议，不如让后辈们相互切磋切磋，你意如何？”
闻言，乾命一惊，脸色划过一瞬间的难堪，多亏了夜幕的掩盖，才没被人发觉，然而他心里，已经开始寻找拒绝的措辞。
“兑当家勿虑！今日，茶余饭后，我们已经为各位安排好了很多歌舞节目给大家助兴，届时，只怕你们可空不出时间，再顾其他！”花若柳起身道。
“哎！歌舞节目于我们而言早已食之无味，倒不如借此十年一聚之机，让后辈们好好切磋切磋，一者可以增进他们的感情，二者还可以当做余兴节目来欣赏，如此两全其美，何乐而不为呢！”
“可是！若是他们在切磋中不慎受伤——”乾命道，话中略显担忧。
不知为何，乾命和花若柳似乎都很反对这场切磋，二人皆有些慌张，绞尽脑汁，想着拒绝的理由。
“命哥勿虑！既然是切磋，自然是点到即止。即使他们真的无法很好的控制自己的力量，届时，我们也可以出手嘛！”
“没错！我们只需张开八卦结界保护台下和众人的安全即可！”
“就这么决定了吧！”
眼看，众人纷纷扰扰，聊得起劲，切磋一事，似乎已是势在必行。无奈，苦笑着，乾命和花若柳也只能答应下来。
随后，经过短暂的商榷，众人一致决定，由八大家族分别选派一名后辈代表家族出战。而出战对手及顺序，则由抓阄决定。八大家族分设八张签，分别写着一至四四个数字的签各两张，抽到相同的签为一组，由小到大的顺序依次顺出。
规则已定，众人一面食饮果腹，一面讨论家族代表。而能够代表家族出战的人，往往已经被视为家族的继承人，即使不是，至少也是家族中数一数二的高手，在长辈们心中，占有举足轻重的地位。
“只会仰仗家族势力嚣张跋扈，却毫无实力之人，不配和本小姐说话！”
“除非——今晚，你能展现出，天下第一大家族，乾家的实力！”
听闻切磋一事，两句嘲讽，仿佛蛔虫般，任凭乾玉如何想要抹掉，却依旧徘徊在他脑海，无法忘却，更难以释怀。
“爹，娘，此战，就交给我上吧！凭借我这双打遍整个乾家村无敌手的拳头，定能够轻松取胜，不辱乾家威名！”
拍拍胸脯，乾玉信誓旦旦，但更多的，只是为了向艮清证明自己，赌气般，不甘，不服输的不甘。
哼！臭丫头，今日，我就让你见识见识，本少爷的厉害！乾玉暗想。
看着乾玉，乾命摇摇头：“不妥，今日乃灵儿生日，于情于理，都应该由灵儿上场！”
闻言，乾灵一激动，双手一挥，两只鸡腿顺势飞了出去。
“太好了！正好，我也想上去玩玩！”乾灵欢叫着。
“唉！就想着吃和玩，灵儿何时，才能有大小姐的样子！”笑着，花若柳抬手，轻轻抚摸她的脑袋。
对于乾命和花若柳的拒绝，乾玉已有所察觉，倒不如说，在他心里，已经做好了被二人拒绝上场的准备。
可是——为什么，会这么压抑呢！就像心里闷着一口气，吐不出来！好难过！
想着，乾玉抬起头，对视乾命，正正的，异常认真。
“可是爹，正因为今日是灵儿的生日，才更不能让她上场啊。这万一，她要伤着了怎么办？”
“还有啊！爹您从小不是教育玉儿，作为男子汉要有所担当，要好好保护妹妹的吗！”
带着哭腔，乾玉已然有些着急。
“玉儿，今日可是灵儿生日哦。对灵儿来说，切磋这么有趣的事儿，你忍心和她抢吗？”花若柳玩笑道。
“可是，娘——我——”
话未落，禁不住低下头，乾玉紧咬牙关，些许泪光，已然在眼角闪烁，而他却强忍着，不让泪水滑落。
为什么！为什么！连爹娘都——可恶！
“玉儿——”
嘴里喃喃，看着乾玉不甘而哭泣的神情，一阵怜悯袭上心头，乾命花若柳不禁，直感到一阵心疼。
然而，面对乾玉的哭泣，好似放弃般，一刹那，两人却在心中松了一口气。似乎，在他们心里，隐藏着一个不为人知的秘密，而这个秘密，更是不能被外人知道的。
“没关系的，就让乾玉哥哥上吧，正好，我想要放开肚子，大吃一顿！”
眼看乾玉一脸委屈，乾灵不忍，嬉笑道。毕竟，刚才艮清讽刺乾玉之时，她也在场，她也明白，为何乾玉会对此战如此执着。
嘻嘻！乾玉哥哥，好好感谢我吧！
暗笑，面对乾玉，乾灵眨了一下左眼。当即，乾玉会意，微笑地点点头。无声，只一笑，二人异常默契。
嘿嘿！灵儿，干得漂亮！
“绝不可以！”
忽地，严肃一声，乾命厉声道，“玉儿，其他任何事我都可以答应你，但这次，还是听爹娘的话，让灵儿上吧！”
闻言，乾玉大惊，俨然被吓坏了，瞳孔猛地缩放了一下。
“爹，娘，为什么——”
默然，树梢沙沙波动，凉风袭来，有些寒冷，于乾玉心海拂过，受寒，夹杂一丝干冷。
“算了！无所谓了！就算爹娘阻挠，我也一定要上去，我要凭我自己的双手，证明给你们看看！我！乾家大少爷，真正的实力！”
