刘季谢过了樊焦，又谢过了萧何，还谢过了“衙吏”中的另一个人，这个人叫雍齿。这些人的故事我们以后会一一讲述，现在让我们先来看看卢敖和周昌。
周昌一路从来到张耳的南庄上，把黄氏先留在那里，和卢敖准备入楚都面见李园。卢敖要黄氏等着他，如果他死了，请求张耳保住黄氏，再给她寻个好人家。交待完就提剑和周昌一起步行走了。
来到了居巢这个地方，卢敖和周昌来到了城里的旅馆住下。这一路之上，花得都是周昌家里没有散去的余财，卢敖很是过意不去。
这天夜里二人刚住下旅馆，熄了灯，躺在塌上。卢敖便问周昌：“丰兄（周昌，字丰），汝乃君子。”周昌问：“吾如何君子？”卢敖道：“自取而成义，岂非君子？”周昌道：“吾非君子，吾为侠也。”
卢敖又问：“汝亦读经（儒经）乎？”周昌道：“不读，不读。平时只批阅而已，从不语念背读的。”卢敖又问：“那你都批阅过那些经呢？”周昌道：“《论语》里尽是道理，予批的道理也有不少；《孟子》里尽是理论，里面的破绽予亦能找出不少；《墨子》里尽是善说，若要予驳它不易，然依它做则更是不易；《庄子》写得最是糊涂，怪力乱神，实在是受不得的。”任敖听了，话不投机，不再言语。
且说这居巢里却有三个人物，两个豪杰，一个子弟：
龙且（公元前271年――公元前203年），字穰苴（rǎng jǔ，为齐国名将田穰苴之名），九江朐（qú）县人。
曹咎（jiù，公元前275年――公元前203年），字则，九江海春人。
范增（公元前277年――公元前203年），字圭，九江居巢人。
这里面，龙且生于朐县，是九江小有名气的杂家子弟代表。深谙《尸子》与《吕氏春秋》，还熟读《孙膑兵法》，农家《神农》《野老》两部，又学习《墨子》中的防守技巧，自视已握兵法与外交之道，自诩上阵堪比孙武白起，坐帐运筹决胜；入朝能胜二张三苏（张仪，张禄，苏秦，苏代，苏厉），以口杀人灭国。当地豪强妒他威名才能，将他一路追杀到了居巢。
曹咎是海春县的黑道大哥，颇具驭人之术，极善权谋应变，在当地极有名望。曾自发与龙且在乡里组织义军，主动阻击齐韩秦魏四国军队，直扛到秦国死了三代国君（秦昭王，秦孝文王，秦庄襄王）罢兵才散了乡勇。到最后却仅封了一个海春县令。曹咎大怒，撕碎了任命书，来到居巢居住，和当地人范增很是要好。
范增这个人，本是居巢县本地豪强家族的一员，非常有钱。他出生的那一年，燕昭王与魏昭王相继死去，秦国攻下了楚国的巫郡和黔中郡，断了楚国开滇大军后路，尽灭开滇大军，夺取了楚国所攻下的所有西南地盘，坑杀了所有开滇将士。而范增的爷爷、伯父、父亲、叔父、兄长都在其中。
于是，范增在心里对秦朝的仇恨是发自肺腑的。也只有他，是后来全心全意投入灭秦事业的人。后来范增还收了五个徒弟，分别是：
丁固（公元前258年――公元前202年），字本；
钟离昧（mèi，公元前247年――公元前200年），字安；
周殷（公元前227年――公元前158年），字甲；
项庄（公元前221年――公元前202年），字季；
季布（公元前239年――公元前151年），字纯。
这五个人在后来的灭秦战争中都是立下了汗马功劳之人。且钟离昧和季布都是范增自幼收养的弟子，将毕生所学的武学和兵法都教给了这五个人，后来自己落难之际，这五个人也都让他死得不那么难堪。
此时的范增，身边还只有钟离昧和丁固，并且和龙且、曹咎以兄弟相称，他最年长，是大哥；曹咎为老二，龙且为老三。
平日里行事，范增常故作高态，施恩存义；曹咎装作莽撞易怒，却往往话里有话；龙且最不会城府，只是在一旁出谋划策，及时刹车。这三个人，三把剑，两把扇，一筐书，一杆矛，闻名于九江。
这一日早上，卢敖先从楼上下来，在旅店里吃了早点，出门转圈儿去了。走在街上，买了两块枣糕。回到旅店，正好周昌醒了，卢敖将枣糕递给他，二人直接就上路了。
从马厩牵出两匹马，在城里人多，还不能驰马，得一路牵出城去。这马是张耳庄上的极好的马，是当年信陵君从乌孙买来的马种配出的马，品质非常优良。走在大街上惹得很多人都异常瞩目。
正好这日曹咎陪着妻子在逛年会，一边陪着她笑，一边还四处张望，看别家的漂亮女子。但是今天却又很是不巧，街上没有什么美女出来，曹咎还颇感无聊的。和妻子到茶肆里选了个凭栏的桌子歇一会儿脚，还在四处张望。还是什么也没看到，便一直盯着茶肆的老板娘看了。
他妻子看了，大不乐意，醋气要从天灵盖迸发出来了。低头悄声对曹咎说道：“诶，君可知那女人是谁啊？”曹咎还不察觉，居然应了一声。曹妻忍着气，捂着嘴说道：“她是你三弟的相好！”谁料曹咎还不扭头回来，说：“无妨，予让三弟再多看卿几眼便好了。”
曹妻努力憋住醋意，鼓着嘴，不想让曹咎在外面丢脸面。正好看到卢敖和周昌牵着马走过去。这卢敖在相貌上传承了父母的很多基因，他的肤色很白净，脸上没什么多余的或脏东西。胡子也不多，但是恰到好处。两眼炯炯有神。是很英俊的。
曹妻也就如法炮制，盯上任敖了。曹咎也终于察觉到了，回头看了一眼，问道：“卿再看什么？”妻曰：“我在相马，多好的一只马呀。”又问：“卿何时会相马了？”妻端着碗，笑曰：“夫可相胭脂马，妻如何不可相好汉马？”
曹咎一惊，回头再一看，才知她相的不是宝马，而是人马。大羞大愧，低头捂脸。突然跨过栏杆，顺手拿了一根竹竿，挡住那两人两马，要找茬找茬。
卢敖见到这人似乎蛮生气的，忙拱手道：“这位大哥，我们两个都是外乡人，实在是急于赶路，不知何处得罪了您，我们二位晚辈先给您赔个不是。请快快让开，晚辈着实着急。”
本来曹咎听他赔罪，还蛮舒服，觉得赚回了面子。却只听旁边周昌说了一句：“你这人莫在那边傻笑了，要让便让；不让，老爷也不怕你！”这周昌前些日子杀了个恶人任三，把虞信教他的中庸自保之道全都脱下了，还想再爽一把。
这边曹咎听了，看向这个八尺大汉。先是一愣，心里有怒，却也有些怕。有转过头来，笑着对卢敖说：“小兄弟，你这马我看着挺不错的，可否出两倍价卖与我？”
卢敖一听，心里稍微放松了些，说道：“前辈，这马若是我的，必然就原价卖你了。可这马是晚辈向友人借的，还要还的。前辈若是要马，晚辈以后定会代向友人转达。晚辈着实着急，请先让开道路，晚辈再次请罪了。”说完，拜了一拜。
卢敖越是谦让，曹咎却越是得意，又说道：“老爷我也有急事，哪个却耐烦你？这马老爷我现在就要！”说着便一把推开卢敖，要来夺过缰绳抢马。
这曹咎平日里兄弟三人在一起受拥戴惯了，原先的城府也都消了，忘了旁边还有一个身高八尺的外乡大汉，而且还不认得他。周昌这人，力壮如牛，脾气暴躁，看到曹咎想要夺马，一拳先打在曹咎手腕子上，打得曹咎“嗷”地叫了一声，丢下竹竿，向后跳出一步，又退了两步，靠在街头一个摊位的支架上。
周昌笑道：“这已是收着力了，若是放出五分力量，这只手便废了！”说完就拉缰要走。这边曹咎还疼着，见又折了面子，大怒，骂道：“你这腌臜（ā zā，肮脏）没爹的泼才！”曹咎不骂这句还好，一骂，死神便要在过年的时候执勤了。
周昌听了这话，大怒。收拢五指，紧攥成拳，只见这巨人腾空跳起，越过这三步距离，一拳向曹咎胸口打来。这曹咎哪躲得开，愣瞪着眼睛，半张着嘴，拳将落下了，死神的水火棍也已经高高举起了。
这拳虽快，却快不过爱人的心。一道红白相间的影子突然挡在巨人与丈夫之间。
周昌这一拳原冲着曹咎胸口打去，可能还可以剩口气；现在冲着的可是一个弱女子的额头，若真打下去，那就必然是死了。周昌也来不及收回这拳，赶快将四指向侧，拇指朝下，将身子尽力向旁边侧过去，还是擦去了曹妻额头上的一层油脂。
这周昌有牛一般的力气，一指下去，便把那曹妻擦晕了，倒在自己的夫君怀里。周昌和曹咎都是大惊，蹲下来查看。时间一长，簇拥来的人便多了，纷纷议论。
曹咎更怒，一眼瞥向旁边的周昌，直扑过去，把他摁在地上便打，卢敖和旁人都劝不开。打了一阵，忽然一只巴掌打过来，把曹咎直打到九霄云外。
曹咎从地上爬起来，一看是自己妻子，当时大怵。曹妻骂道：“你这死鬼，先前一直看别人家的女人，我看你是个丈夫，不好摔你的脸！今番我都为你晕了，你却还不顾我，你可却对得起你我十七年夫妻情分吗？！”
曹咎捂着脸，耷拉着手，什么言语也不敢说了，低着头，任凭她和路人骂着。
这边卢敖扶起周昌，牵马想要快走。又一只手把住周昌的手，赔着笑说：“二位小哥儿，受了如此侮辱，且先随我到庄上受点赔罪之礼再走可好？”
说完，那人大步背手穿过人堆，厉目骂了曹咎一顿，曹咎更是低头听着，还连连点头。卢敖问旁边一人：“这位长者是谁？”旁人答道：“这人便是此地的第一豪杰，姓范名增。被训的那个，是他的二弟，叫曹咎。”卢敖和周昌听了，交换了一下眼神，牵马调头便走，立刻出了城，向南边奔去，要渡淮水，直接到寿春去。
两个人直接跑到淮水边上，四处望着，只看到一只小船，船上一个艄公正坐着读书，二人赶忙呼唤。那艄公将船划来，让他们上了船。这卢敖着急害怕，要艄公快划船走。这船家也是奇怪，见这黑妖怪满脸伤痕，又看到那包裹透着血迹，想到不是良善之辈，便赶快将船划到了江中心。
划倒江中心后，那船家探进船舱，手执一把手刀，一脸阴沉，问他们道：“你二人是要吃板刀面还是肉云吞？”二人大惊，看这艄公面貌，面如重枣，两撇蚕眉，一脸蜡黄，两撇小短龙须，两眼如杏，牙齿四处分裂，鼻孔朝天满脸麻子，仿佛还得过天花病，一脸阴森，极其吓人。
周昌道：“我，我，我二人与你无――冤无仇，为何要伤我二人性命？”那人问：“那包里包的是什么？是不是被你二人所害之人的人头？”二人点点头。又问：“你这黑妖精是不是被那城里的人打成这样的？”二人又点点头。
那人哼哼一笑，说道：“如今老爷我两刀砍了你二人的头，倒让你二人来个痛快。若是放到都城，先叫你带枷游街三天，再让你们做木驴押赴刑场，三千刀凌迟处死。你二人选一个吧！”
听了这话，二人反而笑道：“我二人正是去寿春的。”那人倒是懵了。正听得船外有人叫着“丁本”“丁本”，那人缩回来转身眺望，一看正是曹咎乘船而来。刚想回话，却被后面周昌出来一把推下船去，卢敖拿起船桨便要划走。
这边曹咎哪里肯放过他们，一步跳到小船上，挥起矛便打向卢敖。周昌一斧隔开长矛，又一斧把那长矛给打飞了。周昌抄起斧把儿，正要打下第三下，只听后面一个高声：“斧下留人！”
只见一艘大船驶来，上面站着一位长者，昂首挺胸，美髯长须过胸，两眼大如牛目，黑发中藏着白丝，两鬓的细丝飘飘怡然，看着有点儿邋遢，但是并不落魄，还很伟岸。
两人停止了打斗，拉上了丁固。周昌和卢敖最后还是不得已受邀上了大船，面见范增，解释了打斗的事情来由，接受了丁固的赔礼，又接受了曹咎不得已的赔礼，受了范增再三的赔礼道歉，也不要所赠的盘缠，赶快下了船，乘丁固的小船渡过淮水，来到了楚都寿春。
上岸时，丁固问了一句：“二位，你们那包里到底是不是人头啊？”
“等着看吧！”
