从白府再次出来,我知道,这是我最后一次在这里了。得知白亦安的噩耗已有一个月了,没想到竟入宫了。昔日他在的时候,我还因为入宫的事情与他分辩不休。对白府的不舍,其实是对白亦安的思念吧。
好在瑶筝是与我同行的。我跟瑶筝上了马车,一路颠簸着进了皇宫。
想不到我绿萝跟琇莹住在同一处,我跟她们住的也很近。如此一来更好照应。虽然距离乾清宫远了些,但是正合我意,只要皇上不路过这里,大概都想不起来吧,后宫妃嫔众多,他那里顾得上这偏远的地方。只是,让我意想不到的事,我的住处竟然叫醉月居,让我想起了醉月阁,难道白亦安的醉月阁是以醉月居为原型的?
“奴才参见小主。”一进醉月居的门,已经有人在院中打扫了,两个宫女,两个小太监。刚坐下来,屁股还没坐热,就来了一位客人。
“小主准备准备,今儿晚上皇上来醉月居。”吴公公说。我却一时反应不过来,什么叫皇上今晚来这?“公公,皇上来这儿,我去哪儿?”我疑惑地问。
“小主真会说笑,奴才告退。”吴公公笑着退了出去。
“有劳吴公公了。”瑶筝说。
“这醉月居也不是很大啊,难道来到了皇宫我还要跟你睡一张床吗?我倒是无所谓,只是为什么皇上要来这偏远的醉月居啊。”我不解,看着瑶筝。
“小主是不是昏头了,皇上到这里来当然是要小主侍寝。”瑶筝附身在我耳边压低了声音说。啊,我给忘了。这可如何是好,装病还是潜逃……
“瑶筝,我该怎么办,我要不要现在就睡觉,或者晕倒,还是到绿萝琇莹的毓秀堂去躲躲?”我抓着瑶筝的手,心情有些急切了。
“小主,您已入宫,侍寝也是迟早的事。”
“不不不,不可。”我摇摇头,理了理思绪,“我现在就去毓秀堂。”
“你这是要去哪?”我才刚站起身来,结果就撞见皇上进门。慌乱中我赶紧跪在地上,心里暗骂皇上来怎么没人通报。我抿了抿嘴唇,低着头说:“给皇上请安。天色还早,皇上怎么来了?”余光瞟了一眼外面,天才刚擦黑。
“怎么?不欢迎?”皇上坐在椅子上,示意我起来。
“奴婢不敢。”说出口才意识到了自己的口误。
“奴婢?你是朕的女人,怎么自称奴婢?”
“臣妾,臣妾忘了。”
“你要去毓秀堂?知道我要来,还要去毓秀堂?”皇上皱紧了眉毛,直勾勾地盯着我。“皇上恕罪,臣妾无心侍寝。”我咬咬牙,还是把实话说了。
“谁说要你侍寝了?朕还没用晚膳。”皇上微叹了一口气,说道。
“瑶筝,快点去准备。”我眼前一亮,皇上只是来吃顿饭,这就好这就好。
一会儿工夫,就多出了一桌子菜,在白府从没见过这么丰盛的饭菜,只是一个小小的醉月居,竟也能准备出这么多吃食。皇上给我夹了一只虾在碗里,只是我也没有什么心思吃饭,就吃了两口青菜,也就罢了。
“朕不知皇后把你安排得如此偏远。”
“偏远也好,皇后娘娘管理后宫事务,顾及到每个人实属不易。”
“醉月居,是你搬进来之前新改的名字,可还喜欢?”
“嗯。”我点点头,哪里敢说我曾经在醉月阁当艺妓。
“朕第一次见你就是在醉月阁中,你抚琴的样子甚美。待朕再次前去,你已不见了踪影。后来在白府一见,朕还穿着你做的冬衣,如梦似幻。”
“皇上竟知道臣妾往事……”
“云川城,有一艺妓,颇得朕心。”皇上说着,握住我的手。我下意识地挣脱,转过身去。本以为他会生气,结果他温柔款款地说:“没关系,朕等你,等你卸下心防。”
第一天入宫,皇上就来看我,知道我无心侍寝便只要求吃顿饭,还说要等我卸下心防,皇上待我此番,应是本届秀女之最。只可惜,我心里依然存着白亦安,哪怕他已经故去。
当我面对白亦安的时候,我总是自以为是,以为他也心念于我,不怕一厢情愿结果吃了苦果,以为自己是他的未亡人……既无夫妻之名,又无夫妻之实的未亡人。
用过晚膳,皇上意犹未尽地看看我,说:“你既不留朕,朕便到别处去,毓秀堂……莹常在如何?”我沉默,表示默许。
“朕改日再来看你。”皇上倒也风流倜傥,只是我心中郁结,完全没有心思,另一方面,宠妃是非多,我得想着保身,不为我也要为瑶筝和我宫中上下。
“移驾毓秀堂——”
“小主为何不留下皇上?”瑶筝问道。
“瑶筝,你也知道我心里念着公子,怎么能做皇上的人。”
“小主,如今人在屋檐下,万一皇上磨没了耐心,吃苦的还是您啊。”
“眼下还需从长计议。其实今日也不算差,皇上去了琇莹那里,倘若她得宠,我在宫里的地位也不会低到谷底。只要皇上来看我,必定要经过毓秀堂,如此一来,两位妹妹都可以有得宠的机会。”
“小主,宫门之内,小主没有皇上做依靠,恐怕日子难过。各宫的人,都不把小主放在眼里。”我握住她的手,只感觉走一步看一步就好。
第二天,就听到了琇莹晋封的消息,一夜之间便从常在到了贵人,赐号瑾。
“多谢姐姐。”琇莹和绿萝到醉月居来了,坐下来,琇莹就开口谢我。
“如今,琇莹位分最高,才应当是姐姐呢。瑾,是美玉之意,足见皇上对你恩宠。”绿萝说。
“咱们姐妹哪里能凭位分,我十七,叶初姐姐长我一岁,绿萝妹妹小我一岁。”琇莹接着说。
“何必要说谢谢,不管怎么说,琇莹晋封,先恭喜瑾贵人了。”我打趣道。
“若不是姐姐赶走皇上,皇上怎么可能到毓秀堂去。皇上跟我说了,只要姐姐还没准备好,他绝不会强求的。”琇莹笑呵呵地说。
“琇莹,你如今得盛宠,行事也要格外小心。”我叮嘱道。
“谢姐姐提醒,琇莹记下了。”
琇莹一遭晋封贵人,毓秀堂一天比一天热闹了,皇上赐的缎子首饰带到醉月居大半。“莹妹妹不必给我,我也用不到。”女为悦己者容,再好的缎子首饰,我也不想去博皇上开心。“叶姐姐无心侍寝,也要注意打扮才是,不然宫里的人定说你寒酸,姐姐收着吧。”琇莹总是笑呵呵的,皇上已经连续去她那儿三天了。高兴之余,也不知有多少人心生嫉恨。
“赐:长琴一把,名唤凤求凰。”
“谢皇上。”已经有几日没有见到皇上,倒是见到了他赏的东西,《凤求凰·琴歌》吗?在心里默念了几句:有美人兮,见之不忘。一日不见兮,思之如狂。,
一生一代一双人,争教两处销魂。
相思相望不相亲,天为谁春。
浆向蓝桥易乞,药成碧海难奔。
若容相访饮牛津,相对忘贫。
看到长琴,就想到白亦安在醉月阁陪我抚琴的样子,坐在琴前,仿佛看见白亦安。于是便鬼使神差地唱了出来……
“小主。”瑶筝拉住我的衣服,摇了摇头,示意我不要再唱了。我回过神,醉月居毕竟不是醉月阁,不能想到什么就唱什么。若是皇上听到,定会怪罪;若是其他人听到,定会猜忌。
“不知叶常在是在思念谁呢?”闻声,是一个找麻烦的主儿。
“臣妾参见静妃娘娘。”
“前几日听说叶常在不侍寝,把皇上赶了出去。本宫还以为是叶常在身子不爽,原来是心里早就有人儿了。”她一边说,一边坐在椅子上。
“娘娘错怪臣妾了,臣妾只是忽然想到有这么个曲儿,并不知其中深意。”
“好一个不知其中意!”
“娘娘,时候不早了,还请尽快回宫吧。”
“一个小小常在,竟敢下逐客令。”她眼神狰狞了几分,眼看就要吃了我。
“臣妾不敢,臣妾是怕皇上到娘娘宫中,见不到娘娘。”
“你!还敢拿皇上来压我,好你个叶初。”静妃站起来,“啪”的一声打在我的脸上。我吃痛地倒吸凉气,但也只能咬牙忍着。我是一个小常在而已,她是妃,又在宫里多年。现在的我,绝对不是她的对手。
“皇上到——”
听到太监的通报,年妃才收敛了几分。
“皇上万福。”我跟静妃向皇上请安,只是我的脸还是有点火辣辣的疼。
“怎么那么大的动静,静妃深夜来醉月居,可是有什么要事?”皇上示意平身后,问。
“皇上,臣妾听闻叶常在不能侍寝,担心她身体有恙,特地前来探望。”静妃不愧是在宫中多年,竟这般巧舌如簧。
“叶常在的脸怎么有点红?让朕看看。”皇上刚要走近我,就被静妃挡住了。
“皇上,且不要说是叶常在,就连臣妾看到皇上都会害羞,脸红更是常有的。”我的沉默,倒是让静妃的话来得更快了,真伶俐。
“静妃早些回宫吧,改日去看你。”
“是。”静妃气呼呼地走了,但是那是只有我能感受到的气。