韩云中一路往茶摊方向行去，路上收拾了两个匪寇，等到了十字路口，他撞见几个捕快，询问道：“可看见我家玉娘子？”
捕快们答：“我们看见你的烟火就直奔这边而来，路上没看见什么人。”
他疑惑地继续朝前行去，天上已现鱼肚白，前方一盏灯火如豆，在寒风中随时会熄灭似的，茶摊老板见他回来，为他倒了一大碗黄橙色的茶汤，大人面前铺开一本书，他正在读书。
“大人。”
韩云中唤。
南宫清远抬首望他，二人眼下皆是乌青，一夜未睡，疲惫不堪。
“大人，匪寇果真入了镇子，在井水里下了毒，今日还是先把井封了，舀水清洗井内，过段时日才敢让百姓吃井里的水。”
他说。
“烟火是你放的？”
大人问他。
他点头，眼睛不禁往左右两侧的道路瞟，久久不见玉娘子的身影，他有些担心。
大人阖上面前的书，站起身来，在桌上放下几文钱，然后说道：“我的人已经去镇中彻查，其余匪寇很快会落网，走，你带我去看看。”
韩云中领他沿来路往回走，一路上人来人往，普通百姓，早起的，听说出现匪寇，吓得四处躲藏，还有不少看热闹的人，挤在几个井边，想知道井里到底有没有毒。
“大人请的救兵还需多久到，匪寇人不少，怕是会再来侵扰明月镇。”
韩云中问他。
“从郡里出发的话，还得三日时间罢。”
南宫清远说。
韩云中心里有事，神色不安地四处张望，大人捕捉到他的异样，问起：“那个随你一起巡逻的玉娘子呢？”
他答：“我们没有一起走，她说来找你，大人也没看见她罢。”
“我没看见玉娘子，会不会在路上出了什么事？”
南宫清远逮住身侧一个捕快，捕快们也不见玉娘子，这下子，两个人都开始着急了。
很快，两人走到绑有匪寇的那口井边，捕快们已经将匪寇和井口围起来，南宫清远上前打量匪寇，高鼻深目，是北方人模样，这伙人是北方来的难民。
“你们的头儿在哪里？潜入我镇子是为了什么？”
他问匪寇。
“我们是北方来的难民，为了口吃的才在附近住下，这里山清水秀，能吃的东西多，又没有战乱，谁不喜欢。”
匪寇道。
南宫清远一脚踩住这人胸膛，将他压在地上，冷冷地问：“快告诉本官，你们的头在哪里？再不说，本官立刻将你正法。”
匪寇吓道：“他在山里安营扎寨，离这里不远..........他说这里位置好，若能拿下，我们这伙人就不愁吃穿了............”
南宫清远吩咐左右之人：“来人，将这个匪寇剥除外衣，先打五十鞭子，再给我关起来，仔细审问。”
匪寇求饶：“大人，我们不是有意害人，都是被逼的啊！求大人饶了我！”
南宫清远说：“你们杀了驿站几十口人性命，又来镇子里下毒，恶贯满盈，本官一定让你们全部正法！”
匪寇被剥除外衣，鞭打五十下，皮开肉绽，不成人形。
韩云中上前对大人小声说：“还未审判就当众行刑，在百姓面前对您的形象不好。”
大人道：“如此办事，才能安民心。”
“未审判就说不得是公正严明，有屈打成招嫌疑。”
韩掌柜的话显示出他对为官之道也有研究，南宫清远在此事上与他有分歧，却又佩服他直谏的勇气和担当。
百姓看见匪寇被打，纷纷道好，韩云中查验水井里的水，银针变黑，当真有剧毒，听匪寇讲，这毒就是砒霜，吃者立刻毙命。
这伙人心狠手辣，不能等闲，南宫清远命人封了路边所有井口，捕快们亲自脱衣下井，舀水清洗，等这些井换了一遍水之后才能食用。
收了工，日头当间，韩云中再三确认，少了个匪寇，心底越发担心，对大人说：“我去找找玉娘子。”
大人正要答应，瞥见远处跑来一个小姑娘，便对韩掌柜笑道：“瞧，她不是自己来了么？”
韩云中看见沈璧小跑向自己，她头发散乱，衣裳沾满灰尘，不知去哪里野了，他不禁气从中来，等人到跟前，横起眉毛来：“让你去寻大人，怎么，正事不办，半道上去哪里偷懒偷闲了？！”
小丫头把匪寇丢下井之后，走另一条道去茶摊，等她到了茶摊，却听人说大人和掌柜已经走了，她也不知这二人去哪里，便一路寻了过来，走到这里气喘吁吁，已是累极，被掌柜斥责后，她有点惧怕，又有点委屈，眨眨眼珠子，依旧笑吟吟，指向身后：“我抓了个匪寇，掌柜的，你不该夸我么？”
他略微一愣，收敛了些气性，道：“你一个小丫头，怎么能抓到匪寇？”
她脸上洋溢着狡黠的笑容，说：“不信我啊？不信的话，你随我去看看。”
她牵起韩掌柜的手，拉他去看自己抓到的匪寇，跟献宝一样，就央求他夸一句，韩云中脸色冷淡，还在为方才的事情生气，嘴巴上却也不再骂她了，大人跟他们走过去后，见到了井底的一个少年人，不禁先夸起来：“玉娘子果真厉害，一个人对付这么凶狠的匪寇，本官佩服。”
沈璧笑吟吟地答：“大人，不谢。”
“哦。”南宫大人语气一顿，失笑良久。
韩云中脸色好看了些，转头望她，问：“可受伤了，伤在何处？”
她靠着他的臂膀，仰首道：“我可没受伤，这个人没经验，被我砸了几下，伤得不轻。”
匪寇被人从底下拉起来，满面血污，韩云中有些不信，一个小丫头怎么能搞定匪寇？她也不会武功。
沈璧小心翼翼观察自家掌柜的脸色，他心情好了些，眉宇舒展，和以前一样俊朗，回家的路上，离开人群，他伸手揉搓她的发束，将其弄得更乱。
“以后不要轻举妄动，让你去找大人，你就去找大人，对付这些恶徒是我的事情。”
他沉声告诫她。
沈璧说：“他先打我的，还架刀子在我脖子上，我不反抗的话，难道任他欺侮？”
他曾教她，遇到欺凌不必忍气吞声，要学会反击，她真的有在学习。
韩云中露出笑容，轻声说：“方才是我误会你了，找你半日，真怕你被人一刀杀了。”
“掌柜的找了我那么久？我这不没事么，对不住。”
她道歉。
她的手一直牵着他，他也没甩开，两人走到家门口，才松开了手。
