韩云中带着一只猴子的尸体，和一个几岁大的孩子上衙门，衙门今晚热闹了，南宫大人刚刚才见到小乞丐，小乞丐十余岁，被吓得缩在地上不肯起，那是一句话都不肯说。
韩云中把猴子的尸体丢在地上，另一只手将孩子递给捕快：“去熬碗热乎的甜汤喂他。”
韩云中向大人禀报孩子的来处，南宫清远没有多问，指着地上的乞丐说：“这孩子不肯开口，这么点大，我也不愿打他，看着怪可怜的。”
韩云中道：“若是不打不招的话，那就一定要打了，你这里十八般刑具全部用上，铺子老板都晕死过去五回，这么点大的孩子，一回就断气了。”
小乞丐听说这些，吓得哆嗦起来，支支吾吾道：“我不要受刑，又不是我要买那些毒药...........”
他满面惨白，很怕这些官老爷似的。
南宫清远吩咐捕快：“厨房里不是熬了甜汤，端过来，再下一碗牛肉面，来两个包子。”
捕快将食物摆在公案上，南宫清远对小乞丐道：“我不会对你用刑，你快过来，先填饱肚子，我再和你谈话。”
小乞丐几日没吃东西，饿得前胸贴后背，肚里早就“咕噜咕噜”作响，闻见食物的香味头脑发晕，抵抗不住诱惑，去之前还和他再三确认：“大人真的没下毒？”
他失笑道：“我在这下毒害你的话，不是有辱我自己的威严？我是父母官，不会干那等龌龊之事。”
小乞丐长得与沈璧说画如出一辙，韩云中看见他时暗自吃惊，要说自己的画技绝对不算差，读书人六礼是必学，可是一个没读过几年书的小丫头把人像画的这般传神，这就怪了。
小乞丐坐在公案上抱着碗“哗啦啦”吃起来，吃的那是满头大汗，一脸泛红，他好些年没吃过这么好吃的饭菜，以往在外头捡人家不要的东西，吃得比猪都不如，今日边吃心里边难受，眼泪往碗里掉，对大人说：“那日我拿了人家一两银子的报酬，帮忙买药，也不晓得那是什么药，买了给人拿走了，我就听那人的话逃出了镇子。那一两银子我还没焐热，半道上被其他人抢走，我连口热饭都没吃上，跑了五六日..........”
南宫清远道：“那人你可还认得出来，长什么模样？”
小乞丐道：“是个女人，长得还不错。”
“本官带你去辨认，你可还认得出来？”
南宫清远问。
小乞丐点点头：“我要是认出来了，大人可还要关我？”
南宫清远道：“若你帮本官破案，本官就放过你这一回，下不为例。”
小乞丐一听就放下心，把桌上的东西吃个精光，连碗盘都舔干净了，摸着肚子打饱嗝，离天亮还早，南宫清远命人给他收拾了一间客房先睡下，天亮后再去李家辨认。
韩云中回夜市上寻母亲和玉娘子，才走半个时辰，她们应当还在夜市。
沈璧带着老太太去猜了灯谜，一口气猜对十个灯谜，赚了十文钱，带老太太听戏，戏园子里挤满了人，她也不客气，要了个包间，买了花生和酥豆等吃食，安顿好了老太太，自个才坐下。
一场戏得唱到后半夜，老太太坐着都睡着了，沈璧将自己的斗篷脱下来给她罩着，将人推了出去，她往回走时心里在想，掌柜的若是忙完了肯定会走这条路回家，她不如在这等一等，等上半刻钟，若是巧的话，还能碰上他。
等人的地方就是那个大榕树底下，冬日榕树掉了些叶子，枝丫宽大，如伞盖罩着二人，老太太手里有个暖炉，身上盖了两层衣物，并不冷，沈璧立在旁边左顾右盼，老太太醒来时问她：“丫头，咋不回家呢？”
“咱们等一会掌柜罢，就一小会，若是他不来，咱就回去。”
沈璧说。
老太太张嘴打哈欠，睡眼迷蒙地看着人来人往的集市，她有许久没有出门逛过了，家里人少，没人带她出来，今年元宵，算是把愿望都完成了。
小丫头跪在轮椅旁边，拿自己的双手捂住老太太的手，不停地揉搓，往她手上哈气，还问她：“冷不冷？冷的话咱就走。”
老太太觉得她会疼人，心思细腻，越发喜欢她，说：“我不冷，倒是你，斗篷也没了，穿的少了罢？”
她摇摇头：“现在的天也没以前冷了，都春天了。”
“胡说，都下着雪呢。”
老太太说。
远处一个人影从白雪中走过来，立在路口张望，目光定在榕树下的两个女人身上，他快步行来，对轮椅上的老人喊：“娘。”
沈璧站起身朝他笑道：“才等半刻钟，掌柜的就来了，真巧。”
他看着母亲身上的斗篷，目光挪到她身上，眼底光华流转，走过去推起轮椅，风雪越大，小丫头往他身侧靠过来，他让她靠着，低声说：“小乞丐找到了，明日去李府认人。”
沈璧道：“也不知是谁在背后下毒手，认出来就好了，若真是大夫人，趁早关起来较好。”
韩云中默不作声地朝前走，忽而问她：“你们去做什么了？”
沈璧喜笑颜开摊开手掌心，上边躺了十文钱：“我们去猜了灯谜，猜中十个！”
他跟着笑了，又听她讲：“后来去看了戏，里头乌泱泱的挤满了人，我猜大概有几百个人之多，太热了，老太太都没看戏，一会就睡着，于是我带她出来了。”
韩云中十岁来这明月镇，极少带她出门耍，今夜了了她的心愿，老太太眉眼弯弯的，看起来心情很好。
