艾尔莉雅一怔，跑到他跟前去，心焦如焚，忙道：“不许你胡说！”刻利乌斯一拍大腿，低声道：“我若是还有别的法子，怎么会自废武功！可我，我，我实在是想不出别的了。”艾尔莉雅道：“那也不能自废武功！上师曾经说过，尤其内功高深之人，若是武功废了，那是非死即残，将来半辈子都过不好的，你可不要想左了！”
忽然，后院院墙上落下一个影子，来人疾步走向二人身畔，待他立定不动才看出这人原是纳克索。公主不在近前，他似乎又恢复了从前那略嫌过于阴柔的样貌，头发丝儿也软了许多似的。他柔声道：“兄弟你呀，你这是何苦？”
刻利乌斯一见是他，倒也不含糊，兀自坐在地上不起来，言道：“你走罢！咱们从前有过商量，你不要再来打搅我。你来便来了，将加西亚公主也带来了，又算是什么说法？”纳克索叹道：“可悲可叹！那年我还尊你一声爷台，瞧你策马扬鞭，弹剑作歌，将我这条手臂斩了下来也不眨眼，却如今在这兔子不做窝的地方卖起酒来，比起我言而无信，倒是兄弟你这般颓废落寞更教人心酸。”
不时，公主也从墙头落下，纳克索便退去一旁。任凭外面酒客食客高声叫喊要吃酒用饭，艾尔莉雅这次也不肯离开刻利乌斯身边了。公主先道：“咱家不是来强迫你的，只是你宁肯自废武功，也不肯相助于我，实在教人难以置信！你还是那个你么？”刻利乌斯冷冷道：“哪个我？我就是现下这个我，我们活的逍遥自在。帝国不近人情，难道那该隐朝就对我做了什么好事情么？”加西亚微微一怒，上前就是一巴掌，谁知她这点力道在刻利乌斯深不可测的内力面前不过沧海一粟，刻利乌斯脸颊都没有红，不必发力就将公主的掌力吸了进去。
眼看他这样深的内功，加西亚手悬在半空中，咬牙切齿，怒其不争，哀其不幸，却更是为他这一身无处可用的武功感到可惜。她心道，他若不知自己功夫了得，那还罢了。他明知自己的本领万夫莫当，却甘心看着自己的家园陨落，蛮夷当权，还在此卖酒度日，真是岂有此理！她怒道：“你站起来！”刻利乌斯瞥她一眼道：“你教我站我就站？我也忒下贱了。”加西亚翻个白眼，对纳克索示意一下，纳克索心领神会，腾空跃起抓向艾尔莉雅。刻利乌斯是安能让他？只见纳克索人还未落下，刻利乌斯已然两掌虚空拍出，掌力非凡，不过使了两三成力道，却已然将纳克索这样高手震落下来，他不得不用手护在前胸抵挡几成，不然挨了刻利乌斯的掌，非得一命呜呼不可。
刻利乌斯骂道：“你们谁敢动我夫人半分毫，我要你们脑袋搬家，死无全尸，这话我说到做到，休怪我下手不留情面！”艾尔莉雅躲在他身后，虽是有些惧怕，仍是跟道：“公主还是请回罢！我们小户人家，做不得大事情，公主何不另请高明？”纳克索却道：“艾儿姐姐，旁人不知，你还能不知你这位夫君有多厉害么？只要他出手，不要说万军之中取人首级犹如探囊取物，就是那磅礴深海，他行走在上当也是如履平地......”加西亚也道：“他说的不错，这位姐姐也是亚兰人，我们都是亚兰人。圣灵有云，凡是信祂的，都是祂的子民。我们都是兄弟姊妹，家人有难，你却只是看着么？你夫既然有这等本是，就该替他的同袍出一份力。”刻利乌斯朝地上啐了一口，剑指她冷言道：“你少说这道貌岸然的话来！我与该隐朝早就恩断义绝，国王老儿昏庸无能，轻信谗言，欺辱忠良，将这江山社稷拱手让人，你要夺，你自己去夺！”
加西亚与纳克索面面相觑，都是满脸的不快和愤怒，但谁也不敢多说一句，只因复国大业只成了不到两三成，如今怎么能死在自己人的手下？更何况，加西亚志在必得，她相信刻利乌斯终究还是会替她和该隐朝卖力，只不过眼下他被这样市井小民的生活蒙住了眼睛。他是一只猛兽，与猫狗在一起待得久了，给人奴化了。
她怒极反笑，尖声道：“英雄难过美人关！你有这样一位娇妻，自然是不愿离去的了。可若是我那妹妹在此，她见你这幅模样，只怕也是要断了肠！”这一句话挑战了刻利乌斯的极限，也是戳中了艾尔莉雅的痛处。刻利乌斯冲将上前，纳克索拦在其中，刻利乌斯也不顾他断了一只手臂，兀自朝着他没有手臂的那一边闪身过去，速度奇快，纳克索还不及反应，已然给他绕到了背后。刻利乌斯勾住他小腿，纳克索少了手臂本就上身不稳，给他这样一勾顺势向后倒去。刻利乌斯按着他头颅，将他按倒在地，顺势发力，冲过去扼住了加西亚的咽喉。任凭加西亚双手如何抵挡，刻利乌斯抓的只更用力。
刻利乌斯推着她将她推进了墙中，艾尔莉雅在后哀求道：“夫君下手太重了！公主她，她......”刻利乌斯全听不见，他怒从心头起，恶向胆边生，言道：“人说无度不丈夫，可你拿艾儿说事，我是万万不许的，我劝你把那句话收回去，你我日后还好相见。”加西亚惨笑道：“我说的可有什么错么？我那......妹妹，她若在，在......”刻利乌斯又是一用力，加西亚险些闭气身亡，但她强行用力抵挡，说什么也要把这句话讲完：“她岂能眼看着你堕落至此？她至死都是我加西亚的妹妹，她不像你一样软骨头，她要死也定然是为了大义而死！”
她将口中的血水吐在刻利乌斯手腕上，刻利乌斯眼前突然浮现出艾儿的面孔来。艾儿仍是十七八岁的样子，她古灵精怪的哂笑着道：“呀呀呸！臭卖酒的，你可还有点志气没有？你那些酒饭都吃进狗肚子里啦！你要这样窝囊，我可不欢喜你了！”他一走神，加西亚已然逃脱出去，双手左右格开刻利乌斯的腕子，两拳一齐挥出，正是艾儿的绝学“开山功”中的一手“投石问路”！刻利乌斯胸口连中两拳，精神一时恍惚一时清醒，仿佛这两拳是艾儿在索萨尼亚领主城的校场中打的。
刻利乌斯连连后退几步，艾尔莉雅上前关切道：“你还好么？”她又对加西亚道：“夫君他早已不是你的家臣了。”加西亚道：“你要他自己说，当年我是怎样将他册封为勋爵，又是要他立下了怎样的誓言？我不管你是刻利乌斯还是阿尔忒乌斯，以圣灵之名立下的誓言，你肯轻易反悔么？就算不说这个，你觉得我那妹妹她在天之灵，会应允么！”
这样的话又说了一遍，艾尔莉雅心底有些难过，想道，是我耽误了我夫君的前程么？是为了我，他才心甘情愿的在这样的小镇子上做酒老倌儿？倘若是艾儿妹子，是她那样机灵爽快的人，她难道不会催促着刻利乌斯去奔个好前程么？不要说等到加西亚公主周游列国归来，就说夫君他自己，艾儿妹子也一定赶着他和江湖上的英雄豪杰一起陷阵杀敌，扬名立万。我好软弱，好无能，我只想与他两个人在小小天地里相互厮守，看那花开花落，月圆月缺。如此说来，是我做错了么？
她一面顺着刻利乌斯的脊背，一面心里开始动摇，她道：“到底也是艾儿妹子的长姐，夫君你不要再打了......”刻利乌斯摇头道：“正因为如此，我才容不得她说些这种话，她......”
这时，加西亚取下她腰间那把属于艾儿的短剑，丢到了刻利乌斯跟前，她居高临下，昂着头道：“你见不得我，我也不怨你，只是既然做了该隐的勋爵，更是做了该隐的驸马，如今家国不再，你自己取舍，到底该如何去做。唉，说到底，这王座是谁来坐都好，你坐得，我坐得，谁都坐得，你若想，我把那王位让给你都不在话下。”纳克索也道：“好兄弟，你恨我不要紧，可咱们兄弟二人都是忠臣之后，如今有机会为你我的家族正名，就算不为了公主殿下，不为了咱们大该隐朝，也该为了你父阿列西奥的名誉而战......我一介草莽布衣出身，尚且懂得这样道理。兄弟你是我父母亲养育长大，难道我父他不曾教过你这样的道理么？”
刻利乌斯苦笑道：“那你到底是为了什么才如此大费周章？”加西亚道：“你难道不知么？”刻利乌斯道：“我自然不知。”加西亚笑了笑：“我不过和你从前时一样，血热，莽撞，眼里揉不得沙子，见不得家国故土给帝国践踏，见不得波克拉底这帝国走狗为虎作伥，鱼肉百姓......只这些就足够让我死而复生。”
临走时，加西亚背着身对他道：“你若改变了心意，就去新月城找鬼头刀的门人罢。”
他二人一前一后离去，刻利乌斯将地上那把短剑捧在怀中，久久不做言语。艾尔莉雅不想打扰他，先去前堂伺候客人了。待得他们走后，前堂也安静了许多，时不时传来什么人的笑声和餐具的叮咚声。刻利乌斯坐在后院冰冷的地上，听着这些声音，竟觉得是那样遥远，一呼一吸之间恍若隔世。他喃喃道：“好妹子，我该怎么做才是？”他这话本是说给艾儿听的，艾儿却并不回应他。他又道：“连你也不爱搭理我，果真是我做错了？我答应你照顾好姐姐，我答应了我父我母要好好活着。现下你那长姐咱们公主却来了，她还活着，我竟然一些儿也不开心，唉，你见了我这样，你一定讨厌我，要把我脑袋拧下来当那什么使才是......”
这天夜里，两人各自怀着心事，刻利乌斯一人在空荡荡的前堂吃闷酒，艾尔莉雅便在不远处点着蜡烛给他缝过冬的袄子。这二人的表情不同，想的心事却都是一样的。刻利乌斯与艾尔莉雅均是在想，若艾儿在这儿，她会怎样说，怎样做？艾尔莉雅是怕刻利乌斯觉得她不如艾儿那样爽快，刻利乌斯怕的却是艾儿在哪里看着他，觉得他窝囊。话虽如此，这两人谁也舍不得现如今的安逸，舍不得彼此之间的温存。虽不知加西亚有何计谋战略，然若刻利乌斯随着加西亚公主和纳克索二人东征去者，一路群雄响应，这将不仅是两国武林人士的较量，更是两国的较量，一场大战在所难免。到那时生灵涂炭不说，刻利乌斯就算如此身手，在乱军之中，也难自保。
这时，他二人像是说好了似的齐声问道：“夫君怎么想？”“姐姐怎么想？”
