15
江图为保命，不得不打出手中的王牌，抱紧太皇太后这条大腿。
那年太皇太后寿辰，他别出心裁带着家人去五台山为太皇太后祈福，而她的千金江盈更是孝心可嘉，独自在山顶跪了三天三夜，终是感天动地，引来南极仙翁下凡，赠了她可保人长生不老的金葫芦。
太皇太后本就惜命，多年来一直在派人寻访长生不死药，一见江盈献上的金葫芦，自然喜不自胜，当下便把盈儿留在宫中，说要择日将她封为婕妤。
王嬿一听这话，当场便驳了太皇太后面子，“太皇太后不必在这儿乱点鸳鸯谱，皇上不会答应的。”
此言一出，四座皆惊。
“放肆！哀家主掌后宫五十余载，封一个婕妤还要问过他？”太皇太后当堂怒斥皇后。
王嬿淡淡一笑，“从前是你说了算，可如今我是皇后！”
“若不是哀家下旨，你能当上皇后？只要哀家活着，这后宫立谁废谁，我说了算。”太皇太后怒气冲冲。
王嬿慢条斯理说道：“皇帝早就答应我一生一世一双人，你非要在我们之间添堵，将来她若受了冷落，你可别指使她给皇上下药。”
“放肆！”太皇太后被戳中痛点，抓起一只茶盏就朝她砸过来。
刘衎眼疾手快，一把将王嬿拉进怀中，“太皇太后息怒，皇后年幼不懂世故，但寡人确实答应她永不纳妾，还请太皇太后收回成命。”
众人一见太皇太后和皇后竟打了起来，皇帝也加入其中，一个个吓得满头冷汗，不知如何是好。
“你给我闪开，看我不打死这个没教养的东西！”太皇太后气得捂着胸口，浑身发抖，“王莽何在？是谁教她如此说话？”
“这还用教？太皇太后霸踞后宫几十年，却使这后宫一年不如一年，就连你的亲生儿子都被你所害……”
“够了！皇后身为国母，竟敢出言冲撞太皇太后，实乃大不敬之罪，还请皇上对她严加惩戒！但王莽也不答应皇帝纳妾，请太皇太后收回成命！”
王嬿听他这一番话，方知春在并不是哄她，父亲到底是维护她的。
太皇太后哆嗦着手指向大司马，“你……你竟敢公然教唆皇后反抗哀家！哀家早就看出你野心滔天，我王家怎会出你这么个狼心狗肺的东西——”
太皇太后话音未落，身子猛地向后倒去。
长信宫顿时炸锅，江盈早已被吓得花容失色，泪眼婆娑。江图眼看就要成真的美梦当场破灭，恨得牙根发痒。
那天大司马亲自护送王嬿回宫，将长信宫发生的事说给春在，请她一定要提防江图暗中作恶，万万不可使许皇后的悲剧重演。
“大司马请放心，今后皇后娘娘的点心饭菜，老奴都会亲自试毒，确保万无一失！”
春在一番话，父女二人无不动容。
大司马眼含热泪为春在敬上一盏茶，“我王莽能与婆婆邂逅，实乃三生有幸，今日便以酒代茶，跪谢婆婆提点守护之恩！”
王嬿眼睁睁看着身为百官之首的父亲，竟为了她的安危，毫不迟疑跪在一位奴婢脚下，不由得瞠目结舌，这才明白自己在父亲心中的分量。
16
一连半月下来，椒房殿也没发现任何异常，王嬿以为江图到底是忌惮皇帝和大司马的威严，不敢加害于她，谁知那天太皇太后却派了侍卫过来，请她即刻到长信宫走一趟。
春在轻轻摇头，暗示她不可轻率前往，她心领神会，不紧不慢询问：“太皇太后为何突然召见我？”
“太皇太后懿旨，在下不敢多问，但大司马已在长信宫等候，还请娘娘不要耽搁，以免太皇太后等得心急。”
“大司马也来了？难不成是宫里出了什么大事？”春在再次询问。
“宫中并无大事，太皇太后召见皇后娘娘和大司马，许是有什么家事，你一个奴婢跟着打听什么？”侍卫有些不耐烦了。
王嬿看看春在，“这光天化日的，谅也无人敢打着太皇太后的幌子使诈，我去去就回，若耽搁了，婆婆记得叫人去接我便是。”
“那请皇后娘娘快去快回，您要的胡麻酥已经叫人去做了，娘娘若回来晚了，奴婢就给皇上送去了。”春在与她心照不宣，不动声色地让她走了。
王嬿一进长信宫，就见大司马被五花大绑按在一张凳子上。
“放肆！是谁敢绑我父亲，造反不成？”王嬿上去就要给大司马松绑，却被江图拦住。
“造反？皇后娘娘这话说得好。大司马正是为了造反，才串通皇后娘娘搬空国库，用作招兵买马的本钱吧？”
“住嘴！你这贪官还有脸说，是谁搬空了国库，你自己心里没数？”王嬿伸手一指他的鼻子，“你让开！再敢污蔑我父亲，叫你不得好死！”
“污蔑？皇后娘娘还是先给太皇太后解释解释椒房殿那些宝物的去向吧！”江图小人得志，一脸奸笑。
王嬿眉头一皱，“什么椒房殿的宝物？我不过是拿了几匹陈年布料，还要向你交代一下不成？”
两人正唇枪舌战，一名侍卫飞快地跑进来，在太皇太后耳边说了句什么。
太皇太后一听，本就阴云密布的脸，瞬间风雨大作，抬手将一沓子绢帛扬得满天飞，“王莽王嬿！你父女俩给哀家说说，这究竟是怎么回事！”
王嬿捡起几张一看，顿时脸色煞白，那是些她从未见过的公文，罗列着许多价值连城的宝物，盖着她的玉玺，以她的名义捐赠给各地的百姓。
“嬿儿！这到底是怎么回事？”大司马一脸疑云，低声询问。
王嬿眼中含泪，矢口否认：“假的，没有这事！”
“没有这事？皇后娘娘的意思是说，这留存在侍卫那儿的出宫公文，是我江某伪造的？这清清楚楚的皇后大印，也是江某偷了皇后娘娘的玉玺盖上去的？”江图火上浇油，唯恐天下不乱。
“你不要以为你掌管着仓库的钥匙，哀家就不知道你干了什么！方才你来的路上，哀家已派人撬开大门查看，那里面的宝贝，快被搬空了！这到底是怎么回事？”
大司马尚未开口，江图却扑通跪倒在地，“太皇太后明鉴。大司马父女窃取国库，铁证如山，微臣恳请太皇太后秉公处置，给天下人一个交代。”
“王嬿，你说！今日说不清楚，休怪哀家将你逐出后宫！”太皇太后怒不可遏。
大司马急切地看着女儿，“嬿儿，你好好想想，这到底是怎么回事？那些东西都被谁拿走了？你宫里有没有可疑之人？”
王嬿咬紧牙关，想起春在手把手教她加盖皇后印玺的情景，想起自己硬把仓库钥匙塞进春在手里的事情，想起春在坐在月光下轻轻擦拭皇后玉玺的样子，泪如雨下。
17
“皇后娘娘！您就是流干了泪水，也洗不清罪责，倒不如从实招来，您还年幼，按律，当从轻发落。”
“江图！我王莽问心无愧，我的女儿也不是你等鸡鸣狗盗之辈。此事尚未查清，你这奸贼不要在这儿威胁皇后！”大司马愤怒咆哮。
江图冷笑一声，“大司马功高盖主，权倾朝野，一手掌控前朝后宫，如今皇后娘娘被查出行窃，铁证如山，你还想纸里包火，徇私枉法不成？”
“纸自然包不住火。就像你越过寡人来陷害皇后，又岂能瞒过寡人？”刘衎冷峻的声音在大殿外响起。
王嬿一看见他，满心的悲凉瞬间化为一肚子委屈，一头扑进他怀里，“救救我父亲，他是无辜的。”
“皇上恕罪！微臣本无意僭越，可此事涉及太皇太后至亲，微臣恐惹人非议，便即刻前来禀报太皇太后，尚没来得及禀报皇上。”江图真是一副三寸不烂之舌，难怪能把太皇太后哄得晕头转向。
“你休要在此贼喊追贼。你所谓的铁证尚待查证，可寡人手里的铁证，却条条都能让你脑袋搬家，寡人今日便送你上路！”
“慢着！你这是要在哀家眼皮底下杀人灭口？你是不是被这小丫头迷了心窍，分不清是非了？”太皇太后拍案而起。
刘衎显然有备而来，双手呈上一卷缣帛，“启禀太皇太后，这江图贪赃枉法，寡人已将他的罪证整理在册，请太皇太后过目。”
太皇太后一摆手，“哀家正在审问王莽父女，你不要在这儿裹乱。”
“太皇太后看过这些，才能看清江图为人。他惯于颠倒黑白，妖言惑众，太皇太后不可任他信口雌黄。”
“够了！我看你才是为救王嬿，信口雌黄！你若真有江图的罪证，为何早不拿来给我？”
“江图那些烂头账，牵涉无数贪官，寡人本想借他将那帮贪官污吏一网打尽，谁知他却来陷害忠良，寡人才不得不揭开他的嘴脸。”
“此事往后再议。椒房殿失窃是真，王嬿无论如何脱不了干系，他父女俩是我王姓外戚，此事不查个水落石出，哀家无脸去见刘家列祖列宗。”太皇太后大义凛然。
江图见太皇太后不接那卷缣帛，顿时松了口气。
王嬿恨得牙根痒痒，“当查的不查，当杀的不杀，你包庇贪官，冤枉忠臣，把这大汉闹得天怒人怨，你就算杀了我父女俩也没脸去见刘家祖宗。你听信江图谗言，借题发挥，无非就是想除掉我，把江盈弄进来！”
王嬿字字如刀，专往太皇太后心窝子上扎。
太皇太后气得浑身发抖，“好一副伶牙俐齿！来人，给我上刑，哀家今日就要大义灭亲，不给刘家一个交代，哀家誓不罢休！”
“谁敢动我女儿，我王莽让他死无葬身之地！”大司马咆哮如雷。
刘衎一把将王嬿护在身后，鼻子里冷哼一声，“寡人在此，我看谁敢滥用私刑！”
太皇太后怒而暴起，“你也敢和我作对？你以为你翅膀硬了？哀家告诉你，我可以扶持你，也可以废了你！只要我活着，就要时时刻刻守护刘家基业！”
18
“你除了给刘家生过一位太子，还为刘家做过什么？”
大殿外又响起一个冰冷的声音。
太皇太后的表情，狠狠一震。
是春在。
“王政君，久违了！”春在一开口，震惊满堂，这白头宫女竟敢直呼太皇太后名讳，真是不要命了！
“你……你不在太庙好好供奉祖先，为何跑到这儿来？哀家在办正事，你不要插嘴！”
“正事？你就别再往自己脸上贴金！你前朝用奸臣，后宫娶祸水，害得刘家基业大厦将倾，你还有什么资格在这儿指手画脚？”
春在一句一步，步步逼近。
太皇太后满眼惊惧，步步后退，“你……你要干什么？”
“我要认罪，还皇后娘娘清白。是我在皇后娘娘入宫之前，趁乱混入椒房殿；也是我假装好人，骗取皇后娘娘信任，趁机盗用皇后玉玺，以她的名义送走了那些宝物。”
春在一番话，震惊四座。
王嬿痛苦地捂住耳朵，骗自己说听错了。
大司马最为错愕，满眼痛楚，“你……你是在利用我们父女？”
“大司马恕罪。老奴也只是想把那些民脂民膏归还百姓，我一人做事一人当，绝不连累皇后娘娘。”春在朝着他深施一礼。
太皇太后看出名堂，“王莽，是你把她带进了椒房殿？”
大司马眉头紧蹙，神情复杂，这春在敢直呼太皇太后名讳，必然不是等闲之辈。只怪自己轻信于人，引狼入室。
春在转向太皇太后，“此事是我一人所为，你放了皇后和大司马！”
“你想为小皇后脱罪，那就给哀家说清楚，你是与谁勾结，将那些宝物送到了何处？你说你分给了百姓，那是哪位百姓？你说出来宝物下落，哀家就信你！”
“东西的下落无可奉告，我送出去了就要让它们物尽其用。”
太皇太后一拳擂在案上，“你说不出，就给我滚开，不要耽搁哀家审问王莽父女！”
“你说是你盗用了皇后玉玺，目的何在？或是受了谁人指使？你的同谋是谁？”刘衎也冷冷盯着春在。
先前他只顾治理前朝贪官，却不料椒房殿又出了硕鼠，此事若不彻查，后宫岂不危机四伏？
春在看看少年天子，“我偷那些珠宝，是为了弥补王政君犯下的罪孽，皇帝可知道我是……”
众人正屏息凝神等着她揭开自己身世，太皇太后却猛然举起一只二尺高的白玉花瓶。
电光石火之间，只听“砰”的一声闷响，春在应声倒地，雪发染血，触目惊心。
太皇太后当堂杀人，众人无不傻眼，不寒而栗。
王嬿扑上去，将她抱在怀里，“太医，快叫太医！”
太皇太后面容狰狞，“叫什么太医？来呀，把这老贼给我吊死在宫门外，示众百日！”
王嬿错愕地瞪大眼睛。太皇太后与春在是有何仇何怨，吊死犹不解恨，还要曝尸百日？！
19
王嬿张开双臂挡在春在身前，“即便是要凌迟处死，也要验明正身。这位婆婆，到底是谁？”
太皇太后咬牙切齿说道：“不过是一位奴婢而已，年老成精，忘了本分。此人留在你身边必成祸害，哀家必须要杀了她以绝后患！”
“我不信一位奴婢能如此深明大义，你急于杀她灭口，定有不可告人之事！”王嬿一指太皇太后鼻子。
“放肆！窃取国库本是死罪，她对哀家出言不恭，哀家岂能任她猖狂？大司马，哀家再问你一次，国库失窃，与你和皇后到底有无干系？”
“回太皇太后，王莽与皇后从未做过任何超越职权之事，那些宝物流失，与我父女毫无干系！”
“父亲！你这样说岂不是害了春在婆婆？”王嬿瞪大眼睛望着大司马。
大司马一脸沉痛，“我若早知她利用你，还能留她活到今日？”
太皇太后盯着刘衎，目光凌厉，“你向来主张用法治国，这老奴蒙骗皇后，盗用玉玺，窃取国库财宝，该当何罪？”
“按罪当斩！”刘衎毫不迟疑。
王嬿两眼喷火，狠狠推他一把，“你为何不帮我救她？”
刘衎冷着脸不看她。他知道王嬿依恋春在，可他是一国之君，若因她而徇私枉法，又何以服天下？
“你们吃的是百姓的肉，喝的是百姓的血，他们有难，你们却不闻不问！是我看不惯你们作孽，才把那些东西送出去救人。你们要杀，就杀了我，否则我总有一天把这皇宫拆了，把这一切都交还百姓！”王嬿愤怒地指着太皇太后，又指向刘衎、江图。
“皇后娘娘承认自己是主犯？”江图一下抓住她的话柄。
刘衎怒斥一声：“够了！奴婢春在已对自己的罪行供认不讳，谁也不准混淆视听！”
“皇帝都发话了，还愣着干什么？”太皇太后一摆手，当即有宫女上来拖拽春在。
王嬿扑到她身上，“婆婆你快醒醒！你要是死在这里，就永远出不去了！婆婆，婆婆……”
又有几名宫女上前拉开王嬿。王嬿挣扎当中，冲着刘衎胡乱抓了一把，“婆婆要是死了，我恨你一辈子！”
刘衎只觉得脸上一阵火辣辣的疼，本能地摸了一把，手指染上丝丝血迹。众人再次傻眼，大庭广众之下，皇帝竟被皇后挠了个满脸花，这回可真有好戏看了！
刘衎愣怔片刻，突然握紧双拳，暴喝一声：“都给我放手！”
宫女吓得一哆嗦，赶紧扔下春在。
“你想干什么？”太皇太后还以为他被王嬿吓住了。
刘衎冷冷说道：“此人在寡人眼皮底下蒙骗皇后，还挑动皇后与我为敌，寡人今日要亲手送她上路！来呀，去取寡人的穿肠散！”
20
王嬿看着自己指甲缝里的肉丝，再看看刘衎开花的脸，讷讷说道：“我……我不是有意的。”
刘衎并不看她，只吩咐内官去取他的传国玉玺。
“你宫里怎会有穿肠散？”太皇太后一脸狐疑。
刘衎冷笑，“是寡人千方百计才弄到的，本想等时机成熟，赐给江大人，如今倒先派上用场了。”
江图一听这话，顿时面如死灰。
内官很快捧来装传国玉玺的匣子，刘衎摘下随身携带的钥匙，亲手打开金锁，取出传国玉玺，又打开匣子底部的夹层，拿出一只精巧的小玉瓶。
“婆婆你快醒醒，你再不醒就要变成宫燕了。婆婆……”王嬿喊破了嗓子，也没能唤醒春在。
刘衎倒了半盏冷茶，将那玉瓶中的粉末混入其中。
“不要——”王嬿挣扎当中，狠狠摔在地上，拼命朝着春在爬去，却又被人死死拉住。
刘衎托起春在的脖颈，她竟悠悠醒来，一见刘衎，脸上露出宽慰的笑容，“多谢皇上出手相救。”
“婆婆你不要信他，他是要……”
王嬿话没说完，刘衎已捏住春在的下颌，将那毒茶一滴不剩倒进她的喉咙。
大殿内的人无不心惊肉跳，想不到这少年皇帝竟如此决绝，心狠手辣。
王嬿疼得捂住胸口，几近窒息。
春在被呛得连连咳嗽，好不容易平息下来，七窍开始慢慢渗出暗红色的血。春在察觉有异，惊愕地看着刘衎。
不出一刻，春在就瞪着一双流血的眼睛，彻底没了气息。
刘衎叫人把已经瘫软的王嬿送回椒房殿，给大司马松了绑。
太皇太后命太医再三确认春在已死，这才如释重负，恨恨骂道：“明明可以在太庙寿终正寝，偏要跑到后宫来兴风作浪，真是自作孽，不可活！”
太皇太后说完，便朝内殿走去。
“太皇太后留步！”刘衎和大司马异口同声喊道。
二人有话要说，太皇太后心知肚明，却硬是装糊涂，“哀家累了，有事改日再议，退下吧。”
刘衎和大司马眼睁睁看着太皇太后的华服消失在屏风后，一回头又见江图要溜。
大司马一把薅住他的衣领，“奸贼往哪儿走！”
“来呀，把这奸臣打入天牢，不经寡人允准，任何人不得探视！”刘衎传令下去。
江图顿时两腿发软，刚要向太皇太后求救，却被捂住嘴巴强行拖走。
刘衎抬腿走出长信宫，大司马紧随其后，回到宣政殿，刘衎迫不及待发问：“那位白头宫女到底是何许人？大司马与她有何瓜葛？”
大司马赶紧将他在太庙邂逅春在的事一五一十道来，没有半点遗漏。
“如此说来，大司马只是在太庙与她一见如故，将她安插在椒房殿，并不知她真实身份？”
大司马信誓旦旦，“老臣若有一句虚言，天打雷劈！”
21
王嬿一夜未眠，闭上眼睛就看见黑压压的宫燕向她飞来，吓得她猛然惊醒。
刘衎翌日午时才来，来了就劈头盖脸问她：“那春在到底是什么人？”
“她不是人。”王嬿两眼失神，幽幽说道。
刘衎一愣，“什么？”
“她冤死在后宫，早已化为宫燕，你去天井找找，或许能认出她。”
“无稽之谈！寡人在问你正事，她与太皇太后，到底有什么关系？她做的那些事，你到底知不知道？”
“人都死了你才来问这些，不觉得太迟了吗？”王嬿哑着嗓子冲她嘶吼。
刘衎望着她充血的眼睛，摆摆手摒退众人，压低声音问道：“你可知她平日里都与谁交好？”
王嬿赌气地别过脸去，“你干脆喝些穿肠散，自己去问她！”
刘衎被她这句气话逗笑，附在她耳边轻声说道：“那东西不可多得，若有的话我就喝给你看！放心吧，她没死。”
“真的？”王嬿瞪大眼睛。
刘衎轻轻点头，“寡人岂能拿这事说笑？”
“可我亲眼看着你将她毒死。”
“不让你看着，太皇太后怎能相信？寡人给她服的是七日还魂散，那东西会让人假死，但在七日之内，开棺即醒。”
“你从哪儿弄的那东西？”
“就在传国玉玺的匣子中。”
“你怎知它的用途？”
“我见它藏得如此隐蔽，定是哪位先帝留下来的珍贵之物，便放在灯下仔细查看，果然发现瓶底雕刻的小字，才知这是一种古老的遁术。”
“那万一这只是借了个瓶子，里面真是毒药呢？”
“放心，这东西被他如此珍藏，定不是什么毒药——这宫里最不缺的，就是毒药！”
王嬿见他如此笃定，不由得喜出望外。
刘衎赶紧将食指放在嘴边，示意她不要张扬。
王嬿会意，伸手摸摸他脸上五条红肿的道子，满脸心疼，“这个，不会留疤吧？”
“嘶……疼！”刘衎故意吓她。
王嬿赶紧收回指尖，“我真不是故意要伤你，当时只是想抓你……”
“你就是想给寡人打个烙印，让天下人都知道我刘衎娶了个惹不起的恶妻，吓退那些想给我做妾的人。”刘衎憋着笑逗她。
王嬿满脸通红，“当时火烧眉毛，我哪顾得上想这些？好了好了是我错怪你了。”
刘衎傲娇转身，一屁股坐在椅子上，掀开桌上几只扣碗看看，拈了一块胡麻酥塞进嘴里大嚼起来。
“这是昨日的点心，我叫人给你做新的。”王嬿急急阻拦。
刘衎摆摆手，“不必，就吃这个挺好。寡人稍后叫人做些新的给你，看桌上这些冷饭冷菜，你是好几顿没吃了吧？”
“不必管我，你吃完快去把婆婆挖出来，免得她被埋得久了，出什么岔子。”
“晚了！她跑了！”
22
一个七窍流血、没有气息、盖棺入土的老婆婆，跑了？
王嬿凹陷的眼窝，盛满深深的疑惑。
“我刚从宫外回来，她的坟墓被人挖开，棺盖扔在一边——人不见了。”
“不见了？难不成是她自己爬出来了不成？”
“不是。就算棺盖再轻，也有百十斤的分量，上面再压上泥土，凭她单薄的身材，无论如何也掀不起来，定是有人得到消息，连夜将她带走了。”
“除了你，还有谁知道她是假死？”
“那倒不会有人知道。我猜定是她的同伙知道她被我毒死，想把她带到别处安葬。”
“那他们一开棺，看见婆婆活了，还不得吓个半死啊？”
“哪能都像你这般胆小？寡人现在只想知道，到底是谁带走了她。她窃取宫内宝物，到底给了谁。”
“她不是说给了百姓吗？”
“哪个手眼通天的百姓能协助她从宫里私运宝物？”刘衎白她一眼。
王嬿哑口无言。
“此人利用大司马混入椒房殿，可见心机颇深；又对太皇太后恨之入骨，可见来历不浅。寡人是怕她拿了那些财物出去资助招兵买马。”
“她不会谋反，她对大汉刘家忠心耿耿，常给我讲宣帝和大汉盛世，也心系天下苍生。”
“我见她恨透了太皇太后，有可能是被贬为奴的妃嫔，伺机报复。”
“我也曾这样想过，可她并不承认。”王嬿一把抢下刘衎手中的半块胡麻酥，“好了，你不要吃这么多冷点心，快想办法找找她。”
“我不吃饱哪有力气找人？”刘衎回手来抢，两人这一打闹，胡麻酥滚落在桌下。
这时刘衎安插在长信宫的眼线急匆匆来报，说江图收买狱卒，向太皇太后揭发大司马谋反。
“胡扯！我父亲才不会谋反。”王嬿怒目圆睁。
眼线支支吾吾说道：“皇后娘娘，江图说大司马收留了许多谋士，太皇太后大怒，已亲自赶往大司马府抓人了。”
皇后拔腿就朝宫外跑，刘衎赶紧追了上去。
“狗贼，你昨日污蔑我小妹，今日又来陷害我父亲，我王宇今天若不杀你，枉为人子！”
两人赶到门口，正听见长兄王宇在怒骂江图。
太皇太后喝道：“放肆！你敢在哀家眼皮底下恐吓朝廷重臣，真想造反不成？”
“太皇太后是非不分，被这奸臣牵着鼻子走，大汉王朝迟早要毁在太皇太后手中，就算反了又如何？”王宇又犯了倔脾气。
江图趁机抓住他的话柄，“大司马父子谋反之心已昭然若揭，太皇太后万万不可姑息，以免毁了一世芳名啊！”
“你还真是神通广大，寡人的天牢都不能阻止你兴风作浪。”刘衎边说边迈入院中。
王嬿走进久违的家，不由得鼻子发酸，眼眶发热。她已当了两年皇后，可家中一切未变，就连那口锔满钯钉的水缸，都不曾换成新的。
23
大司马和夫人正跪地受审，刘衎亲自上前扶起两人，王嬿赶紧走过去，与母亲执手相看泪眼，诉说这几年思念之情。
刘衎看看跪在地上的几个布衣壮汉，“你们几人报上姓名来历，说说为何要住在大司马府？”
几人先后说出原委，刘衎才知这几位都是地方官，有的是因当地遭受蝗灾，上报朝廷无果，亲自前来请求救济的；有的是因百姓不堪苛捐杂税，特来为民请愿的。但因为多次入宫都被无理阻拦，只能前来求助大司马。
“太皇太后可曾验证他们的身份？”刘衎看着太皇太后。
太皇太后冷着脸点点头。
大司马亲手端了一壶茶出来，给太皇太后和刘衎各斟了一杯。
太皇太后看那茶盏粗陋，并不肯接。
刘衎倒不嫌弃，接过来便一饮而尽，又绕着江图转了几圈。
“大司马收留几个门客你都能拿来大做文章，那你府上常有各国使节出入，是否说明你吃里扒外，勾结外贼？”
江图拼命摇头，“皇上明鉴，微臣确实听见大司马与他们妄议朝政，说太皇太后与皇上的坏话，微臣绝不是空穴来风啊！”
“寡人与太皇太后也不是完人，否则怎会错用你这奸臣？你又怎会从天牢脱身？”
太皇太后脸上挂不住了，“好了！哀家乏了，有事回宫再议吧。”
“太皇太后既然来了，自然也该去江大人府上看看。他连南极仙人的金葫芦都能弄到，说不定还有什么镇宅之宝呢。”王嬿眉头一皱，计上心来。
刘衎心中暗喜，“皇后说得对，寡人正要追查椒房殿失窃的宝物，眼下查了大司马，接下来就该查大司徒了。”
“太皇太后凤体要紧，不宜耽搁太久，还是改日，改日微臣亲自去请太皇太后。”江图额头已渗出冷汗。
“你引着太皇太后来的时候可没担心她的凤体。择日不如撞日，就今日吧，寡人连这个都带来了，你那些烂头账，是时候好好清算了。”刘衎从袖中摸出一卷绢帛，正是江图的罪证。
王嬿带头就往西院走去，刘衎紧随其后，太皇太后再也没理由推脱，只能跟着走过去。
江图一溜烟跑到自家门口，呼唤妻儿出来迎接。
江盈一听皇帝来了，摇曳生姿地迎了出来。
刘衎被她那满头珠翠折射的光芒晃了眼睛，一时竟有些头晕目眩。
王嬿见状，没好气地说了一句：“皇上这是迷了眼吗？”
刘衎被她酸溜溜的话逗笑，想摸摸她的头以示安抚，伸出去的手却扑了个空。
“你抓什么呢？”王嬿被他闹得一头雾水。
刘衎脸上浮起一个恍惚的笑容：“嬿儿，寡人……看不见你了。”
王嬿还当他又在说笑，刚要回嘴，却见他眼神虚飘，直挺挺往后倒去。
王嬿惊叫一声，扑上去将他抱住，太皇太后的随行太医随即上前，一摸他的脉搏，又翻开眼皮看看，大惊失色，“不好，皇上中毒了。”
“是他！皇上方才喝了他倒的茶。”江图再次绝处逢生，已无法克制自己的狂喜。
太皇太后怒喝一声：“去把皇帝用的茶盏拿来给太医查看！”
王嬿也怒喝一声：“看什么看！快给皇上解毒！”
太医赶紧给刘衎服下一些药丸，又用银针封住他几个穴位，大司马叫人赶紧送皇上回宫，召集所有太医全力抢救。
刘衎中的是曼陀罗毒。几十位太医使劲浑身解数，却依然未能让他醒来。
王嬿眼看太医令拉起锦被要蒙在他脸上，猛地一个激灵，冲上前去将太医令推开，“他还没死！没死！”
太医令看看躺在榻上的少年天子，和面无血色的小皇后，心中不免唏嘘，摆摆手命众太医都退下，只留下小夫妻两人在宣室。
王嬿抱紧刘衎，千言万语都化成眼泪落在他脸上。
也不知哭了多久，刘衎竟动了动眼皮，缓缓抬起手臂，似乎要为她擦泪。
王嬿惊喜万分，刚要叫太医，却被刘衎轻轻掩住嘴巴。
她这才发现不对，刘衎虽然醒来，两只眼睛却明显无神，空洞虚飘。王嬿伸手在他眼前晃了一下，没有一丝反应。
24
“嬿儿，大司马与内官何在？去把他们叫来，不要声张。”刘衎一字一句，说得极为艰难。
王嬿这才想起，自打带着刘衎回宫，就没见父亲的身影，“不好，父亲会不会被太皇太后和江图给控制了？”
“别急，你先把内官找来，就说与他商议寡人的后事，以免引起别人疑心。”
“皇上不许这样咒自己！”
“快去，晚了大司马恐有危险！”
王嬿只能忍痛放开他，起身往外走去。刘衎拉起锦被轻轻蒙在自己脸上，以防被人察觉他已醒来。
内官就在前殿，和几位忠臣跪在一起，满脸哀痛。一见王嬿出来，赶紧起身劝她：“皇后娘娘快进去，眼下宫内危险。”
王嬿强作镇定说道：“我要找你商议皇帝的后事，你随我来。”
内官跟着王嬿来到宣室内殿，刘衎听见二人的脚步，这才缓缓掀开脸上的被子。内官见他醒来，扑通一声跪在他榻前，“皇上恕罪！奴才罪该万死，方才太皇太后与江图强行收走传国玉玺，还请皇上下令，让我带兵去夺回来！”
“大司马何在？”刘衎问道。
内官看看王嬿，“江图以弑君篡国的罪名诬告大司马，太皇太后为避包庇外戚之嫌，将大司马一家打入天牢，只等皇上……便要满门抄斩了！”
“果真是我父亲下毒？”王嬿瞪大眼睛。
内官摇摇头，“那壶茶与茶盏干干净净，并无可疑。”
“无凭无据就敢抓人，我去杀了那狗贼！”王嬿说着就往外冲，却被内官急急拦住。
刘衎无力地摆摆手，“你们……听我说。”
王嬿和内官赶紧凑到刘衎的耳边。
刘衎摸出自己身上的虎符，让内官带着它去天牢救出大司马，调兵遣将控制太皇太后的势力；
又让王嬿带着他的尚方斩马剑，回椒房殿去找他吃剩的半块胡麻酥，拿给可靠的太医令检验。
“寡人毒发前只在你宫里吃了那碟点心，我怕是有人要害你，眼下宫中危机四伏，谁敢拦你，杀无赦！”刘衎语气虚弱，却带着腾腾杀气。
王嬿提起宝剑就冲出去。
谢天谢地，那半块点心还在桌下静静躺着。王嬿小心翼翼将它包好，刚要回宣室，江图却带人赶来，“皇后娘娘终于肯回宫了！”
“闪开！皇上宝剑在此，谁敢拦我，格杀勿论！”王嬿哗啦一声拔出宝剑。
“皇上？皇上人都没了，谁还认这宝剑？”江图冷笑一声，几个侍卫一拥而上，可怜王嬿拼命挥舞宝剑，也挡不住这些大内高手，不一会儿便被夺了宝剑押往长信宫。
王嬿知道内官已经去营救父亲，眼下长信宫没有人可以帮她，只能尽量拖住江图与太皇太后，为内官和父亲赢得时机，才有可能使自己脱险。
太皇太后端坐长信宫，一见她来，满脸怒气，“大胆王嬿，你为何带着皇帝私自出宫？”
“太皇太后为何私自释放重犯？皇上还不是为了把他抓回来？”王嬿一指江图。
江图气得直跳脚，“放肆！你分明是与你父亲合谋造反，将皇上带到你家中毒害。”
“我和我父亲既没有造反的野心，也不像你这么蠢！皇上天天与我一起吃喝，我若想下毒，还用带到家里？”
“王嬿！你老实说，你父亲收留谋士，是不是要造反？”
“江图贪赃枉法，颠倒黑白，他的罪证摆在你眼皮底下你都视而不见；我父亲大公无私，两袖清风，你却口口声声说他造反。你还要害死多少好人才能收手？你就不怕遭天谴？”
“你……”太皇太后被她噎得脸色发青。
江图借机掐住王嬿的脖子，“好你个伶牙俐齿的小丫头，竟敢公然辱骂太皇太后，凭这一条，我便可将你就地正法。”
太皇太后闭上眼睛冷冷说道：“这丫头的确欠管教！今日你就替哀家好好教训教训她！”
王嬿拼命挣扎，却发不出任何声音，眼前视线越来越模糊，身子也越来越轻。
她想她怕是要变成宫燕了，却冷不防啪嗒一声，狠狠摔在地上。
原来是江图前胸中箭，正倒在地上抽搐。
“太皇太后就这样纵容奸臣谋杀皇后？”大司马披头散发站在门口，愤怒的嘶吼响彻长信宫大殿。
太皇太后吓得一哆嗦，“你……你怎么出来了？”
“来人，快将这越狱的重犯捉拿归案，不要让他伤了太皇太后。”江图忍着痛招呼太皇太后的亲信侍卫。
“皇帝虎符在此，谁敢轻举妄动，休怪我王莽不留情面。”大司马举起手中两块虎符，大汉兵权尽在掌握之中。
江图突然哈哈大笑，“我就说你要谋反，皇帝虎符怎会在你手中？是不是这小丫头帮你偷的？”
大司马终是忍无可忍，一手握住他胸前的箭柄，将它猛地往深处一插，狠狠搅动，直搅得他血肉模糊，疼昏过去。
太皇太后抱紧传国玉玺，心惊胆战。他这一出来，无异于猛虎归山，若他真要谋反，唯有这传国玉玺能保她性命。
王嬿顾不得跟她算账，捂着开花的屁股掏出那半块胡麻酥，“爹爹快叫太医看看，皇上毒发前曾在我宫里吃过这个。”
大司马接过那半块糕点，“传太医令！再去御膳房给我严加查问，找出御膳房可疑之人，统统给我带来。”
25
太医令先到了，将那胡麻酥放在鼻子下闻了闻，又掰下几颗胡麻籽放在嘴里嚼了几下，当下脸色大变，“这点心中掺了曼陀罗籽。皇上正是身中此毒，才毒发身亡！”
说话间，侍卫已押着多位厨子厨娘进来。
大司马拈着那半块毒糕点在众人面前走过，冷冷问道：“是谁给皇后做的点心？说不清楚，谁也活不成。”
众人面面相觑，最后推出一位瘦小的厨娘。
厨娘早已吓得腿软，不等大司马的刀架在她脖子上，便指着奄奄一息的江图喊起来：“是他！是他让我在皇后娘娘的点心中下毒。”
“你给皇后下了什么毒？”
“是……是曼陀罗籽。”厨娘早已吓得面无人色。
刘衎说得果然不错，这后宫最不缺的就是毒药。
王嬿冲上去对着江图就是一顿猛踹，“叫你害我，叫你害我！”
江图被踹醒，疼得满头冷汗，却仍是贼心不死，“太皇太后不能任他父女残害忠臣，江某若是死在他们手下，太皇太后的地位必将不保……”
“死到临头不知悔改！嬿儿闪开，让我剁了这狗贼！”大司马举起大刀，伸手将女儿拉到一边。
太皇太后大喝一声：“王莽住手！皇帝虽死，可哀家还在，没有哀家懿旨，你无权处斩朝臣！”
“皇上驾到——”殿外突然传来一声通报。
众人错愕回头，只见刘衎的内官竟率领多名侍卫将龙椅抬到了长信宫，龙椅后面跟着满朝文武，龙椅上，竟是极度虚弱的刘衎。
“奸臣未除，寡人怎么能死？大司马，斩！”刘衎的声音虽轻，却字字铿锵。
大司马手起刀落，江图连哼都没来得及哼一声，便身首异处。这才是多行不义必自毙，罪有应得！
“你……你还活着？”太皇太后早已惊呆，讷讷地看着刘衎。
刘衎扯起嘴角一笑，“是！寡人不敢将子民弃于水深火热之中，还请太皇太后交还传国玉玺，寡人还有许多大事要办！”
“不对！你的眼睛怎么了？你看不见了？太医令，皇帝的龙体到底如何？”太皇太后毕竟是块老姜。
太医令看看刘衎与大司马，“回太皇太后，皇上龙体无恙，只是有些乏累！”
“你敢帮着他们欺骗哀家？别以为哀家看不出来。刘衎，你瞎了！这传国玉玺还是由哀家代为掌管，你……暂且安心休养去吧！”
“太皇太后这是要逼寡人退位？”
“哀家不能让一个瞎子掌管刘家基业！”
“寡人也不能让一位昏聩老妪来掌管我大汉江山！”刘衎怒喝一声，“大司马听令！寡人即刻封你为摄政王，代我执掌朝政，若有谁不服，先斩后奏！”
“王莽愿为大汉鞠躬尽瘁，还请皇上珍重龙体！”大司马当场受命。
刘衎虚弱地摆摆手，“好了，就让皇后陪寡人回宫，你留下来，与太皇太后交接传国玉玺。”
26
王嬿送刘衎回到宣室，才知他已是毒侵五脏，无力回天，方才不过是心愿未了，强撑而已。
“你等着，我这就叫人去请民间的神医，总会有办法的，你不会有事的。”王嬿心慌意乱，又强迫自己冷静。
刘衎握住她的手腕，“嬿儿，寡人这一生虽不长，但有你相伴，又有大司马全力辅佐，此生足矣！”
“你不要说这话。大汉百姓刚看见一丝曙光，你不能就这样丢下他们。还有我，你不能就这么丢下我。”
“我已将大汉托付忠臣，即便是我去了，也无愧苍生。我只是愧对你，若早知无法守护你一生，当初就不该……”
“是我自愿嫁给你的。”
“……不该将你从树上摘下来。”刘衎脸上浮起一个恍惚的笑意。
王嬿破涕为笑，“我就知道，你迟早会拿这事取笑我。”
“寡人如今最后悔的事，就是当初没有狠心把你送走，才让你经历这些腥风血雨。我走后，你千万不要留恋这个地方，你要出去，去看宫外的圆月……”
刘衎说到此处，已耗尽毕生气力。
王嬿握紧他冰凉的手，又哭又笑，“你不陪我，我这一生还哪儿来的圆月？”
刘衎终是走了。
太皇太后宁死不肯交出传国玉玺，又立了两岁的刘婴为皇太子，由大司马暂时摄政。
王嬿成了大汉有史以来最年轻的皇太后。为避免刘婴再被太皇太后控制，她决意亲自抚养刘婴，将他培养成刘衎那样有志向的天子。
太皇太后看似不再兴风作浪，谁知私下里却暗涛汹涌，拉拢了许多江图的手下，继续牵制大司马，阻止他推行新政。
大司马无奈之下，只能来找王嬿商量，说要以她的名义逼迫太皇太后退位，否则这大汉永无宁日，迟早还会毁了刘婴。
“你若真能除掉这颗毒瘤，造福苍生，便试试吧。”王嬿捧出皇后玉玺，淡淡说道。
大司马一甩衣袖，单膝跪地，“臣跪谢太后娘娘扶持！”
翌日一早，王嬿正在静等太皇太后退位的喜讯，前朝却传来惊天消息——大司马借着她的名义，夺了传国玉玺，自立国号，登基称帝了！
而她做了两年皇后，两年太后，如今却又摇身一变，成了新朝的定安公主。
王嬿万万没有想到，大汉没有亡在太皇太后手上，却亡在了自己手上。
太皇太后怒气冲冲赶来，将她骂了个狗血淋头，“你骂我昏聩无能，可我却一生忠于我的夫君！而你住着我刘家的椒房殿，做着我刘家的皇太后，却与你父亲合谋篡夺你夫君的江山！你阴狠毒辣，心机了得，你如何对得起刘衎对你的一片深情？！我若是你，定会一头撞死在刘衎墓前，向他谢罪！”
王嬿被她骂得无地自容，一把推开她，直奔未央宫。
大司马正在向他的臣民宣讲新政，王嬿还未踏入门槛，便怒斥一声：“何人敢坐我大汉的龙椅？”
众人闻声色变，大司马赶紧走下龙椅，“嬿儿，你先回去，今日之事，为父自会与你解释。”
“用不着解释！请你交还我大汉玉玺，回你自己的位置站着，哀家有事要宣布！”
“嬿儿，别闹！”
“朝堂之上，还请大司马称我为皇太后！”
王嬿毫不留情，说得大司马恼羞成怒，“侍卫何在？送长公主回宫！”
“长公主请回宫！”几名侍卫上前，恭请王嬿。
王嬿岿然不动，大司马眉头一皱，“拉走！”
王嬿盯着父亲，冷冷一笑，“你夺了传国玉玺也没用！在我这里，你永远是大汉的大司马，是我的臣民！我生是大汉的皇太后，死也不做你的长公主！”
王嬿一把抽出侍卫的佩剑，毫不犹豫朝自己脖子抹去。
大司马一记空手夺白刃，血洒当场。
“看好长公主，若有半分差池，要你们的命！”大司马将那宝剑扔在侍卫脚下，攥着鲜血淋漓的拳头回到龙椅。
27
王嬿试过不下百种死法，却始终未能去向刘衎谢罪。
父亲将她软禁起来，命人寸步不离跟着她，有一次她都已跃下椒房殿的宫阙，却硬是被两个宫女拽着裙角拉了上来。
父亲得知消息，匆忙赶来看她，问她要怎么样才能不再折磨自己。
“你把江山还给刘家，引咎辞官，我便原谅你！”王嬿冷冷说道。
父亲满眼沉痛，“江山还给刘家，百姓怎么办？你我父女一场，我在你眼中就是沽名钓誉、贪权恋势之辈？我身为摄政王，一心想要复兴大汉，可太皇太后却处处作梗，生怕我做出政绩，收获民心，如此下去，这天下何时能好？我何时能实现你夫君的遗愿？”
“我夫君的遗愿是放我出宫，你却将我禁锢在此，当成你的傀儡！”
“嬿儿！你还是不懂他对你的深情！我本不想勾起你的伤心事，可你为何如此执拗？罢了，你看看这个吧。”父亲伸手从袖中掏出一方缣帛。
王嬿展开一看，竟是一幅画，画上一轮皓月当空，无遮无挡地照进天井，洒下一地月光，月光下两个小人相依相偎，宛如双燕喃呢。
空白处题了一行小字：但愿人间春常在，不教宫墙困燕翎。分明是刘衎的笔迹。
“你是从哪儿得到这个？”王嬿将那缣帛紧紧捂在胸口，泪如雨下。
“装传国玉玺的匣子中。皇帝生前的志向之一，就是废除妃嫔制，拆了这三宫六院和宫墙，只留椒房殿与你一生相依！我若交回传国玉玺，还有谁愿意帮他完成此事？”
王嬿沉默半晌，终是摆摆手，让他走了。
没过多久，太皇太后病了，据说危在旦夕。王嬿得知消息，赶到长信宫，最后问她一次：“春在到底是谁？”
“哼！和你一样，都是长公主！都是刘家的叛徒！”太皇太后把床板擂得咚咚作响。
王嬿一愣：“谁的长公主？”
“许皇后所生的那个传说被毒死的女婴。”
“她是宣帝的女儿？”王嬿终是明白春在为何一提起宣帝，便满脸崇敬。
太皇太后冷笑，“只可惜宣帝一直将她养在宫外，是我好心好意给她名分。谁知她却恩将仇报，挑拨刘家子孙与我作对！我知道她偷了椒房殿的宝物，就是为了接济刘家的不肖子孙。你们，都是刘家叛徒，我势必得而诛之！”
“春在做的没错。刘家落败至此，都是拜你所赐，你就不要再用忠诚来掩饰自己的无能。你不听良言，一意孤行！你才是大汉亡国的罪魁祸首，人人得而诛之的！”
王嬿字字见血，毫不留情，直说得太皇太后撒泼骂人，没过多久便撒手人寰。
28
太皇太后一走，大司马终于得以大展拳脚，清洗朝堂，去疴除弊，缩减官员俸禄，减轻百姓赋税，刑上大夫，礼下庶民，宣扬众生平等。
只可惜踌躇满志，却是一腔孤勇。
那些本来拥立他的臣子，见他并没有给自己带来好处，反倒是影响了自己的切身利益，便开始背道而驰，抓着他谋国篡位的把柄来讨伐他。
尽管王嬿始终留在椒房殿，以前朝太后的身份对他鼎力相助，却仍是挡不住那些各怀目的的反军。
十五年后，父女俩还是没能拆掉宫墙，却有一路叛军杀进未央宫。
父亲孤军奋战，直至被人乱箭穿心。
王嬿得知消息，赶走了所有宫人，从容地穿上当年那身嫁衣，戴了凤冠，端起烛台，引燃帷帐、窗帘和门楣上的垂花纱幔。
宣帝走了，刘衎走了，父亲也走了，她没有办法拆除这万恶的后宫，却可以将它付之一炬！
大火烧起来了，成千上万的宫燕被火光惊起，遮天蔽月，声声悲鸣，却因被囚禁太久，不知逃离。
王嬿整好嫁衣，正要走进火海与椒房殿一起化为灰烬，却猛然发现天井里还有一人，那一头白发映射着火红光泽，格外惊心动魄。
“婆婆？”王嬿一时不知她是人是鬼。
她笑着朝王嬿招一招手，“别怕，我刘春在还活着。”
“是你率刘家子孙杀回未央宫，夺回汉家江山？”
“江山社稷，不问姓谁，只问兴衰。是我没能拦住他们，才回来向你与你父亲谢罪。”
“婆婆果然深明大义！我要去见刘衎了，婆婆快走吧，你我谁都不欠谁。”
王嬿试图将她推出去，才发现大门已被燃烧的柱子堵住。
“是我烧了椒房殿，害了你。婆婆不该回来找我。”王嬿为自己连累无辜而潸然泪下。
春在却笑得安详，“烧得好！烧得好！烧了这椒房殿，你我两位长公主以及世上所有女子才能摆脱化为宫燕的命运。”
春在话音未落，一头白发已被火焰吞噬。
王嬿抬起衣袖将那火种引上自己的大红嫁衣，与她一起浴火重生，直上云霄。
