为曹操在白马立下战功的关羽完成了对曹操的报答,一路疾行,辗转反侧,终获得刘备的行踪,在古城刘关张三个义兄弟正式重逢。官渡之战获胜的曹操攻取了北方的大片土地,此时,他的兵马向南方进发了。
刘备三人迫不得已只能向南逃窜,幸得在诸葛亮的帮助下,在长坂坡摆脱了曹操的追击军,并和以江东为地盘的孙权会合了。
另一方面,曹操为了一统天下,攻下南方,率领大军对孙权宣战,对此,孙权则和刘备联手进行迎击,为了支持刘备的大志,关羽要和曾经有过一段情谊的曹操等人展开对峙。
赤壁之战前夕,长江两岸......
这一日,刘备关羽二人,正在相互切磋武艺。
“云长,我有件事想要问你。在你的眼中,曹操他到底是什么样的人呢?”
关羽手扶长髯,沉思片刻回答道:“曹操吗?......强大,聪明,坚强。他自有他自己冶理天下之理论,算得上是一个值得称赞一声‘枭雄’的大人物。他非常重视人才,但不会为了私情所动,所以他并不拥戴仁义,而是多以霸道处事。”
“不拥戴仁义……和这样的人在一起,是无法掌握天下......真是谢谢你,云长你回来真是太好了。”
“吾关云长之所以施展武功,是为了行走于王道的仁德......走吧,大哥,让吾等助你打败来犯之敌吧!”
当时曹操的北方士卒不习惯坐船,于是曹操的命令下将舰船首尾连接起来,人马于船上如履平地。东吴大都督周瑜见此情景大喜,声称天不亡东吴。于是,选取蒙冲战船十艘,装上干荻和枯柴,在里边浇上油,外面裹上帷幕,上边插上旌旗,预先备好快艇,系在船尾。
先使黄盖先派人送信给曹操,谎称打算投降。当时东南风正急,黄盖将士艘战船排在最前面,到江心时升起船帆,其余的船在后依次前进。曹操军中的官兵都走出营来站着观看,指着船,说黄盖来投降了。离曹军还有二里多远,那十艘船同时点火,火烈风猛,船像箭一样向前飞驶,把曹军战船全部烧光,火势还蔓延到曹军设在陆地上的营寨。
顷刻间,浓烟烈火,遮天蔽日,曹军人马烧死和淹死的不计其数。关羽独率3000兵马趁势掩杀,陆地上的曹军逢此大变,又被关羽冲营,营中顿时乱作一团,接连炸营。
关羽趁势抢夺曹军大营的粮草,军械,战马无数。
周瑜等率领轻装的精锐战士紧随其后,鼓声震天,奋勇向前,曹军溃败。曹操率军从华容道步行撤退,遇到泥泞,道路不通,天又刮起大风。曹操让所有老弱残兵背草铺在路上,骑兵才勉强通过。老弱残兵被人马所践踏,陷在泥中,又死了很多。周瑜、刘备军队水陆并进,一直尾随追击,但已经追之不及。
此战中曹军伤亡过半,曹操回到江陵后,恐赤壁失利而使后方政权不稳,立即自还北方,留曹仁、徐晃等继续留守南郡,文聘守江夏,而后委任乐进守襄阳、满宠代理奋威将军,屯于当阳。孙刘联军取得了赤壁之战的胜利。
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后诸葛亮施鹬蚌相争之计。趁周瑜与曹仁二虎相争之时,命赵云智取了南郡,得南郡之后,窃用曹军兵符,星夜诈调荆州兵马,前来南郡支援,趁机使关羽乘虚袭取了荆州。同样,诸葛亮又差人手持兵符,诈称曹仁求救,诱夏侯惇出城,却叫张飞袭取了襄阳。
中军大帐之中......
诸葛亮指着旁边的地图,对着坐下诸将说道:“西有蜀道天险,北有曹操,东有孙权,我们不敌。唯有南边薄弱可攻。宜举兵南征,取长沙,贵阳,零陵,武陵广积钱粮,以为根本。后图益州,西凉,关中,等地......”
关羽思考了一会儿,站起来拱手说道:“我愿率军镇守荆州。”
刘备皱着眉头说道:“云长?!......”
“大哥和军师都去南边吧,吾和吾子关平就留在这里为大哥守护荆州。”
关羽身后的关平站了出来说道:“荆州是和魏吴对峙的要冲。主公,在您进攻南方时的背后防守,就交给父亲大人和在下了!”
“可,云长……明明好不容易才相聚的。”
“大哥,说什么呢?这又不是什么生死离别,吾会在荆州,等大哥凯旋的……。”
得知关羽之意已决,在诸葛亮的劝说下,刘备无奈同意了关羽的决定。
但心中始终有一股不好的预感,挥之不去。