我对顾立区先生说：“定期来上课，并且严格按照我的要求做，不出几个星期，你就会喜欢在大众面前讲话了。”
“如果你真的能改变我，”他回答说，“那我可就要成为全国最快乐的人之一了。”
他坚持上课并且进步神速。三个月后，我邀请他参加在阿斯特饭店舞厅举行的一个3000人聚会，希望他谈一谈自己是如何从口才训练课程中获益的。他对自己不能前来表示歉意，因为事先有约了。但是第二天，他又打电话给我说自己要来，他说：“我把约会取消了。为你讲演是我欠你的。我要告诉听众口才训练带给我的裨益，借自己的故事来激励人们祛除残害他们生命的恐惧。”
我给他两分钟的演讲时间，结果面对着3000人，他足足说了十多分钟。
类似的奇迹，我亲眼目睹过不下数千起。许多人的人生由于这项训练而彻底改观，一些人在职场获得了梦寐以求的提升，另一些人则在商场上大获其利。有时候，一场演讲就足以使事情大功告成。玛利欧·拉卓的故事就是这样。
几年前，我十分意外地收到一封来自古巴的电报。电报上说：“除非你拍电报来阻止我，否则我立即来纽约接受讲演训练。”落款玛利欧·拉卓。我不知道他是谁，也从来没有听说过。拉卓先生来到了纽约，他告诉我说：“哈瓦那乡村俱乐部要庆祝创建人50岁生日，安排我在晚会上担任主持，并为他颁发纪念杯。我虽然是一名律师，但从未公开发表过演讲。一想到要面对众多的来宾，我简直害怕极了。在这样隆重的社交场合，如果事情办砸了，我和太太该多难为情啊！这会大大影响我在朋友面前的形象。为此，我特意从古巴赶来向你求援。但我只能停留三周时间。”
在三周时间里，我让玛利欧从这个班换到另一个班，每天坚持发表三四次演讲。回到古巴之后，他在哈瓦那乡村俱乐部的盛大宴会上发表了一场精彩绝伦的讲演。对此，《时代》杂志在国外新闻栏目中做了特别报道，称誉他为“银舌雄论家”。
听着真像是个奇迹。不过，它的确是经过训练鼓起勇气克服恐惧的奇迹。
罗斯福是美国第26任总统，他曾经在自传里写道：“我曾是病歪歪而又蠢拙的孩子，年轻时，起先既紧张且对自己的能力无信心，我不得不艰苦而辛劳地训练自己，不只是身体，而且还有灵魂和精神。”
他接着写道：“在我还是小孩子的时候，我在马利埃特一本书里读到一段话，印象极深刻，时时刻刻萦绕在我心中。在这段话里，一艘小型英国军舰的舰长，向主角解说如何能够气宇轩昂，无畏无惧。他说：在刚开始，若要有所选择时，人人都是害怕的，不过他所应遵循的法则是驾驭自己，使自己表现得好像没有一点惧怕的样子。这样持之以恒，就由原来的假装变成现在的事实了，而他只不过借着练习无畏的精神，就在不知不觉间真的变成无惧的勇者。
这便是我自己训练口才的理论。初时，我害怕的事情真多，从大灰熊到野马及枪手，无一不怕。可是，我表现得好似不怕的样子，渐渐地我便停止了害怕。人们若是愿意，也能做到像我一样。”
其实，在现实生活中，我们克服说话恐惧心理的方法有很多，譬如：自我暗示法。往台上走时，在心中对自己说：“我很棒，讲话算什么，我能行！”这样多重复几次，还有就是主动交流法。主动与台下的听众交流，互动起来，语气恢复到正常说话的状态，不拿腔拿调，时不时地以提问的方式请听众参与。这样心情就会放松下来，同时也会引起台下的共鸣。
美国总统老罗斯福自传中这样的写道：“在1881年我被选为参议员的时候，发觉我是议员中最年轻的，我像一切年轻人，以及没有经验的议员一样，对于讲话很感困难。后来我在一位固执的乡人处得到了很大的教益——他对惠灵顿公爵和别人都曾有过批评，他有一句忠言是：‘沉默吧！除非你感到确实有话要说，而且还抓住了听众心理，会赞同你的意见，你讲完了就坐下来。’”这位固执的乡人，克服恐惧的方法也应该告诉了老罗斯福，他应当加上这么一段话：“如果你在听众面前能够找到一些事情做，那么对消除窘态是非常有益的，譬如在黑板上写几个字，或是在地图上指出一处地方，或是搬动一下桌子，打开一下窗子，移动一下书籍或是报纸——无论你采用哪一种动作，只要能够带着一些用意，都可以使你感觉到轻松、自然一些。”这种衬托的动作，不是容易找到的。可是，这确实是一个很好的建议，如果你能够使用的时候，不妨使用一下，但是只可用在最初的几次。克服当众说话的恐惧，对于我们做任何事情都会有着很大的潜移默化的功效。那些接受挑战的人，会发现自己口才一天天好起来，还会发现由于战胜当众说话的恐惧已使自己脱胎换骨，人生也会随之更精彩、更丰富了。
要真正克服当众讲话的恐惧心理，我建议从以下几个方面着手：首先，要弄清楚自己害怕当众说话的原因。其实，害怕当众说话并不是某一个人的心理，大多数人都程度不同地具有这种心理，所以，这也可以说是相当一部分人的共同心理特点。我曾调查过，在大学里，80%至90%的学生在上台开始演讲时都有一定的恐惧感；而在成人演讲口才训练班里，课程开始时，几乎所有的人都惧怕上台演讲。
我认为，在人们练习演讲时，某种程度的登台恐惧感反而是有帮助的，因为人类天生就具有一种应付环境中不寻常挑战的能力。他这样提醒人们，当你注意到自己的脉搏和呼吸加快时，千万不要过于紧张，而要保持镇静，因为你的身体对外来的刺激一向都保持着警觉，这种警觉表明它已经准备采取行动，以应付环境的挑战。如果这种心理上的预备是在某种限度之下进行的，演讲者会因此而想得更快，说得更流畅，而且一般说来，会比在通常状况下说得还更为精辟有力。
实际上，因为你要当众说话，某种程度的恐惧是自然的现象，同时你应该学会凭借某种限度之内的登台恐惧，来使你说得更好。
就算是登台的恐惧一发而不可收拾，造成心灵的滞塞、言辞的不畅、肌肉过度痉挛而无法控制，因此而将你说话的效力严重减低了，你也毋需绝望。因为在初学者中这些症状并非不常见。
倘若你肯多下功夫，就会发现这种上台恐惧的程度，很快便会减少到某一种程度，这时它就是一种助力，而不是一种阻力了。
通常情况下，即使是职业演说者，也从来不会完全克服登台的恐惧，他们在开始演讲时也多多少少地总是有些怯意。并且，这种怯意在开头的几句话里会表现出来，只不过，他们能快速地将这种怯意克服掉，进入冷静的状态。
人们害怕当众说话的主要原因。罗宾生教授曾说：“恐惧皆衍生于无知与不确定”。这话说得很有道理。因为对于大多数初登讲台的演讲者来说，当众说话是一个未知数，对于当众演讲，他们并不了解是怎么一回事，就不免心里感到焦虑和恐惧。对于他们而言，那是一连串复杂而又陌生的情境，要比学打网球或学开汽车还要感到复杂，要使这种可怕的情境变得单纯而轻松，就只有通过坚持不懈地练习。
实际上，一个人，他只要是通过练习获得成功演说，那么当众说话就会变得不再是一种痛苦，而是一种享受了。
2.时刻牢记自己的目标
在演讲和口才训练中，受训者首先必须将自己投入未来的形象中，然后努力使其成为现实。这是每个人都必须做到的。
我们可以想象自信与流畅的说话能力对于一个人有多么重要，想想因此而结交的朋友和在社交上获得的成功对于一个人的重要性，想想自己能力大增而在事业上所受的影响，可以说，它是在为我们的美好未来而铺路。“国家现金注册公司”理事会会长、联合国教科文组织主席艾林先生曾在《演讲季刊》上，发表了一篇题为《演讲与领导在事业上的关系》的文章，他指出：“干我们商业这行的历史中，不少人是借着讲坛上的杰出表现而受到上司器重的。许多年前，有位青年，当时是堪萨斯州一处小分行的主管，在作了一场精彩无比的讲演之后，今天已是我们的副总裁，掌管业务。”
能够起立，从容不迫地娓娓而谈，将使你的前途不可限量。我的学校有位毕业生亨利·柏莱史东先生，他是美国舍弗公司的总裁。他说：“与他人做有效的交谈，并且赢得他们的合作，是我们往上爬的人选中所积极追寻的一项能力。”
想想当你信心十足，起身与听众共享自己的思想和感觉时得到的满足和舒畅。我曾数度环球旅行，但是凭借语言的力量操纵全场听众的那种快乐，却是别的事物堪与比拟的，因为它会使人有一种力量感，一种强劲感。有个毕业生说：“开始说话前两分钟我宁可挨鞭子，就是开不了口；可是说到临结束前两分钟时，我又宁可吃枪子儿也不愿停下来。”
现在就开始想象自己面对着观众。想着自己满怀信心，迈步向前，听听你开讲后全场鸦雀无声；感觉一下在你发表高见之际听众全神贯注的样子；感受一下你离开讲台时掌声的温馨；并听听聚会结束后个别的听众对你的称赏。
哈佛大学最杰出的心理学教授威廉·詹姆士曾写下六句话，很可能对你一生的发展产生深远的影响。这六句话是，阿里巴巴勇探宝穴的开门口诀：“倘若你对某项结果足够关心，你自然一定会完成。如果你希望做好，你就会做好。若你期望致富，你便会致富。若是你想博学，你就会博学。只有那样，你才会真正地期盼这些事情，并一心一意地去做，而不会费许多心神再去胡思乱想其他不相干的杂事。”
学习有效地对人群说话，好处尚不止于可以作正式的公开讲演。事实上，就算你终生都不可能正式公开演讲，接受这种训练的益处仍然是多方面的。举例来说：当众演讲的训练，是通往建立自信的大道，因为你一旦发现自己能够起立，伶牙俐齿、头头是道地对人群说话，你在与个别人交谈时，必然就更具信心和勇气。许多男士和女士去上我开设的“有效说话”课程，主要是在社交场合中感到害羞而不自在。当他们发现，自己能够站着和同事讲话心里不感到害怕时，他们便会觉得以前的不自在是多么可笑，他们新培养出的泰然风度，令家人、朋友、事业伙伴和顾客刮目相看。许多人都是因为周围的人个性发生非凡的改变，才驱使他们去上我的训练课并获得成功的。
现在，我们必须把眼光定在增加信心和作有效交谈的目标之上。从现在起，我们就要积极而非消极地想着，这样，我们的努力就不会白费，我们就能取得成功。
当你发表演讲时，你一定要让自己在众人面前说话时，保持轻松乐观的态度。你一定要把决心印记在每个词句、每项行动上，倾全力培养这种能力。因为任何人若想迎接语言的挑战，达到言简意赅的地步，就必须具备断然的决心。
如果我们不去主动地开口说话，并且抓住一切机会不停地说，我们将永远不会有进步，也永远不知道自己会有怎样的进步。你要想象自己成功地做着目前自己所害怕做的、一心想着要自己能当众说话，并想象自己被听众接纳时会有怎样的利益。牢记威廉·詹姆士的话：“倘使你对某项结果足够地关心，那你自然一定会得到。”
3.下定决心是成功的关键
有一次，在一个广播节目中，他们要我用三句话来说明我曾学过的最重要的一课。我是这样回答他们的：“我受到的最大的教训是：我们的所思所想都非常重要。如果我能知道你的思想，那就能了解你这个人，因为你的思想造就了你这个人。借着改变自己的思想，我们也能够改变自己的一生。”
你现在已经把眼光定在了增加信心和作有效交谈的目标上了。从今天起，你要积极地想自己的这番努力一定会成功，一定要对自己在众人面前说话的努力保持着乐观的看法，一定要把决心印在每个句子、每项行动上，倾注所有的力量，培养这种能力。任何人如果想迎接语言的挑战，那就必须具备断然的决心。
这里有一则故事，故事里讲的这个人，现在他已经登上了高高的经营天梯，成为商界里的传奇人物。但是，在他读大学时初次站起来讲话的时候，却因为不善言辞而失败。教师规定的5分钟讲演，他讲了不到一半，就脸色发白，噙着眼泪匆匆走下了讲台。
他虽有这样的经历，却不甘心被失败击倒。他立下决心要做个优秀的演讲家，并且一直做不懈地努力，最终成为政府的经济顾问，为世人仰慕。他就是克莱伦斯·蓝道尔。他写下许多发人深省的书，其中有一本《自由的信念》，提到他当众讲演的情况：“我的讲演安排得很紧凑，要参加厂商协会、商务部、扶轮社、基金筹募会、校友会，以及其他各团体举办的集会。我曾经在密西根州的艾斯肯那巴发表爱国演讲，慷慨激昂地投身于第一次世界大战；我曾与米基·龙尼下乡做慈善讲演，与哈佛大学校长詹姆士·布朗特·柯南和芝加哥大学校长罗伯·M胡钦斯下乡宣导教育；我甚至还曾以极糟糕的法语做过一场餐后演讲。”
“我想我了解听众要听的是什么，以及他们喜欢听到它被怎样的讲出来。对于身负重责的人来说，这其中的窍门就是：只要他愿意去学，没有什么学不会的。”
