一缕温暖柔和的阳光，筛进重叠的枝叶间隙，透过稀薄的白雾，投射在灵芸的脸上。光线对眼睑的刺激，使她的脸上出现微妙的表情。她躺在谷底，已经昏睡了一天一夜。在这漆黑无边的一天一夜里，她一直沉浸在梦魇中。在梦境里，她不断地向深渊坠落下去，漆黑可怕的深渊深不见底，她就一直这样坠落下去，她是多么恐惧无助。她脸上充满了复杂奇异的表情，瞬息万变——痛苦、悲伤、恐惧、惊惶、悲哀、绝望。
前日夜晚，她和鹿鸣爵自山崖上坠落下来，掉落在了谷底。不幸中的万幸，他们都未摔落在山石上。如果是摔落在坚硬的山石上，那么他们纵然不粉身碎骨，至少也会受重伤。他们很幸运，掉落在厚实而柔软的落叶上，有陈旧的黄叶，也有新近落下来的绿叶。他们的身上只是受了些擦伤，头上和手上都布满了擦伤。谷底生长着几株年逾百年的巨大乔木，树冠如盖。谷底气候湿润，常年弥漫着白色的雾气。有时天朗晴好时，谷外的日光便会投射下来，带来温暖和光明，谷底弥漫的白雾也会变得稀薄。但谷外的日光投射进来，通常只不过短短三四个时辰。
今天又是一个明朗的天气，投射在眼睫上的日光，逐渐驱散了她的梦魇，也驱散了梦魇带来的恐惧。她面上的肌肉扭曲了一会儿，随即缓缓地张开眼睛，感觉脑袋痛得马上要裂开，浑身也似散了架。她以肘支地，艰难地挣扎着坐了起来。这是什么地方？我为何会躺在这里？她一下子什么都想不起来，脑海里一片空白。她目光茫然地朝四下看去，四周全是厚厚的落叶，有金黄的旧叶，也有绿色的新叶，还有灰黑的枯叶。她又看见谷底生长几株树冠如盖的乔木，树围有三个人合抱之粗，看来树龄已逾百年。
我究竟是在什么地方？灵芸茫然自问，又仰首望向面前的山崖。山崖真的好高好高，高得望不见崖巅，山崖上长满了叫不出名字的藤蔓荆棘。她越往山崖上面望，就越觉得吃惊迷惑。日光从山崖上面投射下来，我难道是从这高逾百丈的山崖上掉下来的？于是她又模糊地回想起那夜，自己从山崖上面坠落下来，却都是一闪而过的片断。她怎样惊叫着滑下崖畔，她惊惶地以为自己就要死了，就在这危急的千钧一发之际，有人抓住了她的手，那人高声叫她别放手。正在此时，她突然感觉体力不支，她和那人一同坠入深不见底的深渊，以后她就什么都想不起来了。她越回想脑袋就越痛，她双手捧住脸。
那人究竟是谁？她绞尽脑汁地回想，脑海里终于显现他的清晰面影。鹿鸣爵，她自言自语，脑袋一下子不痛了，所有的片断都清晰地拼凑起来。
鹿鸣爵，他也从这高逾百丈的山崖上掉下来，他哪里去了？难道他已经死了？她惶恐不安地茫然四顾，四下里全是积得厚厚的落叶。她好不容易站起身子，在不远处的山崖脚下发现了鹿鸣爵。
他正躺在厚厚的落叶上，人事不省，脸上和手上布满了伤痕。灵芸惶恐不安地蹲下来，用手指试了试他的鼻息。她总算松了一口气，他还有鼻息，他还活着，只是昏迷不醒。她连忙从他的身上拿下行囊，从里面拿出水壶，打开壶盖。她用手轻轻捏开他的下巴。她想给他喝一口水，可是出乎她意料之外，水壶里一滴水都没有，水壶是空的。她看见壶底赫然开了几个窟窿，原来水壶已经摔破了。
她怔怔地凝视着水壶，又望了一眼昏睡在地上面色苍白的他。她的心情越发沉重，脸上充满了忧戚之色。他应该喝一口水，可是水壶中已无一滴水。这谷底这么大，一定能在那儿找到水。她在谷底四处搜寻着水源，功夫不负有心人，她在山崖上的岩石缝隙中看见了流水，只是一股细小的涓涓细流。她喜出望外，连忙在谷底捡了几片阔大的绿叶，揣进怀里，小心翼翼地攀爬上山崖。她从怀里拿出一片绿叶，用手将它拢成碗状，凑近石隙流水口。半晌过后，那只“叶碗”便接满了水，她自己先饮了几口，山泉清冽而凉爽。她感觉浑身一阵轻松和舒畅，精神也抖擞振作了一些。她连忙又用“叶碗”接满了山泉，又按原路小心翼翼地爬下山崖。
她很快回到鹿鸣爵的身畔，用手捏着他的下巴，将“叶碗”里的水喂进他的嘴里。他饮了一些水，总会醒过来的，她看着他沉静的脸，内心感到一些宽慰。她又在谷底找到了一些野果，更令她感到欣喜的是，在谷底边缘的丛生绿叶间，意外发现了几块野地瓜。她很熟悉这些野果野地瓜，因为她小时候常常同爹上山采药，有时露宿在野地里，爹就会采摘一些野果野地瓜充饥。
暮色即将降临，谷底的黑夜总是来得早。她在谷底捡了一些干枯的树枝，堆在一起，用火折子燃着了柴堆，明亮的火光驱散了黑暗。她又吃了几颗野果，一面瞧着眼前跳动的火光，一面脑海里浮想联翩。樰凤一定早已飞回了莲花山庄，龙少主现在怎么样了？或许他已经服下了鱼灯灵花，身体已经复原了。龙少主和夫人一定正焦急地盼望他们回家，但此时此刻，他们却被困在了谷底。值得庆幸的是，他们从山崖上面坠下，侥幸没有死，只是受了一些擦伤，想到这一点，她心中又充满了宽慰之情。可是鹿鸣爵又何时会清醒过来，他已经昏睡了两天两夜，他会不会永远不会醒过来，不会的不会的，他只是昏迷了，他一定会醒过来。她看着火光映照下他的脸，她的目中又充满了忧虑之色。她在火堆里又添了一些枯枝，火哔哔剥剥的响着，在不亮的火光映照下，他的脸显得安详而恬静，那轮廓分明的面孔，那英挺的颜容，眉宇间有一股英气。她第一次近距离地观察他的脸，她突然意识到对他有了一种奇异的情感，她感到一阵面红耳热。
