叶臻眼看着那人眼中的光彩散去，然后眸子晦暗，最后闭上了眼睛。
她看不懂他在想什么，自己心中也是一团乱麻。
她心里本就压了许多事。短短不过几日，叶家真相未明，又有活尸威胁，自己又因为血脉随时处在危险之中。而泗水的局面和西南的危险也让她头疼不已。还有关于他，张宓和玄月剑的事，她都不知该如何向他开口。
也不知他知不知道张宓或许是故意引他去的双桥沟。她觉得这件事由她来告诉他不合适，且免不了还要一通解释。算了吧，他早晚也会知道的。至于玄月剑，她低头看了眼他血肉模糊的右手，一阵难过。他刚才连自己的伤势都不顾，只想知道手还能不能握剑。可即便是姜尧也不敢说这手绝对能治好。现在把玄月剑给他，他会更难过的吧？
私兵的事，更是让她手足无措。
她本以为他只是被诬陷谋反。她相信他不会谋反，可是私兵怎么解释？她派人出去查探，无极阁那边却传来了确切的消息：他的势力的确已经渗入各州府，在益州泗水尤甚，甚至益州军中都有直接听命于他的一支军队。她不知道为什么事情会变成这个样子，本还可以给他解释为是奉上命监察各州——毕竟他原本就暗中在替女帝做这件事，但无极阁的人脸色却很难看，直言女帝之前并不清楚这些势力的存在，她便有些心凉。
叶臻看着玄天承，双手虽然紧紧握着他的左手，心里却忍不住多想。她对他，原本是极为信任的。听说他重伤坠崖她的第一反应，是找他；见到他的第一反应，是给他治伤；她不顾一切想要夺回玄月剑，又因为张宓的态度而恼火。她做这些时满心只有他，不曾想过自己，也不曾想过大局。可是她毕竟是女帝所生，她的兄长和嫂嫂还在镇南关，冷静下来后她更关心大局。
而且这样的怀疑是不无道理的。撇开陈崇绪是否有反心，玄天承要反，完全是万事俱备。何况他背后还有个宁寿宫，那天她亲眼见到他与圣宁国父关系密切。
延之，倘若你真的有异心……
想到这里，她狠狠在心里扇了一个巴掌，骂道：叶臻，你有没有良心！你认识他多少年，他是什么人你心里不清楚吗？这九州山河安稳有他一半功劳，你就这样想他？他要反，何时不能反？何况他要是反，用得着这么委屈自己么？
她看着他因失血过多而过分苍白的脸，方才治伤时的满目血色仿佛仍在眼前。
然而，她纵然心疼他，一瞬间却又像是那天在宁寿宫被他带回家，或是从临川回宣城一样，觉得他在她心中的样子模糊起来。
就像是很多年来两个人的感情一样，明明亲密到可以互相依靠互相治愈，却有无数个瞬间忽然有看不见的障壁隔开了他们。
他们之间的感情毋庸置疑，但却总是因为身处无法控制的政治旋涡，不愿告诉彼此，因而无法坦诚相待。
叶臻心里清楚，但不怪他。他们珍惜这段感情，却心照不宣地没有戳破窗户纸提出再进一步。将心比心，她也有很多不能告诉他只能设法含糊过去的事情。
比如她刚才虽然有几分娇蛮地跟他说由她撑腰，只是为了安慰他，其实心里是很不确定的。母皇虽则是说了暂时不会对他如何，却也没表明具体的态度。她分辨不出，母皇究竟是对他信任，还是只是要暂时稳住他，或是要借他的兵让他“戴罪立功”。在这件事上，于公是西南与百姓，于私是母亲与兄嫂，她对他再信任，也不可能违逆母皇的态度，也不敢贸然表明自己的态度。
接下来，王禹还是要找，泗水还是要守。刚才不过片刻功夫就已经传来永州兵马调动的消息。派去镇南关外的探子还没有回，她心中始终紧绷。她隐隐感觉到大乱将至，在这个节骨眼上，对关于他的一切只能持保留态度。她的私人感情与大局比起来是微不足道的。至于事情真相如何，只待她安排完别的，再自己慢慢去弄清楚吧。
她这样想着，却还是有些控制不住要去看他。她知道他体质特殊，麻药根本不起作用。而这将近一个时辰剜肉剔骨的剧痛，是能够把人生生逼疯的。他左手其实一直在抖，偶尔实在忍不住了会用些力握她的手，却始终舍不得弄疼了她。
她又有些忍不住想哭，恨不得替他痛了。她暗骂自己没出息，一边不自觉地拧干了帕子去帮他擦汗。
算了吧，那些真真假假一时分辨不了，可她骗不了自己的心，如何能做到公私分明？
倒有些恨自己知道的太多，心思也太多了。
不过说来，他怎么会狼狈成这个样子？连炎芮都不是他的对手，陈崇绪难道比炎芮厉害么？那火器她是让青阁去查过的，准度一般，要近身时才能保证一定的命中率，以他的身手如何会让陈崇绪近身？姜尧说前两枪手法与后两枪不同，但都很危险，前两枪一枪擦中肺叶，一枪穿透肩骨，心口那一枪幸好被什么东西挡了一下，卸了大半力道，否则必死无疑。修灵之人，即便是迫不得已要受伤，也会有意避开要害，寻找相对不那么危险的承伤位置和角度，会伤到如此凶险的位置，他那时究竟怎么了？
姜尧说是因为此前已经受了刀剑伤和箭伤因而行动迟缓，可他毕竟只是个手无缚鸡之力的医者，不懂修灵。倘若全盛时期，就算受了伤，也不至如此行动迟缓连保命的本能都丧失了。何况她那日把脉时，分明察觉他脉象怪异，一贯丰沛的灵力竟然只剩下原本的两三成。
莫非是情急之下，避无可避？就像她那时险些被简长老所杀，就是因为几乎灵力全无？
还有他坠崖后，究竟如何离开的，又去了哪里？姜尧说大夫包扎手法不错，是哪里的大夫？他为何潜回泗水，又是否暴露了行踪？洛逸将他交给了她，就带着血影匆匆离开，又是去做什么？
这些，叶臻通通不知道。可是这些，她要是开口问他，他会回答吗？
正在这时，房门被敲响。
叶臻陡然从思绪中被拉回来，就见玄天承已经睁开眼睛，戒备地看向她，尽管她看出那戒备不是对她。
姜尧也停下了手中的动作，沉声道：“我去看看。”
“不必。”叶臻皱眉听了会儿，眉眼舒展开来，“是寒轩的人。我去开门。”
她轻轻放下玄天承的左手，他却反手拽住她，满眼担忧：“千万小心。”
“放心吧。”她拍了拍他的手背，无声走到门后，开了一条小缝，见到来人，回头看了眼房内二人，给了姜尧一个眼神，对来人道，“出去说吧。”
分坛主借着这条缝正想往里面看一眼，叶臻已经飞快闪身出来并且关上了门。这里是百草堂四楼，与大堂和二三楼之间有隔断且隔音，私密性极佳，只做叶臻来泗水时的居室，另有楼梯通往后院，平日里都是空着，没有人能上来。
徐百万吁了口气，压低声音道：“小姐不说，我原本不该问。但里面那人，可是镇北侯？”
叶臻眼里划过冷芒，“你想说什么？”
“您看这个。”徐百万把手中一直攥着的两张布告交给她，面露焦急，“属下不是怀疑镇北侯，只是眼下情形，百草堂不能折进去啊。”
叶臻接过布告来，小声念道：“今有镇北侯同党潜入陈氏别院，窃取玄月剑，掳走指挥使夫人……全城通缉……悬赏黄金百两……”她一把捏碎那布告，狠狠掼在地上，“放他娘的狗屁！”又看另一张，直接写的通缉镇北侯，气的她看了一眼就直接撕了。
“小姐息怒。”徐百万连忙按住她，“小声，小声。”他看着叶臻慢慢平静，才说：“小姐可有对策？襄阳侯在泗水颇有势力，只怕百草堂撑不了多久。”
“襄阳侯？什么襄阳侯？”叶臻有些迷茫。不是陈崇绪么？
徐百万有些无辜地指了指那张被她撕掉揉成一团的布告，“下面盖的是襄阳侯的官印。”
叶臻把布告重新展开，一看果真是襄阳侯的大印，皱眉道：“襄阳侯？明明是陈家的事，怎么跟襄阳侯扯上关系？再说，这城中何时由襄阳侯做主了？”
徐百万说：“襄阳侯手里有兵马，在西南名气又大。昨日众耆老找不到梁敬泽，就去请了襄阳侯做主。”他觑着叶臻的神色，小声说道：“襄阳侯大笔一挥，敲定了镇北侯豢养私兵勾结泗水官员和南疆势力的罪名，又派人快马出城向周边郡县求援。”
“什么……”叶臻喃喃。长久的沉默之后，她苦涩问道：“那你觉得，襄阳侯这人怎么样？……我是说，你觉得他是否忠于朝廷？”
“这……属下不清楚。”徐百万面露为难，“只能说襄阳侯在泗水威望甚高。这么说吧，过去梁敬泽这个益州布政使，基本就是他的傀儡。”
“那陈崇绪借平叛来，占领了泗水，襄阳侯会看不出他的心思？我瞧着城守对他毕恭毕敬。还有那捉拿同党的布告……”叶臻狐疑，电光火石间灵光忽现，惊道，“难不成他二人沆瀣一气？”
徐百万摇了摇头：“这属下也不知，还得继续查探。只是小姐，襄阳侯可不是个善茬，他在泗水横行霸道惯了，不忌讳什么医馆寺庙的，也不大把我们皇商放在眼里。他手段也极端，弄不好挨家挨户抄家。小姐还是早做打算。”
“我知道了。”叶臻神色凝重起来。徐百万的话发自肺腑，为她也为百草堂考虑。倒是她昨日不管不顾去了趟陈家，惹了麻烦又没有告诉他，顿时感到万分愧疚。她想了想，说道：“这样，你先找人帮我尽量去查陈崇绪和襄阳侯之间怎么回事。千万小心，别打草惊蛇，实在困难就找无极阁帮忙。镇北侯不宜挪动，至少要在这里待上三天。这三日里我们一切都要格外小心。当然我们也不能干等着。不能再耽搁了，我得尽快去见王禹。”
“小姐！”徐百万皱眉，“别的都好说，您要怎么让王将军见你，又要怎么跟他说？”
“我自有办法，”叶臻笑了笑，“你帮我弄清楚王禹什么时候在哪里就行了。”
襄阳侯是个土霸王，她叶臻在泗水三教九流中的势力也不是吹的。突然的动乱影响不了多少底层的小人物，该传递的消息还是会传递出来。
但如果襄阳侯才是之前泗水的主事人，那只怕她说通了王禹也仍是不够的。若这襄阳侯忠于朝廷也罢，但眼下看来，他只怕更可能是和陈崇绪一样的人。
莫非早上陈崇绪去见的就是襄阳侯？
叶臻越发觉得棘手。她倒吸一口冷气，略想了一想，又说道：“你派人放出风声去，就说安宁侯倒卖军火。光说恐怕不行，这样，演一出戏……”她在徐百万耳边小声说了几句。
叶臻看着徐百万下楼，才转身回了房。
她坐回到床边，玄天承道：“抱歉，给你添麻烦了。”
叶臻说：“没有的事。你安心躺着吧。”却见一旁的姜尧也向她投来疑问和探究的目光，她径直问道：“弄好了吗？我一会儿送你下去。”
姜尧见状就没有追问。他埋下头去做着最后的处理，片刻说道：“马上好了。记住，伤口三天之内不要缝线，慢慢地把里面东西排出来再愈合，否则还要挑破重来。”
“好。”叶臻坐到一边，帮忙托起右手。
姜尧慢慢地一圈圈用白布把手腕伤口缠好，又说：“侯爷别不当回事，不尊医嘱到时候手彻底废了没人能再救你。”
“知道了。”玄天承笑了一下，“多谢。”他满头都是疼出的冷汗，眼中却满是对叶臻的关切，大概是顾忌姜尧在旁，最终什么都没说。
姜尧收拾东西起身，叶臻送他出门下楼。
楼梯上，姜尧想了想，还是说道：“公主跟他的事，本轮不到我说话。但公主千万多留个心眼，别不信他，也别全信他。这也是陛下的意思。”
“我知道。谢谢你提醒我。”叶臻笑了笑，“还是要多谢你能来救他。本来，他伤成那个样子，我都不知道怎么办才好了。”
“不必谢我，分内之事。何况他是镇北侯，我也不忍看到明星陨落。”姜尧叹了口气，“政治上的事情我所知甚少，但公主放心，陛下对西南的局势是有所预料的，事先有做一些准备，这个节骨眼上也不会为难镇北侯。”
叶臻小小松了口气。
“你自己的伤，别不当回事。”姜尧道，“伤在心口，不能马虎。不给我看便罢了，给你开了几副方子，自己配药调理。”见她似乎没往心里去，不由无奈，“听点进去！你淋了那么久的雨，伤口二次撕裂，已经感染了！别以为吃了止痛药万事大吉！不痛不是没事！你也想病倒吗？”
“行了，我知道了。婆婆妈妈的。”叶臻摆摆手。这点小伤痛，相较于眼前的局面来说，根本微不足道。但是姜尧说的对，她不能病倒。
她抬手摸了摸自己微烫的额头，一阵烦躁。想起简长老，又一阵战栗。甩甩头，不去想他。
姜尧也不恼，转而说道：“其实……镇北侯的伤情我不敢完全断定。除了外伤，还有内伤无数。他之前应该服用过九霄玉露丸，不然这样的伤情，即便是再好的大夫都束手无策，仅就大量失血就足以要了他的命。但此药提升功力同时麻痹神经，能一时提振精神但对内腑有反噬。原本的内伤也会暂时被掩盖。公主最好还是找个行家来看。”
叶臻心又提了起来。修灵之人怎会不知九霄玉露丸？说是饮鸩止渴回光返照也不为过！她又急又忧，一面又想，泗水这个样子，她去哪里给他找信得过的行家？难不成又得找无极阁么？可若是换了别人，就不比姜尧与她熟识了。
“就送到这里吧，无极阁的兄弟会来接我。”姜尧看出叶臻着急，示意她止步，目光沉沉道，“公主万事小心。”
