北边的狩猎也已结束，贾谧射到两只獐子，石崇也猎到两只野兔，其他金谷友人所获猎物更是寥寥无几，而陆机却有一鹿二野羊四雉鸡，当属最多，陆玩也有一獐二狍，贾谧甚是称赞陆家兄弟二人的箭术，当即赐美酒与他们同饮。
傅畅与刘演他们也相继过来，顾毗和周彝等江南士族紧随其后，这些人当中以傅畅的猎物最多，有一狐一鹿二獐三兔，也是在场的当中唯一猎到狐狸的人。
“北地傅氏果然英勇过人！”贾谧瞥了一眼郭茂，微嗔道：“以后勿要再夸口，真是丢了郭氏一族的颜面。”
郭茂垂下头，双拳紧握，心中很是不平。
这时一阵马的嘶鸣声响彻天际，原来是郗遐与祖涣并肩策马而来，他们二人相视一笑，翻身下马，这两匹骏马则由小厮牵向别处。
“祖兄，今日打个平手，你还真是不可小觑。”郗遐笑着摇摇头，身边的几名小厮将猎物呈上去，却是一鹿三兔。
祖涣与郗遐上前躬身施礼，含笑着撩袍落座。
大帐内各位大人们正推杯换盏，相谈甚欢，其余各家小郎君也都分坐两边，时不时相互窃窃私语着。
却见张舆正拿着一只蓝孔雀纸鸢细细端详着，它的右臂已折断，残缺的尾巴皱在一起，张舆手拈着一根细线，剑眉紧蹙，喃喃道：“这里怎么会出现纸鸢呢？”
“公安兄，你真应该好好感谢这纸鸢的主人。”卫玠喝了一杯酒，凤眸瞥向他，戏谑笑道。
张舆瞪了他一眼，心中思量起来方才所发生的事。
在北边的狩猎场中，正逐鹿之际，一支莫名的羽箭不射向猎物，反而朝人群射来，张舆正好立在人群外，箭锋逼近的瞬间，这只纸鸢飘然而来，羽箭刺穿纸鸢的骨架，势头减弱，他的身子稍稍一偏，才得以躲过冷箭，只是擦破了衣袖。
“还好只是虚惊一场。”祖涣又倒满一杯酒，一饮而尽，笑道：“公安兄，明枪易躲，暗箭难防啊。”
“公安兄可不是春秋时的颖叔考，何来的暗箭？”江惇含笑凝视着张舆，神色有些复杂。
郗遐觉得那纸鸢似有不同，便拿过来瞧了瞧，纸鸢头上装了一个竹笛，微风吹动，嗡嗡作响，有如筝声，他不禁笑道：“这样的纸鸢真是有趣，亏制作它的人想得出来。”
卫玠也靠近来看，目光闪出异样的光彩，脑海中竟浮现出一位少女的身影，他使劲摇了摇头，讪讪一笑，然后恢复端正姿态，望向坐在对面的陆玩。
只见他推开酒盏，并未饮酒，只是吃了一个梨子，有些疲乏的单手支颐，与身旁的周彝下着五子棋。
“这好像不是对弈？”张珲偏过头望了一眼，嗤笑道:“难道是雨轻教与你的新棋法？”
周彝哈哈一笑，“我赢了，士瑶兄总算输给我一次。”
“果然无聊至极。”陆玩兴味索然，喝了一口茶，向顾毗问道：“纪友怎么不见？”
顾毗放下酒杯，目光投向傅畅那边，笑道：“你看，他们都在研究那只纸鸢呢，纪友好奇心重，也凑过去看了。”
“从哪里来的纸鸢？”陆玩拧眉，轻声问。
贺昙注意着对面的胡瓒，安静的坐在一角落，不曾说过话，只有温峤时不时对着他说两句玩笑话，但他只是一笑而过，目光里隐约划过一丝阴郁。
这边的傅畅喝了一杯酒，点点头道：“郗遐，方才那支冷箭确是奇怪，石大人也已派人去查了，不过狩猎场上难免会发生这样的事，想要查出什么也绝非易事，但愿只是一场意外吧。”
“张舆的脸色很是难看，其实这般模样反倒有趣，正好挫挫他的锐气。”郗遐又喝了一杯酒，余光扫向不远处的张舆，嘴角扬起一抹嘲讽的笑意。
“道玄兄今日怎么没来？”任远猛然问了一句，旁边的江惇笑而不答。
郗遐也是笑了笑，心道：荀家向来不喜贾谧的骄奢淫逸之态，怎会前来，况且荀家最近正在给荀宓物色佳偶，前一阵子蓝田县侯夫人在张司空那里碰了一鼻子灰，自然近期无人再把主意打到张司空的孙儿身上了。
熊熊篝火周围，几名小厮正看着厨子将羊肉贯串而置于火上，不时翻转着肉串，撒上盐和孜然，溢出的油汁溅至木柴上，偶尔发出滋滋响声，轻轻嗅着，香味诱人。
过了一盏茶的功夫，几人双手端着食盘，恭敬的走进大帐，一一呈上炙肉，那盘炙鹿腿分外惹眼，一名瘦高庖人含笑将一盘炙肉放置贾谧的桌前，鹿腿已被切片，色泽油亮，肥美香溢。
“士衡兄，这炙鹿肉是入冬御寒之佳品，”左思堆笑道：“不过肝火旺盛，气热津少的人不适宜多吃。”
陆机微微皱眉，看了一眼陆玩，“士瑶，你素来不喜炙肉，不过可适当吃一些鹿肉。”
陆玩点点头，筷子刚要去夹桌前的炙肉，余光扫过那名庖人，神色大惊，却见那庖人垂下眼眸，已悄悄从鹿肉中间抽出一把短刀，寒芒乍现，刀锋正刺向贾谧。
“保护大人！”
郭茂眼尖察觉出那人欲要行刺，脸色一变，一脚将贾谧身前的桌子蹬翻，盘子摔碎在地。当即一声大喝，十几名带刀侍卫速速闯进大帐，将那庖人团团围住。
庖人见势不妙，动作矫捷的挥刀刺伤多名侍卫，随后踢飞几张桌子，短刀纵向一扑，盘子杯盏纷纷砸向在场的少年们。
傅畅拔出阔剑，为他们抵挡住乱溅的碎瓷片，眼看着那名庖人拼命搏杀，毫无退却之态，倒有几分欣赏他了。
终是势单力薄，没有逃脱的可能，庖人双膝被砍伤，跪在地上，两名侍卫正要上前将他按住，不料一抹箭光从他的袖中射出，顺着手指的方向笔直蹿去。
石崇神色紧张，喊道：“长渊兄，小心暗箭！”
声音未落，那支箭已经如流星般朝贾谧飞驰而来。
郭茂持剑奋力而出，剑刃与那箭擦身而过，贾谧见机极快，身子跃起，蓦地将坐垫掷出，箭受力之下，速度减慢，只是微微擦伤了贾谧的右肩，然后刺穿大帐，不知落于何处了。
“哈哈，还是功亏一篑啊！”那庖人眼光里带着深深的不甘，手拈着一块碎片，自断脖颈，鲜血染成一片。
石崇用衣袖抹去额头上的冷汗，然后躬身问道：“长渊兄，伤的如何？要不要叫太医来诊治？”
贾谧脸色阴沉，摆了摆手，示意自己的贴身侍卫去检查尸体，稍作平息后，侍卫上前禀道：“并无夹带任何东西。”
郭茂示意他们将尸体抬出去，然后怒嗔道：“去把守卫统领叫来，怎会有刺客混入猎场，如此疏漏，该杀！”
傅畅将阔剑转手交给小厮，缓缓坐回自己的位置上，默不作声，心内骤起涟漪，这分明是与猎场上那支冷箭目标一致，张舆当时离贾谧最近，羽箭对准之人多半就是贾谧，幸亏有那只忽而飘来的纸鸢，救了张舆，同时也救了贾谧。
帐内刺杀已属最后一搏，生死一线，这庖人临死前决绝的眼神令人深思。
如今朝野上下，憎恶贾后及其侄子贾谧的人大有人在，欲要除之后快，不过狩猎场戒备森严，一般人极难混入，除非今日猎场之内有人接应，想到此时，傅畅脊背发凉，环视一周，在座人的表情各有不同。
所谓的金谷友人皆是姿态不一，或几人低首私语，或受惊呆坐一旁，或目光闪烁，故作沉思。反而是石崇和潘岳频频在贾谧身前卖弄口舌，分析其中曲折。
郗遐碰了一下傅畅的胳臂，悄悄说道：“你说这事还真奇怪，欧阳建莫非真的去了临淄？”
“捕风捉影之事不可信，但今日的刺杀定是有人在背后操控，金谷二十四友自身就是一个松散的、内部充满矛盾的集团，不过各为其主罢了。”傅畅附耳低语：“但看石崇和潘岳二人造作之态，就可见一斑。”
“可觉作呕？”郗遐嘻嘻笑着，拿起一个梨子，咬了一口，笑看陆机他们，唯独陆玩安静坐在一侧，似笑非笑的与他对视一眼，便低下了头，继续喝茶。
卫玠此刻也推开那盘炙肉，很是嫌弃的说道：“好生败兴，如今这里倒变成查案现场了。”
“这又何妨，一一排查便是，总能找出破绽来。”祖涣仰面饮酒，全不在意。
刘演在旁笑道：“道幼兄，我看此事未必如此简单，找个替罪羔羊倒是有可能。”
随行太医此时已经进入大帐亲自为贾谧包扎伤口，守卫统领坚决表示未见过此人，其他巡视的侍卫也不知此人是如何混入猎场的，一时盘问无果，贾谧也没了耐心，便交给郭茂处理。
