王元知道要让众人一下子接受吃蝗虫是不现实的，但他没有时间了，蝗虫飞起来的速度实在是太快了，并且王元也想试探一下这些人到底还有没有反心，他不可能一直留在这里，自己带着太平县的人走后，要给这里留下足够太平的局面，这些人都是有能量的，必须梳理一遍。
正吃喝间，门外进来一个亲卫抱拳道：“大当家的，胡大人回来了！”王元闻言大喜，总算是回来了，有了胡奇山的三千人马，终于不至于提心跳胆了，于是当即站起身来，道：“好，诸位随我去迎接胡奇山大人，哈哈哈！”
出了门就见不远处烟尘四起，仿佛有一只怪兽隐于黄土之中，这天气真是太过干燥了！队伍到了近处，王元终于可以看见胡奇山的身影了，此时的胡奇山面色黝黑，背负弓箭，一身深蓝色的衣袍现在已经变成了土黄色，连枣红色的战马也灰蒙蒙的，看来他们刚才是在急行军。王元上前，接住下马都不利索的胡奇山，拉住胡奇山双手动情地道：“七三，辛苦你了！”他是真的想念胡奇山，要是有胡奇山在，自己也不会砍下近千头颅，这两天王元都是在自责与渴盼中度过的，现在好了，有了这么一支生力军，王元的顾忌小了很多，很多火烧眉毛的事情也可以做了。胡奇山眼睛红红地道：“元哥儿，听说家那边闹了蝗灾，我就知道你肯定十分着急，现在我回来了，你赶快回去看看吧。”王元摇头道：“那边有樊叔，应该没问题，关键是这里，你回来的正好，快去安顿一下，好好洗洗，一会儿还有事情要做。”胡奇山点点头，转身安排手下去了。冯四也赶紧帮着空出地方安置胡奇山的大军和带回来的山民。
都安顿好之后，已经是深夜了，胡奇山来到王元住处，王元还在忙碌，见到胡奇山到来，王元十分高兴，让胡奇山先坐下，又对身边的十几个人道：“就是这样了，每斤十个铜板，有多少我都要了，你们只管去收，如果有人问起就说是入药，告诉他们这东西无毒还可以烤着来吃，可以耐饿、生力、延年益寿，都记住了吧？”十几个人点头，王元挥挥手道：“都下去吧，明天你们就上路。”众人拜别。王元这才对胡奇山道：“山里安排得如何？”胡奇山起身道：“应该没有大碍，每个山寨都留下了一百多壮丁，最里面的山寨留下了五百，还留下不少武器。”王元点头，胡奇山又道：“元哥儿，如果这次还像上次那般，我们这么多人可就没了希望了！”王元叹道：“如果这次蝗灾真的如此可怕，说不得我们就要南下了，总不能留在这里等死。”胡奇山动容道：“南下？”王元点头道：“江南鱼米之乡，人又都是汉人，鲜有鞑子定居，在那里我们才有更广阔的天地，即使没有这次蝗灾，我们迟早也要南下，这只是时间问题。”胡奇山道：“听说前两日有人反乱？”王元道：“是啊，人心不稳，加上畏惧天灾，很容易被煽动，还好你回来了，不然事态更加急迫。”顿了一顿，王元接着道：“明日起所有战士枕戈待旦，你接手防务，先要稳住治安，已经发现反乱苗头要及时掐灭，乱世必要重典！”“好！”胡奇山严肃道。
第二日，巡逻的人多了数倍，新来的下冶村民也安置了下来，从里面挑出壮丁修筑房屋，壮妇编织网兜，粮食配给又下降了一些，随着孩子们的传播，不少人已经听说满地蹦的蚂蚱是可以吃的，于是也都各展手段，扑捉蚂蚱的人越来越多了。王元也适时地开始收购蝗虫，每斤三文钱或者一两米，把蝗虫和米挂上了勾。一开始所有人都拿蝗虫来换米，渐渐的，换米的人少了，这是因为大家发现一斤蝗虫比一两米要耐饿，王元要的就是这个效果，当再也没有人来换米的时候，说明大家都自己吃掉了蝗虫，也就没有人提什么蝗神了。冯四被王元带到了九里村，这里是王元要来的私地，只是没有时间打理，王元喊着新给冯四安排的官职道：“冯巡捕，这里我要一条连接两边山丘的一条柴禾带，一直连到九里村，顺便把那个荒村也一并堆上柴禾，要快，要多，能做到吗？”冯四此时还有些畏惧王元这个魔头，闻言赶紧道：“能，一定能。”王元点头道：“麦秆实在不是好柴禾，你们不妨把九里村旁边的树林给砍了，其他能烧的东西你自己去弄，我听闻烧过的土地才能种出好庄稼，来年收成如何就全拜托给冯巡捕了！”
该来的还是会来，出去的十几个小贩陆续回来，各自都带回来很多蝗虫，王元按十文钱给众人结算，然后把这些蝗虫烘干制成细粉，还专门建了一个防潮的仓库堆放，又将这些人放了出去，这次给了他们更多的钱和人手，要他们只管出去收，有多少要多少。看着仓库里三千多斤的蝗虫粉，王元头皮发麻，这仅是十几天的收购，要是把这些换算成蝗虫，这些怕不是有几十万只蝗虫，看来这次蝗灾真的很严重了。从这些人的口中得知，这些蝗虫他们只是在北面不远的怀柔收到的，而且多数还是自己动手扑捉的，因为那里的人太少了，往往一天也见不到一个村子。这就更让王元担心了，虽然人工灭蝗理论上也是可行的，但那也要有足够的人手啊。
这次王元送走了二十多支收蝗虫的商队，同时把愚公寨蝗虫价格提到了五个铜板，以求让所有人都行动起来治蝗。紧紧两天后，如同雨点一般密集的蝗虫就来到了这里，好在是白天，王元看着先头的蝗虫大军已经靠近了王屋县边境的九里村，眼见蝗虫群已经飞到近前，王元一声令下，足有七里长，一里宽的引火带被点燃，大片的飞蝗绕开烟雾继续往王屋县飞，但是几百处同时点火，火势很快就起来了，后面的飞蝗被大火与浓烟阻隔，顿时四下乱飞，还有不少直接葬身火海。冯四看得心神摇曳，他做这些的时候还没有想到王元是要用火阻止蝗虫，今日见到效果才恍然大悟，对王元畏惧中更多了一些别的东西。
回到山寨的王元立即把蝗虫价格提到了八个铜板或三两米。火海燃烧了整整一天，有效地阻止了飞蝗的第一次进攻，但王元也实在无力也没时间弄第二条引火带了。当一个寡妇领着八岁的儿子领到了二十斤米后，一下子挑动的所有人的神经，人们放下手里的杂活，甚至连新房都停工了，所有人都加入到了灭蝗的战斗中，漫山遍野的小孩子更是灭蝗的主力，王元的烤箱已经不够用了，索性用砖窑烧，堆放蝗虫粉的仓库以一天一个的速度填满。胡奇山所带领的五千战士也都不必再防卫山寨了，事实上山寨里除了女工纺织厂和孵化场还没有动，其他能动弹的人都跑去山外的宽阔地去兜蝗虫去了，为了能比别人多扑蝗虫，甚至还有人直接跑到九里村那里露营，反正是夏天，随便弄个小窝就能凑合一宿。
虽然王元做了很多，上千鸡鸭被散养在山口的开阔地上，构成了最后一面屏障，但地里的庄稼还是被蝗虫祸害了，几乎没有不带蝗虫齿痕的禾苗，秋季减产几乎已经是必然的了。现在就盼着老天赶紧下场大雨，不然蝗虫迟早是要冲进这里，甚至是山里面的田地也不能幸免了。也许是众人的祈祷有了效果，就在九里村大火熄灭的第七天，淅淅沥沥的雨水终于落了下来，而且一下就是三天，让嚣张一时的蝗虫再也不能展翅高飞了，禾苗也得以喘息。忙碌的人们也终于松了口气，纷纷拿出这些天的收获做出各种美味犒劳自己。王元也十分畅快地放开了戒酒令，不顾外面下雨，把各个头领和山大王请到自己住处安排酒席。这次大家都吃的很开心，席上的蝗虫菜式也有不少人抢着吃。
