望远镜对于军事是个了不起的宝贝，在机动力不发达的古代更是如此，因此虽然王元汇合了牛犇、杨再兴之后也只有五百多人，但还是信心满满。
离了牛家庄三十里，就远远见到一伙正在行进中的贼寇，王元用望远镜看到他们时，他们正往自己的方向前进，丝毫没有意识到王元的存在。王元把望远镜交给牛犇，示意后面的队伍停下来隐蔽。牛犇看后兴奋道：“这定然是贼寇，人数只有不到二百，元哥儿，咱们杀出去吧！”王元摇头道：“他们没有发现我们，我们大可以休息一下，等他们靠近我们再杀他个措手不及岂不是好？”牛犇点头。杨再兴也看了一会儿道：“他们离我们还有七八里的路，走到这里估计我们都睡着了，怎么才能让他们跑起来？”王元看了看地形，又看了看日头，揉着肚子道：“走了这么久，都到了未时了吧，我们也要吃些东西吧？”众人立即眼前一亮，牛犇笑道：“估计他们还在饿肚子，正好是北风，让他们闻闻味道也算死的不冤，哈哈哈！”
说干就干，支锅取水，不一会儿，在小土岗的后面，就升起来袅袅的炊烟。先是一处，接着三处，最后是五处，大锅里还真是牛犇带来的干粮和新采的野菜。
与此同时，对方也发现了，一个头目先是警惕地眯起了眼睛，他还算是有谨慎，示意停下队伍，来到高处张望，但肉眼又能看出多远，待看到连续几处炊烟升起来，终于确信远方有一个村子，与是小头目给贼寇打气道：“大家快点走，看到前面没有，只有五处烟，定然是一个小村庄，先不要吃存货了，到了那里，咱们直接吃热乎的！”贼寇们一听顿时来了精神，捂着要造反的老常（肠）头与老杜（肚）头，拼命向烟雾处跑去。
王元站在土坡下观看了好久，直到看到贼寇跑起来才满意地坐下来，牛犇递过来一碗有肉末的野菜汤，杨再兴递过来一张发面大饼，众人美滋滋地吃了起来。王元已经十七了，但是饭量依旧没有减小，一连吃了三张大饼两碗汤才算是罢休。杜憨也吃得起劲，还不时跳起来往外看，被杨再兴在脑后狠狠打了一巴掌才老实了。还有不少人对即将到来的战斗有些紧张，没什么胃口，但吃过了东西，还是感觉有了不少力气。
王元又探出头去看了看，这时贼寇已经距离他们不到二里，王元示意众人都趴下，所有人不准出声，还把吃剩的半张面饼塞进杜憨嘴里，警告道：“不准嚼，含着！”自己借着蒿草的掩护往外面看，对方已经有很多人掉队了，二百来人跑出了一里多的长蛇，第一波人已经可以看清脸色了，又过了十分钟，第一波人终于发现了隐蔽的乡勇，愣了好一会儿，突然转身就跑，还没等他发出示警的喊叫，王元就大喊一声：“杀敌！”当先冲了出去。所有人一拥而上，这伙又累又饿的贼匪怎么可能跑的赢，于是，经过一场追逐后，除了小头目和十几个还想挣扎的死心眼被当场击杀外，剩下的二百一十三人都乖乖做了俘虏。杜憨搞怪地来到王元面前，嘴里还叼着那张大饼，王元好笑道：“还没吃？可以吃了！”杜憨两下把饼吞了，被噎得直翻白眼，喝了一口水才委屈道：“你说的违令者斩，上次都被抽了二十鞭子，我才不上当呢。”众人听了都是忍俊不禁。
战后把俘虏都串成一串，收缴武器后，王元告诉他们，你们都算是被裹挟的流民，可以减轻处罚，甚至还有地种，有饭吃，又从缴获里拿出些杂粮让他们也享受了一餐后，俘虏们将信将疑地跟着队伍继续出发。俘虏们一开始还想跑，被牛犇的衙役们骑马追杀，血淋淋的人头吓住了他们，而且一路走下来也没有受到虐待，心里也踏实不少，慢慢老实地跟着队伍前进了。但这一战后就只见到些三五成群的流民，王元把他们也收纳了，跟着队伍做些零碎事，却在也没有见到贼匪。
这天，就在原先到过的葛家庄，乡勇们见到了一副人间惨剧，这里本来已经又安置了不少的流民，还有不少是上次剿匪时牛犇带回县里的二百俘虏，此时已经都变成了尸体。
从尸体上看，这些人死亡不超过三天，王元很后悔为什么不早一点来，就算拼了暴露掌心雷也不能让这样的惨事发生啊，但现在，他只能下令就地火化这些尸体，也算是给他们收尸了。杨再兴转了一圈回来，脸上也十分难看，但还是发现了些问题，道：“大当家的，这些人明显不够，应该还有更多的男人才是。”王元一经提醒也发现了这个问题，想来定然是被汉军或者是贼寇裹挟了去，这样只要见到哪伙贼寇或汉军里有那些村民就能查到了凶手。牛犇也回来道：“村里麦场有四十多个火点，估计对方人数可能有七八百人，应该是没有散掉的贼匪干的。”王元咬牙道：“遇见这伙贼匪，一定要狠狠地打！”这话说到众人心坎里去了，众人齐声应诺。
