怕孩子们的声音被鞑子听到，王元把所有人都带到山背面，二丫，现在叫李佳佳，但王元还是习惯叫二丫，此时紧紧抓着王元的手，哽咽着问：“元哥儿，他们为什么要这样做？”“因为他们不是人，他们是鞑子，是强盗，大家都不要哭，今天，你们看到的是鞑子朝廷真实的面目，在他们眼里我们不过是随意散养的牲畜而已，他们随时可以抢光我们的所有，包括我们的父母。”王元颤声说。胡奇山咬牙道：“元哥儿，你最有办法了，我们现在怎么办啊？”王元颓然坐在那里摇头道：“没办法，我们还是孩子，打不过他们的。”所有人都放声大哭，王元也把脸埋进破衣里哭个痛快，他实在是没有想到鞑子居然这般凶残，不是已经统一了吗，不是已经是华夏的主人了吗，为何还要对已经臣服的百姓做出这种惨事！
哭也解决不了问题，只会哭坏了身体，王元哭过后，还得继续安慰孩子们，拉过二丫，让她坐在自己腿上，擦去她脸上的泪痕，王强抽搐着，嘴里一直喊娘亲，几个和他一般大的孩子也都是不停地叫娘，王元哄了许久，也没有效果，也压制不住火气，对众孩子大声叫道：“都别嚎丧了，我们即使没有了娘亲，还有我呢，我要让你们活得好好的，比有娘亲的孩子都好，行不行！”他的声音让孩子们都闭了嘴，王元站起来又重复道：“你们还有我，我发誓让你们好好的，比有娘亲的孩子过的还要好，我们长大了还要报仇，让这些强盗付出比我们遭遇的多的多的代价！”胡奇山和王顺臣几个大孩子纷纷嚷道：“报仇，报仇！”王元见孩子们不哭了，让王顺臣照看着孩子们，他和胡奇山露出头去看。
村里的鞑子终于吃完了饭，一声号角响起，所有人开始集结，鞑子们用马鞭抽打着村人，几乎所有男人都被驱赶着前行，妇人中也被挑出来二十几个随军。王元看到奶奶拄着拐杖跟在队伍后头，没有被选中的妇人也撕心裂肺地送别自己的亲人，队伍中有人跑出来，跑了很远，就在人们以为他能逃出生天时，一支羽箭轻而易举地射穿他的身体，那人在地上挣扎几下就没了声息。
胡奇山就要下山，王元拦住了他，冷静地道：“现在下去不安全，何况我们即使下去又能有什么用。”就这样，他们一直等到不见了鞑子的影子才下山。村里表面看起来没什么变化，但当他们到了山下就闻到浓重的血腥味，再也没有没有犬吠鸡鸣和呼儿唤女的声音，整个村子死气沉沉。王元他们下山后伙伴们各自回家，王元和二丫直奔村头，奶奶还坐在村头的榆树下。王元与二丫扑到奶奶身上大哭了一场，老太太伸出枯瘦的手抚摸着王元的头，安慰道：“不怕，不怕，咱苦命人啥没经历过，我的孙儿，只要活着就没有迈不过的坎。”王元就要搀扶着奶奶回家，奶奶却不肯起来，王元又试了一下，奶奶嘶嘶吸着凉气，王元忙问奶奶怎么了，奶奶捂着心口痛苦地道：“孙儿啊，奶奶是不成了，不能脱你们后退，你和二丫要好好的，为我们王家开枝散叶，奶奶在地下也就放心了，老头子，我陪你来了……”喊出最后一句血从奶奶口中溢出，人也倒在王元怀里。王元与二丫又哭了一回，只能背起奶奶的尸体回家。
往回走的路上不停听到哭声，王元已经麻木了，将奶奶放在早就备好的棺材里，又磕了三个头，王元对二丫道：“走，去你家看看去。”二丫点头，一路到了二丫家里，里面死气沉沉，二丫先一步跑进去，王元紧随在后，刚进到堂屋二丫就一声惊叫，王元忙抱住她，拍着她的肩膀，抬眼看去，白发苍苍的三奶奶吊在梁上，眼睛大睁，舌头伸出老长，死相很是吓人。王元抱着三奶奶的双腿将她放了下来，在屋里扫了一圈，没看到李婶，估计是随军走了。二丫趴在奶奶身上哭了一场，王元拿床被子裹了尸体放进棺材。
二人又去了樊虎家里，樊虎与二狗子昨天进山了，估计明天才会回来，也算捡了两条命。还没进屋二人就闻到了浓重的血腥味，王元记得鞑子军官进了屋，也没见到樊婶出来过。于是让二丫在门口看着，自己一人进去了。果然，在里屋的角落堆着樊婶和她刚三岁的囡囡的尸体。樊婶头颅被丢在地上，一条胳膊也被砍了下来，囡囡就更惨了，双腿都被砍断，手指也四处都是，她是活活疼死的！王元看到这里眼睛一阵发黑，这是虐杀，原因不用说一定是那些精盐！
王元不知道怎么处理她们的尸体，事实上他不知道要如何面对樊叔与二狗子。就在这时，门外传来声响，王元赶紧跑出去看，却见二丫正拉着二狗子的新媳妇樊胡氏，樊胡氏一脸惊恐地打着摆子，嘴里低低念叨着：“婆婆，婆婆！”王元一看就知道她定然是早就看到了自己婆婆与小姑的死相。还好自己刚才让二丫在门口守着，也怕樊胡氏真的吓出个好歹，上前抓住樊胡氏闻言道：“嫂子别怕，二狗子和樊叔明天就回来了……”说了半天，樊胡氏还是双眼无神，王元一巴掌扇在她脸上，二丫要不扶着就倒在石头地上了。这一巴掌还真起了效果，樊胡氏不再念叨了，眼睛也有了光彩，抱住二丫就是一顿大哭。
没有动樊婶与囡囡的尸体，三人来到街上，就见到王九与几个男人在走来，他们都披着麻袋，拿着锹镐锄头，见到王元三人，王九喊道：“大侄子，樊家有尸吗？”王元道：“樊婶和囡囡死了，我想着樊叔和二狗子明天就回来了，想让他们再看看。”说这话时，王元感觉自己的心是麻木的。王九道：“还看啥，人没了就是没了，早点儿埋了还省得耗子祸害。”说着一瘸一拐与几个男人进了院子。王元没有阻止，也许他说的对吧，人死如灯灭，活着或许才是最痛苦吧。
到了晚间，王元带着二丫回到了空旷的家里，拔出几个还没长开的地瓜山药将就着吃了。晚上二丫不敢一个人睡，王元就搂着她，王元无数次幻想搂着白净漂亮的二丫睡觉，但怎么也想不到会是在这样的境遇下，抱着身子火热的二丫，心头却冷得结成了冰。半夜里两人都从梦里哭醒了数次，以至于第二天被樊虎父子堵在了被窝里。
二丫羞得蒙住了脸，王元见到樊虎心里的愧疚就升腾起来，坐起来把樊婶和囡囡的死状说了一遍，最后道：“是我害了她们，樊叔你有气就冲我来吧。”樊虎沉默着，樊战已经哭出了声，王元不敢看他们，默默穿上衣服。樊虎终于开腔了：“元哥儿，这不能怪你，要不是你弄出精盐，咱们村里人哪能过上好日子，你没错，错就错在这老天爷瞎了眼。”二狗子也道：“元哥儿，你主意多，现在村里剩下的人没多少了，粮食也都没了，你想个辙呀。”
吃饭是最大的问题，樊虎回来之后没来得及为妻子和幼女伤心，一帮揭不开锅的村人就找到了他，整个村子也只有他能挑起大梁了，王元再聪明毕竟还是十五岁的孩子。樊虎昨天左眼皮就一直在跳，还差悬掉进自己挖的陷阱里，于是他放弃了再打一天猎的想法，匆匆往家赶，没想到还是晚了。
想不出办法的樊虎只好来找观音童子，吃不上饭的众乡亲们也都跟了来。王元一出门就见到一片愁云惨淡的苦脸，略微数了一下，一共三十来人，除了兵灾时跑出村外的自己与二丫一伙加上樊虎父子，剩下的都是老弱病残还有六个吃奶娃。王元见众人嘴皮都发干，就知道他们多数从昨天到现在都没吃过东西，也不废话，叫上自己的伙伴们进了自家园子就是一顿挖，把所有能吃的都提前罢园了。樊虎也把打回来的豪猪与山鸟丢在地上收拾起来。二丫与樊胡氏几个刷锅烧水，拾柴洗菜。王元将自己私藏的干药材也拿了出来，至少苏子和桔梗是可以吃的，又在厨房木架子下翻出被漏下的精盐，胡奇山也跑回去拿了半袋子高粱米，王顺臣淘弄来一坛子菜籽油。王元把乱七八槽的东西分批下进锅里，没一会儿就飘出香味儿来。
王元做饭的过程中，樊虎也与村民们询问些要紧事，最后发现本应该出现的王九四几个人没有来。有村民就说他们一定是有了东西吃才不来的，还有说他们偷了绝户粮食不敢来的，这几个男人不是残疾就是痨病鬼，平时也不受村民待见，虽然昨天他们也帮着处理尸体。
饭做好了，典型的大锅烩，里面啥都有，王元与二丫拎着勺子给村民盛粥，最后给每个奶娃子盛上碗汤。樊虎看样子也饿得不轻，一大碗肉粥转眼就喝干净了，王元赶紧又给盛一碗。连续三碗之后，樊虎才放下碗来，对王元道：“你爹被抓了壮丁，这村里就没个主事的了，我看你来做能行。”王元端着碗，没有做声，心中盘算着何去何从，首先想到的自然是找牛员外求助，把村民安排到牛家庄或者县城，然后打听一下这伙鞑子的去向，也许可以用钱把父母和村民赎回来。就是不知道牛家庄现在如何了，带着这些村民出去也有很大风险。再就是上山落草，从此不再交皇粮，很诱人的想法，但鲁滨逊的日子并不好过，不说别的，没有盐吃就会让人三月变成白毛女，浑身无力，最后死在虎狼腹中。
王元与樊虎商量许久也拿不定主意，二狗子与胡奇山等更愿意落草，但也想救出被抓的亲人，其他人眼中则全是茫然，他们一辈子没做过选择，也畏惧选择。最后王元道：“现在我们最要紧是解决衣食，眼下青黄不接，樊叔先带人把村里剩余的粮食衣物都收集起来吧，在让女人们采野菜，应该可以坚持些日子，我带几人去牛家庄看看，事有可为最好，不行我也能早日回来。”樊虎道：“此去危险，让二狗子随你一起，我这就去找能用的东西。”
王元并没有马上就走，事情实在太多了，收集来的衣物要安排人清洗，给剩余的村民分配房屋，这些人都是没见识的，鞑子可以用刀抢他们的财产，但让他们拿出来贡献给集体就不成了，王元没时间与他们废话，干脆用抢的，用了一天时间才算弄完，又交代饿死不能吃老鼠，所有东西必须弄熟了才可以吃。也有些惊喜发生，樊虎家里居然还有两缸盐水没被发现，二丫家的厢房没有动过，里面有不少粮食。当樊虎去王九四家里时，发现几个没被抓壮丁的男人都死在了他家，现场找到了樊虎拌了毒药的麦子和老鼠肉。
