现在，实验是比较科学的。这是因为很多设备，尤其是那些准确的量具能够使人们排除某些假设。科南特博士补充说：“在测量方面，越来越高的准确度常常会出现一些意想不到的现象。正是有了这些新的方法，研究工作可以在得到检验的基础上进行。”这主要是说可以精确地检测温度、压力、光及其他物质，尤其是微量空气和水的存在。
具有创造能力的研究工作者应该随时运用自己的联想力。这个使人联想到那个，那个又使人想到各种各样不同的东西。科南特指出：“实验和观察产生了一些新的设想，而这些正在孕育中的设想又导致人们进行了其他的实验和观察。正是沿着这条曲折的线索，我们的科学家们最后找到了他们欲想发现的新东西。”
科学实验绝不会变成一部人们投入一个硬币，随即就可以收到一个印有答案的美丽卡片的机器。有这类想法对一个科学家来说是很不利的。
埃德·施密斯是哈佛大学的一名督学。他在谈到获得典型发明的道路时指出，其探讨解决问题的发明没有任何一点是用科学的逻辑思维观察的。然而发明者并没有放弃这种逐步地、依据逻辑科学的细致方法。
光学是最讲逻辑的科学之一，为了制作一个直径为５米长的大透镜，研究人员通过计算确定了实现这个史无前例壮举所必须的玻璃成分。然而，他们的计划因为错误而遭致失败。第一次，这个巨大的圆状物在冷却过程中断裂了。对此，一个简单的设想使问题得到解决。而后，又浇注了另外一个巨大圆透镜，这面巨镜片的背面是暴齿状的，这是为了减少它的厚度，这样，熔化的玻璃在冷却过程中才不至于断裂。
解决这个问题的方法没有什么科学性，很简单，这是一个创造才能的问题。几年以后，当透镜用来探测天空的时候，科学家们不知道如何将它擦净，后来，人们成功地用羊毛脂净发剂解决了这个问题。
３．科学测试中的想像力
富有创造性的科学研究充满了这样的一些问题：“如果试验一下这个会如何？”“如果这样，会出现什么问题呢？”“还有什么呢？”最后出现的问题是：“这个可以吗？”“是否可以投入商业性生产？”为了回答最后一个问题，人们建立了一些试验工厂。
例如，尼龙生产的每个阶段，包括生产中的必要设备安装都是在半工业化的范围内进行试验的。除了规模不同以外，其他的都极为精确，以至在建立第一个商业性工厂时，人们就按照试验工厂的模式进行。
汽车制造商进行了大量的试验，以检查他们在科研实验中获取的成果。克莱斯勒进行的实验则更多，他在公路上利用大量的汽车来检验工程师们的发明。据克莱斯勒公司的人士说：“这些汽车既适于在低温下穿山越岭，也适于在繁华的城市、高速公路、布满尘土的公路以及弯弯曲曲的旅游公路上行驶。每天通过电话、电报和文件将每日的成绩传给研究室，这些情况促使我们的设计师和工程师不断地进行设计，以改进汽车。我们就是这样在公路试验这些实用领域里，不断运用创造性想象的。”
比尔·古德里奇在５０多年以前首先发明了一种没有内胎的轮胎。大约３０年后，他们公司试验了一种内胎直接固定在轮缘上的轮胎。这种无内胎的轮胎一直沿用到第二次世界大战。那时，军队需要有一种即使在泄气之后仍能将装载的东西运出１００多公里以外的轮胎。为了满足这种需求，由古德里奇发明的战车轮胎就是无内胎的轮胎。直到科学试验和在公路上的科学验证证明了这种轮胎的价值以后，人们才开始进一步改进这种类型的轮胎。但这不是令人满意的。在投入国家市场以前，人们用试验的形式把这种轮胎装配在许多特殊的汽车上，例如出租汽车和警车等。
同样，必须运用创造性想象来找到做试验的最佳方法。什么试验都是如此。负责做试验的科学家应该是专心致志地投身于实验工作而不要回答这样的问题：“这能行得通吗？”当然，应当承认他们的批评判断和分析能力是同时起作用的。他们不能停下来说：“这是行不通的。”他们的目的在于寻找另一些问题的答案：“如果这样会出现什么情况呢？”“还有其他什么？”他们的目的是要解决在实验中明显出现的问题。
在任何一个科学研究中，创造性的想象自始至终都起着重要的作用。
４．科研力量中的想象
在麻省理工学院，基利安博士要求认真改进对工程师的培训，目的是使科研工作有更多的创造性。强调这个问题对我们尤为重要。他指出，在技术发明方面，这个民族有失去领先地位的危险，这是因为各民族之间科学技术力量的对比可能会发生变化。他证实，在诺贝尔奖分配方面，我们是明显落后的。
最初１０年奖金情况如下：德国占３３％；法国占２１％；英国占４％；美国４％；俄国４％；其他的一些国家占２１％。
从１９５０年到１９６０年，诺贝尔奖的分配情况如下：美国４７％；英国２０％；俄国１３％；法国１０％；其他一些国家占１３％。
从１９１０年到１９５０年，俄国没有获得诺贝尔奖，最近１０年的数字不足以说明问题吗？至于我们在未来的成就，将取决于发展学生创造能力的科学教育方法。
同样，在科学技术革新方面的地位也取决于对学生的选择，应给那些具有天赋才能的学生以特殊的深造机会。而最近，这种选择是以智力商数和教师的偏爱为基础的。科学研究已经揭穿了这种选择的缺陷，特别是明尼苏达大学的埃德曼·托兰斯和芝加哥大学的彼得·杰克逊这两位博士的科学研究已经完全地证实了这个可怕的结论。如果我们以智力商数或者教师的偏爱作为选择学生的出发点，那么，这个国家将失去一大批具有天赋的、将来有可能会成为科学家的宝贵人才。
在这方面比较有影响的心理学家是泰勒博士。《纽约时报》非常重视他的意见并发表了他的一篇文章。在这篇文章中，他指出：政府制定的许多计划有助于非创造性的方法，以至于人们习惯于简单地去完成那些没有创造性的工作。
目前，人们着重强调高等教育文凭的价值。奖金协会研究中心主任杰布·霍兰博士说：“每年１亿美元的助学金大部分都让那些是‘考试能手’而又缺少创造才能的学生得去了。”霍兰博士指出：“一般地说，这种选择对于预见在学校的成功是合适的，但是，同人们所受教育的经历没有多大关系。”
五、想象无边界
艺术的灵魂
在成千上万的着名业余爱好者中间，大部分人并不是为了培养技能，而是为培养创造才能。比如收集，它不是扩大人们的知识，也不是培养人们的判断，而是激发人们的想像力。鉴于业余爱好涉及得很广，我们仅论述一些要求付出想象努力的业余爱好活动。
一般地说，体力劳动职业比那些收集珍藏职业能够提供更多的训练创造能力的机会。在高级体力劳动和脑力劳动之间，似乎存在着一种相互影响的关系。人类学家安德·怀特黑德认为：“缺乏体力劳动是使贵族社会停滞不前的原因之一。”
如果我们自己先制定计划，然后再付诸实践的话，体力劳动会帮助我们提高创造能力，这点适用于编辑业、木器雕刻业、冶金工程、翻砂以及一些与之相似的劳动。在我们把某一块原料加工成一个有用的物品或装饰品的同时，实际上就是在激发我们的创造才能。在最近刚刚出版的一部作品中，埃克·格兰茨列举了４００件有实用价值的物品。这些东西都是他用旧木块、废纸、破布、瓶子、木盆以及其他边角余料制作出来的。不论是谁，只要肯于开动脑筋都会有所发明的。
牛顿说：“你应该尽量产生一种思想，然后将它提高、发展。”这对我们的想像力来说是很好的训练。比如我们要造一艘轮船，我们应该先画图，然后设想怎样用熔化了的玻璃做帆、桅杆以及缆绳等等。
许多文学巨匠之所以具有丰富的写作素材，就在于他们在日常生活中善于进行创造性想象。雨果不仅学会了制作家具，而且还发明了一些新家具；他不仅学会了作画，并且发明了去掉墨迹的方法--在墨迹没有干之前。
对于艺术来说，想像力也是不可缺少的。正像亚里士多德所说的那样，如果要想从事创作工作，就必须有想象的才能。需要强调的是，我们从事某项艺术所取得的创作成果取决于所使用的方法。比如，当我们在听音乐的时候，只需处于一种非常有利于想象的环境之中；如果我们想作曲，就应积极地发挥我们的创造才能。纽约的伊兹·麦奎德常常是在开往郊外的火车上从事歌曲的创作。
作画也同样能够激发人们的想象能力，每下一笔都需要联想。斯派克把绘画比做一部电子玩具：“你触及某一个部位，即刻就会影响到其他部位。”
正像培根指出的那样：“只有通过阅读才能使我们变成一个全面发展的人。”阅读能为我们提供想象所必需的“食粮”，并促使想象的发展。但是，如果我们想要从阅读中取得最大的收益，我们就应该对阅读进行选择。为了知道我们应该阅读什么样的书籍，我们需要首先回答一个问题，即这部书对我的创造因素将产生什么样的影响？
狄更斯、大仲马、康拉德以及基普林等人的作品都是能够激发我们想像力的。一般的短中篇小说仅能带来短暂的消遣。但是一些生动的虚构小说则能为我们提供具有丰富营养的创造食粮，特别是当我们身临其境或当我们对故事结局掩卷想象“谁是杀人凶手”时，就更是如此。
这类作品之所以能起到这个作用，正是因为这些作品能激发我们的想象能力。为了汲取创造因素，当我们在读完一部作品的前半部的时候，我们常常试图充当作者，设法写出该书的后半部分。欧·亨利之所以能够写出那么多脍炙人口的作品，这和他善于想象的天分是分不开的。
大作家怀特·福斯迪克先生说：“最值得读的作品是那些自传形式的小说。这些作品能够使人们从大量的观点中汲取思想。”着名牧师艾伯特·巴策尔认为：圣经对于那些认真读过它的读者来说，十分有助于发展他们的创造才能。耶鲁大学韦德·费尔普斯也同样认为，阅读有助于培养我们的智能。韦尔·迪斯尼经常向人们推荐《读者文摘》。他说：“如果你的想像力是很可怜的、僵化的，那么，《读者文摘》将会给你提供想象的训练。”《国家地理杂志》、《圣日》都能为你提供想象的食粮。还有一些妇女杂志也经常发表一些激发想像力的文章。《大众科学》等一些期刊都很有创造性的氛围，也都可以为我们提供想象的食粮。
我们当中有许多人的大脑在阅读时只起了一个泡沫的作用。耶鲁大学埃德·史密斯先生主张积极的思维性的阅读，而不是消极的阅读，应该从阅读中汲取“训练创造才能”的素材。伯纳德通读每一本书之前都要写出一个简单的要求。为了充分利用阅读，我们应该边读边想，这样才能起到读书的真正作用。如果我们一边阅读一边记笔记的话，那么阅读就更能有助于培养我们的创造才能。这是因为这种阅读的方法首先要求我们去积极地进行思维活动。
在艾伯特·比奇洛着的《马克·吐温传》这部书中，作者写道：“在他的办公桌上、台球台上，甚至在他的床上都可以找到他最常看的一些书。在这些书的扉页上，每页都标有他作的批注和眉批。他总是反反复复地阅读这些作品，他每读一次都要加上一些批注，不写眉批的情况几乎是没有的。”
创造性教育的创始人之一怀特·默恩斯是这样概述他的观点的：“良好的阅读方式具有丰富的维生素。那些缺少阅读能力的人，迟早要缩短他们的‘生命’。我们必须老老实实地承认，我们当中的大部分人，正是依靠良好的阅读方式才得以生存下来的。但这需要做出长期的努力。”
写作也能够培养我们的想像力。科学测试把写作能力视为创造能力的基础。教育学家埃布尔·贝内特强调指出：“练习性的写作对提高创造能力来说是不可缺少的一个组成部分。”
我们应该排除只有“天生的作家”才能写作的错误观点，每一位作家开始都是写作的业余爱好者。阿诺德开始只是学校的督学，后来才成为一个文学家；霍普开始是一名律师，后来才成为英国的小说家；康拉德在成为小说家之前曾在海上漂泊了整整１６个年头；柯南道尔是位医生，后来他写出了一部描写福尔摩斯的侦探小说；兰姆起初也只是印度政府机关的一名办事人员，当时只是为了消遣才学习写作，最后成为英国的散文学家及批评家；利科克在麦吉尔大学执教多年后，才成为加拿大幽默作家。
所以，不要把作家想象得那么伟大和无法企及，因为他们也曾和你一样，有着丑小鸭的经历。如果你有什么想法，哪怕只是一个小小的念头，你也可以把它记录下来，然后尝试着去连接成章、成篇。就像我们找星座一样，用适当的方法把几颗孤立的星星连接起来，你就会发现各种各样的形状，这个意外的发现会使你兴奋异常。另外我认为，写作是最能培养想像力的。一个具有丰富的联想、描述和刻画能力的人，肯定是一个出色的作家--即使现在不是，将来也一定是。
文明的触角
文明本身正是来源于这种创造性思维。在谈到人类进步过程中，促使观念形成的时候，人类学家杰布·梅斯菲尔德指出：“人的肉体是虚弱的，他们的智能也是不能令人信任的。但是，人类的想像力能使人的智能变得极为显着。在几个世纪内，人类依据自己的想像力把客观存在的地球改变成为一个最引人注目的能源丰富的宝库。”
杰夫·鲁宾逊博士进一步解释说：“如果人类不做出他那迟钝的、费力的、常常使人气馁的创造性的努力，那么，人类目前仍会是一种依靠谷物、野果、植物根须和生肉生活的灵长类动物。”
我们本想为那些像发明火一样作出巨大贡献的人建立纪念碑，可惜的是，我们永远不会知道这些人的名字。火的利用同另一个创造性的成就--车轮的发明，都是来自石器时代。直到公元１０００年，车轮的使用几乎仍局限在战车上。在这之后，为了减少人的体力劳动，人们产生了把水磨改成车轮状的想法。在纪尧姆占领英国的时期，这个小国家里５０００多个磨是用水能带动的。
维尔·瓦格纳指出：“虎钳的发明使人类延长了手指；锤子的发明加强了人类的手臂。逐渐地，想像力引起了人们的兴趣，并促使人们去挖掘这种已经被感知到的惊人能力。”
耶鲁大学一位教师认为由于人类发明了机器，使一个人的平均劳动能力相当于１２０个奴隶。科思·凯特林认为这种智能的发展是无止境的。他肯定地指出：“每当你在日历上翻开新的一页时，你将准备迎接新的设想和新的进步。”
人们都说想象促使人们发现了美国，这是很有道理的。
