秋天转眼就到。这天秦宝的母亲迎来了第七十二个生日,贫困人家过散生一般没客人,秦宝去称了点肉,买了条鱼,准备为母亲贺生。不想快吃饭时,来了个不速之客,秦宝的表哥谭益。
原来秦宝的姨妈过世早,李母对幼时的外甥十分疼爱,视同己出,经常接到家里打住,也经常为他买这买那。谭益对姨妈感恩戴德,虽然远在星城,但也常常前来探望。
母子俩自然十分欢喜,又赶紧杀了只正在下蛋的鸡,秦宝还到邻居家借了两斤大米酒,还喊了两个亲房做陪,五个人痛痛快快地吃了一顿。
户外秋高气爽,微风习习,吃完后大家便搬凳子到地坪里聊天。谭益提议玩扑克,一位亲房便去自己家里拿牌,秦宝则把饭桌搬了出来,用布擦了一遍,怎奈油渍太多,只得把柜子里那张纸拿出来摊到桌子上用布抺了一抹。
“慢!让我看看。”谭益忽然惊叫一声。
谭益把纸翻过来,要秦宝找来一块干布,擦了一遍,发黑的纸上现出一幅淡淡的画来。画上有个古人背着手,站在小溪边的几株松树下眺望远处的山峦,边上有行字:秋山遠眺图,大明正德十五年一尘写。
谭益这些年正在小打小闹地做古董生意,平时也学习了一些古董方面的知识,心想这画可能值钱。他不动声色,说这纸灰尘太重,会把牌弄脏,要秦宝收起。
四个人玩了会牌,谭益便说突然想起家里有急事忘记办了要回去。于是散了牌局,等亲房离去,便嘱咐秦宝带了那张纸,急匆匆乘车往星城而去。