秦皇后养育的孩子个个出色，至明和二十年皇子加封之时，大男东方冠，封号英，亲王，骁勇善武。二男东方止戈，封号镶，亲王，赐守河北；三男东方有吉，封号吉，亲王，赐守江东。二公主东方婴美，封号长乐。膝下养育的长公主东方婴元，封号倾乐，膝下养育的皇四子东方素衣，封号为慎，郡王。
东方素衣的人和他名字一样，有点瘦弱且白净，远远瞧去，似乎略有女子之相。
素衣自小与大哥养在一处，方方面面都依赖大哥，大哥比起自己两个亲弟弟，也更喜欢素衣一些。大哥弹弓打鸟，是素衣捡的尖锐的石头，大哥写大字之时，是素衣踩着凳子磨的墨石，大哥与师傅因功课吵嚷起来，是素衣写的自悔书。
素衣年少不爱武装，也没那个身子爱武装，七斤重的胄甲穿在年纪差不多的三哥身上，还能扛得动二斤的木剑。素衣连壳子都提拉不起来。就在大家都笑话素衣的时候，大哥一把将素衣抱起，剑指众人：谁再笑，就跟谁打一架。
素衣是大哥的棉袄，大哥是素衣的盔甲。
那相比大哥，大姐就显得有些严肃。大姐明显只看重大哥，与大哥讲话也总是讲些“少年有为，为国为家”之类听不懂的大话；与其他弟妹讲话，总是敷衍着“大姐给你做好吃的”、“大姐给你带新奇玩意”；与自己讲话，就总是盯着不冷不淡说一句“又长高了”、“怎么身子还这样弱”一类的话，还稍稍带些嫌弃。
大姐与素衣本为一母同胎，但姐弟之间嫌隙不小。究其原因，还是因为大姐不怎么待见在宫中的生母方娘娘。但素衣对方娘娘没有什么看法，方娘娘温柔且遗世独立，是宫中一道不可不看的风景。
彼时，十九岁的长公主因为黏着嫡母，还守着皇太后三年的孝期，因而还没有出嫁。她自己也不想嫁出去，多少良才她看了都不甚满意。这耽误着十五岁的二公主都有了微辞。
皇帝宠爱长公主，就差顶在头上，长公主说不嫁，皇帝就说不嫁，皇后连劝一嘴的机会都没有。长公主十八岁那一年，皇子公主都加封之后，皇后滴着眼泪说道：
“冠的儿子都出生了，婴元还连个人家也没有。老太后病重，梦里都在讲婴元的婚事呢！”
皇帝掐指一算公主都已经十八岁了，确实是不能耽误了，于是他带着十一岁的小素衣，跑去问方闲的意见。
近年来，或许是年纪大了的缘故，方闲对皇帝没有那么抵抗。或者说是皇帝发现了与方闲和平相处的方法：带着素衣去，不谈私事，坐坐就走，那基本方闲不会像从前一样甩脸子。皇帝开口问婴元的婚事，方闲道：
“陛下糊涂了，公主婚姻大事，当嫡母做主。”又说道，“只愿公主与未来夫婿，能彼此敬重，互相扶持。”
皇帝笑道：“皇后从前介绍了许多，婴元都说不行，嫌弃这个虎那个糙。”
方闲道：“陛下心中可有良选？”
皇帝道：“我倒有两个人物。一个是范家的少年英才范谆，此人气质华贵，人品贵重，又是祖上有功的勋爵人家，婴元配了他，顶是不错的。”
方闲微微一笑，道：“如此英才做了驸马岂不可惜？陛下另一个是谁？”
皇帝道：“从前圣祖征西之时，曾被凉金围困至盖日坡，险些冻死在坡下。当时便一队起义队伍，以罗氏为首冒死冲入盖日坡，护佑圣祖出困地。后来这罗氏一脉经久就镇守在定西，世袭定西将军。如今的定西将军罗三丰有八万军队，长子罗念成才貌俱佳可谓驸马之选择。”
方闲道：“人家父子长久在西北，孩子又是那样优秀，贸然捞了来做我们高傲公主的驸马，委屈他。”
皇帝嗔怪道：“你总也不为咱们的孩子说话，总是向着人家。这罗家儿子众多，匀一个出来当驸马，还不是孤有心提拔他们，他们心中乐还来不及呢。”
方闲道：“也罢了。陛下心中怕早已经有了决断，奴只盼望婴元幸福。”
这是素衣见过父亲与母亲谈论的最长的一次，母亲甚至亲手做了鱼羹来与父亲同食，只是母亲坐在远处的茶几上，父亲在正堂的桌子上。即便如此，父亲吃饭还是笑呵呵的，不像跟兄弟们一起吃饭，老是板着脸。
这次谈话之后，父亲就指派了户部开始拟册造公主府了。
这是素衣见过父亲与母亲谈论的最长的一次，母亲甚至亲手做了鱼羹来与父亲同食，只是母亲坐在远处的茶几上，父亲在正堂的桌子上。即便如此，父亲吃饭还是笑呵呵的，不像跟兄弟们一起吃饭，老是板着脸。
这次谈话之后，父亲就指派了户部开始拟册造公主府了。
